薛子雲溫馨地回憶著，緩緩說：「那是小時候的事情了。那時我們兩家大人的關係不好——其實到了現在也很糟——他們見了面不是吵鬧就是動手。我那時還小，大人們的話聽多了，就在心裡認定了韓家的人都是壞蛋，平時我見了他們家大人都是躲著走的。有一天，我看見韓家的一個女孩自己在林子裡玩，於是就想去欺負欺負她。」
　　「你竟然欺負女孩子……」陳扛山用輕蔑的眼神看著他。
　　薛子雲紅著臉辯解說：「那時候我還小，男孩子小時候誰沒欺負過女孩！」
　　「我就沒欺負過女孩！」陳扛山馬上回答。他小時候總是被女孩子欺負，說這話的時候自然理直氣壯。
　　「反正……反正就是……」薛子雲囁嚅著岔開話題，「當時本來是想突然跳出去戲弄她一下的，結果她早有準備，先下手為強把我打敗了。我本以為她要狠狠修理我，這下肯定要倒霉了，誰知她不但沒打我，反而還扔給我治傷藥。從那時候我就明白了，大人們的恩怨是他們自己的事，我們這些小孩子不該被他們影響，當時我很佩服她的灑脫，所以那時候就……」
　　陳扛山雖然沒有喜歡過什麼女孩，可還是覺得就這樣就對打自己的人的傾心實在有些怪異。
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　　在薛子雲在帶領下，陳扛山這次順利到達了韓家。薛子雲遠遠地停下了步子，尷尬地說：「我就不過去了，韓家的老爺子見了我總喊打喊殺的。我在這裡等你回來。」
　　陳扛山鼓足勇氣，邁著堅定的步伐向韓家走去，誰知道一看見韓家姐妹的身影，他的勇氣就消散無蹤了。
　　韓家姐妹立刻發現了他，大叫起來：「陳山娃，別跑，我們正找你呢！」一邊說一邊跳躍著跑過來。
　　陳扛山嚇得躲在薛子雲身後只伸出拿錢的手揮動：「我也是被逼的！我這就把錢還給你們，咱們退婚好了。」
　　薛子雲也在旁邊幫腔：「就是，他都願意退婚了，你們就別再嚇唬他了。」
　　「薛大炮仗，你讓開！是不是你去威脅他了？我可還沒答應做你的女朋友呢！陳山娃你別跑，誰說要你退婚的，我們找你商議事。」杏兒先跑了過來。陳扛山轉身想逃跑，卻被繞到身後的桃兒攔住了。
　　「子雲……」陳扛山可憐巴巴地向薛子雲求救。
　　薛子雲搖著頭說：「說清楚就沒事了，不會被吃的，別怕！」只是說這番話時，他臉上的表情明顯有些幸災樂禍的味道。
　　「我退婚還不行嗎？我真沒有想娶你們啊！」陳扛山抱著頭叫。
　　杏兒在頭上重重一敲：「不准說不想娶，是我們不想嫁給你才對！」
　　「那不是一樣嗎？」
　　「當然不一樣，許我們不嫁你，不許你不要我們！」兩個女孩異口同聲地說。
　　薛子雲在旁邊頻頻點頭：「有道理，有道理！」
　　陳扛山叫起來：「這不公平！」
　　杏兒抬手在陳扛山頭上狠狠敲了一下，惡狠狠地盯著他：「你還說！」
　　「行了，行了，別欺負他了。」桃兒忙把他們分開，「陳山娃，我們是來跟你談判的。」
　　「我叫陳扛山。」陳扛山小聲嘟噥。
　　「你小名不是叫山娃嗎，還不是一樣。」
　　「我不習慣外人叫我小名。」陳扛山還是小聲抱怨著。
　　「你……」
　　「姐，我們是來找他談正事的。」這次是杏兒阻止了桃兒。
　　「對，我們來說正事。」
