薩卡一口氣吃掉了十六頭羊。這頭野蠻的變異人顯然是餓了很久，也可能是黑暗恐怖的環境特別刺激胃口，它對食物的需求顯得特別旺盛。消滅第一頭羊只用了不到兩分鐘，那只可憐的動物被薩卡拎住兩條後腿，直接撕成兩半。蘇浩發現，薩卡的喉骨非常特別，能夠像蛇一樣直立起來，甚至可以在肌肉牽引下，被韌帶控制著朝上方和側面偏轉三十度以上。如此奇特的喉嚨，加上擴張能力極強的口腔，薩卡一次可以把大半隻羊塞進嘴裡。當它大口吞嚥這塊大肉的時候，喉嚨和咬肌總是在不斷蠕動著。蘇浩猜測，薩卡咽喉內部應該生長有密集的臼齒，當食物沿著食道下滑，對食物的切碎與臼磨工作也就在這一過程中同時進行。
這在人類看來無疑屬於是怪物，卻也是薩卡自己獨有的生物特徵。食道內部密集叢生的臼齒可以保證它快速進食。在相同的時間，它可以吃得比別人更多、更快，從而保證能夠擁有強悍的體能和精力。
人在飢餓的時候通常不會浪費食物。變異人也一樣。第一頭羊，連頭帶蹄子，被薩卡吃得乾乾淨淨，連滴落在地上的血也絲毫沒有放過。這種極度節儉的吃法延續到了第四隻，薩卡吃羊的速度明顯放慢，對於羊頭等肉少骨頭多的部分直接放棄。到了最後，它乾脆開始細嚼慢咽，只吃脂肉豐美的羊腿，以及脆嫩易嚼的羊肋，而把其它部位全部扔掉。很快，原本乾淨的房間裡，到處扔滿了零碎的羊皮羊骨，腥濃的羊血流得遍地都是，隨便踩一腳，都會感覺鞋底濕溜溜的，一不小心就會滑倒。
看著臉上露出滿足表情的撕裂者薩卡，蘇浩點起一支香煙，一邊抽著，一邊慢慢地問：「吃飽的感覺怎麼樣？」
「很久沒有這樣舒服過了。」
薩卡坐在水泥地面上，被一堆撕爛的零皮碎骨包圍著，它不喜歡椅子，只喜歡被食物殘渣包圍的感覺。儘管很髒，卻最符合它的物種天性。尤其手腳能夠放開，而不是被銀絲粘絲束縛著，自由的感覺使它對蘇浩充滿了感激，也沖淡了此前的敵意。
「吃飽喝足的確讓人心情愉悅。我不知道變異人對於不勞而食這種事情究竟抱以什麼樣的概念。不過，有件事情我得告訴你。」
蘇浩皮肉不笑的態度，讓薩卡忽然生出很不妙的感覺。它想要坐直身子，拉近自己和蘇浩之間的距離，卻在曲起腿的時候感覺渾身乏力，已經站起半米多高的身體瞬間失去控制，重重摔倒。
「我不養閒人。」
蘇浩平靜地注視著滿面惶恐的薩卡，認真地說：「是不是感覺很虛弱？覺得手腳沒有力氣？呵呵！這不奇怪，服用過大量麻醉劑就是這樣的效果。你會覺得身體越來越軟，眼皮也越來越沉。」
薩卡感覺身體裡似乎出現了一個黑洞，正在瘋狂吸走一切與精神體能有關的東西。它的臉色蒼白，頭腦中一片眩暈，蘇浩的話薩卡其實沒有聽進多少，那是因為耳朵已經在麻醉劑作用下失去了大部分聽覺……到了最後，殘留在薩卡腦海中的最後意識，是幾名推開房門走進來，手裡拿著沉重鐵鐐和各種儀器設備的武裝士兵。
皇家科學院已經成為整個帝國最為重要的地方。這裡有著數量龐大的建築群，各種警戒哨塔在高樓平房之間林立著。這裡是帝國所有技術學科的核心，是每一個學有所成帝國公民最嚮往的權威機構。蘇浩照搬了地球上的院士制度，給予在科技方面有所建樹的人榮譽和獎勵。當然，對於那些沽名釣譽以他人研究成果充作自己研究的冒領者，也必須承受來自皇帝的震怒。
