第五小隊成功傳回了H丙993空間領域的信息。蘇浩的長相極具特點，任何看過他的人，都會留下極其深刻的印象。瓦拉姆現在進入的時間，已經是蘇浩開始建設「昆明」城堡三周以後。非常偶然的機會，一名探索隊員遇到了一個曾經向莫洛施村運輸糧食的商人，知曉了蘇浩所部的準確位置。
選擇距離昆明城堡數百公里之遙的地方實施空間傳送，瓦拉姆自己也覺得無奈。他畢竟是個外來者，一旦被蘇浩發現空間領域內部有其他人涉足，立刻就會上報「鋼鐵之拳」總部。即便是克萊門家族，也無法與帝國高層對抗。想要成功殲滅這支僕從軍小隊，最穩妥的辦法，就是動用空間領域當地土著的力量。
誰也不知道陌生的空間領域是否具有文明？那裡也許是一片蠻荒，也可能擁有與人類帝國對等，甚至更高級的科技力量。這就相當於賭博，你永遠無法知曉結果是什麼，只有自己真正做了以後，才會看見即將面臨的結果。
無論如何，瓦拉姆都必須殺死蘇浩。他必須維護自己的族人，哪怕布裡托是個懶鬼兼廢物，他的姓氏也是克萊門。
卡車和裝甲車都沒有熄火，一副整裝待發的模樣。數百名全副武裝的戰士遊走在車隊周圍。他們不斷向外散開，疏密程度和遠近距離都經過精心計算，外人絲毫沒有可乘之機。他們都是克萊門家族的私兵，訓練有素，裝備精良，一旦遭遇突如其來的變故，立刻能夠投入戰鬥，或者掩護瓦拉姆進入傳送門，離開這個該死的空間領域。
斥候小隊已經全部散開，他們不斷發回關於周邊區域的地形數據，通過戰術電腦整理，不斷完善著相關信息。
瓦拉姆凝視著車外的遠方，側面線條如同岩石刻像，甚至連扎眼之類的動作也沒有。
克萊門家族也有自己的空間領域。就目前收集到的情報來看，家族已有的任何空間，都沒有眼前的這個空間龐大。這就意味著，能夠在這裡找到更多的資源，得到更多的收益。最重要的，這個空間的文明進程緩慢，只達到了相當於中古時代的程度。他們甚至沒有開發出熱能兵器，沒有學會使用火藥。不誇張地說：只要有著足夠穩定的後勤供應，單憑瓦拉姆手上這支數百人規模的小部隊，就能征服整個空間領域。
搶奪已經歸屬於別人的空間領域，瓦拉姆還是頭一次幹這種事情。
他感覺自己像個強盜，卻要比在帝國主世界搶奪平民財產更加刺激。相比之下，這才是男人真正該做的事。
贏了，收穫巨大，還能在家族內部得到巨大聲望。
輸了，就真正是死，甚至整個家族都要為自己陪葬。
公子哥之間的好勇鬥狠，與自己正在做的事情毫無可比性。瓦拉姆覺得熱血沸騰，幾乎已經被埋葬在血脈深處的軍人性格，又被這股狂熱火焰瞬間點燃，燒遍了渾身上下每一個角落。
瞧瞧腳下這片土地，簡直肥得流油。即便是栽種農作物，也可以得到很高的回報。何況，這裡肯定還有其它重要資源。
只要殺死蘇浩，殺死那些跟隨他進入這個空間的隨同人員，一切都會變成自己的。
只要無人舉報，再加上一張精心偽造的「空間領域轉讓協議書」，這裡就將永遠屬於克萊門家族。
大約半小時後，十一斥候小隊發回了令人振奮的消息：被鎖定的首要攻擊目標毫無防備，可以按照預定計劃行事。
出入空間通道並沒有想像中那麼簡單。尤其是在沒有任何領域資料的情況下，即便擁有坐標，也相當於首次探險。第一輛墜毀的越野車就是因為空間門設置高度出錯，從而導致車毀人亡。而瓦拉姆選擇的首要攻擊目標，是距離這裡不遠的一個貴族城堡。按照斥候小隊與之前探索人員得到的信息，那裡有一名男爵，是管理這一片區域的領主。只要幹掉他，就意味著得到了穩定的後勤基地。
控制一處，鞏固一處，這就是瓦拉姆的策略。
