直到它完全消失，凌寧也沒回過神來。
　　「怎麼了？看你，口水都要流出來了！」一個聲音在耳邊響起，她下意識地往嘴邊一抹，沒有啊？一回頭，對上了大齊那戲謔的眼神。她不予計較地眼神一瞥，看到了他身邊毫無表情的楚風。
　　「啊！楚大哥！你到哪裡去了？剛才我們看見了一隻紅色的松鼠！它好漂亮！可惜你沒早點來，要不你也能看見了！」凌寧說著，遺憾地嘟了嘟小嘴。
　　「是啊，楚大哥，它太美了，簡直就是這林中精靈，哦不，是精靈公主！用任何華麗的詞語都形容不了它真正的美！」威廉回過神來，興奮不已、語無倫次地給楚風等人介紹剛才的小松鼠是多麼的美麗與不凡。
　　看著兩人孩子一樣為一隻小松鼠歡呼雀躍的樣子，大齊和楚風的臉上也柔軟了下來。
　　「好了，趕緊回去吃飯吧，吃完飯早點休息，明天咱們還要趕路呢！」等了一陣，楚風不得不出言打斷這兩人嘰嘰喳喳的描述。
　　「對啊，明天可是要步行爬山走60公里呢，你們還不趕快回去吃飯休息！」大齊也插話道。
　　「可、可是我們還沒有見到傳說中的喀納斯湖呢！」凌寧不想就這麼回去！
　　「那有什麼，明天早上我們要坐船橫穿整個喀納斯湖，到時候你想怎麼看就怎麼看，任你看個夠！」大齊滿不在乎地說。
　　「這樣啊！」凌寧兩人原本的滿心不願，聽了這話之後有些意動，看看天色，確實不早，兩人便點頭同意，隨著楚風二人回去。
　　即將走到村口的時候，他們遇見一位前來河邊取水的圖瓦少女，剛開始大家沒在意，直到擦身而過之時，就聽那位少女「呀！」的一聲，竟扔下了水桶，差點撲到凌寧的身上：「凌寧姐姐、楚大叔！是你們，你們怎麼來啦？」
　　楚風定睛一看，咦，這小姑娘是誰啊？天真無邪的一張小臉上滿是開心的笑容。
　　「你是尼莎？」凌寧記起來了，前些天楚風他們不是在街頭救下了一些人嘛，其中有一對圖瓦人姐妹，這個好像是姐姐尼莎。
　　「不是啦，我是妹妹巴麗塔，尼莎是我姐姐！」少女嬌笑著回答，她當日滿臉血污，而今換上這身民族服飾，成熟漂亮了許多，難怪分手沒多久，凌寧也會認錯。
　　「啊，你是巴麗塔，那你姐姐尼莎呢？」凌寧作為考察隊裡唯一的女性早就寂寞了，如今遇見這個小姑娘真是興奮不已。
　　「我姐姐在家呢！」說著，小姑娘馬上扯著嗓子開始喊，「姐、姐——你快出來看啊！看誰來了！」
　　聽見喊聲，一個穿著圖瓦民族服裝，扎滿了小辮戴著頭飾的少女急急地從十幾米外的一扇房門裡奔出：「巴麗塔，你就會咋呼！到底有沒有個姑娘家的樣子？」
　　「姐！你看這是誰？」巴麗塔看來是被她嘮叨慣了，也不答話，直把凌寧往她跟前帶。
　　「凌姐姐！是你，你怎麼來了！楚大叔呢？他們也來了嗎？」尼莎見了凌寧也是驚喜交集。
　　「咚咚咚咚——咚！姐，你再看這邊！」巴麗塔偏會搞怪，這時候才隆重地把楚風等人露出來。
　　「楚大叔也來了！快！快請進！巴麗塔，你快去告訴阿爸阿媽，咱們的大恩人來了，今兒晚上可得好好招待！」
　　「是！」巴麗塔調皮地敬了一個禮，轉身鑽進屋裡：「阿爸——阿媽——」
　　「楚大叔、凌寧姐，你們怎麼不進來啊，怎麼，嫌棄我們圖瓦人的屋子不乾淨？」尼莎讓了幾遍請楚風等人進屋，楚風都以有要事婉拒，到最後，小姑娘急了，不僅說話嗆人，眼淚也在眼眶裡打轉轉！
　　楚風見他這樣，無奈地向大齊使了個眼色，「好吧，尼莎，我們就在你家喝杯奶茶，可別搞殺雞宰羊的啊，我們的晚飯已經準備好了，不回去吃也浪費！」
　　「好勒——」尼莎嘴上脆生生地應了，心裡卻想，只要你們進來，就說什麼也不會讓你們不吃飯就出了這個屋子的！
　　圖瓦人有說是成吉思汗當年征西時留在阿爾泰山區的一支後裔，這些年來他們一直和哈薩克人混居在一起，漸漸地，很多習俗都跟哈薩克人相通了，不過，與哈薩克人喜歡住氈房不同，圖瓦人喜歡住木頭房子。
　　進了家門，這裡頭的擺設卻與哈薩克氈房裡差不多，一樣的大炕，一樣的氈毯。大家都脫了鞋子，盤腿坐在炕上。
