鳳三不好意思燦燦的笑了兩下，摸著圓滾滾的南瓜臉就朝回走，剛走兩步突然面對東方『咿呀』一聲，滿臉都是驚詫！
「你們看，太陽、太陽那邊怎麼了？」
「怎麼怎麼？」一群人轟然站了起來，跑到場中透過屋頂朝東方瞧去…
但見那剛剛露出來的太陽，邊緣上不知何時出現了一道深深的黑色邊緣！
黑色邊緣越來越大，漸漸已經把半個太陽給遮擋住了，而且隨著時間推移，那黑色還在一點點的朝前推進，就像是個巨大的野獸，正在把那日頭緩慢的吞進肚子！
一絲一點、一星一刻、整個旭日變成了個黑乎乎的圓球，唯有邊緣還有少許光亮，中間已經全部是團黑影了！
八爺和狐婆對望一眼，都從彼此眼中看到了無比的驚愕——
「…蓋棺圖、蓮花影、雀鳥閉眼、吞金丹…」
若是沒有猜出，這就是甲子經年中所說的——吞金丹！
PS：古代煉丹之中，水銀有無數名字：奼女、玄水、陵陽子明，赤帝流珠、長生子、赤血將軍……等五十餘種隱名；而硫黃也有：石亭脂、黃芽、黃英、將軍、陽侯、太陽粉、山不住、法黃、黃燭……等三十餘種隱名。
水銀受熱增騰是劇毒，但是丹師、道士等人，因為接觸硃砂的時間較長，接觸少量的症狀有了微弱抗體，比常人略好一星半點。

第二一章 機緣巧合十二數，神鬼莫測甲子年

天意至如斯境地，凡人能有何作為？
鬼市眾人或知那偈子或然不知，但都默默盯著天邊玄黃墨染的曙雀逐漸被吞噬，然後再重放光芒的過程——也不知怎地，每個人心裡都不可名狀的沉重起來！
早餐…誰還有那心情呢？
八爺拖著疲憊的身體回到自己紙紮店後面休息，成三、魯胖子等人也忙活了一夜同樣不願意捱著，也紛紛乳燕歸巢睡了…當然別說狐婆了，她就沒有和眾人一起早餐，做什麼也就無人得知了。
僅僅是在那關鍵的時候赫然出現，又赫然消失！
鬼市是個黑白顛倒的世界，所有人都圍繞鬼魂的生活而生活，並非都是為了那豐厚的利益，更多的或者是那隔絕人世的簡單生活罷了。
城隍老劉頭一直到黃昏才出現在了鬼市，他對於自己離開之後所發生的一切茫然無知，這讓眾人有些疑惑——要知道那老劉頭平日雖然不羈散漫慣了，但對於這雀兒山週遭之事卻是敏感之極，換句話說，平日一個過路的雲遊方士都不會忽略，偏偏這次出了如此之大的漏洞。
換言之再換言之，雀兒山那甲子經年的日子確實到了！
※
「……所有一切也就如此了！」老劉頭拿出葫蘆咕嚕咕嚕灌了幾口：「既然雀鳥閉眼我已經證實，雲吞金丹大家也都看見了，那麼城隍廟這裡是不能再呆了——都說說，你們有何打算？」
一干人等皆無聲息，八爺掏出煙袋鍋子在桌上磕磕含在嘴裡，那洋火點了半天也沒有點著；魯胖子翹起只腳摳著腳丫子，不時把手指頭放到鼻子下聞聞；巫麻桿拿著個鼻煙壺在手上轉啊轉啊，好像永遠也轉不夠；成三把整個身在都伏在桌子上，舒展四肢，手指百無聊賴的敲打著桌面；苟大爺閉上了唯一的那隻眼睛養神，倒是假眼毫無神采的亂轉，內心極不平靜；崔德元和狐婆，一個藏在斗笠的黑影之中，一個藏在墨鏡後的世界裡，永遠不會讓別人看出他們的想法；唯一有點動靜的就是羅寡婦和羅二妮子了，兩人依偎著竊竊私語，似乎在商量著什麼……
半響，眾人仍保持如此動作。
「咳咳！」城隍廟老劉頭敲敲桌子提醒道：「雀兒山三百年的運程已經到頭，再也無法隱藏於亂世縫隙中了，我想用不了多久這裡就會被捲入世俗塵埃之中——諸位原本來此是尋求避世清淨，想要躲開煩擾因果，但今之情形顯然已不能讓諸位如願了，亦去亦留，還是早些決斷的好！」
話語剛落，居然有人斬釘截鐵的開口了：
「我不走！」
