年輕士兵死得很慘，他的身體完全變形，內臟幾乎全部移位，百分之五十上的骨骼出現不同程度的折斷或碎裂現象。在軍方開具的戰鬥能力認證表格上，士兵與司機的體質處於同一等級。這就意味著，他是被實力與自己差不多的對手活活捏死。這在邏輯上的確說不過去，也難以解釋。然而，洗浴中心的錄像和所有在場的人，都能證明這一點。
當日與司機同坐一輛卡車的所有軍人都接受了調查。詢問過程被全部記錄，就連日常口角笑話也絲毫沒有放過。同在駕駛室裡的士兵回憶起當天司機曾經被蚊子叮咬過的事情，按照他的敘述，研究員和醫生們在司機胳膊上找到了被叮咬的傷口，抽取傷口部位的血樣，找到了潛藏於其中的病毒。
病毒來源已經確定：就是中央山脈深處森林裡的那些暗紅色漿塊。
「這是一種非常奇特的物質。」
瘦高的副院長醞釀了一下情緒，繼續以沉穩的語調說：「我們分析過三百例變異人血液樣本，也對六百多例變異人活體進行過試驗。準確地說，這其實是一種強化型號的激素。七作用，可以在短時間內對服用者造成高強度性慾亢奮，從而達到增加受孕幾率的效果。」
蘇浩眉頭微微皺了一下，疑惑地問：「增加受孕幾率？」
另外一位站在旁邊的科學院副院長點了點頭：「按照陛下您的命令，莫離扎卡要塞的駐防部隊已經從中央山脈捕捉到數百頭野獸。除了數量最多的灰狼。還有十幾頭外觀形態與野熊近似的生物。當然，也包括陛下您曾經提到過的蜘蛛形變異人。在它們身上，我們發現了及其有趣的現象：這種暗紅色漿塊對所有動物都能產生效果。無論雄性還是雌性，性慾都會在短時間迅速勃發。以雄性為例，精液釋放數量增加，而且再次產生時間縮短了百分之八十，精子質量比以往任何時候都要健康，活性十足。」
「雌性的情況也很有意思。」
瘦高的副院長附和道：「暗紅色漿塊對它們的作用更為明顯。漿塊中的病毒對雌性有著明顯的增益效果。它們的體液內循環系統產生了微妙變化，比起過去，子宮得到了更多的營養，排卵週期縮短了二分之一。另外……」
蘇浩已經聽明白了兩位副院長想要表達的意思，他打斷對方的話，直截了當地問：「強效性慾刺激效果與那些灰狼之間有什麼關係？」
「這正是我接下來想要說的。」
瘦高的副院長身後點開另外一幅全息圖像，畢恭畢敬地回答：「中央山脈是一個非常有意思，也充滿了謎題的區域。從帝國科學院生物部成立，我們就在那裡設置了長期觀察人員。結合舊王國時期存積的資料，我們發現那裡的生物循環系統缺少了及其重要的一環：在山脈深處活動的變異人雖然強悍，任何動物都能充當它們的食品。然而，從兩大軍事要塞定期發回的報告分析，中央山脈裡的其它動物種類數量太少，根本不足以維持龐大的變異人種群生存。問題就出在這裡————從帝國成立到現在，它們的種群一直在延續。那裡沒有山雞，沒有野兔，也不像帝國其它地區有著龐大的野生牛羊種群。我不明白，它們究竟是依靠什麼東西而活著？」
蘇浩腦子裡出現了撕裂者薩卡曾經對自己提到過的「特維拉」，於是搖了搖頭：「關於這個問題，待會兒我會給你想要的答案。現在告訴我：在中央山脈捕捉到的那些灰狼，與變異人之間究竟有著什麼樣的關係？」
「它們是近親。」
旁邊一直保持沉默的副院長插進話來：「基因和血液檢測結果都證實了這一點。它們嗜血，是典型的肉食動物。暗紅色漿塊的性慾刺激效果，對變異人和灰狼都能產生作用。這種病毒最可怕的地方其實不僅僅是生理刺激。我們在實驗室裡模擬過母體受孕環境，結果簡直令人難以置信：病毒對卵子竟然同時擁有破壞和保護效果，我們……」