　　兩姐妹雙雙逼視著陳扛山問：「和尚大師去過你家了吧，這樣婚事算不算正式訂下了？」
　　陳扛山小心地點點頭，試圖辯解說：「我正要去退婚啊，子雲他可以為我作證，他正要陪我去呢。子雲，快幫我說句話啊！」兩姐妹閃爍不定的眼神太嚇人了，薛子雲雖然說過她們從沒吃過人，可是不代表她們不會從現在開始嘗試啊。
　　薛子雲忙上來擋在陳扛山身前：「你們別這樣啊，欺負人家幹嘛！」看那姐妹倆一副馬上要發飆的模樣，不管怎麼說，薛子雲也不能看著自己的朋友被打。
　　「太好了，自由了！」出乎陳扛山和薛子雲的預料，兩姐妹卻高聲歡呼起來，還相互拍著手跳躍著，看起來非常高興。
　　陳扛山後退了幾步，心想她們不是受刺激太大不正常了吧？他正想向薛子雲詢問，回頭卻看見薛子雲鐵青著臉喃喃自語：「和他訂婚你就這麼高興嗎？」同時把手指的骨節攥得「卡卡」直想。陳扛山在心裡開始祈禱起來。
　　「陳山娃，太謝謝你了，這一下我們就自由了！」杏兒撲過來抱住陳扛山，接著桃兒也過來摟住他，兩姐妹夾著陳扛山蹦跳起來。
　　陳扛山被她們弄得頭昏腦脹，完全不明白她們是怎麼了。好不容易她們跳夠了，叫完了，陳扛山才透了口氣問：「你們……沒事吧？」
　　杏兒用手指戳著他的肩說：「我們可不是為了和你訂親而高興哦，你可得弄明白了！」
　　「我才沒那麼以為。」
　　「好了，和你說正經事，我們雖然訂了親，可是我們其實並不想嫁給你，你也不想和我們結婚，是吧？」
　　「對，對！所以我才想去退婚。」
　　「你真笨，那樣我們將來還是要被長輩們安排嫁這個嫁那個的！現在咱們已經訂了親，也就是說，他們就再也沒有理由安排我們嫁給別人了，對不對？」
　　「那眼前的這樁怎麼辦？」
　　「這樁嗎……」桃兒故意拉長了聲音，「不是由你作主嗎？爺爺答應過你，等你長大了可以自由決定要誰。」
　　「這……」
　　「笨蛋！」杏兒又敲了一次陳扛山的頭，「你到時候就說看上了別人，不要我們不就行了！那樣咱們三個不就都自由了？」
　　「可是……可是……」陳扛山囁嚅著，心中也在考慮著這個建議。
　　為了省錢，山村裡各家的女孩子上完初中就沒有機會再唸書了。陳扛山知道今年以優異成績初中畢業的妹妹心裡多麼想繼續讀書，但是由於上半年父親生病和哥哥受傷，家裡已經沒有錢來供兩個孩子同時上學了。理所當然的，陳扛山這個男孩子得到了讀書的機會，而妹妹卻要輟學。妹妹的少年時代也就很可能和村裡其他女孩一樣在務農和外出打工中消耗殆盡，看著妹妹每天默默地幹著農活，陳扛山心裡說不出的難受。還有如果可以讓妹妹繼續上學，和妖怪訂個婚又有什麼關係？還有最疼愛弟妹的大哥，當年為了供自己和小妹上學背著父母悄悄退學，現在又為了掙錢照顧家裡一再耽誤自己的婚事，自己難道不應該為他做些什麼嗎？最多不就是讓妖怪們啃著吃了，乾脆豁出去了！
　　陳扛山好不容易下定了決心，但看到身邊的薛子雲，他再次開始猶豫，為了自己的私心而和朋友心儀的女孩訂婚，他實在沒法做出這樣的事。
　　杏兒說：「可是什麼呀，這樣一來你的家人就可以得到資助工，你也可以去城裡上學，而且咱們還可以做朋友，不錯吧。」
　　「不錯倒是不錯，可……」