「就是說嘛……」留哥拍拍自己的臉，「親兄弟也不可能長得一模一樣啊，除非是用法術變的。我這是怎麼了，因為一個夢就憂心忡忡了這麼多天！」
　　他抬頭看看這個倉庫裡被自己翻騰得一團糟的樣子，吐了吐舌頭，當務之急是要在被娘發現之前把這裡弄好，不然就有苦頭吃了。
　　自己幹嗎要為了一個夢幹這種奇怪的事啊！難道腦袋出問題了？他一邊這麼歎氣著，一邊開始動手收拾倉庫。
　　過了幾分鐘，他卻又停下手來，再次打開那個畫軸掛在牆上，自己坐在一堆雜物上呆呆地看著……
　　二
　　「別跑！站住！你們這些小兔崽子！」隨著一個成年地狼的咆哮，一大群孩子從他家裡哄笑著穿牆跑了出來，手裡有的拎著事物，有的拎著酒壺，顯然剛才是從他家偷了東西，邊跑還邊回頭做鬼臉。
　　「留哥兒，又是你領頭，我回頭告訴你爹，看不打斷你的腿！」後面的成年地狼猛追不捨，大聲威脅著。
　　「大叔家酒釀的好我們才來喝的，別人家我們還不去呢！」留哥一邊大笑一邊回答，他率領的那幫小弟兄也一起附和著。成年地狼跑得再快也無法和這群可以隨便穿牆入戶的毛賊們比，眼見已經追不上了，只好停住步子，揮著手臂大聲威脅著要去告訴他們父母，那些孩子才不怕他這一套，轉眼就逃得沒影了。
　　這三年來，留哥身上發生了一些變化。
　　他又長高了些，幾乎和他父親靜石一樣高了，肩膀更寬，手臂更長，爪牙更鋒利了。與此同時，他開始變得有些散漫起來，不再那麼用心、認真，也不再像已往那樣耀眼——他依舊是最優秀的。
　　但是說過去的他超過了他的同齡人五倍、十倍，現在則最多只有兩三倍了。
　　因為他的這些變化，老師和族裡的長者們都很擔憂，他們私下裡曾多次找靜石夫婦談論過這件事，但是依然沒有什麼效果，或者說靜石夫婦根本不願意自己的兒子是天才，他們寧願他像現在這樣，甚至再平凡一些，所以他們在暗地裡支持兒子放下學業，自由自在的過日子。
　　有了父母的默許，留哥當然就越發倦怠下來了。他的好強讓他的成績依舊名列前茅，只是現在這種優秀更像是在向大人們交差，而不是出於他的上進心了。
　　「怎麼還不下課呢？」留哥一邊聽素辛講解著法術，一邊琢磨著下課後和朋友們去哪裡玩，母親會做什麼好吃的……
　　「留哥兒，你來說說這個法術的意義。」素辛發現留哥很明顯在走神，便停在他面前問道。
　　「是。」留哥答應一聲，毫無遲滯地說了起來，「一……」
　　「不錯。」素辛口中稱讚了一句，心中卻暗暗歎了一口氣。
　　留哥的功課絕無紕漏，法術也高出同伴們一籌，可是以前那種舉一反三，搶著學，追著老師學的個性卻不見了。現在的他只做老師交代了的學問，而這些知識對他的頭腦而言又確實過於簡單了，於是他大部分的時間用在了玩耍、惡作劇甚至發呆上。
　　果然，剛剛回答完老師的提問，便見他又雙眼無神地盯著牆，開始神遊太虛了。
　　素辛希望下面要教授的課業可以重新吸引留哥的注意力。
　　「從今天起……」素辛嚴肅地說，他環視著大家，直到連留哥的注意力都回到了課堂上，他才接著往下說，「從今天開始，我要腳給你們變幻成人的法術。」
　　「哇！」學生們發出一陣驚喜的歡呼。
　　地狼的孩子們的成年儀式就是指他們能夠變化成人的那一刻。
　　不論一個地狼活了多久，如果他不能使用法術變成人的樣子，就依舊會被看成小孩子，他將不能脫離父母獨立生活，也不可以建立家庭，參加地狼族的生產、捕獵，也不被允許獨自到地面上去。
