電話來的很不是時候，克利爾沃特剛剛硬起來想要進入，他已經感覺到洞口正在擴張，潮濕滑膩的液體大量湧出。然而署長的電話不能不接，接起來以後就聽到「無論你在幹什麼，必須立刻回來」的可怕警告。
回來幹什麼？
當然是有緊急任務。
文件內容是皇帝最新下達的命令，要求審計總署在兩天內拿出關於全國資源調配的詳細數據。
並不是只有克利爾沃特一個人被緊急召回，整個審計署都被動員起來，往來的人群杏色匆匆，手裡不是抱著厚厚的資料，就是夾著電話邊走邊說。人們的神情凝重，無比嚴肅。
克利爾沃特感覺快要氣瘋了。他從未想過會是這種情況。肚子裡憋著一團火無處釋放，回來以後卻看到一大堆必須在短時間處理的事務。兩天，只有兩天時間，卻要把全國的資源總量清算出來。見鬼，皇帝難道瘋了嗎？要知道，按照正常程序，僅僅只是煤炭這一項資源，總量清查和調配至少就要花費兩周。各種常用資源加上稀土，林林總總超過數百項，兩天時間根本不可能查清。
克利爾沃特覺得自己是被玩弄了。署長就是一頭人形種豬，只管下命令根本不顧實際情況。帶著種想法，憤怒的克利爾沃特敲開署長辦公室房門，大步走了進去。
「你得明白，兩天時間根本不可能完成這些工作。」
「我知道這是調集所有人員共同完成，但你有沒有考慮過別的？今天是週末，本來就不是正常工作時間。這已經嚴重侵犯了勞動自由。」
「我再說一遍，這根本不可能，無法做到。」
克利爾沃特的怒吼聲一直在辦公室裡迴盪，署長是個性情平和的男人。他耐心地聽完克利爾沃特的抱怨，又看了看手錶，直截了當地告訴他：不管有什麼想法，但事情必須在規定時間內完成。
「不，我拒絕加班。」
「克利爾沃特，聽我說，這是皇帝本人親自簽發的命令。」
「我可不管那麼多，我本來是在享受休假，現在卻被一個命令叫了回來。我還是那句話，兩天時間根本不夠，至少要兩個月。」
署長的表情漸漸變得冷肅。他注視了克利爾沃特幾秒鐘，伸手按下辦公桌上的呼叫器。很快，兩名身穿黑色制服的帝國軍官走進房間。署長與對方低聲談論了幾句，為首的軍官走過來，對克利爾沃特認真地說：「任何人都不能對皇帝不敬。關於時間的問題，最好盡量去做。如果不是情況特殊，我們也不會如此匆忙。」
勸誡沒有起到應有的效果，克利爾沃特仍然在紛紛不平的叫罵。他知道自己的身價，一名高級精算師在審計總署的地位舉足輕重。對方不可能把自己自己怎麼樣，至於皇帝……克利爾沃特一向不喜歡那個傢伙。原因很簡單，完全是出於不同等級身份之間的仇視心理。
軍官沒有拖延時間，他們直接帶走了克利爾沃特。場景很暴力，過程很血腥。克利爾沃特的腦袋被打破了，流了很多血。隔著玻璃窗，很多人都看到了這一幕。為了安撫人心，署長親自出來對眾人進行解釋，也從側面證實了皇帝的威嚴與命令不容置疑。
從王國戰爭結束後，紅龍星球就沒有發生過戰亂。人們在和平環境裡生活了一百多年，很多東西被遺忘了，恐懼和敬畏心理越來越淡漠。在很多人看來，皇帝更像是高高在上的符號，而不是現實生活中必須注意的對象。只有軍人和警察才會聽到皇帝名字就立正敬禮，人們早已忘記了戰爭時期的奴隸軍團和屍山血海。民眾開始談論諸如「民主」之類的字句，甚至有人拒絕把孩子送到學校，認為帝國教育根本就是從孩童時代就開始洗腦。長大了，出了效忠皇帝，別的什麼也不會。
此類問題均由帝國情報總署負責，為了配合計劃實施，情報總署加強了對民眾的監控力度。克利爾沃特只是冒出來的諸多麻煩之一，當大量資源和機械集中，全力趕造太空飛船，原本秩序穩固的帝國，也開始變得動盪。
富商集團無法像往年那樣得到物資配額。他們發現：橡膠和鐵礦石被列為主控資源，石油和煤炭不再敞開供應。相應的，原本在六年前公佈的全國公路網修建計劃，已經被帝國建設總署下令中止。所有工程機械和相關資源全部轉向其它用途。按照圖紙上的規劃，似乎是一些佔地面積龐大的軍用基地。
