這注定是一個不平靜的夜晚。夜戰科目結束後，每個人都必須返回營房。當然，在某些時候，規定執行得並不徹底。包括蘇浩在內，很多人都聽到了從營區某個地方傳來痛苦不堪的慘叫，以及帶有瘋狂詛咒的哀嚎。聯想起白天發生的事情，聰明人其實不難猜測出外面究竟發生了什麼。然而，每當有人忍不住想要出去看個究竟的時候，總會被滿面威嚴的武裝警衛當場攔下，用槍口指著，命令他立刻回到床上好好睡覺。
第二天，有三個人沒有按時出操。分別是第二中隊的斯諾、威特、漢納姆。
他們被人割斷了腳筋和手筋，躺在床上無法動彈，自然也就不可能在哨音規定的時間裡站在操場上排隊集合。
普雷桑斯上校命人把他們從營房裡拖了出來，當著所有受訓者的面，活活釘死在通往訓練營的山谷通道兩邊。
第649章主教
據同一營房的受訓者事後描述，那天晚上，米莉亞帶著幾名女性受訓者衝了進來，與斯諾三人展開混戰。那些女人凶得厲害，一直在威脅其他人不要插手。就在白天，教官臨時調整過住宿順序，斯諾三人被安排在了新的房間。這種情況以前也發生過，按照普雷桑斯上校的說法：「與陌生人交流同樣也是訓練的一部分。你得學會和身邊每個人成為朋友，而不是成為所有人眼中的對手。」
除了斯諾等三個剛來的傢伙，這個營房裡的其他人，都是各大軍團選送的受訓者。女人們的恐嚇起到了效果，人們都安靜地站在旁邊看熱鬧，沒人上去制止，也沒人在旁邊指手畫腳。除了體力上的差異，人數也是戰鬥力強弱的關鍵。五個女人打三個男人其實很正常。在進化等級差不多的情況下，格鬥技巧就成為了最為重要的勝負因素。斯諾等人被打得很慘，毫無還手之力。
訓練營嚴禁私自使用武器，米莉亞她們在這一條例上也沒有違規。她們用自己的指甲切開斯諾等人的皮膚，硬生生的撕開肌肉，然後還是用指甲挑斷了肌腱韌帶。當時在場的人，清楚看到了這一幕。米莉亞等女人的小拇指甲很長，而且非常銳利。她們顯然是提前磨過指甲，切口比刀子還要鋒利。輕輕一劃，輕而易舉就把皮膚切開。她們沒有殺死斯諾等人，只是用這種方法使他們無法動彈，流了很多血。至天明，斯諾等人已經奄奄一息，自然也就談不上什麼在規定時間內集合。
自始至終，普雷桑斯上校都沒有在這起事件中露面，也沒有對任何人說過什麼。他的所作所為合乎規矩，即便是被抽過鞭子的米莉亞當天沒有進行訓練，同樣也是訓練營的規定。但毫無疑問，米莉亞當天肯定得到了最好的治療。否則，根本不可能在當天夜裡帶著一幫女人，逆襲那些強暴自己的男人。
也就是從那個時候開始，蘇浩對牧師產生了濃厚的興趣。
101號訓練營是一個設施完整的軍事基地。這裡除了有牧師，還有一名身份很高的主教。
蘇浩走進冥想室的時候，莫迪利尼亞主教正在給幾分文件簽字。
他是一個無論對誰都非常和藹的神職人員。外表看上去至少有五十歲，在第三階段世界生活的這段時間，蘇浩已經明白，這裡人類外表與實際年齡之間，往往存在著巨大的概念性誤差。尤其是對於那些上了年紀的人，這種差異就更加明顯。以莫迪利尼亞主教為例，他的實際年齡也許早已過了八十，甚至更久。完全是因為環境和細胞等特殊因素，才保持著現在的外觀。
蘇浩是來還書的。他在主教這裡借了一本《聖典》。
「看完了嗎？我的孩子！」莫迪利尼亞主教非常溫和，臉上一直帶著微笑。
主教隸屬於「鋼鐵勇士」軍團，卻同時擁有額外的教廷編製。這種身份上的雙重制約，使神職人員必須參與戰鬥，也必須接受來自教廷的各項指令。軍團與教廷之間從不因為命令相互衝突產生矛盾。高層人員在發佈命令之前，已經進行過權力劃分。以莫迪利尼亞主教為例，擔任101訓練營信仰勸導師的同時，也是一名能力卓著的戰士。每次來到這裡，蘇浩總有一種說不出的畏懼感。
莫迪利尼亞主教是一名「將」級強者。他的真正實力，甚至要超出訓練營最高長官普雷桑斯上校。然而，他卻從不在受訓者面前顯露實力，只是給人以最溫和，最具親和力的微笑。
蘇浩點點頭，問：「這本《聖典》與我曾經看過的有很大不同。我不明白，這究竟是為什麼？」
蘇浩所指，是從木葉鎮年輕神父那裡借閱的《聖典》。雖然二者名字相同，內容差異卻很大。
「你看過的，一定是專門發放在邊境地帶的簡縮版本。」