蘇浩平靜的面孔顯出一絲驚訝：「你說什麼？同時具有破壞和保護效果？」
「的確是這樣。」
個子瘦高的副院長連連點頭：「病毒能夠引導血液負責運送養分的細胞首先保證對卵子進行供應，還可以集中免疫細胞在卵子周圍形成保護層，使卵子被外來病菌感染的幾率降至最低。可是，卵子一旦與精子結合，成為受精卵，病毒立刻會侵入卵子內部，由裡至外造成碎裂性效果。這種破壞並不直接作用於核心，而是整個受精卵分裂為多個獨立體。由於營養物質供應充足，碎裂的卵子成長速度非常驚人，也仍然保持健康。」
蘇浩聽懂了這段話裡的含意。他的睫毛微微顫動，目光裡滿是震驚，過了好幾秒鐘，才用冷靜而沉穩的語調問：「你們的意思是……多胞胎？」
兩名副院長不約而同保持著沉默。這是對事實的認可。之所以不說話，是因為這結論太過於匪夷所思，也及其令人驚駭。
只有這樣，才能解釋中央山脈為什麼會在短時間內出現了如此之多的狼群？它們的數量急劇增加，迅速填補了被帝國士兵大量捕殺的變異人空白。
食物鏈缺少環節的問題也得到了補充。那種外形類似於小號恐爪龍的「特維拉」，就是狼群和變異人的食物。這無關於自然循環，而是外來力量放養干涉的結果。否則，即便暗紅色漿塊的刺激效果再明顯，變異人和灰狼的生育力量再強大，也終究只能是被活活餓死。
這些東西不可能憑空出現，一切源頭都在那座白色金字塔裡。
蘇浩在腦子裡迅速理清了這些問題。他的目光變得更加冷峻，神情也越發凝重：「說吧！你們還發現了什麼？」
兩名副院長相互對視一眼，個頭偏矮的抬起手，扶了扶鼻樑上下滑的眼睛，首先站了出來，語氣有些乾澀：「尊貴的陛下，有件事情您得明白，變異人和灰狼，並不是同一種動物。」
蘇浩站直了身體，詢問地注視著他。
「它們的確是近親，但這種親戚關係足以上溯到前幾個進化紀元。」
副院長不斷搓著手，他不知道皇帝是否可以聽懂自己的話？只能盡可能選擇通俗易懂的字句加以說明：「不同物種之間相互交配，導致受孕的情況並不罕見。但它們終究不是同類，就像老虎和獅子之間的產物既不是虎也不是獅，卻同時兼有父母雙方的生物特徵。變異人與那些灰狼也是如此。我們無法確定究竟是什麼原因造成這種結果。但可以肯定：中央山脈絕不應該出現如此之多的灰狼。這不符合最基本的生物邏輯。」
「我們假設中央山脈最初有一頭變異人和一頭灰狼交配，於是出現了第一個狼群。」
高個子副院長補充道：「在動物當中，子輩與母輩之間的交配並不奇怪。可是，按照莫離扎卡要塞的報告，捕捉或者獵殺到的所有變異人均為雌性，而狼群中也沒有發現與變異人類似，能夠雙腿直立行走的變種。它們涇渭分明，變異人就是變異人，灰狼仍然還是灰狼。這相當於一百次不同物種之間的交合，結果仍然還是產生出兩個不同的物種。這真的很荒謬。正常情況，應該有百分之八十以上的狼形變異人，或者同等數量像變異人那樣的狼。」
矮個子副院長連連點頭：「莫離扎卡要塞駐軍的報告聲稱：雌性變異人在總捕殺數量中只有三十七頭，另外還有十一頭野熊。其餘的，全部都是灰狼。」
「最可怕的，還不是這個。陛下，您應該看看這個。」
高個副院長腮幫上的肌肉略微有些抽搐，情緒也變得激動起來。他直接點開另外一幅全息圖像，放大，以便讓蘇浩看得更加清楚。
