這些錢不要說是玩女人，就算是把最紅的頭牌買到家裡成天蹂躪也足夠了。巴爾特本能覺得這是訛詐，妓院老闆卻拿出另外一份記錄詳細的清單。上面羅列了巴爾特兒子每天在那裡所呆的時間，陪同女人的價碼，以及消費過的各種項目等等。
就在巴爾特與妓院老闆爭執不休的時候，家裡再次闖入了另外一批不速之客。巴爾特認識這些人，他們是瑪卡城裡地下拳賽場的打手。以前，陪同索蘭特男爵前往的時候，巴爾特與其中幾個還頗為熟識，關係也不錯。只是，當對方拿出賬單，要求騎士巴爾特立刻結清的時候，巴爾特只覺得眼前滿是黑暈，一大口血從心底冒起，從嘴裡無法遏制的狂噴出來。
十六萬三千個金貝，這是巴爾特女兒在地下拳賽場欠下的賬單。這個只有十三歲大的小姑娘對充滿暴力的生死格鬥有著濃厚興趣。她給看中的拳手連續下注，卻沒想到連續壓輸。騎士的女兒天生有種不畏困難的頑強鬥志。她咬牙切齒想要把輸掉的籌碼再贏回來，於是以自己父親的名義在賭場不斷簽單。看在索蘭特男爵心腹的名義上，賭場主的確給予了小女孩信任。只是十多萬金貝的累計賭債實在太多了，出於對騎士大人的「尊重」，地下拳賽場還是希望巴爾特能夠為自己女兒結清欠下的款項，然後再繼續賭博遊戲。
巴爾特瞪著發紅的眼睛，來回看著那一張張觸目驚心的賬單。
將近三十萬金貝是什麼概念？
以瑪卡城的消費水準為例，一個銀貝足夠三口之家維持近十天的日常消耗。在奴隸市場上，一個從中央山脈裡捉回來的瘦弱土著，可以賣到五個金貝。
看著手裡的賬單，巴爾特只覺得渾身上下都在發抖。
「這不是真的，這不是真的！」
他像瘋了一樣拔出長劍，把劍尖對準站在面前的所有債主。這種困獸猶斗的舉動，絲毫沒有產生應有的效果，反倒使債主們接連發出不屑的冷笑。
胖胖的首飾店老闆一直捧著大肚皮，身體外形活像是變異的大冬瓜：「尊敬的騎士大人，欠債還錢是天經地義的事情。如果你拿不出錢來，我只能向城主大人申請裁決，強制進行償付。如果你資不抵債，我只能把你的妻子弄回去變成奴隸。放心吧！我會好好對待她，每晚一次的事情絕對不會發生，至少也是每晚十次或者二十次。喂！別用那種吃人的眼光看著我，就算老子不行，手下多得是男僕和護衛。你老婆保養得不錯，那幫窮小子會玩得很開心。說不定，你老婆甚至會愛上這種生活。」
妓院老闆是個猥瑣瘦小的傢伙，說話聲音就像餓了好幾天沒吃老鼠的貓頭鷹：「巴爾特，你兒子現在就在我那裡。十五、六歲的年輕人的確很英俊。嘖嘖！你是不知道，他很受我那裡姑娘們的歡迎。他很強壯，陪過他的姑娘都嚷著受不了。我身體一直不太好，前段時間我弄到個秘方。說是用年輕人的生殖器泡酒喝可以重振雄風。呵呵！對於這種事情，我是寧願信其有而不願信其無。不管怎麼樣總得試試。看在我們是朋友的份上，我給你三天時間。到時候如果你還是拿不出錢來，別怪我刀子太快心太狠。說實話，區區這點東西根本不夠抵充欠款。不過，巴爾特你兒子還年輕，做個小手術，把他從男人變成女人，然後出來接客，多少也是個賺錢的法子。你知道的，現在客人都很挑剔，只有這種新奇貨色才能引起他們的興趣。」
第434章信號
地下拳賽場的來人穿著黑袍，面容陰冷，彷彿一條人形的蛇：「您的女兒目前仍然還是我們的貴賓。我們給她準備了一個單獨的房間，很安全，也很隱秘。好吧！你知道這不是關鍵。我們之關心這些賬單具體的處理結果。騎士大人，十六萬三千金貝不是一個小數字。我們掌握著瑪卡城裡很多隱秘的消息，包括你的實際支付能力。對於你家庭遭遇的種種變亂，我個人深表同情。然而欠債就必須還錢。否則，我並不介意把一名貴族小姐變成女奴，尤其還是一隻十三歲的美少女。她很漂亮，初夜可以賣到一個很高的價錢。」