說話的非是別人，居然是那平日裡不喜言談的羅寡婦！但見她臉色肅然神態堅毅：「劉大哥，雀兒山的風水運程到底多久我們也不知道，但是自己的運程如何卻是知道一二的——時逢今日這多事之秋，究竟身處何地並沒有太大的干係，縱然不濟，也不會比外面更壞了吧？所以我和二妮子決定了，就留在此處，看看到底會是怎麼樣結果，到那時候也才是真正需要打算的時候！」
此言一出眾人紛紛附議，倒不是說諸人對此間有這般那般深厚的感情，而是現在這亂世之中，好壞並無定數，由此處捲入世俗漩渦中還是別處捲入真是沒有太大區別，故此，羅寡婦才有這麼一語。
一席話也道出了眾人心聲，十人中倒是有八個決心留下，唯有那巫麻桿和魯胖子不那麼堅決——可二人也紛紛表示，只要未有大的變數，那麼留在此處倒是自己最希望的了。
見眾人如此說了老劉頭也不便強趕，只得搖頭道：「罷了罷了，既然你們硬要留下我也沒有他話可說，但是我有言在先，此處的變數快則數月慢則年逾，那是一定會來的，所以我勸諸位還是先想好退路吧…」
意思明白簡單：你等可以留下，但是先得想好退路，不然到時候措手不及可就不妙了！
正說話，突然遠處就見個人偷偷摸摸的溜了過來——老劉頭立刻停下，看得幾眼認出正是鳳三，於是抬聲喊道：「鳳三，你怎麼還不休息？明日你就可以離開雀兒山回到半邊鎮去了，路途遙遠，還是早些睡了吧？」
鳳三呼哧呼哧的走近，臉上居然難得有種羞澀之色，吞吐說道：「大師啊，這個，我當了半輩子殺手了，以前也常常被冤鬼騷擾夜不能寐，心中一直難以平靜。這次有機會認識了諸位大師，求你們能不能收我這個徒弟，讓我也積德行善做個好人罷？」
「這個…」頓時，老劉頭躊躇起來：「不好罷？」
「好！好！怎麼不好啊？」昨夜鳳三已經求過崔德元和羅寡婦幾人了，均是被嚴詞拒絕，現在聽老劉頭那言語中並不見得十分果決立刻就纏了上來：「您老收我這徒弟算是有百利而無一害啊，首先能幫您挑水做飯洗衣砍柴，還能給你端茶遞水捶腿撓背，最差也可以替您掃掃地不是？您就收了我吧……」
至尊寶喜道：「呀！這位大哥說得真好啊——師傅，這倒是和我們拘來猴子使喚的時候差不多？」
他所說的是上次王八月外面辦事路遇幾隻魈猴頑皮，於是就拘來使喚幾天小懲大誡…此話一出大家都笑了——那鳳三也是乖覺，立刻就順嘴答了：「猴子也成！猴子也成！師傅，您就把我當猴子收了吧？總不成猴子您用得，我就用不得吧？」
「算了算了！」老劉頭哭笑不得，頓時朝著眾人看了一眼：「這孩子也算是和我們法門有緣，否則萬不可由老崔解得那餓浮屠，你們看看誰能收一個？不教本事，留著使喚也好啊！」
話雖如此，可是眾人也算明白了他的意思，既然這鳳三有緣分又見過眾人喚鬼，本身也算得上有些根骨，若是可能留下倒還不錯，至少也算是引人向善大小功德一件！
想了想，還是崔德元首先點頭了：「既然劉大哥都說了，那麼你就留下吧——別急！能不能教你點東西我不知道，只是先留著罷了，你要是能通過我的考驗，到時候再說其他的！」
「行！行！行！」鳳三那個樂啊，當時就趴地上給崔瞎子磕了頭：「師傅在上，請受徒弟一拜！」
滿堂都樂了，似乎沖淡了剛剛談論散伙的所有不快！
但是，包括劉辟雲都沒有注意到的是，這雀兒山鬼市終於滿了十二個活人，而那陰司陽數也開始緩緩的滾動起來——「甲子一經年」中，或者最重要的不是滿足甲子之數，而是那真真正正的『經年』之期！
十二！
※
事情說來也怪，經過那晚之後整個雀兒山卻真的平靜了下來，非但沒有任何異樣發生，逃走的紅蓮天師未來尋仇，就連那洛大鬍子似乎也真的是準備放棄這塊地了未曾滋事，一切如舊井井有條，居然有了點歌舞昇平的太平景象之味。
有時候劉老頭也暗自思量：