那是一個身體和腳爪被固定在手術台上，腹部被完全剖開的灰狼。在攤開的各種內臟中間，蘇浩看到了零亂的腸管和肝臟，以及被拽開擺到一邊的胃和腎。副院長抬起手，直接指著圖像中間，目光也同時變得充滿恐懼。
那是一個粉紅色的肉膜狀空腔，從位置判斷，它應該存在於灰狼腹部。就在它的兩邊，還各有一個顏色形狀與其相似的東西，區別只在於體積更小。
「這是我們解剖的第一頭母狼。」
副院長的聲音沉重：「我們在它的體內找到了三個子宮。它已經受孕，每個子宮都被分裂的受精卵填滿。按照當時對所有獨立卵體的統計，這條母狼可以一次性誕下三十一個胎兒。陛下，您能想像嗎？整整三十一個，整整三十一個啊！」
第492章逃亡
副院長的聲音沉重：「我們在它的體內找到了三個子宮。它已經受孕，每個子宮都被分裂的受精卵填滿。按照當時對所有獨立卵體的統計，這條母狼可以一次性誕下三十一個胎兒。陛下，您能想像嗎？整整三十一個，整整三十一個啊！」
多胞胎的例子在人類當中並不罕見。在地球上的美國，就有過著名的「五胞胎城」。在病毒爆發前和平時期，網絡上也經常可見七、八，甚至是九胞胎的種種傳言。當然，這些傳言真實與否，只有當事人自己最清楚。
蘇浩見過懷孕待產的孕婦，也見過諸如牛、羊、豬等等受孕的雌性物種。人類養豬是為了吃到更多的肉。從這個角度來看，生下十頭小豬的母豬，通常要比生下十個孩子的女人更受歡迎。
蘇浩腦子裡不斷回放出懷孕母豬肚皮幾乎拖到地面上的場景。他皺緊眉頭，盯住解剖母狼的全息圖像，疑惑地問：「三個子宮？多達三十一個胎兒？不要說是捕獵，就連正常活動都不可能，它怎麼進食？怎麼生產？」
「這也是我們最初覺得難以理解的問題。」
高個副院長在光腦鍵盤上一陣敲擊，調出另外一幅圖像：「陛下您給予的時間太緊了，我們無法進行更多的試驗，只能把目前掌握的各種數據輸入光腦，由程序自行計算。這個，就是我們模擬推演出來的結果。」
全息圖上出現了一隻腹部如小山般急劇膨脹的母狼。模擬畫面遵循著由遠及近的拍攝順序。蘇浩能夠看見狼頭和狼尾，它們已經被膨脹的腹部徹底擠至身體邊緣，在脊椎的連接下，彷彿一條在巨大腹部末端的線。母狼的肚子至少超過身體容積二十倍，皮膚被撐得很薄，顯出令人驚異的淡白色，表面佈滿細密鮮紅的毛細血管。母狼根本無法站立，只能歪側著身體躺在地上，大張著口，呼吸頻率緩慢，顯得非常痛苦。
「這是母體即將臨盆時期的模擬效果。」
矮個子副院長指著圖像，說：「它什麼也做不了，日常進食必須依靠其它同類幫助，由於胃部受到擠壓，它不可能像過去那樣吞嚥骨頭，就連肉塊也必須撕得很小才能吃下去。也許是為了滿足這種生育狀態下必不可少的基本生存條件，我們在很多灰狼口腔裡發現了臼齒。這意味著它們可以像人類一樣咀嚼食物，而不是直接撕咬，然後吞嚥。」
蘇浩注視著全息圖像，喃喃自語：「一次生三十一個，簡直不可想像。」
「它感受不到生育的痛苦。」
另外一名副院長更正著蘇浩話裡的錯誤：「它無法撐到生育時間。胎兒在體內成熟後，母狼也就完成了它的職責。按照推演模擬結果，最後的生產過程，應該是由狼群其它成員來完成。它們直接撕裂母狼屍體，成型胎兒掙脫子宮束縛開始獨立。儘管這種推斷正處於監控實驗階段，事實應該與模擬出入不大，基本上是吻合的。」