我鬆了口氣，打起手電向上照了照。從這裡看上去，我們離銅樹的頂部大概只有三到四個小時的路程，上面的東西，幾乎可以說是唾手可得，現在下去，真的有點可惜。
想到這裡，我馬上又打了自己一個耳光，心說你怎麼能這麼猶豫，現在是魚和熊掌無法兼得，剛才想好的事情，不能再反覆了，不然很容易給老癢的歪理說服。
老癢還沒有醒過來，不過神態安詳，似乎好了很多。我轉頭去看涼師爺，想叫醒他，商量一下等一下該怎麼說。一看，卻發現剛才他躺著的那個地方空了，他並不在那裡。
「嗯？」我下意識地愣了一下，用手電往山洞深處一照，也不見他的蹤影，心說人哪裡去了。這個時候，我忽然看到原本給老癢做固定的拍子撩沒了，馬上起了一身冷汗，一股不詳的預感襲來。一摸自己的腰間，果然，我的手槍也沒了！
「 王八蛋！」我大罵一聲。真是沒想到，看上去這麼沒種一個人，竟然會在我睡覺的時候拿走我的槍偷跑掉！可是，為什麼他不把手電也一起拿走，沒有照明工具，他怎麼行動啊？我這時候急火功心，也沒有仔細考慮，抄起火把就想出去追他。這傢伙腳程慢，如果走了不久，絕對追的上。
一踩出洞穴，我還沒來得及分辨他是向上去了還是向下去了，眼前就突然一晃，一團黑影子從上面蕩了下來，一腳踢在我的胸口。我只覺得一股氣上來，結實地倒摔回了洞裡。倒地之後，我咬牙想站起來，可是下巴又給打了一下。這一下打得非常的狠，我幾乎給打暈過去，迷糊間，看到一個叼著香煙的大胖子正貓進洞裡，手裡拿著一桿短步槍，涼師爺一臉鐵青的跟在他的後面。
我只看了一眼，就認出那胖子就是兩個廣東老闆中的一個，不過姓李還是姓王的分不清楚了。他拿槍對著我，讓我*邊去，轉頭對涼師爺道：「老涼，邊（哪）個後生吃過麒麟竭嘛？」
秦嶺神樹 第31章 逼近

涼師爺用下巴指了指我，一臉的輕藐之色，我心裡暗罵，你個吃裡扒外的，老子一路過來也算照顧你，想不到竟然這樣對我，早知道這樣當初就把你給作掉，免留後患。
胖老闆從背包裡拿出了固體燃料風燈，點燃放到地上，這東西是登高海拔雪山的時候用的裝備，即可照明又可以取暖，一下子整個山洞便亮了起來，接著他又掏出幾塊壓縮餅乾丟給我，做這些事情的時候，手裡的短上槍口始終對著我。
我接過他丟過來的餅乾，覺得莫名奇妙，心說這是唱的那出啊？當下把餅乾丟回給他，說道：「哥們兩個撂你們手上，要殺就殺，哪這麼多廢話？」
涼師爺咧嘴笑了一下，轉向胖老闆，說道：「我說吧，青頭就是青頭，還搞不清楚狀況。」
王老闆搖了搖頭，又把餅乾丟給我，說道：「後生仔，出來跑江湖，腦門要放亮嘛，給你東西吃，就是沒打算動你們，你這個樣子，碰上脾氣差的，那是討死嘛。「
這人和那老泰比起來，氣質完全不同，那老泰一眼看上去就是那種殺人不眨眼的亡命徒，這胖老闆倒是一團合氣，看上去讓人放鬆不少，只不過他剛才踹我的那一腳，很有力道。不是那種古董老闆能踹出來，到底是什麼身份，我一點也摸不透。
王老闆瞥了我一眼，似乎是讀出了我眉宇間的疑惑，狠狠吸了一口煙繼續說道：「我和老泰他們不一樣的，我是個生意人，生意場上，沒有永遠的朋友也沒有永遠的敵人。」
涼師爺說道：「王老闆，你不如和他們直接說了吧，這兩小子腦子都拐不過彎來，姓吳的小子還比較好說話。等那睡覺地小子醒過來，恐怕還要折騰一番。
王老闆笑了一聲，又對我說道：「好吧，當著真人不說假話，我就說的直白一點，我呢是個生意人，不喜歡動刀動槍的，現在這種情況，你們自己也看見了。說算不落我手裡內外們也很難出的去，老泰已經死了，要對付你們也沒什麼意思地，你考慮考慮，要不要和我合作，我保管你們不吃虧，還有地賺。」
我一聽這不是當初我對涼師爺說的話嗎，他娘的隔幾個鐘頭又轉我這裡來了，真是風水輪流轉。
看我沒表示，他又遞了只煙過來，又說道：「你就算不答應也沒關係，我會給你們點裝備，讓你們自己去，不過，你一個人帶著一個病號，這路怎麼走法，你自己想過沒有？」
