這些年來他進步神速，幾乎已經可以和任商打成平手了，也在這個山林中打出了一片小小的天下。
　　枝葉瑟瑟作響，留哥看見頭上的樹枝間，另一隻猴妖正在不遠不近地跟著自己。
　　留哥懶得再跟別的妖怪爭鬥，撕下手中猴妖的一條腿向樹上一丟：「拿去！」樹上的猴妖接過去，敏捷地跳到另外一棵樹上狼吞虎嚥起來。
　　留哥搖搖頭，他至今也不能完全接受「吃同類」這種事。
　　人間界的妖怪和青丘之國相比，最大的不同就是他們幾乎沒有「同族」這個概念。
　　在青丘之國相比，不論妖怪、神民還是人類，都是以族為單位生存的，同族在一起生活，彼此扶持，也同仇敵氣。但是人間界的妖怪們不同，他們有些也有家庭，但更多的是獨居山林或混跡於人類之中，大多獨來獨往，沒有什麼種族的概念，同族相食和異類相親一樣常見，總之就是合得來的貓鼠也可以做朋友，有了利害衝突的同類也會血光相見。
　　任商把這種生活稱為「獨立」和「自由」，並且告訴留哥，不論什麼生靈都應該學會用自己的心來想問題和決定問題，而不是帶著「種族」觀念去想。
　　留哥不懂。
　　「如果無傷和地狼們明白世間還有這種生存方式，或許他們就不會世代為仇了。」任商曾經這樣說過。
　　雖然留哥不太明白他的話，但是他覺得來人間界生活以後，自己內心深處也有什麼變得不太一樣了。
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　　「外公，我回來了！」留哥嚷嚷著。來到人間界後只有他和任商兩個人，任商又對他包容嬌縱，不知不覺中，他也把在族中教養出來的禮節拋到了腦後。
　　一踏上山洞前的草地，留哥愣了一下，因為他看到有個「人」在和任商並肩坐在樹下品茶。
　　任商在山洞前開闢出一個小小的菜園，也種了四季的花木，七年下來已經花枝繁茂。此時，任商正坐在青石上品嚐新茶，而他對面則端坐著一名青衣男子，和他對飲談笑。
　　這是一名以人類外表出現的男性妖怪，看起來二十出頭，眉目俊朗，氣質出塵，他看見闖過來的留哥渾身血跡斑斑，手中還拎著一具屍體，不禁微微一皺眉，但嘴角的笑容依舊沒有消失，站起來向任商拱拱手說：「叨擾了。」袍袖一揮，飄然走進了林間，才幾步便消失不見了。
　　被這個男子看著時，留哥不由得畏縮了一下，直到他離去後才問：「外公，他是誰？」
　　「木聽濤。」任商放下茶盞回答，看來似乎也有些緊張，「他是這片山林中數一數二的大妖怪，多虧有他准許，當年我才可以在這裡落腳，留哥兒，你可千萬不要觸犯了他。」
　　「數一數二的……他是這裡的主人嗎？」留哥忍不住問。
　　「不是，不過也差不多。」任商一笑，「他可是有千年道行的樹妖，這裡的大小妖怪都要聽他和另一名樹妖的號令，沒有誰敢違背他們。」
　　「他有多厲害？」
　　「深不可測。」
　　「難道比胡先生還厲害？」留哥見過的妖怪之中，最厲害的便是九尾狐胡理生了。
　　「和胡兄比，他應該還稍遜一籌吧。」想起遠在青丘之國不能相見的朋友，任商長歎一聲。
　　留哥沒有注意到他的傷感，看著木聽濤消失的方向無限憧憬地說：「我什麼時候才能像他一樣呢？」
　　任商擔心地看著留哥，留哥如此拚命地修煉，已經完全超出了當年對新知識的渴望，任商可以猜到他的心裡在打什麼主意，但他既無法阻止，也無力幫助他。或者，讓他這樣子比看著他消沉下去來得好吧……