龐大的債主群很快在巴爾特面前消失。可憐的騎士根本不知道這些傢伙究竟是什麼時候離開的。他們就像一群該死的幽靈，從地下最骯髒的位置跑出來，又悄無聲息的消失。除了盤桓在腦子裡的邪惡聲音和冷笑，以及那些實實際際存在的可怕威脅，什麼也沒有留下。
巴爾特感覺到如同置身冰窖般的寒冷。他並不是一個心腸冷硬殘酷的人。無論老婆還是兒女，對他來說都是非常重要且無法忽視的家庭成員。好吧！老婆和女兒被逼賣淫，兒子被人肆意玩弄然後做手術推出來接客，這些事情光是想想就覺得不寒而慄。何況，那些債主在言語當中還不冷不熱提到過巴爾特的爹媽和岳父母，以及各種親戚朋友……都說金錢是驅動魔鬼的最大誘因，近三十萬金貝也足夠他們做出些瘋狂殘忍的事情。畢竟，在利潤和金幣面前，道義和友善就是王八蛋。反正是你欠老子的債，你家破人亡關老子屁事？
必須找人幫忙，否則巴爾特覺得家人沒有一秒鐘是安全的。
自己的主子索蘭特男爵當然是求助的第一候選人。然而巴爾特很快將其剔除。跟隨男爵那麼久，他很清楚：如果只是幾千金貝的債務，男爵會很樂意幫忙。可是數量超過五萬，男爵就不可能繼續保持微笑。說不定，他還會成為光顧自己老婆兒子女兒的大主顧。畢竟，玩弄一個騎士的家人，這種事情可不多見。而巴爾特老婆也很漂亮，是不折不扣的美人。
至於其他人，也是想也不要想。他們只喜歡落井下石，雪中送炭的事情是不會有人做的。倒不是說騎士巴爾特的人緣不好，而是這筆賬目實在太大，就像地球上一個欠債幾千萬的熟人找你借錢，你總會以各種借口支支吾吾。畢竟，這種借款相當於把錢往水裡扔，而且還是個無底洞。
抱著試一試的念頭，滿面愁容的巴爾特敲開了孟奇的家門。
孟奇嘴唇上細長的八字鬍雖然看起來很令人討厭，但他卻是個熱心腸的商人。耐心聽完巴爾特的求訴，他直接叫人搬來一個裝滿金幣的大箱子，異常慷慨地說：「需要多少儘管拿。不夠的話還有。千萬不要客氣，我們都是鄰居，是朋友。」
感激涕零的巴爾特絲毫沒有察覺，龐大的債務就這樣轉移到了孟奇手裡。
與老婆兒女團聚的當天晚上，巴爾特在家裡設宴款待孟奇。宴席非常豐盛，巴爾特拿出了珍藏許久的好酒，當餐桌上只剩下孟奇和半醉騎士兩個人的時候，孟奇笑呵呵的提出了要求。
「能幫我個忙嗎？」
「儘管說！我們是朋友，你的困難就是我的問題。」
孟奇的要求並不過分，只是要求騎士巴爾特利用職權，把角鬥士營地武器管理室的看守換成一個又聾又瞎的老頭。
巴爾特的酒徹底醒了。
「這，這絕對不行！絕對不行！」
話未說完，巴爾特已經猛然聯想起另外一件事。他「嗖」的一下從餐桌前站起，用驚駭凶狠的目光死死盯著孟奇，喉嚨裡發出深沉嘶啞的低吼：「等等！你為什麼會提出這種要求？你，你到底是誰？」
孟奇慢慢喝完杯子裡的酒，把目光轉移到驚慌失措的巴爾特身上，用手指慢慢梳理著唇上的鬍鬚，不緊不慢地說：「我是誰並不重要。重要的是你欠了我一大筆錢。足足近三十萬金貝的巨款，首飾店、妓院、地下賭場的人都可以作證，是我幫你還清了欠款。現在，那份借據我已經送到商人公會備案。了結事情的最好辦法，就是盡快把錢還清。否則，光是每個月的利息，就高達六百個金貝。」
是啊！還有利息。
巴爾特忽然覺得腦子一陣清明。他終於想起，上個月的時候，妻子曾經說起過，孟奇邀請她到幾家首飾店挑選飾品。兒子也說起孟奇蜀黍帶自己逛街，路上口渴，在一家有很多漂亮女人的店裡休息。女兒還告訴過自己孟奇蜀黍帶自己外出看金魚，結果金魚沒看成，卻看到一個地方有男人在打架，其中一個嘴裡飛出很多白色小方塊（牙齒），另外一個從屁股裡被拉出一條長長的帶子（腸子）。
這些話巴爾特當時毫不在意。他並不認為首飾店有膽子敢用假貨欺騙自己的女人，兒子的外出遭遇只是很正常的遊玩。至於女兒所說的那些，應該是街上偶爾出現的鬥毆事件，並不值得奇怪。
現在想想，問題都是前後聯繫的，都是孟奇這個狗雜種把自己一家帶上了賊船。
