坐在波士頓南區警察局冰冷的鋁合金椅子上，姜婉琦只覺得，腦子裡彷彿被塞進了無數紛亂的麻線。它們相互纏繞在一起，根本無法從中尋出任何頭緒。
可以確定，自己趕到的時候。勞倫斯已經死了。
但是，他卻從未見過死狀如此奇怪的屍體。
勞倫斯身體表面找不到任何一處傷痕。甚至，就連最為細小的劃口也沒有。也就是說，他根本不是因為外傷導致死亡。
如果是這樣的話。那麼，從按壓狀態下，從其口中噴出的碎肉，又該怎麼解釋？
在些細小的肉塊，絕對不是什麼食物殘渣之類的廢棄物。而是完全粉碎之後，在血液沖刷下，順流溢出體外的內臟器官。
每每想到這裡，姜婉琦就忍不住一陣發抖。
給勞倫斯做呼吸急救的時候，他就已經摸到對方胸肋前完整的骨頭。可是，整個胸腔內的臟器全部粉碎，而保護胸廓的肋骨卻完好無損。這，這簡直就不可思議。
身為一名醫生，姜婉琦很清楚：人體臟器想要碎裂到這種程度，所遭受的破壞力度，相當於被全速駛過的列車猛烈撞擊。然而，勞倫斯的胸、背部分，甚至連一塊最普通的淤傷也沒有。
還有，那些從其口中噴湧出來的淤血……數量實在太多了。就算把一個人的主動脈活活切開，從中流淌出來的血液，恐怕也不會比他更多。
姜婉琦的十指深深地插進茂密的發叢中，死死緊抓住自己的頭皮。臉上卻顯露出無可奈何的陣陣苦笑。這一連串的問題，早已顛覆了自己在醫學領域的所有認知。
半小時後，當代理律師帶著所有證明文件，把留下筆錄的他，從監侯室中帶出來的時候。一個身穿淺灰色西服，身材中等略胖的中年白人，也從警局過道的盡頭快步走來。徑直攔在了方傑面前。
「晚上好，姜博士。」來者微笑著欠了欠身，從衣袋裡摸出一張名片遞過：「我叫克勞德，FBI探員。很高興認識你。」
瞥了一眼手上的名片，姜婉琦把目光重又聚集到面前的來者身上。下意識地皺起了眉：「有什麼事嗎？」
「對於勞倫斯中校的死亡，我也感到很難過。作為中校最好的朋友之一，相信您和我一樣，都在盼望著能夠早日把兇手抓捕歸案。不是嗎？」
望著眼前笑容可掬，臉上誠懇得看不出一絲掩飾的克勞德。姜婉琦輕輕地點了點頭。
「太好了。如果能夠得到您的幫助，相信這起案件的偵破，應該花不了太久的時間。」FBI探員興奮地搓了搓手，認真地說道：「如果發現有關案件的任何線索，請在第一時間立刻通知我。謝謝合作。」
從警察局出來，姜婉琦沒有回到自己的公寓。而是直接來到自己的專屬實驗室————哈佛醫學院七十四號大樓。
儘管已經是深夜，可是負責大樓安全的保安人員，並沒有對他的舉動提出任何異議。一來，姜婉琦的確擁有進入大樓的合法證明。二來，在這個鬼地方，像他一樣半夜匆匆而來，甚至呆在大樓裡連續幾周都不出來的科學怪人，實在算不上什麼新鮮事。
拿出身份磁卡，劃過電子門上的刷槽。進入房間後，關上兩道堅硬的合金門鑰。再次設定新的出入密碼。作完這一切後，姜婉琦這才長長地喘了口氣。緩緩走到被熾光照得一片亮白的工作台前。從上衣口袋裡摸出一團形狀莫名的物事，輕輕地放在光潔珵亮的玻璃皿器中。
那是一隻巴掌大小的長方形醫用塑料膜袋。隔著那層在燈光下不甚朦朧的透明，可以清楚地看到：袋中所盛裝的，是一塊被暗紅色液體浸透，邊角還帶有少許凝固紫黑的棉質手帕。
勞倫斯的死狀實在太古怪了。按捺不住好奇心的姜婉琦，趁著邦妮母女倆不注意，在警察到來之前，用自己的手帕沾染了部分地毯上的血跡。將其巧妙地帶回了研究室。
戴上乳白色的薄質無菌手套，用精巧的鋼鑷慢慢撥開半濕的手帕。從裹揉在一起的布團中央拈起一點尚未凝固的血滴，小心翼翼地落放在旁邊早已準備好的玻璃載片上。再點上一滴經過稀釋後的菌群培養劑。頓時，玻片上芝麻大小的淤黑血點，很快溶解成為一團如同寶石般透徹的淡紅晶液。
姜婉琦連一秒鐘也沒有耽誤。他把剛剛做好的血樣標本放到電子顯微鏡下，迫不及待地湊到鏡頭前面的時候。那雙籠含在深邃目光裡的黑色瞳孔，也彷彿受到劇烈的刺激，驟然縮聚得如同針尖一般細小，幾乎無法察覺。
「怎麼，怎麼會是這樣？這，這不可能————」
第818章細胞