他說的倒是實話，我竟然聽的有點心動，可轉念一想，他有裝備有武器，幹什麼還要找我合作？這不等於鋪好攤子讓人家來賺錢嗎？一定有陰謀，他們這些跑江湖的心機太深了，你看涼師爺一路跟著我們過來都是一副獻媚的嘴臉，一找到機會馬上就給他反客為主了，我們一點都沒防備，相比他們起來，我們真地太嫩了，他們找我合作，必然有什麼針對性地目地。
我的邏輯性緒一剎那閃過，心裡已經有了計劃，他們的這個條件，我必須要先答應下來，就像當時涼師爺當初跟著我們一樣，以後再想辦法逃脫。況且正如他所說的，要把老癢平安的帶下去，至少還需要一個人的幫助，，我一個人，實在太勉強。這兩個人明顯輕視著我，這與我當時范的錯誤一樣，我肯定可以找到一個機會反客為主，至少弄到一把槍。
想到這裡，我地臉色緩和下來，裝出猶豫的樣子，問他：「好，就算你說的有道理，我可以和你們合作，但是你必須先讓我知道，你們到底需要我幹什麼？」
王老闆鬆了口氣，給涼師爺打了個眼色，後者拍了拍我，說道：「識實務者為俊傑，小吳哥，既然你點頭了，咱們就還是自己人，在下就不瞞你什麼了。自然會把知道的告訴你們，不過這可是說來話長，我們邊吃邊講如何？」
我看他*過來真想一把掐死他，不過眼角一掃，就看到王老闆手裡的槍口，仍舊指著我的方向，心裡壓住內火，勉強一笑，說道：「請說。」
涼師爺看了看外面的銅樹，說道：「說起這個東西，可是了不得，根據《河木集》上的記載，最初發現這棵銅樹，還是在乾隆十三年。。。。」
在出發之前，涼師爺已經將《河木集》中關於這個墓穴的章節，仔細研究過一遍，《河木集》是一本筆記，寫的非常隨意，有時候用的是滿文，有的時候用的是漢文，還的一小部份是用蒙文寫的，而關於這裡的一段，大部份是用滿文所寫的，現在大陸，能讀懂滿文的已經不超過二十個人，涼師爺只是從漢文記錄的東西中，找對出一點線索。
漢文記錄的事情，一共有兩件：
第一件事情，是乾隆十三年，大致是太白山一帶一處官礦，有礦監上報，礦工挖出一根青銅古柱，由根部一直向下挖了四個月，未見到底的跡象，不知道入地其深。
這事情在當地鬧的沸沸揚揚的，一說這柱子是有靈性的，你越挖他就越往下長，永遠也挖不到頭，又說這是盤古開天的時候，用的斧頭柄子，再挖就能把斧頭給挖出來。甚至有風水師傅說，那是玉皇大帝打下的釘子，用來將秦嶺的龍脈釘住，不然這條地龍就要飛到天上去了。這根銅柱，入地有八百里峭能再挖，一挖全中國就要倒霉了。
不久，李琵琶先人所在的鐵頭驍騎營就接到密令，領三千死囚。讓他們接管這個礦山，封山紮營，繼續挖掘。
第二件事，是乾隆十八年春。說明這一挖。就挖了四年零三個月，三千死囚向上一直挖通了我們現在所在的溶洞，向下一直挖到山底，沒有挖出銅樹的根部，卻挖出了一隻龍紋石頭盒子，內是空心，藏有一物，卻沒有縫隙，怎麼打也打不開。他們不敢妄動，將這盒子送進宮裡。
第三件事情很簡短，是在乾隆十八年的年末，《河木集》上記到，皇帝賞賜，加封二等爵位。每人賞百兩金，犒賞金營，眾人酒醉，李琵琶的祖上和著幾個熟絡的兵族喝的神志不清，打賭去爬那根青銅樹。
（文章到了這裡一斷，下面全部是滿文，不知道是否有特別的用意，涼師爺無法看懂，實在遺憾。）
涼師爺告訴我們，另一個老闆李琵琶，是能夠看懂這些東西，但是問他下面寫的是什麼，他決對不說，神秘的要命，這一點，卻的老癢地表現很像，不知道是什麼緣故。
《河木集》最後，有一段漢字記錄的攀爬過程，我們這個位置再往上，會有繞著巖壁的棧道，是當初他們為了最後讓皇帝來看的時候準備的，可惜修到近頂的時候就修不上去，而且修棧道貌岸然的時候，經常有人無端地墜崖，後來就不了了之。