科學院內的廣場上，永遠都豎立著幾根高大的金屬架。那裡有武裝士兵守衛，金屬架上不時可以看到懸掛著的屍體。死者當然會腐爛，周邊卻設置著能夠引導氣流，使其只在金屬架附近環繞的特殊空氣循環系統。這裡已經成為免費的參觀場所。蘇浩制訂的法律及其嚴苛，任何盜用他人研究的學者一旦被查實，帝國最高法院不接受任何上訴，直接判處絞刑。屍體就任其自然腐爛。久而久之，金屬架下面已經堆起一層薄薄的人骨。
撕裂者薩卡被直接送進了生物實驗室。麻醉劑的效果只是針對肌肉和神經產生作用，薩卡的意識勉強保持清醒。它恐懼地看著無數身穿白大褂的人們在自己身上插滿各種探針，在旁邊堆滿各種叫不出名字的儀器。當他們做完這一切，自己又被送進一隻巨大的密封艙，帶有濃烈藥味的淡藍色液體從艙口湧入，很快覆蓋了全身。薩卡一度以為自己會被淹死，卻發現呼吸絲毫沒有限制。手腳和身體都被巨大的金屬環束縛著，只能在藍色液體中載沉載浮，無法喊叫，也無法出去。
薩卡雙眼通紅，死死盯住站在密封艙前面的蘇浩。
「別用那種吃人的眼神看著我。」
蘇浩看了一眼旁邊研究院送過來的生理分析報告，目光很快轉移到薩卡身上，淡淡地說：「你得明白，你和我不是同類，甚至可以說是敵人。我們與變異人之間沒有共通點。你得感到慶幸，因為在中央山脈巖洞裡的時候，你沒有對我撒謊。判斷誠實或者謊言並不困難，我吃了一塊你的肉，它告訴我從你嘴裡說出的每一個字都是真的。作為獎勵，你得到了一頓新鮮的羊肉大餐。現在，飯吃完了，你也到了證明自己價值的時候。」
價值？
見鬼，什麼是價值？
薩卡無法明白人類語言對特殊事物的描述。它感覺密封艙裡似乎是被注入了某種透明液體，刺激著自己的生殖器不顧一切猛然勃發，腦子裡也隨之幻想出與最美貌雌性變異人交合時候的迷幻畫面。當這一切達到高潮，被束縛在軟質膠管內的生殖器也開始噴射，濃白色的精液順著事先預留的導管緩緩流出，進入密封艙外面的電子容器。
「變異人是一種非常特殊的物種。」
蘇浩從口袋裡摸出一刻黃色晶石，走進密封艙，以便讓薩卡看得更加清楚：「這就是你之所以能夠活到現在的真正原因，也是你必須支付給我的價值。」
第489章蚊子
對晶石能量的運用研究，已經達到了前所未有的高度。最主要的技術來源當然是陳靜小隊從地球帶來的資料。由於紅龍星球與地球之間的物質密度差異，小型大功率引擎在紅龍星球得以實用化。以外裝式機甲為例，對使用者的力量增幅可以達到正常值四倍以上。這就意味著，原本以人力無法荷載的重型武器，能夠成為普通靈活的單兵武器。
同樣都三十毫米機炮，地球產品與紅龍星球產品之間的威力差異及其巨大。這是不同星球物質密度與壓力所導致。
無論武器還是動力系統，晶石已經取代了傳統的石油、煤炭與核能，成為最為重要，也無法替代的動力核心。尤其是晶石彈頭的研發成功，對晶石的利用也開闢了另外一條道路。在中央山脈，蘇浩親眼看到了晶石彈頭的威力。那還僅僅只是以晶石碎片作為主材料的低等威力彈頭。如果是整塊晶石打磨的高純度彈頭，威力還會更加恐怖。
在紅龍星球，晶石來源只能從變異人身上獲取。蘇浩在這裡統治了一百多年，從未發現過第二條晶石來源途徑。正因為如此，撕裂者薩卡才必須活著。