這個空間領域的文明程度雖然不高，卻有著大量的人口，可以徵召足夠多的戰士。雖然武裝都是冷兵器，數萬人也可以編組為龐大的軍隊。以這些人為前導，不會引起蘇浩所部的懷疑。自己只需要帶著家族精銳趁其不備發動襲擊，炸毀空間信標，一切利益都將歸於自己。
瓦拉姆深深吸了口氣，舔了舔略微發乾的嘴唇，帶著將軍般的威嚴氣勢，向所有人下達命令。
「進攻，去拿回應該屬於我們的東西！」
第二階段世界，紅龍星球。
第一顆改造星球的雛形已經完成。大型粒子壓縮機增加到十六台，它們被設置在宇宙空間，通過反覆不斷的能量碰撞，對採集到的隕石碎塊進行壓縮。內部被包裹住的能量正在逐漸冷卻，這是一個時間漫長的過程。誰也不知道究竟需要多久，也許幾年，或者億萬年。
王啟年對自己的身體改造，達到了令人震撼的可怕地步。
整個帝國研究院都變成了他身體的一部分。核心，是王啟年的大腦，同時連接著多達七萬多台不同規格的光腦。這些大小不同的控制器，成為了王啟年身體的神經主導，連接著百萬以上的重要關節樞紐，還有不計其數的附屬零件。
孟奇身穿黑色的教士長袍，慢慢走向遠處起伏連綿的山脈。
在蘇浩原先制訂的規劃圖表上，這裡被命名為「紅龍十二號星球」。
現在，這裡專屬於王啟年。
巨大的山脈呈現出詭異的黑色。這並非塗料或者顏色產生的表面效果，而是大面積金屬覆蓋下，在厚重雲層遮擋過程中形成的現象。
整條山脈都是王啟年。他不斷往自己身上添加零件，瘋狂的提煉各種金屬和元素。為了讓增幅過程簡單化，老胖子乾脆把礦石挖掘機和冶煉車間與自己連接。完全是出於惡趣味，王啟年在自己的側腰位置開了一個口，製造出一張人臉。大量礦石源源不斷從張開的巨口進入身體，被煉製成符合需要的鋼材，不斷完善著王啟年的身體。不過，從吞吐形式來看，廢棄礦渣就像是王啟年的身體排泄物。也正因為這一點，他仍然覺得自己還是人類。
難道不是嗎？老子能吃能拉，機器人行嗎？
孟奇的教宗地位無人質疑。在某種程度上，甚至擁有超越了童延峰和秦無衣的強大權力。不知道從什麼時候開始，教廷已經從帝國核心權力圈中分離出來，成為單獨的個體。然而，其宗旨從未變過，仍然還是「皇帝萬歲」。
看著眼前這座佔地面積超過數萬平方公里，高度超過千米的「巨山」，孟奇只覺得有種說不出的感慨。
他仍然記得第一次見到蘇浩的情景。宗教這種東西，的確是思維邏輯的麻醉劑。孟奇對蘇浩的忠誠無人能比，可問題是，自從蘇浩離開以後，他自己也覺得有些迷失，不知道究竟該怎麼做，才能對消失的皇帝給予幫助？
「院長，您是這個世界上最具智慧的存在。請指引我未來的方向。」
巨大的山峰表面，漸漸出現了變化。
那原本是一塊光滑的岩石。山峰孤獨而陡峭，與周圍緩慢起伏的山丘截然不同，四壁如同被刀斧砍鑿過一般平整，比周圍的丘陵明顯要高出許多。不時有氣流從絕壁表面掠過，發出陣陣攝人心神的嗚嗚聲。
它的確是在變化。堅硬表面就像是被某種力量觸及的果凍，開始顫抖，朝著不同方向凸顯出幅度微弱的波浪。一層又一層，由內向外蕩漾開一片複雜無比的層圈。在孟奇看來，很有些像是電影正式播放以前的序幕。他目不轉睛地看著這一切，山石開始分解為米許見方的團塊，然後繼續碎裂，每塊分離成更加細小的碎片。分解變化似乎永遠也沒有盡頭，分米、厘米、毫米……那座巨山似乎是活的，是由無數只擁有獨立思維的微生物組成。它們在分散瞬間變得一片混亂，卻又很快聚集成粗糙模糊的形體。漸漸的，王啟年肥胖蒼老的面孔出現了，雖然只是雛形，就像藝術家塑造雕像那樣，先是用大塊膠泥在事先搭好的架子上不斷堆積，然後再大刀闊斧砍出輪廓，最後進行細節部分的修改。