　　※※※
　　自從見過木聽濤後，留哥便一直對他懷著羨慕之心，只是像他這樣變化無常，行蹤飄忽的大妖怪豈是容易遇到的。留哥以為自己想見他一面一定很難，卻沒想到不出一個月，便有機會再次看見他了。
　　密林深處有一潭深水，終年不見天日，相傳其中有一條螭龍居住，常常會探爪到潭邊擄取生靈為食，所以妖怪們輕易都不到那個地方去。
　　留哥一向不太相信這個傳聞——既然是龍何不一飛沖天，蜷縮在這小小的水潭中幹什麼？它要取食的話，山林這麼大，生靈這麼多，又何必只限於潭邊？
　　然後這一天，留哥卻親眼看見了龍。
　　當時留哥正盤膝坐在山巔修煉，忽然山體晃動，一陣悶雷般響徹雲霄的聲音傳入了耳中。留哥一下子躍起在空中，遠遠看去，只見山林深處群鳥驚飛，無數妖怪也各自騰雲離開那裡，那片林子上空被一團黑氣籠罩，不知發生了什麼事。
　　留哥凝神細看，隱約看見黑氣中有什麼巨大的東西在翻騰著，鱗爪隱現。
　　「龍？」留哥喃喃自語。
　　妖怪們紛紛逃離，留哥卻躲躲閃閃地走過去。妖氣越來越重，空氣的感覺又濕又黏，留哥的心怦怦直跳，但還是一步步走過去。快到潭邊，留哥現出原形潛入地下，只留下一雙眼睛在地面上偷偷查看，正好看見一條張牙舞爪的黑龍身體猛縮，化身作一名中年男子站到了潭邊。
　　「哈哈，我終於重見天日了！」黑龍張開雙手向天狂笑，「今天我要大開殺戒，哈哈，葉靈、木聽濤，你們給我滾出來，我要用你們這兩塊木頭打牙祭！」黑龍的聲音在山林間迴盪，留哥的耳膜都被震得嗡嗡作響。
　　「好大的口氣！」
　　隨著長笑，木聽濤和另外一個妖怪從樹梢飛落在黑龍面前。
　　木聽濤依舊是那一襲青衫，神態自若，臉掛微笑，而另外一個妖怪卻是名女子，看起來年紀和木聽濤相仿，穿了一身雪白的長裙，皮膚白皙得出奇，五官精緻，身姿綽約，身上彷彿籠罩著一層朦朧的光芒。
　　她站在木聽濤身邊，臉上帶著一種懶洋洋的神態看著黑龍。
　　「她大概就是黑龍口中的葉靈了。」留哥一看見這個女子就有種驚為天人的感覺，心跳的更厲害了。
　　黑龍看見他們，把牙齒咬得咯吱作響：「葉靈，你困住老子已經五百年了，想不到還會有和老子面對面的這一天吧！今天不吃了你，老子誓不為人！」
　　「你本來就不是人啊！」木聽濤笑起來，「你在潭下住了五百年，連腦子都住傻了？」
　　「嗚……哦……」黑龍大聲咆哮著，伸手指著葉靈，「老子不和你們做口舌之爭，是你先上，還是你的姘頭先上！」
　　葉靈本來一直是用懶洋洋的神態看著黑龍，聽了這句話一下子沉下了臉，眉毛一揚說：「殺了他！」說完自己輕輕抖抖衣袖，走到樹邊坐了下來，雙手抱膝怒視著黑龍。
　　「靈兒一向不喜歡殺生的，你運氣不好。」木聽濤一合手掌，向黑龍走過去，邊走邊說，「可憐你偏偏在今天惹她生氣——她心愛的蘭花謝了，正煩惱著呢。」
　　「聽濤！」葉靈皺起眉嗔道。
　　「好，不說了不說了。」木聽濤擺著手，「本來我們只想再困你五百年的，這回卻要取你性命了，你要恨就恨今天早上踩了那株蘭花一腳的妖怪吧。」
　　留哥聽到這裡不由縮縮脖子，他清楚地記得自己今早上山時把山澗裡的一株蘭花一腳踩扁了，難道……
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　　黑龍一晃身子，頓時風雷大作。閃電舞動中，他化出原形向木聽濤張牙舞爪地撲過去。