聽到我一一述來，師父一直在聆聽著，不停地點頭，倒是話兒沒有怎麼說。
待我講解完了之後，師父這才說道：「那小黑天的地盤，在離冥河比較遠的野人林一帶，的確是十分的厲害，就算是為師的在她面前，也未必能夠有所勝算，只可惜她太在意那真龍遺體，方才導致了失敗，如你所說，那守護松花江上千年的黑龍離世，只怕又會有許多事端生出。據我所知，小黑天的確如同那小觀音所說的一般，是從塵垢之地的混沌之中演化而出的，深深不絕，很難徹底根絕的！」
我點頭，歎息那精血結晶得而復失，若不是那頭魔蟒攪局，只怕已經到了我的手上，師父也不用這般經常閉關，連宗門的俗務都沒有時間打理了。
相對於我的耿耿於懷，師父倒是顯得豁達許多，拍著我的肩膀說道：「得之我幸，失之我命，此事無需多言。」
至於那伊萬諾夫的來歷，師父則顯得很不屑，看了一眼便沒有多瞧，而是對我說道：「修行者並非中華一家所有，東洋、西洋、南洋，高手無數，而其間還夾雜著許多古怪血脈者，這些傢伙不過是從那些血脈之中提起出一些特製來，通過某些化學合成的手段，重現力量，只不過這樣的手段，短時間的確能夠有顯著提升，但是對於身體的損害也十分嚴重。」
隨著生命力的喪失，那些妄圖通過藥物或者激素來成為強者的傢伙，往往會英年早逝，過早夭折。
不過即便如此，依舊還有無數的年輕人心懷夢想，想要走這條速成之路。
此乃題外話，我們今天真正的話題，在於我帶來的這龍鱗和龍血，師父在經過研究之後，對我說道：「這東西裡面蘊含的規則之力有限，不過聊勝於無，而它最重要的一點，則是對於其他之物的推演，因為同出一源的緣故，它能夠探測出同類殘跡的訊息，如果加以祭煉，說不定能夠幫助找回你失去的那龍柱，和精血結晶。」
聽到這話兒聽得我一陣驚訝，不過繼而又提出疑問道：「師父，即便如此，那天龍真火珠變幻迷離，平日裡只要妥善保管，基本上是沒有訊息外露的；至於那精血結晶，那黑花夫人還在靈界，即便能夠查探得到，也鞭長莫及啊？」
師父搖頭說道：「那龍珠，倘若真的有你說的那般奇特，只怕是找不回來了，不過精血結晶卻並不一樣，黑花夫人奪了它，若是想要化龍，那就一定會回來的。」
「為何？」
「夫天下者，雖逆亂於世，然實歸本源，龍騰於形，必現於江河，又或名山——也就是說，不管這世界有多少層天，規則最完善、平和的，便是此處，它若是去往別處渡劫，必定會有無數域外天魔前來擾亂心神，最終落敗，唯獨此處，雷電也足，威脅也少，稍微避開一些禍端，便能夠直通大道，所以這是它唯一的選擇。」
「那麼它會選擇在哪裡渡劫呢？」
「不知，或許會在它最熟悉的地方，或許會在它的成長之地……」
「黃河石林？」
師父扶著頷下鬍鬚，沉默了好一會兒，這才說道：「志程，我問你，此物若是能夠化龍，是好事，還是壞事？」
我想了一下，這才回答道：「我不知道化龍之後，會否脫胎換骨，化作另外一物種，不過卻也曉得狗尚且改不了吃屎，它即便是化了龍，也不過是一頭齷齪心思的異類，瞧它這蔑視人命，踐踏規則的行為，若是獲得力量，必然又是一場禍事，還不如將它鎮壓，也算是曲突徙薪，防患於未然——師父無需多慮，你直接告訴我，如何做吧！」