莫迪利尼亞的笑容令人有種想要放開心靈的衝動。他拿起蘇浩送回來的《聖典》，手指輕輕撫摸著具有皮質觸感的封面，微笑著說：「不同的環境，對人類會產生不同的思維概念。即便是《聖典》，也會因為環境而產生變化。虔誠者受到魔鬼誘惑產生瀆神的想法，罪孽深重的人也可以通過蕩滌心靈達到贖罪的目的。一個生活富足的人，當然需要仔細閱讀《聖典》的每一個字，需要瞭解更多關於皇帝的神聖事跡。可是對於為生活所迫的那些人，他們在乞求皇帝光輝照耀的同時，也需要得到更多的生存物質。」
這番解釋合乎邏輯，也非常通透。
蘇浩緩緩點著頭，尊敬地說：「請原諒我的無禮，但我還是想要瞭解更多關於神聖皇帝的事跡。」
莫迪利尼亞主教眼睛裡閃過一絲意外，平靜地問：「為什麼？」
「我對此一無所知。」
蘇浩說：「這一切讓我著迷，我想要從書中尋找答案，卻一無所獲。我不明白，為什麼信仰力量會真正成為對自己有所幫助的實質？這不符合我所知道的科學概念。精神信仰與現實之間，畢竟是存在著空虛和實際的差異。可是，我看到、聽到，感受到的，卻並非如此。」
主教笑了，認真地回答：「那是一種能夠穿透時間和空氣，無論在任何地方都能被信仰者感受到的力量。我不知道你對於『信徒』兩個字是如何理解。在帝國初創時期，曾經有過數量龐大的信徒群體。每個人都宣稱自己信奉皇帝，但嘴上所說與心裡所想，誰也無法看見，也無法判斷。但不可否認，正是在這個基礎上，教廷才真正得以建立。為了讓更多的人擁有正確信仰，很多傳教團被建立起來，神職人員也被賦予了與戰士相同的職責。」
蘇浩微微有些驚訝。他沒有想到，自己的一番話，居然會從莫迪利尼亞主教這裡得到出乎意料的回答。他從未想過要探詢教廷過去之類的問題，可是聽主教的意思，已經在朝著這方面做出解釋。
「只有看到源頭，才會明白現在。」
莫迪利尼亞主教依舊認真地說：「對於每一顆迷惘的心靈，要使用不同的勸解方式。你不是一個普通的信仰者。我感覺到，在你的心裡，存在著糾結與困擾。你沒有褻瀆神靈，卻帶有顯而易見的傲慢。也許，只有知道更多過去發生的事情，你才能真正體會到皇帝的偉大。」
「在那個時候的傳教，就是一場戰爭。人類帝國與黑暗世界的邊界，遠遠不如現在這樣清晰。甚至很多人並不認為黑暗生物是邪惡的，覺得那只是一種自然產生的智慧生物。它們和我們一樣，都享有在陽光下共同生存的權力。抱有這種意識的人群相當龐大，他們不願意接受皇帝的感召，也拒絕承認皇帝的威嚴和力量。對於這些被瀆神者佔據的地區，都遭到了政治和經濟上的毀滅。」
「帝國內部的戰亂持續了很久。由於不同時期的教典和資料被毀，已經無法推算出那一階段的真正時間。混亂、死亡、仇殺，以及為了不同目的的割據，都造成了人類世界逐步走向滅亡的種種先兆。幸運的是，皇帝的榮耀最終戰勝了困難，他被大多數人認同。初步信仰也就是在那個時候完成。由教廷主導的正統教派，也就是現在的皇帝聖殿派，成為了帝國國教。」
「教派」兩個字，在蘇浩腦子裡產生了難以言語的震驚。他不由得問道：「怎麼，在信仰方面，還有不同的區別嗎？」
「雖然信仰主體都是皇帝，但各人對同一目標的看法不同，理解自然也就產生了差異。」
莫迪利尼亞主教繼續道：「即便是現在，不同教派也有著各自不同的崇拜偶像。當然，作為唯一的神，皇帝的地位無可動搖。可是對於不同的主力軍團，都有著把出自軍團內部英雄當做偶像的慣例。他們的祈禱儀式不同，對《聖典》的理解也一樣。但這並不妨礙去我們都聚集在皇帝的光輝下，與黑暗世界展開全面抗爭。」
「儘管教廷不斷的發展，仍然還是有一個教派不短髮展壯大，並且構成了對國教教廷的威脅。那就是帝國初期出現的光明同盟派，它的懺悔教義、它關於貧困和樸素生活的諸多觀點，與教廷國教相牴觸，而教廷又很難動搖它。於是，經過當時的各大主力軍團長，也就是帝國最高元老會議（軍團長等同於帝國元老）投票表決，一致同意對其開戰。第一次信仰之戰，就這麼開始了。」
蘇浩內心充滿了驚訝。這還是他第一次聽說關於帝國宗教糾紛的事情。