對變異人的培育，帝國科學院已經擁有一整套詳細的運作流程。從一百多年前蘇浩下令建造兩大軍事要塞，對中央山脈進行全面封鎖的時候，帝國科學院就捕獲了多達數百頭變異人，以此為基礎，在一處被軍方劃作特殊用地的控制區進行繁殖。數十年間，變異人群的繁殖數量已經超過兩萬。為了最大限度獲取晶石，科學院把所有變異人劃分為不同繁衍方式區域。飼養結構以肉食、素食、自然、圈養等多種方式並存。結果表明：野生與圈養區別不大，在肉食中添加一定比例的素食，變異人同樣可以接受，甚至更喜歡這種葷素搭配的食譜。
五十年前，變異人養殖基地已經增加到二十二個。平均每個基地每年都能產出一萬枚以上的黃色晶石。對於這些養殖基地，蘇浩要求時刻保持最高程度的警戒等級，外圍部隊也全部都是戰鬥力強悍的主力軍團。為了進一步增加部隊戰鬥力，每年的晶石收穫期，各部隊都要展開以變異人為目標的獵殺活動。除此之外，在建或者已經提請規劃申報的變異人養殖基地，還有十六個之多。
正因為有了如此龐大的後備供應基礎，蘇浩才能夠對中央山脈進行毀滅性的封鎖。在他看來，那塊地方已經不是必不可少的晶石來源區。如果不是黑色顆粒的一再勸阻，他早就進入白色金字塔，一探究竟。
儘管已經擁有穩定的變異人精液來源，仿照雌性變異人身體結構的模擬子宮也開始批量生產，但撕裂者薩卡的存在，仍然具有不可替代的作用。尤其是它的精子，活躍與強壯程度遠遠超過其它變異人。這就是蘇浩所說的「價值」。
一隊軍用重型卡車緩緩駛入莫離扎卡要塞。守衛哨卡的士兵仔細檢驗過司機及押車人員的身份證明，確認無誤後，這才按下電鈕，合金防彈閘門伴隨著巨大的機械聲朝著兩邊慢慢分開，露出寬敞的道路。
車隊駛入位於要塞側面的檢疫區，停了下來。
這裡是一片巨大的半拱形建築，表面都被塗成灰綠色的軍用迷彩。一名少校從為首的卡車駕駛室裡跳下，走到守衛入口的值班軍官面前，從公文包裡取出一份文件，面色嚴肅地遞了過去。
「嘖嘖！又是六千份單兵防彈盔甲的清洗工作……真是的。你們把這裡當做什麼？後勤部的超大號洗衣房嗎？」
值班軍官的軍銜只是上尉，但他胸前的履歷表上，有一個精緻而醒目的黑色六稜形狀。這是禁衛軍團的特殊標誌，儘管負責押運車隊的軍官是少校，卻無法以軍銜對皇帝身邊的親衛進行壓制。
卡車裡裝載著多達六千具單兵防彈裝甲。它們都是從此前負責搜山禁衛軍士兵防護服上拆下來的。由於中央山脈被定性為「高危險防護區域」，任何進入該區域的部隊和士兵完成任務返回，都需要接受衛生檢疫與隔離。尤其是他們使用過的武器、防具和戰鬥機械，也必須分別交由要塞不同部分的檢疫部門負責清洗。值班上尉所管轄的範圍，正是防彈裝甲的清洗工作。
這只是例行公務。上尉的抱怨不過是一種調侃，少校也對此予以一笑。雙方手續交接很快完成，車隊順序駛入開啟大門的地下清洗車間。
拆開卡車貨廂擋板，四個六米多高的立方體組合掛架沿著滑軌被緩緩推出。這種掛架由多達數百個掛鉤組成，每個掛鉤上都裝有一套從單兵防護服上拆卸下來的陶瓷防彈裝甲。乍看上去，就像一株形狀怪異，體型巨大的金屬樹。
每個清洗車間可以容納五個這樣的立方體組合掛架。懸掛的防彈裝甲彼此之間沒有重疊，全自動噴頭能夠從全方位對裝甲進行清洗。高溫、消毒除菌，然後繼續高溫，連續數道工序完成後，經過清洗晾乾的裝甲才能通過最後的質量檢驗，從車間裡運出。