孟奇拿出一份早已準備好的文件，平平擺在桌子上，帶著商人特有的狡詐奸笑，豎起一根手指，不無得意地在巴爾特面前晃了晃：「這是五千金貝的清償書。上面有我的簽字。只要按照我的要求做成剛才說過的那件事情，我就免除你相同金額的債務本金。記住，是本金，而不是利息。你最好動作快一些，我希望可以在明天中午以前聽到好消息。利息週期以『天』為單位計算，拖延到明天晚上，利息加倍不說，也就再沒有清償本金這種好事。」
也許是覺得自己你說話的語調有些咄咄逼人，孟奇很快又換了另外一幅面孔。他拿起餐桌上的酒，為巴爾特把杯子倒滿，耐心地勸解：「凡事要多看看好的方面。我這個人一向說話算數，說是多少就是多少。區區幾十萬金貝而已，其實根本不算什麼。當然，我完全是看在你和我之間的朋友關係上才這樣做。放心吧！我要你做的事情絕對不會超過你的職權範圍。也不會引起任何人注意。」
能夠成為男爵的心腹騎士，巴爾特當然不是草包。他覺得心裡充滿了被欺騙的憤怒，連連後退幾步，用充滿火焰的目光狠狠盯著孟奇：「以你的能力，弄到武器並不困難。為什麼要接管囚奴營地的武器倉庫？你到底想幹什麼？」
「我在為一位偉大的人效勞。」
孟奇毫不遮掩自己的意圖：「也許你沒有發現，這個世界正在產生變化。難道，你永遠只想是個騎士？難道你就沒有想過成為新的瑪卡城主？難道你不想成為國王？難道你打算一輩子充當索蘭特男爵手下的一條狗？別忘了，那傢伙心狠手辣，說不定某一天他心血來潮要把你變成奴隸，到時候你連哭都來不及。」
巴爾特只覺得渾身都在顫抖。他用力撐住身後的牆壁，使自己不至於摔倒，聲音變得沙啞且難以置信：「你，你們……你們居然想要造反？」
「不！不！不！」
孟奇微笑著糾正巴爾特話裡的錯誤：「不是造反，而是用合情合理的方法改造這個卑鄙骯髒的世界。親愛的朋友，你應該學會用全新的眼光看待這一切。難道你不覺得這個世界充斥了太多不合理現象嗎？難道你不覺得自己應該站到更高位置，得到更多好處嗎？你聰明過人，勇敢善良，你應該成為萬眾矚目的英雄，而不是貴族腳下的小爬蟲。睜開眼睛瞧瞧，只是區區幾十萬金貝的債務，就足以讓你家破人亡。好吧！你沒有向索蘭特男爵求助，這是一個明智的選擇。他當然不會為你付賬，只會把你變成奴隸。而我呢？我給了你償還債務的機會，也給了你成為更上一等人的機會。重申一遍，這是一種合作，一種清償彼此之間債務的契約。我會按照不同規格，讓你幫我做十件事情。只要完成，我立刻把賬單還給你。」
不等巴爾特回答，孟奇已經搶先補充道：「除此而外，合約還可以增加補充部分。你可以選擇成為我們的人，或者是以繼續幫助我們的形式，從我這裡獲取報酬。請注意，我開出的價碼很高，你可以在短時間內擁有數十萬的巨額財產，甚至上百萬，上千萬。當然，一切都取決於你。」
沉默不語的巴爾特聽出了孟奇話裡隱藏的意思。
你可以不接受條件，那樣的話，三十萬金貝的債務就會起到應有的效果，把自己一家變成奴隸。
當然，巴爾特還可以選擇向索蘭特男爵舉報。可現在自己根本沒有證據。孟奇的要求只是更換武器倉庫的管理員。他完全可以聲稱這是為了以劣換好從中牟利，或者某種冠冕堂皇足以令人信服的借口。有了那份巨額借據在手，沒人會相信自己，只會覺得他做的一切都合乎情理。
舉報是個極不明智的選擇。除了把自己全家更快變成奴隸，沒有任何好處。
巴爾特徹底沉默了，孟奇則在耐心地等待著他的答案。一時間房間裡恢復了寂靜，只有孟奇不時抿著杯子裡的酒，發出及不雅觀，令人心悸在砸吧聲。
瞪著發紅的雙眼思考了很久，巴爾特終於朝前邁出了最艱難的一步，用力抓住桌子上的清償文件，死死攥在手中。
已經沒有退路，不如按照這個該死商人說的試試。
「你確定，剛才那些話都是真的，沒有撒謊？」