我正在琢磨是繼續往前，再找幾個房間看看是否還能獲得更多的信息，還是立即尋找通往下一層的口子，就在這個時候，我聞到了一股煙味。
「***肺都爛了還抽那麼多煙。」我對胖子吼道：卻見胖子臉色慘白，嘴巴上什麼都沒有。
「不是我，這不是香煙的味道，這是木頭燒起來的味道。」胖子道。我和他對視一眼。立刻就想到之前我們把地板燒了起來，但是隨後火就被我們壓滅了一難道，其實並沒有完全壓滅，在我們走了之後，又死灰復燃了？
我們立即往回趕。轉過幾個彎，我一下就看到了火光，聞到了濃烈的煙味。似乎轉彎口後面的走廊已經熊熊燃燒起來了。我們繞了過去，一股熱浪撲面而來，我們都驚呆了。
我們之前探索過的一個房間，竟然已經全部燒起來了，並且已經蔓延了十幾間。整個走廊上火舌亂竄。
「媽媽咪呀！」胖子撓了撓丹田，「老子沒那麼多尿了！」我們摀住口鼻跑過去，發現燃燒得最猛烈的就是窗戶紙。胖子脫下衣服當做掃把扑打火苗，把離我們最近的幾間房間剛剛燒起來的火苗撲滅。然後衝到已經著火的核心區域。
我緊隨其後。我們在那裡狠命地扑打，也不知道過了多久，才把所有的火苗都撲滅了。
我完全蒙了，也不知道是被嗆蒙的，還是熱蒙的。我頭暈目眩地看著四週一大片焦炭似的區域，無比驚訝，心說這麼大的火，競然也能這樣被撲滅。
火勢蔓延到的十幾個房間，帶窗格子的外門全部被燒燬了，離著火中心點越遠的，燒燬的程度越低，著火點附近的幾間則完全被燒燬，連墓誌銘都燒成了黑炭。
胖子劇烈地咳嗽。鼻孔裡都噴出血來了。我去扶他，他擺手說沒事。「好多了好多了，是好事，血咳出來了，呼吸舒服些了。」
我們的臉上全是黑的，頭髮也全部被燒得捲曲了起來，身上很多地方隱隱刺痛一肯定是被燒傷了。
環視一圈。我無語凝咽，心說什麼倒霉事都給我們攤上了。胖子把血唾沫吐在一邊，在還相當燙手的木頭上坐了下來，有點虛脫了，對我道：「毛主席說，星星之火，可以燎原。***太對了。天真，我走不動了。休息一下。你得再看一遍，把火星全滅了。」
我點頭：「你小心自己的屁股，別也燎起來了。」說著我就去踩熄那些火星。
「說起屁股，咱們一屁股壓在那火苗上，當時都壓滅了，怎麼會這麼快燒成這樣？」胖子道，「這樓裡也沒有過堂風。」
我道：「當時我們是壓在門上，門上面有窗戶紙，很可能是火星先慢慢引燃了窗戶紙。」
「你說，樣式雷也不在這裡放幾個滅火器！這大型的木結構建築。最怕著火了。」胖子道：
「沒人住，也沒有雷能劈到這裡。」我道，「這兒又那麼潮濕，著火的概率太小了。你內臟受傷了就別說那麼多話，能少說幾句就少說幾句，好好休息。」
「要胖爺我不說話，還不如直接殺了胖爺我。」胖子道，「人生無常，說一句就少一句。我說得多了，你以後能記得的胖爺我的風采也就多一點——不對，天真，你有沒有聞到什麼奇怪的味道？」我的鼻子被煙灰迷了，什麼也聞不到，就道：「什麼味道？」
「好像是叉燒肉的味道。」
「叉燒肉？你快起來！」我道。「該不是你的屁股熟了吧。你坐在火炭上了？」
「放屁！以胖爺我屁股的油度，肯定不會是叉燒的味道，最起碼也應該是北京烤鴨的味道！味道是從那兒來的。」
胖子指向了墓室裡的棺材。棺材已經燒得塌陷了，棺材蓋子完全燒沒了。早知道如此，剛才就不頂回去了。
「難道是屍體燒焦了？但是剛才我們都看到，屍體是一堆骸骨，不可能燒出焚燒蛋白質的香味，更不可能燒出叉燒的味道來。」
地板也被燒燬得很嚴重我小心翼翼地踩著走過去，用手電筒往棺材裡照去。
瞬間一個激靈，我竟然看到了一具陌生的焦屍躺在棺材裡面。而且，棺材裡面全是木炭片。
這不是我們剛才在棺材裡看到的骸骨，這屍體是從哪兒來的？同時我還發現，這不是一具古屍，是一具現代人的屍體。從裝備來看，這應該是小哥隊伍中的一個人。不過面目已經完全被燒焦了。
胖子晃晃悠悠地跟了過來，端詳了片刻，就把手電筒指向頭頂：
「是從上頭掉下來的，砸到了棺材上。」我抬頭，果然看到棺材的正上方有一個裂口，往上是古樓的上一層。
「火把天花板燒穿了，屍體掉了下來，摔進棺材裡？」我自言自語。
胖子道：「然後就被燒死了？」
「不是燒死的。」我道，「我們沒有聽到任何慘叫聲。你看這人的鼻子裡一點煙灰也沒有。他摔下來之前，就已經是一具屍體了。他應該是躺在樓上一位於這具棺材的正上方，大火燒穿了天花板，他從上面掉了下來，掉進了棺材裡。」
「還有這種巧合？」
「未必是巧合。」
說著我就讓胖子托我一把。胖子搖頭道：「不行了，胖爺我老了，這一次換你在下面。」
我看了看胖子的情況，心說也對。於是胖子蹬上我的肩膀，腦袋一伸，正好能探人裂口，於是舉著手電往裡照去。
胖子極重，他全身的重量往我身上一壓，我就覺得肚子裡有一股氣差點就要擠出來了，趕緊用力縮緊全身肌肉頂住胖子。
我看不到胖子在上面幹嗎，只聽到他叫了一聲：「我靠！」
我咬牙問有什麼。他道：「找到他們了，老太婆和小哥都在，不過……」
「不過什麼？」
胖子嘖了一聲：「你先別上來，你上來了可能接受不了。情況不妙，我先看看。」
第三章所有人都死了
胖子上去之後，我聽到了各種聲音一一他的咳嗽聲、各種東西的拖動聲，這些聲音一共持續了十幾分鐘。
我在下面終於等得不耐煩了，不安地問：「怎麼了？到底是什麼情況？他們怎麼樣了？」
我心中特別忐忑。我聽到老太婆和小哥都在的時候。心裡已經緊了起來。然後胖子又告訴我，我上去可能接受不了。
我真的接受不了嗎？未必，我真的覺得未必。在我進入古樓的時候，就已經在心裡非常明確地告訴過自己，我很可能會面對一些死亡——我是有這樣的預判的。在更大的層面上，我從一開始就在做他們已經死亡的心理建設了。所以，死亡我是可以面對的，只是過程並不特別舒服而已。
我問了好幾遍，胖子才探出頭來，對我道：「你上來吧。」
我心說你就隨口說一句都死了，有什麼問題嗎？非得我自己上去看。
我伸手抓住胖子，蹬住已經燒焦的棺材邊緣，勉力爬了上去。
上面是一個非常非常小的夾層，大概一米二三的層高。我看到裡面擠滿了人，全是霍老太婆隊伍裡的人。
整個夾層裡，有一股難以形容的臭味。屎尿的味道，腐爛的味道，幾乎已經混合得無法分辨了。