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　　不到七天——
　　周影喃喃自語著，這個劉地和火兒費了許多力氣構建的陣法，只用了這麼些時日。隨著剛才那個妖怪化為灰燼，整個陣法已經失去了效用，變成幾張符紙從牆上飄落下來。
　　周影站在屋子中間有些不知所措，雖然他早知道這一刻的到來，可是沒想到會這麼快。劉地的仇人比想像中多，他只得到了這麼一個結論，像所有溺愛孩子的父母一樣，拒絕接受麻煩其實是自己孩子惹來的這個事實。
　　當眼前的那撮灰燼被風吹散的時候，南羽走了進來。
　　這些天她一次也沒有來催促過周影，因為她知道，只要有留下來的可能，周影一定是希望待在自己的家中。可是現在用來保護他的屏障已經沒有了，南羽就要承擔自己的責任——同樣也是對火兒和瑰兒的承諾——保護周影，直到他們回來。
　　「我們走吧，我下午還有手術。」南羽對周影這樣說。
　　周影點點頭。
　　他在火兒那一堆玩具面前站了片刻，然後化作一抹黑色霧氣，消失在南羽腳下的影子中。
　　「周影，很不好意思，竟然要你跟著到醫院裡，可是我的工作實在走不開。」南羽在醫院的走廊上快步走著，邊走邊說。如果有人看到她在對著自己腳下的影子說話，一定會驚奇地認為她的腦子不正常。
　　周影在她的影子裡晃動一下，沒有出聲。現在他雖然比一般的影魅要強大些，但是沒有了實體，即使是最弱小的妖怪也可以傷害到他，所以南羽讓他躲在自己的影子裡。南羽不但可以幫他應對麻煩，而且千年殭屍身上的火性還可以幫助周影提高修煉的品質。這樣一來，周影就不必考慮任何外界的因素，只要專心修練就行了。所以是在醫院還是在別的什麼地方，他根本不在意。
　　現在周影常常會回想起自己剛剛成為妖怪，與火兒在山林中遊蕩的那段歲月。那時候的自己比現在還要弱小，卻不知道畏懼任何事物，即使是遇見了強大的妖怪，他和火兒考慮的也是這種沒見過的東西能不能吃，好不好吃；而不是對方厲不厲害，自己能不能打得過——也許自己變了吧，就是不知道是不是變得更像人類了？
　　「周影……」
　　「我相信火兒和瑰兒他們很快就會回來了。」
　　「嗯。」
　　※※※
　　蘇合知道這個城市中在悄悄醞釀著什麼，並且隨時會爆發出來。
　　街上的人類依舊每天熙熙攘攘，按照他們自己的步調生活著。他們這種感覺遲鈍的生物，是永遠不會知道有什麼事情正在屬於他們的城市中上演的。可是不管妖怪們比人類強大多少，依舊只是依附在他們的家園中生存的過客，人類……
　　蘇合正站在市立醫院的門口，而這裡進進出出的人在上演的正是人類最真實的生老病死，看著他們，蘇合很難控制種種有關宿命、生命之類的念頭不從腦海中湧出。他甩甩頭，把這些念頭趕開，他到這裡不是為了對人類大發感慨而來的。
　　他在自己藏身的樹上挪動一下，擺出一個更舒服的姿態，然後繼續盯著醫院。
　　經過這幾天的調查分析，他已經可以確定周影就躲在南羽身邊。想必周影自己十分清楚，火兒和劉地有著數不盡的仇人，而這些仇人會在他失去大半法力的情況下，毫不客氣地把他當作發洩仇恨的目標。所以劉地和火兒剛離開這個城市沒幾天，周影便從他的住處消失了，期間還有幾個宣稱要找他報仇的妖怪失蹤，不過他們的下落或下場已經沒有誰會去關心了。
　　立新市的妖怪們推測，周影離開家後有三個地方可去。
　　其一，孟蜀的幻界。那個空間是孟蜀創造出來的、與勢隔絕的獨立存在，又有孟蜀這個萬年老妖坐鎮，那些仇人就算生著一百顆腦袋，也不敢去那裡追殺他。但是孟蜀性情古怪，周影的脾氣也與眾不同，他會不會願意到孟蜀那裡去，孟蜀又願不願意接受他，都很難說。
　　其二，木魚和尚的和尚廟。木魚和尚與劉地交情匪淺，如果劉地臨走有話相托，他一定會接納並保護周影。這個老和尚的實力高深莫測，他的兩個徒弟也不是吃素的，（石頭和尚：老納和蒲團師兄確實是吃素的啊，只有師父才達到了酒肉穿腸過、佛祖心頭坐的境界啊。）妖怪們誰也不願去招惹，倒是一個絕佳的避難所。不過周影修的可是道術，讓他躲到和尚廟裡，不知他受不受得了。
　　其三，南羽身邊。南羽雖然生性淡泊，深居簡出，可是這些年立新市的妖怪們還是多次領教過她的厲害，特別是在不知情的狀況下進到「她」的醫院中，想從那些病中的軟弱人類身上弄點好處的妖怪，被她處理的後果之可怕，令妖怪們想起來都會作惡夢。周影與她之間有點說不清、道不明的關係，這種時候，他會躲到南羽那裡的可能性是最大的。
