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　　天黑之後，當影和周筥回到小茅屋時嚇了一跳，只見南山的象妖顯出原型，與兩隻飛鳥類的妖怪正在拖拉著一個木梨耕地，原本藥圃裡種植的各種珍貴藥材早已被大象的巨掌和犁耙弄地慘不忍睹，而兩隻寓鳥還在揮著鞭子吆喝他們加油干。茅屋又按照慣例變成了焦土。只是這一次有一張床幸運地保存下來，火兒正蒙著被子趴在床上，只剩下頭放在枕頭上，但是卻沒有睡著，眼珠子咕嚕亂轉著不知道在盤算著什麼。看到影回來，它高高興興地一掀被子飛上來：「影，影，你看你看，大象和鳥在耕地，這就說明我很孝順。而且我已經給你暖好被子，你可以睡覺了。」影看著那張孤零零地躺在房屋灰燼中的床，茫然地答應了一聲。
　　從那天開始，周筥的茅屋開始保持每天一燒的記錄，而火兒每天都會堅持為影暖和好被窩，一直堅持到有一天周筥再也受不了了，把影趕出屋子讓他去樹上睡為止。
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　　「那個死老頭又破壞我孝順影——一定是因為根本沒人孝順他，他在嫉妒！你們快給我找別的辦法！我一定要讓影承認我是個孝順的孩子！」火兒氣勢洶洶地在小三、小四面前蹦跳，兩個小妖怪一言不敢發，慌亂地翻動手中的書。
　　火兒急噪地在樹上跳來跳去：「同時查查人類在別人妨礙自己孝順時怎麼辦？是不是把對方烤來吃了？」
　　小妖弟弟終於找到一個看起來比較適用的，忙念給火兒聽：「還有一個，說一個叫老萊子的人，都七十多歲了，還經常打扮成小孩子逗父母開心。」
　　註：戲綵娛親，老萊子，春秋時期楚國隱士，為躲避世亂，自耕於蒙山南麓。他孝順父母，盡揀美味供奉雙親，七十歲尚不言老，常穿著五色綵衣，手持撥浪鼓如小孩子般戲耍，以博父母開懷。一次為雙親送水，進屋時跌了一跤，他怕父母傷心，索性躺在地上學小孩子哭，二老大笑。
　　「咦？扮成小孩子父母就會開心嗎？」
　　「據書上說是當孩子長大了後，做父母的就會很懷念孩子小時候撫養孩子的樂趣，所以如果扮成小孩子，父母就會很高興。」
　　「這個好，我正好七十多歲，最適合我了！」火兒選定了孝順的方式，高高興興地飛走了。
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　　「影，我想吃朱厭，你去幫我捉。」
　　「影，我想吃熊貓，你去幫我烤。」
　　「影，去幫我打××一頓。」
　　「影，餵給我吃！」
　　「影……」
　　火兒整天不是躺在床上就是躺在樹枝上，指使著影東奔西忙。影拒絕了周筥所有的授課安排，毫無怨言地為火兒做著種種服務。
　　當周筥終於忍不下去地向火兒提出質疑的時候，火兒理所當然地說：「我這是在孝順他呀，你看不出來嗎？」
　　周筥難以置信地問：「你這是在孝順影？你確定是你在孝順他而不是他在孝順你？」
　　「那當然了，人類的書上都寫著呢，孩子一旦長大了父母就會很懷念孩子小時候的快樂，如果孩子扮演小時候的樣子給父母，那就是十分、十分、十分地孝順了！怎麼，你對我這麼孝順的行為有什麼意見嗎？影，這只烤雞不好吃，你去給我換只妖怪來，另外拿那本折著角的故事書來念給我聽，就是那本叫《搜神記》的。」
　　影連猶豫都不猶豫地站起來，準備去執行火兒的吩咐。
　　周筥一把打掉影手裡拿的書，抓著他飛上空中：「小孩子要學著獨立，你老為它服務它會長不大的。讓它自己去做，這是為它好。」不等火兒反應過來，他們已經不見了蹤影。
　　「你這個死老頭，居然敢老是來妨礙我孝順影。」火兒憤怒地大叫著。它衝過去一把火燒掉了周筥的茅屋，之後依舊不解恨地四處亂撞，在山裡到處放火，弄得山林中人心慌慌，呼叫奔逃聲不絕於耳。
　　「媽媽，我怕，那個必方又在縱火了。」
　　「乖孩子別怕，媽媽在這兒……」
　　「大家快帶上老婆孩子跑啊，火兒來了……」
　　「孩他娘，東西別收拾了，逃命要緊！」
　　「哥哥你快走，我來斷後！」