我們爬出矮洞，王老闆遞給我一隻望遠鏡，自己打著強光手電給我照明，調整了焦距之後，果然看到上面不遠處，似乎有同段木頭地棧道卡在崖壁上，幾個盤旋一直向上。我們的手電電源微弱，照不到這麼遠，所以當時沒的發現。
王老闆的意思，如果能到達那條棧道，沿著它攀爬可以省不少力氣，只不過棧道之上必然會有蹊蹺，涼師爺是文人，讓他研究東西行，打仗就不行，所以路還得我們兩個去走。
我沒他這麼樂觀，拿著望遠鏡看了半天，也沒看清楚這些棧道到底是個什麼樣子，這裡光線太晦暗了，加上棧道的邊緣似乎給一些植物根須一樣的東西裹住，與在旅遊區爬過的那種鋼結構棧道有很大的不同。《河木集》寫於清代，傳到今日時隔百年，這些棧道是否完整還不清楚，更不要說結實不結實了。
王老闆說，當年修這條東西，是用來給皇帝遊覽用的，不是採掘的臨時棧道，所以在用料和做工上一定非常講究，現在很多明清時候的古建築非常牢固，所以他認為問題不大，實在不行，我們還有大量的繩子，有了這些棧道，爬起來自然方便的多。
他說的非常決絕，一點也不給人商量的語氣，我暗罵一聲，只好不再發表意見，他和涼師爺又稍做商議，決定再讓我休息十五分鐘，然後伴老闆帶我上去，涼師爺和老癢留在這裡。
剛才睡一覺，精力恢復了很多，又吃了點東西，王老闆也坐了下來，用廣東話和涼師爺聊起了天，我並不是很能聽懂，不過大概也知道他們聊的事情，是那胖老闆說的麒麟竭有關係。我對這事情，心裡一直有個疙瘩，心想反正現在和他們關係表面上緩和，乘機問個清楚，就問涼師爺，這麒麟竭到底是什麼？會不會有什麼危害？
涼師爺說道：「關於這方面完全不用擔心，我剛才沒把事情全告訴你們，是給自己留一手，以防你們跑路的時候，給自己留下換命的資本，現在既然咱們已經正式結盟了，我也說來，免得你心裡不舒服。」
麒麟竭就是麒麟血凝結成的血塊，是一味非常名貴的中藥，不過他去不是真正的麒麟的血，而是一種植物的汁液，這種植物叫做麒麟血籐，又名血蛇籐，一般在比較南邊的地方才有。
麒麟竭放置的年代越久，功效越好，初期它只有一些普通的功用，一般用來入藥，但是中醫裡面還有一種罕見的用法，就是用來熏屍。古時候有些少數民族和一些山村裡的習俗，會將一塊麒麟竭壓在屍體的肚臍之上一起入斂，可以剔除屍體的陰氣，屍體會腐爛，但是不會招來蛆蟲。
麒麟竭隨著年代的逐漸長遠，會逐漸由暗紅變黑。年代越久黑的越沉，到了一定地時候，性質就會改變，變的入口即化，人吃了以後。血液邪蟲不近，夏天連蚊子都不敢找你。當然這只是傳說。涼師爺也只是聽別人說過，今天第一次看到這種情況，才開始相信真有這一回事情，至於會不會有什麼副作用，沒有相關的記錄，不過中藥一般毒性很低，他讓我不用擔心：「與其想這些，我覺得最麻煩的還是那些蠱蟲。《河木集》記載開鑿的時候，並沒有挖到任何這種面具，到底是不是古人布下的疑陣，還是殺光外面千口人命的人動的手腳，我還不能肯定，你們上去的時候，還是要多加小心，不可大意。」
我們休息了片刻，老癢還是沒有清醒，胖老闆取下一些裝備給我，我帶上戰術頭燈背上繩子，繼續向上方棧道的邊緣進發。
按常理到達那條棧道並不遠，但是現實中總有一些無奈，目測的距離總是要比實際距離近很多，我們預計一個小時就要登頂，結果半個小時才勉強爬到棧道的下方。
我這才發現，胖老闆的說法是對的，棧道保存的非常好，倒不是因為什麼皇帝要走的棧道所以修的堅固點，而是棧道一直在修茸當中，所以外面還有一層油竹柑搭成的角架，這種東西非常防潮，經過幾百年的腐蝕，仍然非常結實，走上去，還能呼到韌性的咯吱聲。
這裡應該十分貼近地表，從邊上的絕壁下垂下很多樹木地根系，猶如纏繞植物一樣纏繞著邊上的扶欄，有些根須非常粗大，簡直就像章魚的觸手一產擋在棧道上，越往上這些東西就越多，非常難以行走，有幾段整個被根系包在裡面，幾乎找不到立足的地方，只好用砍刀開路，或者乾脆爬過去。