師父點了點頭，這才說道：「你將這龍血和龍鱗留在我處，我回頭讓你唐道師叔煉製出一套司南，然後派人，下山尋龍！」
唐道師叔是茅山自李道子之後，對於煉製之法和符菉之道，領悟得最深的人，他能夠出手，自然是對這物件的一種重視，而我則對師父後面的話語感興趣，毛遂自薦道：「師父，若是派人，不如讓我去吧？」
師父搖頭，說：「你在朝堂之上，還有諸多事情需要忙碌，不可因為門中事物，而亂了步驟，這下山之人，我已想好，另有人選了。」
我詫異地問道：「誰？」
師父笑著指著外面道：「你小師弟蕭克明，自上山一來，最為機敏，舉一反三，而且還得你李師叔祖的三分真傳，算是你之後，茅山後輩中數得上來的佼佼者，只可惜心性不定，還需雕琢，我準備將這件事情交給他，讓他來做，你覺得如何？」
我這些年一直在外奔波，倒也沒有怎麼瞭解小師弟的修為境況，只曉得有人將他和符鈞，與我並成為「茅山三傑」，想著大抵也是不錯的，於是便點頭附和，不再多言。
蕭克明只是一人，若是要想拿下此魔蟒，必須極盡全力方才可行，而為了防止消息擴散，如何做，這個需要在茅山長老會上面商談，師父諸事繁多，便不再與我多聊，吩咐我先去休息，而我出了茅山後院之後，倒也不急著回返清池宮中，而是前往了陵場附近的草廬。
在那兒，有我在這塵世之中，最大的牽掛。
第二章多年之後師兄弟
我前往草廬，結果到達的時候，卻發現這兒屋子仍在，但裡面卻是住著一個老眼昏花的老嫗。聽到了我的喊聲，顫顫巍巍地推開門，望著藥園裡面的我，微笑著說道：「是志程師侄吧，你來找顏姑娘？你還不知道她沒在藥園了麼？」
我瞇眼打量，發現這老嫗卻是秀女峰的前輩，英華真人的師姐，慌忙拱手作揖，然後問道：「施萌師叔，不知道小顏師妹現在所在何處？」
老嫗與我還禮，然後指著後山的方向說道：「那日新任傳功長老塵清真人路過藥園，瞧見園子的靈性，便叫了顏姑娘過來問話。顏姑娘問答得體，似乎又因為什麼，頗得塵清長老的喜愛，於是便將她招入後山，隨他一同修行去了。」
老嫗說這話的時候，頗有些羨慕，要曉得塵清真人鄧震東可是李道子一輩的長老人物，比我師父的輩分還高一些，是茅山宗門之內，數得上名號的頂級高手，而這傳功長老，顧名思義。諸多秘而不傳的茅山秘法，便只有傳功長老和掌教真人能夠知曉，簡單來說，傳功長老在宗門之中的地位，是掌教真人之下的第一人。
能夠得到他的青睞，那便代表了能夠學到更多的茅山秘術，修為也定然會突飛猛進，讓同輩中人望塵莫及。
這般際遇，便是連這在茅山宗門之內待上了六七十年的老嫗，也都是極為羨慕的。
小顏師妹能夠得到傳功長老的看重。我自然是為她感到高興的，要曉得茅山宗門之內，與其他門派的規矩並不一樣，一個弟子，只要是有資質，就不一定只有一個師父——比如我小師弟蕭克明。這小子天生明空目，與我那故去的師叔祖李道子一般天賦異稟。故而他一邊跟隨著我師父學習道法，一邊又跟隨李道子學習符菉之道，除此之外，還有十餘人也有這機緣，與蕭克明一同，追隨李道子學習。
小顏師妹的師父英華真人楊影，是個很厲害的女修士，無論是人品，還是修為，都是當世之間一等一的巾幗紅顏，作為大師姐，她已然學得了六七成，剩下的只是時間蹉跎，而如今若是又能夠得到塵清真人的真傳，只怕以後的茅山，說不定還能出一個女的傳功長老呢。