　　尼莎和巴麗塔二人的父母一看就是老實巴交的牧民，他們都不善言辭，一聽說是當日救下兩個女兒性命的大恩人，均不知道該怎樣表達自己的感激之情。
　　她們的阿媽，只露了一面就出去了，姐妹倆的阿爸倒是多說了幾句，無非就是「感謝啊」、「一定要留下來吃飯」、「不吃就是看不起我們圖瓦人」之類的話，說完，抽出一把鋒利的宰羊刀就去宰羊，楚風和大齊攔都攔不住。
　　「唉！怎麼樣？就在這吃吧？」這一會的工夫，大齊已經從威廉的嘴裡知道了當日的事情。他知道，這樣的情況要是自己等人不吃飯就走，那就等於是硬生生地打這家男主人的臉，這對圖瓦人來說是一種很大的侮辱。
　　「嗯，只有這樣了！不過，我說，巴麗塔，你們家有幾隻羊啊？」楚風也知道這些，但他擔心給巴麗塔家裡造成負擔。
　　「放心吧，楚叔叔。我們家有二百多隻羊呢！你們吃不垮我們家的！」巴麗塔邊說，邊得意地仰著小臉搖了搖。
　　「嗯，你們這是放暑假了嗎？」
　　「是啊！一放了暑假，我和姐姐就趕緊回了家！」尼莎早就去給媽媽打下手去了，只留下巴麗塔一個陪客人閒聊。
　　很快，尼莎雙手端著奶酪、囊等食物進來，因為東西太多，胳臂上還掛著一把奶茶壺，巴麗塔一看：「哎呀！姐姐，這麼多東西，你拿不了，叫我幫忙嘛！」說著就從炕上跳了下來。
　　「行了！你去阿媽那兒把奶茶碗拿來吧！」尼莎很能幹，她一會兒就把東西佈置好了。她轉頭吩咐巴麗塔，巴麗塔像只百靈鳥兒，答應著去了。
　　「尼莎，這喀納斯湖裡真有湖怪嗎？」威廉對這湖怪很好奇。
　　「真有！我阿爸親眼看見過呢！頭有那麼大，能把這房子盛下呢！」尼莎給大家倒著奶茶，頭也不抬地答道。
　　「真的？」
　　「咦——那還有假？你是說我尼莎會說謊還是我阿爸會說謊？」
　　尼莎眼一瞪，威廉就投降：「不是、不是，我不是那個意思！」
　　就這麼會兒的工夫，尼莎的父親闊孜別克就宰好了羊，交給老婆，自己進來陪客人。楚風覺得大齊想調查的那個問題正好可以問問這位土生土長的本地人。
　　「老哥，向你打聽個事成嗎？」楚風說話時，看了一眼大齊，大齊知道他的意思，可這事他已經跟好多當地人打聽過了，見楚風看他，輕輕地搖了搖頭。
　　「成啊，你是我兩個閨女的救命恩人，別說打聽個事，就是要我的命也成啊！」闊孜別克豪爽地說。
　　「呵呵，老哥說笑了！是這樣，我們這次來想搞明白一件事，那就是這湖——」楚風話剛說到一半，就被闊孜別克打斷：「呵呵！老弟，你也是想知道這湖裡有沒有湖怪的吧？要是別人我都懶得說了，看在你老弟是我兩個閨女的救命恩人的分上，我再說一遍：這湖裡啊，真有湖怪，還能上岸呢！」闊孜別克斬釘截鐵地說。
　　「呃！」楚風本來不是衝著湖怪的問題來的，他壓根就不信這些怪力亂神的東西，不過，見眼前這位淳樸的牧人說得這麼肯定，也起了一絲好奇：「老哥，你怎麼這麼肯定就一定有湖怪？不是連著幾次科學考察都沒考察到嗎？」
　　「我知道，那幾次科學考察隊，在這兒考察了幾次都沒見著湖怪，很多人就猜測說咱們這兒的湖怪就是大紅魚，其實啊！哼！我也知道你們不信，很多人還說是我們圖瓦人瞎編的湖怪傳說，目的就是吸引遊客。這把我們圖瓦人看成什麼了？湖怪的傳說這幾百年咱們這兒不管是圖瓦人還是哈薩克人都代代相傳，那個時候就有人旅遊了？」這位40多歲的中年漢子，提起這茬來臉紅脖子粗的。
　　「這麼說，大叔您真的見過湖怪？」威廉聽得兩眼直放光。
　　「唉，見過，要不是見過，我也不會窩到這兒搞什麼農家樂旅遊接待了。天天在湖邊放羊，不知道多舒服，哪像現在這麼累！」
　　這闊孜別克還真是在12年前看見過湖怪，「那一年，時節比現在早多了，大概6月初的時候，有一天，我騎著馬在湖邊放羊，忽然——」這漢子一說到這兒，臉色都變了，目光中透著恐懼，「我得趕緊跑啊！可我的馬兒嚇呆了，催了兩次催不動，我只好跳下馬兒逃命。那傢伙，追上來一口就把那馬兒給吞了！」