輕工業被壓縮了百分之八十以上的產能。除了必不可少的衣料和鞋子，幾乎所有家電產品都被勒令停產。這一變化使家電產商們為之愕然，私下商議後，各大集團紛紛向帝國工業總署聯名抗議。磁能車、家庭聲控影音系統、廚衛用具……這些東西的利潤極高，新舊產品之間的更換，本來就是商人賺取收益的最好機會。帝國命令相當於活生生割走了原本屬於自己的肥肉，誰也無法忍受這種壓制，憤怒的抗議浪潮開始在工業總署大門口聚集，各財團也紛紛利用自己的關係對官員們施壓，卻沒有取得任何意料之中的進展。
所有工廠都停止了生產，原料源頭被徹底掐斷，商人們無計可施，只能對工人停發工資，聲稱一切問題都是皇帝本人所為。在大量質疑聲面前，帝國各地開始陷入混亂。
第505章步驟
所有工廠都停止了生產，原料源頭被徹底掐斷，商人們無計可施，只能對工人停發工資，聲稱一切問題都是皇帝本人所為。在大量質疑聲面前，帝國各地開始陷入混亂。
引發動亂的只是很少一部分人。他們在其中佔有相當大利益。家族財富是從王國戰爭時期就開始積累，其中既有先人超卓的眼光和智慧，也有對機遇恰到好處的把握。然而，發展到現在，很多東西與過去已經不一樣了。對財富的需求和貪婪，使富商集團開始謀求更多的權力。他們在帝國各個重要部門安插人手，設置代理人。
這些情況蘇浩都很清楚。之所以長時間保持沉默，是因為缺少動手的契機。雖然是皇帝，也必須服從與法律，按照遊戲規則行事。帝國高層曾經數次與富商集團約談，仍然有三分之一左右的人對此不置可否。據統計，他們控制著大約百分之二十至二十五的帝國經濟，商品流通涵蓋率約為百分之十七。紅龍星球與地球的政治格局截然不同，這裡只有帝國一個國家，即便富商察覺到危險想要叛逃，也沒有藏身之所。他們唯一的辦法，就是聯合起來共同對抗皇帝。
對此，蘇浩的反應只有一句話。
「讓他們鬧吧！」
很快，在全民軍管的制度下，大清洗開始了。
所有跳出來叫囂的人都在第一時間被抓捕，所有與帝國對抗的富商被全家抄沒。短短兩個月內，帝國警察總署和軍部逮捕了七百多萬人，另有三千餘萬人被列入「重點監管」名單。帝國軍警一改此前的溫和態度，無論口頭形式還是實際動作的反抗者，一律予以公開處決。行刑台成為每個城市，乃至村鎮最引人注目的新建築，每天都有十幾名囚犯被絞死。
很多人對被殺者抱以同情，很多人站出來對殘酷統治予以斥責。這其中包括很多學者和知名人士，聲勢浩大的反對遊行在不少城市裡舉行，甚至有人公開喊出「皇帝必須退位」之類的口號。
孟奇感覺快要忙瘋了。
身為教廷首腦，他的任務是負責甄別信徒與普通人。蘇浩之所以面對帝國動盪毫不慌亂，原因有兩個。其一：「工蜂」已經在帝國國民中佔據了相當大的比例。其二：在剩下的那部分「非工蜂」人群當中，信徒的比例同樣不少。他們共同構成了牢固的統治基礎，其餘的叫囂、反對，都無法對他們造成影響，也無礙於大局。
第一期資源調配已經完成，重工產業的集體生產轉向，並未引起富商們的注意。軍部加緊了對金字塔內部資料的研究，同時派出大量工程飛船，不斷擴大目標星球上的移居駐地面積。
兩周後，所有反抗者被軍隊要求強制離開城市，驅趕到位於大陸北部的荒原。蘇浩不想殺太多人，驅趕的意義會在幾年後顯現出來。反正，宇宙飛船無法滿足整個帝國的人口數量，總有一部分人必須被拋棄。放任反對者的目的就在於此，只要他們提前跳出來，就少了動用軍隊從民眾中甄選的過程。在那些人看來，皇帝的沉默就意味著軟弱，帝國高層不作為就意味著沒有力量應對困難。在星球即將毀滅這個消息被完全封鎖的前提下，誰也不會明白現在的舉動會代表什麼？難道不是嗎？皇帝也是人，混亂的社會絕對不是任何統治者想要看到的。他必須退讓，必須給予民眾更多的權力。否則，我們會暴動，會起義。
地址災難越來越頻繁，不同等級的地震幾乎每個月都會爆發。儘管控制了白色金字塔，蘇浩卻沒有找到遏制地底能量釋放的方法。辛諾和亞哈毀滅這顆星球的慾望實在太過於強烈。它們破壞了所有的能量節點，無論採用任何補救措施，僅僅只能使星球爆炸時間拖延三個月左右，其間，地震頻率稍微減緩一部分。但最終的結局，誰也無法改變。
中央信息存儲器裡的各種資料，與陳靜小隊從地球上帶來的差不多。有很多內容重疊，也有一部分全新的，令蘇浩為之驚訝的東西。