這一整套流程並不複雜，工作人員對此也相當熟悉。清洗車間屬於全密封工作間，身穿防護服的人們也謹守著每一道工作流程。內部艙室的另外一名值班軍官再次檢查過少校等人出示的文件，非常有禮貌的要求駕車司機和所有押車人員進入旁邊的升降梯，按照要求進行沐浴和藥物檢測。至於換下來的衣服，會在六分鐘內完成清洗及乾燥的全過程。當少校和司機們結束沐浴，赤身裸體走進休息間的時候，分屬各人的衣服已經整齊疊好，連同毛巾一起，擺在屬於個人牌號的櫃子裡。
對重型卡車的清洗是非常仔細的。全自動噴頭會把車體內外每一個角落沖刷乾淨，霧化的高濃度消毒液灌滿了車廂內部。然而，就在這種堪比正規醫院還要嚴格的清洗操作下，一隻小小的蚊子卻在駕駛室座椅墊子下面僥倖存活著。
那是一隻紅龍星球特有的灰斑蚊。這種昆蟲體積很小，即便是成年的雌性，身長也不過半厘米左右。與地球上的近親一樣，灰斑蚊同樣有著銳利的針狀口器，同樣喜歡新鮮溫熱的人血。這種蚊子在紅龍星球絕大部分地區都有分佈，中央山脈也不例外。
按照帝國工業部的標準操作流程，甲型29式軍用重型卡車的座椅必須由四顆六號全鋼螺絲固定。考慮到駕駛人員及乘坐者在舒適方面的問題，固定座椅的螺絲沒有採用外凸的六角形鋼帽形式，而是採用內嵌的鑽入絞緊固定。這樣一來，在螺絲頂部與座椅表面，就存在著大約兩毫米左右的落差。所有座墊都是軍部統一配發的板式墊襯。這東西彈性極佳，為了防滑，司機們往往會將襯墊與座椅固定。而這只灰斑蚊不知是出於對狹窄縫隙的特別喜好？還是對即將開始的消毒清洗有著強烈預警意識？總而言之，當整個車廂內部充滿了足以令其致死霧化濃縮藥液的時候，可憐的灰斑蚊就呆在座椅和螺絲之間那個狹窄的空間。這裡完全與外界隔絕，儘管很悶，卻很安全。
在要塞清洗車間洗浴，並不是一件令人舒服的事情。濃烈的藥味很是嗆鼻，然而規章制度也必須遵守。幾乎每個司機來到這裡的時候，總會把身上的衣服弄得特別髒。一方面是出於個人惡趣味，另一方面則是表明自己的不滿。不過，重新穿上散發著淡淡清香整潔衣服的時候，總是令人心情愉快的，此前小小的不悅也隨之拋在腦後。
「我一點兒也不喜歡這個鬼地方。」
司機是個身材魁梧的中年壯漢，軍銜是二等兵，胸前的履歷表證明他屬於莫離扎卡要塞防衛軍第二十二師團。駕駛室裡很寬敞，除了司機，還有一名全副武裝的士兵陪同。當然，後面車廂裡還有另外四名士兵。按照規定，這才是完整的押車人員配置。
司機的抱怨引起了旁邊士兵的大笑：「你這個不講衛生的傢伙，我可是聽別人說起過你那些不好的習慣。整個車隊裡就數你不愛洗澡。為了這件事，你上個月才被執法軍官當做典型揪出來，扣除了兩個銀幣的特殊獎勵。」
士兵的嘲笑讓司機有些灰頭土臉。他從來就是個勤快的人，車隊內部的特殊獎勵，是專門為那些願意在正常執勤時間外工作的人員而設。為了拿到這筆獎勵，司機連續放棄了六個星期的正常休假。然而執法官的懲罰名目也讓人無可挑剔：檢查當日，司機已經一個多月沒有洗澡。忙，當然是肯定的。但洗澡前後也就不到十分鐘的樣子。對於扣除獎金這件事情，司機本人很是憤怒，卻也只能服從執法官的命令。相應的，司機不講衛生也成為很多人的笑柄。
涼爽的風從車窗兩邊「呼呼」灌進駕駛室，空氣中的消毒藥味淡了很多，躲藏在螺絲與座墊縫隙中的灰斑蚊也艱難地爬了出來。長時間憋悶使它變得非常虛弱，於是鼓起最後的力氣，振動翅膀飛到司機赤裸的胳膊上，帶著看到食物的欣喜與貪婪，對準濃密汗毛掩映下的淡紅色皮膚，狠狠紮了下去。