戴上乳白色的薄質無菌手套，用精巧的鋼鑷慢慢撥開半濕的手帕。從裹揉在一起的布團中央拈起一點尚未凝固的血滴，小心翼翼地落放在旁邊早已準備好的玻璃載片上。再點上一滴經過稀釋後的菌群培養劑。頓時，玻片上芝麻大小的淤黑血點，很快溶解成為一團如同寶石般透徹的淡紅晶液。
姜婉琦連一秒鐘也沒有耽誤。他把剛剛做好的血樣標本放到電子顯微鏡下，迫不及待地湊到鏡頭前面的時候。那雙籠含在深邃目光裡的黑色瞳孔，也彷彿受到劇烈的刺激，驟然縮聚得如同針尖一般細小，幾乎無法察覺。
「怎麼，怎麼會是這樣？這，這不可能————」
如同遭到雷殛的他，彷彿看到了世界上最可怕的東西，從顯微鏡頭前猛然退縮了幾步。口中一邊喃喃自語，一邊用顫抖的手臂下意識地擦了一把頭上滲出的冷汗。良久，強壓下無比恐懼的他，最終還是在內心深處無法壓制的強烈驚悚與探究好奇的雙重作用下，緊緊咬住牙關，再一次把自己正在搐動的雙眼，慢慢回落到了冰冷的鏡頭前。
白細胞，數以千萬計的白細胞，正在觀察孔的視距內來回遊走。它們瘋狂地吞吃著所有敢於侵入自己勢力範圍的微生物。它們的吞噬速度是如此之快。以至於漂浮在空氣中的菌類一旦和血液有所碰觸，當即會被它們徹底嚼吃成為維繼自身存活的另類能量。
它們……似乎很餓。非常的飢餓。
當所有能夠當作食物的東西全部吃盡，實在吃無可吃的時候。這些原本生存在人類體內生命捍衛者，竟然把掠食的目標對準了自己的同類————紅細胞。
電子顯微鏡下，一個個扁圓形狀的紅色細胞體在迅速消失。而那些混身黏白的攻擊型細胞體，卻在以可怕的速度急劇分裂。它們就好像一群從地獄裡爬出的死亡餓鬼。拚命啃嚼、吞噬著一切能夠當作食物的東西。同時，又飛快割裂著自己的身體，誕下一群群同樣張著大口，滿面猙獰搜尋著可吃之物的恐怖殺物。
玻片上那晶瑩的紅色正在慢慢淡化著。很快就被一種間雜於灰黃與慘白的凝厚所代替。看上去，就好像是一團從屍肉中割下的腐爛之物。
姜婉琦艱難地嚥下一口唾液，緊繃的面皮上，滿是難以置信的震驚。同為人類血液組成部分的白血球，竟然會攻擊為自己輸送養份的紅細胞。這，這簡直就是個天大的笑話。
額頭上滿是冷汗的他，雙手死死抵撐住堅硬的桌面。那顆寫滿驚悚與恐懼的頭顱，低垂在高聳的肩臂中。他很想告訴自己：這不是真的。
然而，再也沒有比這更加真實的事情了。
沾染了血污的塑料袋就放在水池子裡。皺縮成一團的手帕也靜靜地躺在工作台前。就在被淤血染成一片紫黑的帕角，還能清晰地看到「J」這個代表擁有者的字母縮寫。
從醫學的角度來看，白細胞增加算得上是一件好事。這意味著人體抵抗病菌侵害機能得到顯著提高。所以，並不是白細胞決定疾病，而是疾病決定白細胞數量的增減。
換句話說，當一個人體內的白細胞數量超過正常指數的時候，醫生通常只會認為————這個人患有一定程度的炎症。
勞倫斯究竟什麼了？
他的血液成分為何會變得如此古怪？
在他的身上，究竟發生了什麼？
突然，懸掛在椅背的上衣口袋裡，響起無比刺耳的鈴聲。正從鏡頭前取下玻片，正待重新製作一份新樣本的姜婉琦下意識地轉過身。就在他剛剛拿起電話的剎那間，只覺得從右手的指端傳來一陣劇痛。回眼看時，只見鋒利的玻片邊緣，已經在手指上劃出一道數厘米長的切口。鮮紅的血水從平直的傷口裡無法抑制地流淌出來。和玻片上淡黃色的液體互相混合在一起，根本無法分辨出本來的面目。
「姜博士，很抱歉這麼晚還打擾您休息。」從電話的另外一端，傳來了FBI探員克勞德那略顯焦急的聲音：「我現在南區的聖托馬斯醫院。如果方便的話，能否請您也過來一趟？」
「聖托馬斯醫院？」
不知為什麼，姜婉琦心裡忽然生出一種不太好的預感。他隨地把割裂的指頭浸沒在旁邊的消毒液裡。口中飛快地問道：「怎麼，出什麼事了嗎？」
「勞倫斯中校的屍體就停放在這家醫院。」克勞德的聲音聽上去有些遲滯。只聽得他頗為無奈地輕歎道：「可是，最好您能親自過來看看。上帝，我從未見過如此可怕的東西。」
趕到醫院的時候，整條街道已經被十數輛警車徹底封鎖。車頂上閃爍著紅藍色彩的燈光，在迷霧般的黑夜裡，顯得是那樣刺眼，令人心悸。