整座山峰高達數千米，直入雲霄。此刻，在山峰頂端，忽然透出一道雪白的亮光，從山峰缺口中間由上至下傾斜而出，以孟奇站立的位置為核心，照亮了方圓數十公里範圍內的地面。光線不算很強，即便直視，也不會感覺到眼睛乾澀。然而，它對山峰構成了巨大的明暗反差，對比是如此強烈，以至於孟奇都覺得震撼，呼吸幾乎停滯。
這是王啟年故意搞出來的把戲。
從老胖子帶著整個帝國研究部來到這顆星球，以熔煉礦石自我修改進化方式存在的時候，孟奇前後總共見過他八次。每一次見面，王啟年總要玩出一些新的花樣。要麼搞出幾個機器人女性調戲孟奇，要麼搞出一頭金屬怪獸來玩勇者鬥惡龍遊戲，或者排列出多達數萬的金屬人偶，撒滿整個平原，就像地球上著名的秦始皇兵馬俑。
王啟年擁有無比強大，超乎想像的各種功能。誰也不知道他現在的實際能力究竟有多強？秦無衣曾經開玩笑說過：應該對著王院長來上一發大功率戰術核彈試試。誰也不知道這句話為什麼會傳到王啟年耳朵裡。第二天，秦無衣從帝國國防部辦公室裡消失了。這件事當時引起了轟動，警衛和秘書全都親眼看著秦無衣走進辦公室。從秘書帶著文件看著秦無衣簽字，接著離開，然後再端著熱茶走進去，前後時間不超過十秒，秦無衣卻像空氣般徹底蒸發。
兩天後，在另外一顆移民星球上，收到了秦無衣發來的求救信號。
他當時的情景很尷尬。整個人衣服剝光，被禁錮在一個不算很大，尺度和深度都超過正常標準的池子裡。裡面灌滿了膠水般粘稠的半凝固液體，這種液體的成分非常特別，如果整個人保持靜止狀態，液體也就不會產生變化。可無論是任何形式的能量傳遞，比如舉手、抬腳，這些似乎是在休眠的液體立刻會醒過來，以非常詭異的狀態遊走在能量周圍。你會感覺到雙手無法抓住東西，腿腳也使不上力氣，沒有任何一塊可供接力的硬物。即便是想要游泳，這些液體也總是在你的身邊游離，以阻礙的形式存在著。總而言之，你會覺得自己被深陷在一片空氣中，不會窒息，也沒有任何東西對你造成具有形體意識的束縛，但無論如何，就是無法依靠自己的力量，從這個池子裡離開。
秦無衣獲救以後的第一件事，就是找到當時已經形體巨大化的王啟年認錯。據驚魂未定的他事後所說：王啟年的力量已經達到以身體產生任何形式變化的程度。當天在辦公室裡，就在自己的座位上，莫名其妙出現了一個深洞。猝不及防之下，秦無衣直接掉了進去。可怕的是，那間辦公室事後經過檢查，出了地下部分有明顯的切割挖掘痕跡外，再也找不到任何被強行攻擊的跡象。
王啟年製造了一條巨大昂長的金屬管道，直接連通秦無衣的辦公室。任何人在那種情況下，都無法在短時間內做出正確反應。秦無衣自己也不知道究竟是怎麼從地下被帶出來，只知道老胖子怒不可遏地撕掉自己的衣服，然後就扔進了充滿「膠水」的池子。
王啟年製造了這些光線，在這裡，在這顆星球，他可以隨意變化成任何東西。機械，並不是人們傳統意義上笨重堅硬的產物。先進科技賦予了機械太多的轉換方式。尤其是在納米化的基礎上，很多零部件和引擎裝置都能做到相互組合。它們就像是構成王啟年身體的分子，在中央大腦的控制下，不斷轉換外形，可以變成武器、傢俱、自然創造物，甚至可能是一個男人，或者一群男女。
「未來的方向？這問題真是高深奧妙。」
巨大的山峰變成了王啟年的面孔，逐漸清晰化。黑灰色的金屬就像他的皮膚，表面不斷蠕動，填補著一塊塊原本應該是肌肉，現在卻只是合金的部分。