「光明同盟派被宣判為異端，帝國龐大的戰爭機器衝著它碾壓過去。它根本無法對抗，戰爭結果，出了少數成員得以逃脫，並隱藏起來，座位一個有效運轉的宗教，光明同盟派已經不復存在了。不過，它們的存在跡象仍然明顯，潛藏者仍然在發揮著作用。教廷對於異端絕對無法容忍，一旦發現並找到它，毀滅與淨化也就不可避免。」
「隨著教廷的權力不斷增加，國教的影響逐漸滲透到了帝國生活的方方面面。下至最低級的書記員，上至帝國元老，都發現國教的意志對他們的生活和決策影響逐步增強。不久，國教就直接或間接執掌了帝國法律和資源。帝國中的掌權者開始反抗這種控制。工業總部首先開始反對教廷的決定，主力軍團長們也日益對來自帝國的命令冷眼相待。到了最後，就連內政部也開始反抗國教，不再理睬來自教廷的命令。」
不知道為什麼，蘇浩忽然聯想起在紅龍星球上的時候，孟奇創建的那個教派。那裡也有教廷，孟奇就是權威並重的教皇。
「這是一場可怕的動盪。內政部為了從教廷手中奪回權力，開始全面改組，同時也拉開了及其漫長，一直持續到現在的內政部與教廷之間權利鬥爭的序幕。」
說到這裡，莫迪利尼亞主教笑了起來：「是不是覺得我身為神職人員，說這些話很是不太適宜？我只是在闡述曾經發生過的事實，歷史之所以珍貴，就是能夠讓後人從中看到錯誤，從而對現在和未來產生更加清晰的認識。無論總主教、我，還是你，全都身處其中。一項決定，也許現在看來正確，幾十年後環境改變，也就被斥為異端。當然，黑暗世界永遠都代表著邪惡。帝國內部糾紛只是意識形態不同，並不意味著絕對的正誤。只要牢牢記住皇帝的尊嚴神聖不可侵犯，也就站穩了不敗之地。」
「國教教義的主體，就是解釋對皇帝崇拜。」
莫迪利尼亞主教的目光落到了《聖典》封面上，認真地說：「同時，它也解釋帝國，皇帝統治的領土對外擴張的正當性。《聖典》相當於一本人類宣言，規定使帝國免遭一切外部力量的顛覆、破壞和進攻，是每個帝國公民的義務。帝國內部必須保持純潔，為了維護秩序，叛教、未經認可的教派、黑暗生物、來自其它空間領域的陌生力量，全部都要控制。」
「就像多有宗教信仰體系一樣，帝國國教對於教義的闡釋是開放的。否則，我也不可能坐在這裡跟你說這些。呵呵！信徒對於信仰種某些次要之處，往往存在著不同一件。但就整體而言，信仰體系地有效的，大方向上沒有任何問題。令人感到難以理喻的是，某些狂信徒往往為了雞毛蒜皮的小事，引發長達幾個星期，甚至曠日持久的爭吵。這其實已經超出正確教典矛盾的相互辯論，變得執拗而頑固。」
「在帝國內部，教廷實際上只能控制廣大公民。對於主力軍團，官方傳授的教義往往被擱置，他們在皇帝為先的教義基礎上，產生了很多別的附加偶像。主力軍團不單單是把皇帝當做一位神來崇拜，更加強調榮譽感，戰友的情誼和力量等軍人美德。這些美德是軍團士兵對每一個兄弟的期望。每個主力軍團的祈禱儀式和傳統都不一樣，這些儀式和傳統是各個軍團牧師傳承下來。他們都把皇帝作為有史以來最偉大的戰士，和他們所在軍團的英雄加以崇拜。」
莫迪利尼亞主教一直在微笑：「也許，未來的你，會成為『鋼鐵勇士』的崇拜者之一。軍團戰士的使命，除了對抗黑暗世界，還必須把帝國交易傳授給黑暗世界。當然，這是我自己的理解。黑暗生物擁有智慧，也就意味著它們具有被改造的可能。這是一種非常靈活，不拘泥於形式的做法，也得到了教廷的認可。知道為什麼帝國邊境在如此漫長時間裡一直保持穩定嗎？事實上，這就是黑暗世界與我們相互滲透的具體表現。它們想要讓我們承認他們，我們也有著同樣的要求。戰爭是這種紛爭下唯一的解決方式。」
蘇浩沉默地看著《聖典》，他感覺自己似乎找到了開啟某個問題的鑰匙。可問題究竟是什麼？蘇浩自己也覺得模糊不堪。他穿越了整整兩個階段世界，才來到這裡。可是，這裡並沒有想像中的亞特蘭蒂斯人，只有一個被億萬人類為之崇拜的皇帝。
再也沒有關於金字塔或者亞特蘭斯人的記錄。也許是蘇浩目前擁有的權力，還不足以讓他知道更多。可是，莫迪利尼亞主教所說的這些，仍然沒有關於蘇浩問題的絲毫線索。毫無疑問，莫迪利尼亞是一位極具智慧，對宗教與現實有著深刻理解的老人。他不可能欺騙自己，也不會漫無目的說出這麼一段關於宗教紛爭的故事。
「我知道，你會過來找我。」