　　蘇合經過一番努力，也證實了這一點——周影絕對跟著南羽進了醫院。不過南羽上下班的作息時間很正常，蘇合觀察很久，卻一直沒看到周影跟著她離開，難道他在南羽離去之後還留在醫院中？不可能啊，那不是等著當仇人們的箭靶嗎？還是南羽用什麼辦法把他帶了出去？或者這是一個為那些正打他主意的仇家設下的圈套？
　　蘇合在腦子中反反覆覆地挑敲著，最後得出的結論：還是再等等、再看看。
　　與此同時，在醫院的背面，與蘇合的觀察角度相對的位置，季墨坐在一幢樓頭，也在觀察著醫院中的動靜。
　　剛才他看到南羽從門診部穿過庭院，走向了病房部，但是她身邊空空如也，就連影子中也看不出有什麼異常，難道周影不但沒跟著她下班回家，即使在醫院中周影也沒有跟著她？還是自己一開始的分析是錯的，周影根本沒有躲在南羽身邊？不可能，那個關於周影跟著南羽進了醫院的消息來源絕對可靠，而且自己已經守在醫院附近好幾天了，也能肯定周影沒有出來過。這是個圈套嗎？還是南羽用什麼方法把周影藏在某個地方了？
　　現在要找出周影，最好的辦法當然是趁著南羽下班離開醫院之後，再進入醫院中慢慢搜索，不過……季墨看著一個偽裝成人類、正探頭探腦地混入求診人群的小妖怪：「真是最愚蠢的辦法，南羽會連這麼點準備也沒有嗎？」
　　那個小妖怪在門診大廳裡徘徊了很久才往醫院裡前進，看得出來他並不怎麼情願，大概是被其他較強大的妖怪強迫來打聽消息的。這倒是個聰明的辦法，即使他被南羽抓住了，因為他是被逼無奈，而且實力低微，南羽應該不至於會殺了他，如果他僥倖發現，那麼或多或少會有點收穫吧？
　　季墨對這個小妖怪的下場十分關心，於是調整自己的視力範圍，特別盯著他。可是令季墨失望的事情發生了，不出十分鐘，那個小妖怪便被拎出了醫院，而且對方不是南羽，是那個從事偶像明星這個妖怪們很難理解的職業的灌灌羅天。
　　「你為什麼偷我經紀人的東西？」羅天一臉兇惡。
　　「我、我、我……」小妖怪嚇得結結巴巴，連話也說不俐落了。羅天可是個肉食性的妖怪，當他眼中閃著殺機與食慾看著這個小妖怪時，氣勢是很可怕的。「我沒偷……」
　　「那你手裡拿的是什麼？」羅天硬生生地翻過他的手腕，小妖怪手裡果然拿著一隻黑皮夾。因為太害怕了，他把皮夾都捏變形了。
　　季墨冷笑一下，一個灌灌想給一個小妖怪一點暗示，讓對方去做點什麼，然後再以此為藉口收拾對方，實在是沒什麼難度的事。看來周影的處境雖然不妙，可也不是沒有出面幫他的「朋友」。不過為了減少自身的危險，他們大多數想必會選擇如同羅天這樣，繞個圈子，找個別的理由行事。
　　果然，羅天對那個小妖怪威脅一番，出人意料又在情理之中放過了他，自己轉身走回醫院裡。
　　季墨看著醫院門口那個小妖怪蹣跚地離開，冷笑一聲，繼續盯著醫院的庭院。
　　※※※
　　南羽的辦公室總是人來人往，待在南羽影子中的周影停止修煉時，就靜靜聽著她與人們的對話。
　　醫院裡最多的是病人，南羽這個醫生接觸最多的也是病人，所以幾天下來，周影聽到的便是人類關於自己身體狀況的擔憂與恐懼。其他場合總是被迴避的「死亡」這個詞，在這裡成了一個常見的話題。不管恐懼與否，這個詞總是會降臨到某些病人身上，從南羽嘴裡冷靜吐出的事實，也就帶了一些殘酷的滋味。
　　「這是病人的檢查結果，因為情況不太好，所以我們沒有告知病人，而是先跟家屬通報一聲。現在世界上還沒有這種病的治療方法，延長生命的唯一辦法就是手術，但是手術成功率只有７０％左右，手術成功後存活的時間最長不超過兩年。」
　　「不！這不是真的！醫生，您一定是弄錯了，我的女兒今年才十七歲，她不可能得這種絕症的！您一定是弄錯了！」
　　「這是診斷結果，如果有什麼疑問，建議你們先去北京的大醫院作進一步的確認。」
　　或是——
　　「……是的，我們這裡的醫療設備已經是國內最好的了，給病人用的藥也是國外進口的同類藥品中最好、最貴的，可是病人本身的情況……」
　　「醫生，只要能救他，我們不怕花錢，傾家蕩產我們也要救他啊！醫生，求求您，救救他吧，我和孩子不能沒有他啊……」
　　「作為醫生，盡力治療每一個病人是我們的職責，但病人的情況很不好，還是希望家屬作好心理準備。」
　　也有——
　　「為什麼會這樣，你們明明已經讓我們家花了那麼多錢，為什麼還是治不好她，你們這些庸醫！是你們害死我老婆的！」