這在茅山宗的歷史上，也不是沒有出現過。
只可惜她既然跟隨了塵清真人，我倒也沒有什麼機會與她獨處，雖說小顏師妹需要為英華真人守孝三年，兩人不能肌膚之親，行那男女之間的極樂之事，但是相互依偎，也能夠緩解相思，如此想想，還真的有一些遺憾。
既然見不成小顏師妹，我便不再停留，而是孤身回返，準備回到了清池宮中安歇。
清池宮位於茅山宗主峰之上，前殿和主殿是氣勢恢宏的殿堂，供奉著三清仙師和三茅祖師，側殿還有諸路神靈，而在後殿，則是師父門下一眾弟子的生活區域，佔地甚廣，相對來說也頗為雜亂，我從側邊而行，一路來到了行院，路上眾人瞧見我，紛紛躬身朝我招呼「大師兄」、「大師伯」，而我則盡量顯得平易近人一些，微笑著點頭。
事實上，跟隨著我一批入門的那些弟子，很多都已經離開了茅山宗，或者出仕，或者返家，而還有一部分天賦極高的，則如符鈞、楊坤鵬一般開館授徒了，我一路走回來，瞧見的，許多都是陌生面孔，有的是我入職宗教局之後師父收的徒弟，有的則是第三代弟子。
聽聞我回來了，代替師父坐鎮清池宮的符鈞匆匆趕來，這麼多年過去了，當年那個天資駑鈍的少年，此刻唇邊留著兩撇鬍須，已經變成了一個面容威嚴的中年人。
這些年來，符鈞代替了我的位置，為師父監督門下弟子的修行，臉色變得越來越嚴肅，他苛刻的要求和公正嚴明的作風，讓門下弟子又敬又怕，我上次聽人告訴我，說符鈞背地裡有一個外號，叫做「鐵包公」，當真是符合他的這性子，不過那是對於別人，在我的面前，他依舊是當年的那個師弟。
他恭謹有禮地與我拱手作禮，說了兩句場面話之後，將我迎進了我當年休息的廂房內。
一入其中，只有道童奉茶而來，在眾人退下之後，符鈞這才一掃臉上的威嚴，露出了自然的笑，對我說道：「大師兄，你在大興安嶺，帶著手下七劍剿滅投靠邪靈教的羅滿屯一眾人等一役，已經傳遍了大江南北，邪教中人提起你的名頭，都顫抖地叫一聲『陳老魔』，而江湖上對你的評價頗高，說你已經成為了茅山掌教真人之後的第二人了，恭喜恭喜啊！」
我苦笑著說道：「師弟，這話兒說出來，就是在挑撥離間，你也不是不知道，師父之下，茅山十大長老，個個手段非凡，無論是塵清真人，還是刑堂長老，都遠遠要比我厲害無數，哪裡有什麼值得恭喜的？」
符鈞依舊很興奮地說道：「鄧長老和劉長老自然厲害，但是若說名聲，自李師叔祖仙逝之後，你當真是除了師父之外，名頭最響的人，而這些名頭，是你一拳一劍打拼出來的，有什麼說不得的——你有了這名頭，說實話，很多茅山子弟都把你當做了偶像，也的確是打擊了一下某些人的囂張氣焰呢……」
「某些人？」
我聽出了幾分別樣的意味來，揚眉說道：「你指的是楊知修楊長老？」
符鈞語氣一下子變得低沉了，點頭說道：「大師兄，你這些年來，不怎麼在茅山，可能對宗門之內的事情所知不多，師父這些年來大部分時間都在閉關，那楊師叔利用長老會的職權，為非作歹，任人唯親，當真是讓人看著氣悶……」
我瞇著眼睛說道：「不可能吧，楊師叔的風評一直都還算是不錯的，要不然師父和長老會也不可能將這職權交給他呀？」
符鈞十分鬱悶地說道：「他就是一個表面一套、背面一套的傢伙，我也不知道師父為什麼會放任他這般胡來。」