　　「不，我來引開他，你們快走，要好好地把我那份也活下去……」
　　「……」
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　　周筥坐在屋裡，面無表情地聽著眼前的妖怪們訴苦：「……現在火兒現在天天到我們家來『做客』，走的時候一定要捎上橘子，如果不給它準備，它就放火燒房子。這個時節哪有那麼多橘子給它呀，我們家的人不得不輪流出去找橘子，找到了再高的價也得買到手。這也就罷了，誰知道田家現在也遭受到了火兒的拜訪，所以他們也奇缺橘子，我們兩家的人常常在找橘子的時候碰到一起，於是就造成了大大小小的摩擦。說起來我們兩家有親戚呀，我的堂妹的小孫女就是嫁到他們家去了的，可現在，那些年輕孩子們衝動，為了幾個橘子動不動就打起來，這，這都成了什麼事了……周前輩，您就多少管管它吧，再這麼下去，我們可沒法活了。」他這麼說著，田家的家長也是低頭掩淚。
　　註：懷橘遺親，陸績，三國時期吳國吳縣華亭〔今上海市松江〕人，科學家。六歲時，隨父親陸康到九江謁見袁術，袁術拿出橘子招待，陸績往懷裡藏了兩個橘子。臨行時，橘子滾落地上，袁術嘲笑道：「陸郎來我家作客，走的時候還要懷藏主人的橘子嗎？」陸績回答說：「母親喜歡吃橘子，我想拿回去送給母親嘗嘗。」袁術見他小小年紀就懂得孝順母親，十分驚奇。陸績成年後，博學多識，通曉天文、歷算，曾作《渾天圖》，注《易經》，撰寫《太玄經注》。
　　「你們那點事算什麼！」這時另一個老者聲淚俱下地開了口，「它好歹是輪流去你們幾家，你們總還有時間喘口氣吧？我們家呢？它可是天天去，日日去！去了就要我們給它大米，說什麼我們家離這裡剛好一百里，它這叫百里負米！我可也算是讀過人類的書的，百里負米是這麼個負法嗎？我們一家老小象驢子一樣地給它負米，它還要拿著鞭子驅趕……士可殺不可辱啊……嗚……我活了這麼一大把年紀了，我從來也沒被這麼欺負過啊……嗚……我們一家以後還怎麼出去見人啊……」這個老者的哭聲在屋裡迴盪，真是令聞者心酸，聽者落淚。其他的妖怪們觸及自身的遭遇，不由同病相憐，同聲一哭，整間茅屋裡頓時充滿了這哀哀的哭聲，令人不忍聽聞。
　　註：百里負米，仲由，字子路、季路，春秋時期魯國人，孔子的得意弟子，性格直率勇敢，十分孝順。早年家中貧窮，自己常常采野菜做飯食，卻從百里之外負米回家侍奉雙親。父母死後，他做了大官，奉命到楚國去，隨從的車馬有百乘之眾，所積的糧食有萬鍾之多。坐在壘疊的錦褥上，吃著豐盛的筵席，他常常懷念雙親，慨歎說：「即使我想吃野菜，為父母親去負米，哪裡能夠再得呢？」孔子讚揚說：「你侍奉父母，可以說是生時盡力，死後思念哪！」《孔子家語·致思》
　　周筥看著他們，又看看茅屋外：右邊橘子一座小山，成千上萬枚黃燦燦的橘子在陽光上閃著光茫，發出誘人的香氣；左邊一座米山，白燦燦的米粒晶瑩如玉，引來了無數雀鳥爭相啄取，那雙寓鳥兄弟四處驅趕著，卻顧了這頭顧不了那頭，徒勞無功地奔忙。周筥又看向自己身後的影，影魅無動於衷地對著一屋子的悲嚎，彷彿這件事與他一點關係都沒有一樣。
　　「影啊，你去把火兒找來。」周筥歎著氣吩咐。他最近一直在思考，自己收留影魅這個舉動，是對的呢？還是錯的？
　　影答應一聲出門去，不大一會兒便抱著火兒走了回來。
　　「你找我什麼事呀，臭老頭。」火兒睡得半醒不醒地沖周筥沒好氣地問。
　　「火兒，這些東西可是你弄回來的？」周筥指著那兩座小山。
　　「是呀，這可是我孝順影的，你給我聽著，可沒你的份，你別給我偷吃！」火兒一下子清醒過來，極度不信任地盯著周筥。
　　「你弄回這些影不吃的東西來幹什麼？」
　　「誰說影不吃！你看你看！」火兒抓過幾個橘子，連皮塞進影的嘴裡，影居然什麼也沒說地吞了下去。
　　「影，告訴它別再弄這些東西來了。」
　　「火兒，別再弄這些東西回來了。」
　　「告訴那個臭老頭，休想！」
　　「它說休想！」
　　「越來越不把我放在眼裡，以為長大了幾歲我就收拾不了它了嗎？告訴它，不想挨揍就老實點聽話。」
　　「他說不想挨揍就聽話。」