亞特蘭蒂斯人對於宇宙的熟悉程度是人類難以想像的。它們把不同的星系劃分為不同的階段性世界。實驗從很早以前就已經開始，沒有證據表明強化人最初的出現時間，也沒有關於被帶走進化人的具體數量記錄。但有一點可以確定：最初設置試驗場的時候，並沒有第一、第二階段之類的劃分，試驗星球也並非地球，而是一顆及其遙遠，現在已經被徹底廢棄、消失的行星。
實驗的次數太多了，對實驗材料和場地本身都會造成磨損。就像人類生物實驗用的小白鼠，從來都是被列為「消耗品」名目。無菌培養器每個一段時間就必須更換，消毒用具反覆清洗之後也必須廢棄，用作實驗基礎的星球也是一樣，以可控爆炸方式對其進行重置，不可能一而再，再而三。重複使用次數一多，總有少數前代實驗的文明遺跡殘留下來。處於試驗場內部的智慧生物會發現端倪，從而引起無法預料的嚴重後果。
比如現在的地球，已經不可能繼續充當試驗場。暫且不論亞特蘭蒂斯人是否已經發現那裡的變化，本該成為試驗品的人類已經開始逃離那顆星球。好吧！「移民」與「逃離」的確是兩種概念，但已經有相當一部分人離開地球，在火星和其它星球上移居。從海底金字塔內部獲取的科技資料，也被大範圍利用於軍事方面。儘管人類戰艦性能遠遠落後於亞特蘭蒂斯人，戰鬥力也不堪一擊，卻多少算是擁有了反擊資本。隨著時間推移，勢必還有更加先進的科技源源不斷產生，到了那個時候，勝負誰也無法定論。
朔州，位於紅龍星球東半部，是帝國最為重要的大型機械產區。
城市圍繞著重工業區而建，十幾條縱橫交錯的鐵軌貫穿區域內部，各種原料在產區外圍大量堆積著，到處都是巨大的熔爐和鋼架結構建築。聚集在這座工業城市裡的居民，超過上百萬人。其中大部分是「工蜂」，其餘都是教廷的崇信者。儘管勞動強度很高，生活待遇卻超過帝國中產階級，甚至遠在一些高級公務員之上。他們是這個生產重型機械鋼鐵巨獸的依附者，也是這裡的主人。很多人都對朔州工業區的生活環境感到羨慕，卻無法進入其中。因為有資格來到這裡的，出了身份上的限制，更多還是看重實際能力。
這座城市的一切都被皇帝直接管轄。朔州沒有市長，城市最高管理者由工業總監兼任。由於面積太大，衛戍部隊包括兩個機動步兵師、一個重型裝甲師，以及兩個齊裝滿員的飛行大隊。
從接到皇帝即將抵達的命令開始，工業總監就一直陷入極度亢奮狀態。他是個年紀超過七十的老人，早年的工人經歷使身體一直很健壯，轉化為「工蜂」後，得到了遠超普通人的進化體質。對這個老人而言，皇帝是至高無上的，也是他心目中的神。
他實在太激動了。站在蘇浩對面，工業總監狹長而明亮的雙眼幾乎圓睜，毫不掩飾裡面近乎狂熱的目光。他的態度極其謙恭，充滿極度自信與驕傲。前者是因為對皇帝狂熱無比的崇拜，後者則來源於日常工作的成果。
蘇浩能夠理解這位老人想法，一直微笑著，耐心聽著他喋喋不休，對城市每一個角落，每一個環節無比詳細的介紹，以至於隨行人員不得不輕聲咳嗽，工業總監才恍然大悟，忙不迭地連聲道歉，快步走在前面，帶領蘇浩等人走上傳送梯，前往最為核心的重型車間。
龐大的車間內部令人震撼，升降梯從落差超過八千米的頂部緩緩落下。在這個令人震撼的地下空間中央，躺著一艘長約三千多米的巨型戰艦。多達數百座大型聯合機械工作平台在周圍架起，忙碌的人員和各種型號的機械臂往復遊走。到處都是電光和火花，光是看看，就令人產生出無比振奮的心理。
「陛下，我們已經完成了第二期工程，三期工程正處於收尾階段。改造方案已經交由工程總部審核，最遲下個星期，就可以針對武器系統展開首期裝配。」
「這是工業史上的奇跡，我敢打賭，任何人都無法超越陛下您的豐功偉績。這是有史以來最強大的兵器。有了它，我們可以征服任何敵對者，征服任何一顆星球。」
工業總監眼睛裡釋放出奇異的光彩，他的雙手在空中揮舞，亢奮和狂熱的神情顯露無疑。只有對事業和工作極端重視的人，才會產生如此強烈的熱情。儘管老人的舉動有些失禮，蘇浩卻一直抱以微笑，工業總監的語調和誇張動作感染了很多隨行人員，氣氛也變得越來越熱烈。