　　相反，只要一個地狼掌握了變幻成人的法術，不論他實際年齡多大，周圍的族人都會把他視為成年地狼。
　　一般來說，地狼族的孩子們會在五十歲左右的時候學習這個法術，對於這一班的孩子顯然是太早了點兒。
　　這全是為了留哥。
　　素辛和族中長老們商議，決定提前教給這些孩子這個重要的法術，就是希望留哥在成年之後可以正視自己長大的事實，不再整天忙於嬉戲。
　　素辛和長老們堅信，無論其他孩子怎麼樣，留哥一定可以輕而易舉的學會這個法術的。
　　「這個法術的關鍵在於……」素辛雙眼直視著留哥，開始講述……
　　※※※
　　「餓死了……」留哥回到家往椅子上一躺，就扯著脖子開始叫，「娘，我好餓啊。」
　　「來了，來了。」庚娘一邊托著飯菜出來一邊說，「每天都在外面瘋到這麼晚才回來，不餓才怪。你今天又去哪裡搗鬼了？人家都找上門來了！」
　　「七叔真小氣，不就偷了他幾盤菜麼（當著母親他可不敢提起酒的事），上次拿了松遠大哥家一整只地鼠人家都沒說什麼。」
　　「你偷人家東西還有理！」庚娘在他頭上戳了一指。
　　「小孩子就應該痛痛快快地玩兒啊！」留哥理直氣壯地說，「而且今天先生教了我們變成人的法術，等我學會後，就不能再像現在一樣盡情的玩兒了。」
　　「先生教你變成人的法術？！」庚娘驚愕地抬起頭來，勉強露出笑容問：「為什麼這麼早呢？對大夥兒來說有點兒難吧。」
　　留哥撇撇嘴：「反正挺沒勁的。」他從來沒有覺得哪種法術難學的。
　　「說的你好像不想學似的。」庚娘把杯盤放到他面前。
　　「我是不想學啊。」留哥馬上承認，「老是當小孩子撒嬌多好啊，我才不想長大呢，真想不通先生為什麼提早這麼多教我們這個法術。」
　　「也許……」庚娘隱約猜到了族中長輩們的意圖，強笑著說，「也許是先生覺得你們特別出色呢。」
　　「娘，我想一輩子都做你的兒子，我不學變成人的法術好不好？」留哥抓著母親的衣角撒嬌。
　　「傻孩子，你就算長到一千歲，一萬歲，也永遠是我的兒子，這一點永遠不會變的。」庚娘伸臂攬住他說，「在娘的心中，你永遠是那個抱在娘懷裡的，小小的，毛茸茸的留哥兒。」
　　「娘。」留哥立刻變成狗的樣子，鑽到母親懷裡。他曾經很想要幾個弟弟妹妹好逞逞做哥哥的威風，不過現在想來，沒有弟弟妹妹也好，免得他們分走屬於自己的寵愛，就這麼一直被父母溺愛著生活下去，該有多好。
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　　「庚妹，我回來了！這是今天的獵物。」靜石喝得半醉不醒的，手中拖著一隻巨大的老鼠走了進來，「剝下皮給兒子做件大褂。」他得意地宣佈，「很少見這種毛色的地鼠，和兒子的皮毛真配。」
　　地鼠是一種生活在土中的老鼠，是青丘之國特有的動物，外形很像生活在火焰中的火鼠，身形巨大，最大的據說有大象那麼大，小的也像兔子大小，皮革厚實，肉味鮮美，是一種有很多種用途的動物。因為它們一般居住在很深的地下，其他種族想捕獲它們並不容易，只有地狼、無傷這樣的妖怪才有能力捕捉它們。
　　靜石是地狼族最優秀的獵人。他每次出獵都會滿載而歸，而且抓回來的都是體形龐大的獵物。這些獵物他往往只留三分之一，另外的分做兩份，一份給執圭、執珂兄弟，一份分給親戚朋友、左鄰右舍。
　　「別吵。」庚娘把手指豎在嘴唇上，「留哥兒睡著了。」
　　「兒子睡著了啊，沒關係，他看見我帶給他的禮物會高興的，不會怪我吵醒他的！對不對，兒子？」靜石醉眼朦朧地向留哥的房間走去。