「我知道了，既然大家都是兩個人出去，我會找朋友陪我的，你早點兒回去休息吧。」
　　「那好，周哥，我走了。」
　　※※※
　　黑夜的街道上，霓虹燈和路燈交相輝映，紅色的桑塔納出租車沿著道路慢慢地行駛，收音機的新聞裡又在播放著那條「搶劫殺害出租車司機」的新聞。
　　「啊……」劉地打了個大哈欠，無力地靠在座位上呻吟說，「就因為這個你拉我來陪你出車？」
　　「嗯。」
　　「你有毛病啊！全市近萬輛出租車，那些搶匪就偏偏會找上你？他們不至於這麼倒霉吧。我從昨天到今天一直沒有睡覺，求求你，讓我回去吧……」
　　「不是因為搶匪。」周影說，「因為大家都是兩個人出夜車了。」
　　「所以你就要和別人一樣？」
　　「……」
　　「拜託，學著作『人』也不要只學那些隨波逐流的東西啊。人類現在講究追求『個性』！個性你懂嗎？」
　　「只有你在追求那種東西吧？」周影打量劉地的打扮——染成金色的長髮、緊身的T恤、造型古怪的項鏈和戒指……最近這只「地狼」的樣子真是一次比一次離譜了。
　　劉地認命地歎了口氣，放棄了抵抗，周影的腦子裡有時候根本不會轉彎，又很倔強，他的想法很難被扭轉過來。劉地開始東張西望，希望他的車能拉到年輕、貌美的女性客人，聊以安慰自己受傷的心靈。
　　醉得連自己的住址都說不清楚的中年男人；坐到車裡還在彼此親吻、也不知道是不是情侶的男女；滿口髒話、流里流氣的青年；濃妝艷抹，嗲聲嗲氣的女人……
　　「啊……我要下車！我要回家！」劉地終於忍無可忍了。
　　周影白了他一眼，當他是間歇性神經質發作，根本不理會，逕自把車停在了路邊招手的客人面前。
　　招手攔車的是四個青年人，他們隔著車窗打量一下坐在車上的劉地，其中一個對周影說：「師傅，叫這位夥計讓一下吧，坐不下我們這麼多人。」
　　周影有幾分歉意地看向劉地。
　　劉地向後撤撤身，斜眼問道：「看什麼看？你不是這種人吧？」
　　「我馬上回來接你。」
　　劉地瞅瞅外面，一條偏僻無人，連路燈都沒有的道路，抱著手臂說：「好啊，強行拉我出來陪你工作，利用完了又要把我扔掉，你可真夠義氣啊你！」
　　周影十二分歉意地說：「我真的馬上就回來。」
　　他真誠的歉意反而讓劉地不好意思了，他推開車門說：「行了行了，我下車就是了，你也不用再來接我，我要去找美女喝酒了。還有……」他看看這四個橫眉豎眼不似善類的青年，俯在周影耳邊說，「如果這就是那伙劫匪，你可不能獨吞，得留一半給我吃。」
　　「去，去，去。真是的話哪兒有你的份，我自己還不夠呢。」一直蹲在座背上打盹的火兒一提到吃立刻睜開了眼。
　　劉地聳聳肩，下了車，向那四個青年做了個「請」的姿勢，站在路邊看著紅色的出租車駛去。他開始悠閒地吹起了口哨，一邊盤算著要去哪家夜店玩兒個通宵。
　　他所在的這條道路處於城市邊緣，一邊是新建的居民樓，亮著三三兩兩燈光的樓房近在咫尺，看去卻彷彿立在很遙遠的地方。另一邊是一片久已荒棄的田地，長滿高高低低的麥子與雜草，秋夜蕭索，半天寒月。劉地隨意地走了進去，仰頭而望，發覺自己竟然許久沒有看過沒有霓虹輝映的星空了。
　　「到山裡去住上幾天散散心吧？」劉地忽然生出這樣的念頭，於是盤算著要帶上什麼食物，什麼煙酒，有哪個女人可以帶去，還有沒看完的電視劇和沒玩完的遊戲，要不要把電視機和電腦也帶上……「唉……還是算了吧，我還是比較適合住在城市裡。」劉地頗有自知之明地歎口氣，把手插在口袋裡溜躂著往回走。
　　一條影子忽然從遠處的道路上奔來，跳躍數下，沒入了草叢之中。雖然是驚鴻一瞥，劉地還是看清了那是一隻小小的狐狸，雪白的皮毛，生著九條尾巴。「唔，九尾狐啊。」劉地自言自語道，「這個城市裡從來沒有出現過這種妖精，這下填補了一項空白啊，真是可喜可賀。」他向著九尾狐消失的地方跟去，想看個究竟。
　　九尾狐的原生地是朝陽谷北面的青丘之國，那是一個位處另一處空間、和人間界相距遙不可及的國度。九尾狐這個種族十分戀家，本來就極少出現在故鄉之外的地方，自從上古顓頊天帝將人間界與其他各界的聯通斷絕之後，在人間界更是罕見九尾狐的蹤影。自古以來關於「狐妖」的傳說雖多，但那都是尋常的野狐成妖而已，真正的九尾狐一族就連妖怪們也難得目睹其真面目。
　　劉地幼年時曾經見過外祖父的一位九尾狐朋友，那位老者對劉地頗為和藹，甚至親自指點過劉地幻術，所以劉地一直對這個種族有好感。他知道九尾狐一向是以家族為單位群居，這種家庭觀念極強的妖精絕沒有讓一個小孩子獨自到處亂跑的道理，估計附近的什麼地方一定還有一大家子在。「搬來了一家子九尾狐啊。」劉地念頭一閃，興沖沖地想去跟它們打個招呼。
　　※※※
　　周影一向話很少，更沒有和乘客聊天的習慣，於是車內一片沉默，這四名男子彼此之間竟然也不交談。坐在周影身邊的男子一支接一支地吸煙，弄得車裡煙氣繚繞。透過反光鏡可以看到後排三個男人都陰沉著臉，緊盯著前面的路。他們的衣服都鼓鼓囊囊的，明顯是藏著傢伙。
　　「等一下。」當快到他們的目的地時，坐在前排的男子忽然說，「不去『美凡』了，到貴民路七十二號去。」
　　「貴民路……」那可是立新市最偏僻的街道。周影重複一遍他說的地址，什麼也沒說便掉轉了車頭。
　　「誒，今天這個司機膽子夠大的啊。還以為出了那麼多事出租車不敢往那邊去了呢。」一個男人突然說，卻被同伴們橫了幾眼，乖乖地閉上了嘴。
　　周影在心裡暗暗歎口氣，不會真被劉地那張烏鴉嘴說中了吧？難道真的是他們？那他們還真不是一般的倒霉，竟然會看上自己的車。他側臉看看火兒，火兒早就把睡意拋到了九霄雲外，正站在椅背上反覆端詳前排的男人，不時用嘴比量一下，彷彿在考慮該怎麼下口。男人見周影側臉，以為是看他，罵了一句：「看什麼看！嫌兩個眼珠子太多啊！」連周影也忍不住翻翻白眼，把目光轉向了窗外。
　　車到達目的地後，幾個男人下車後重重地關上了車門，但卻沒有火兒期待中的其他舉動。
　　「喂，車費四十九元，謝謝。」周影提醒他們「忘記」的事。
　　「你果然膽子夠大。」剛才在車上「稱讚」周影的男子轉身過來，惡狠狠地盯著周影，猛地從腰上抽出一把砍刀來，用力拍打著車窗，「老子們坐車從來不給錢！你找死啊！」
　　「影，可以按老辦法處理吧？」原本有點兒失望的火兒馬上又來了精神，摩拳擦掌地問。住在城市裡最大的缺點就是展現身手的機會太少，常常讓他有英雄無用武之地的感慨。
　　「老六，別誤事。」那個看起來像頭領的人喝住持刀的男人，抽出一張百元鈔票往窗戶裡一塞，說：「不用找了，快滾！」說完四個人揚長而去。
　　周影搖著那張鈔票，看著極度失望的火兒，若有所思地問道：「這種人應該不會給錢才對啊？」
　　火兒氣呼呼地說：「就是，你說他們為什麼會給錢？他們憑什麼要給錢？」
　　周影看著四個人消失的方向，喃喃地問：「是什麼事讓他們寧願付錢也不肯耽誤呢？」
　　※※※
　　劉地轉悠了一圈，卻完全失去了九尾狐的行蹤。他撓撓頭：「我也會跟丟？難道跟蹤技巧退步了？算了，只要他們還在這座城市裡，總會再遇見的。」他馬上就選擇了放棄，甩著手說，「回去嘍，找個地方喝酒去嘍。」才走了沒幾步，夜風中傳來幾聲響動。劉地警覺地抬起頭，鼻端隱約嗅到了一絲血腥味道。劉地一弓身，整個人沒入地下，向逆風的方向奔過去。
　　月光下，荒草叢中，兩隻奇怪的動物正在搏鬥著。體形龐大的是隻狐狸狀的怪物，他長著同九尾狐一樣的九條尾巴及老虎般的爪子，卻有九個腦袋，正在向它的對手咆哮撲擊。在他爪下掙扎反抗的就是劉地剛剛看見的那隻小九尾狐。小狐狸當然不是身形相差數倍的敵人的對手，渾身上下傷痕纍纍，苦苦支撐著。大妖怪對這個弱小的對手毫無憐憫之心，猛揮一爪，把小狐狸擊飛出去，接著又縱身向它撲下去。
　　地下突然伸出一隻手，穩穩地托住了他向小狐狸猛按下來的利爪。大妖怪後退了幾步，看著這只生著利爪的手慢慢地從地下升上來——長髮、尖耳、獠牙、黑色的腳爪……
　　「地狼。」
　　「蠪侄。」