前 言
　　我躺在床上，聽月餅說了一整夜故事。
　　月餅一直講到天亮，抽完最後一根煙，隔壁宿舍的同學已經窸窸窣窣地出門做早操，屋子裡和火災現場差不多，隔著濃濃的煙霧，我幾乎看不清楚他的模樣。
　　月餅往床上一躺：「累了，我先睡一會兒。記得幫我買晚飯，中午別喊我了，喊了也起不來。」
　　我雖然也困得睜不開眼，但是月餅的講述讓我心裡直打哆嗦，躺下閉著眼睛，那一幅幅故事畫面在腦海裡不停地浮現，索性起身洗了把臉，看著牆上的世界地圖。
　　邊境線包圍的印度，像是一枚熠熠生輝的鑽石。
　　我根本想不到，這個謎一樣的國度，這個經濟發展極快、人口急劇增長的國度，這個軟件業僅次於美國世界排名第二的國度，這個有著悠久歷史的四大文明古國之一，這個孔雀王朝、佛教、聖雄甘地、詩人泰戈爾的誕生地，竟然隱藏著無數件詭異的事情……
　　月餅講述的事情，有些是他親身經歷的，有些是道聽途說。別人根本不敢想像，怎麼會有人遇到這麼多別人一輩子都難以想像的事情。
　　也許正如他臨睡前所說的那句話：「當真正接觸到最高端的科學的時候，你就會發現，你遇到的任何科學現象都是常人無法理解的。在戰場打仗的士兵，每天都在槍林彈雨中度過，過著今天不知道明天的生活；在安定繁華城市裡生活的人們，只能在電視、電影裡看到一星半點戰爭畫面，根本感受不到戰爭的真實和殘酷。真實與虛幻，取決於你是否走進那個不同的世界、是否觸碰了不同的東西。就像咱們倆走進了這個世界，自然會見到別人根本見不到、碰不到的事情。」
　　他說得沒錯，這就是我們的命！

　　第一章 被詛咒的紫檀念珠
　　喜馬拉雅山的山腳下，有一個美麗安靜的村莊。這個村莊的村民，世代為皇室提供優質的紫檀木。不過，紫檀木生長週期極為緩慢，加上長期大量採伐，幾近絕跡。不能按時交上木料的伐木工人，皆被處以極刑慘死。
　　這一年，村裡接連失蹤了十七個年輕人。有人說，這些人都已經被秘密殺掉，用來培育出更有靈性的紫檀念珠。可是老人們卻說山上有女鬼，夜深時出來勾引年輕男人，吸他們的陽氣修煉。而冤死之人的屍體，左眼都變成了紅色，化作冤鬼，世代詛咒這個村莊……
　　佩戴紫檀念珠禁忌：一、不要在睡覺尤其是夫妻同睡的情況下戴念珠或者放在床邊。二、用手觸摸過蔥、蒜、韭菜不要佩戴念珠。三、不要隨意觸摸其他人的念珠。四、捻念珠的時候，每捻完一串，要將念珠翻轉以後再繼續捻，不要越過佛頭間斷的循環捻佛珠。五、佩戴老串念珠，一定要對念珠知根知底，瞭解來歷，否則不要隨便佩戴。
　　另外還要切記一條：如果疏忽帶著念珠入睡，清晨起床時一定數清楚念珠在手腕留下的印記。如果是雙數，可以放心做事；如果是單數……
　　一
　　難得週末，帕蒂本想好好睡一覺，但是想到昨天答應了摩拉要去廟裡參拜，只好懶洋洋地起床，打了個電話給摩拉。
　　沒想到摩拉從MSN上直接回了一張圖片（相對於中國的各種聊天工具，國外的網絡互動方式十分貧乏，一般是郵箱或者MSN），是她和一個男子在納拉因廟的合影，還附了一句話：「快來，等你。」
　　帕蒂心裡有些不高興，既然是和男人約會，為什麼還要叫上她？不過既然衣服都換好了，也只好去一趟。
　　帕蒂站在黃色車身綠色頂棚的三輪出租車前，和又黑又胖的司機討價還價半天，才商議好了去納拉因廟需要用多少盧比。
　　在新德里，由於地鐵的覆蓋範圍有限，導致這種加天然氣成本極低的三輪出租車遍佈城市的大街小巷，司機漫天要價、不用計程器也是再自然不過的事情。還好帕蒂經常坐三輪出租車，懂得如何同司機討價還價，再加上人長得又漂亮，倒也很少被坑錢。
　　坐上車，上下顛簸的三輪車讓帕蒂沒吃早飯的腸胃有些不舒服，司機泛著黃漬的白襯衣散發著腐肉似的汗臭味，順著風頂進鼻子，更讓她覺得噁心。
　　她摘下戴在手腕上的紫檀念珠，十八顆圓滾滾的珠子顏色深紫，入手沉甸，每顆珠子都裹著層油亮的包漿，一看就知道盤了很多年頭。帕蒂默念著經文，手裡轉動著念珠，心裡寧靜舒服了許多。
　　司機透過後視鏡偷偷瞄著帕蒂，發現她目光呆滯，直勾勾地盯著前方。司機的嘴角掛著一絲不易察覺的冷笑，悄悄地拐了個彎，轉進一條陰暗的胡同。
　　他根本不知道，坐在車中的帕蒂，從玻璃中看到了奇怪的影像！
　　骯髒的車玻璃映出帕蒂美麗的臉龐，漸漸地，玻璃中的人像模糊起來，幻化成一張木椅，坐著一位白髮蒼蒼的老婆婆，嘴裡唸唸有詞，手裡拿著一串紫檀念珠，由手心至手背方向反轉著，如同她在表演前生那場從未謝幕的電影……
　　二
　　2400年前，孔雀王朝，喜馬拉雅山南麓。
　　「帕蒂，爸爸今天要上山尋找紫檀木，三四天就能回來，你在家照顧好奶奶。佛祖保佑這次也能找到！」父親察德緊了緊背囊，往布褡裡塞著烤餅。
　　帕蒂漫不經心地答應著，趴在窗戶望見父親出了屋子蹲在奶奶身邊，親吻著她的手背，奶奶撫摸著父親的頭髮，含糊不清地說了幾句話，又繼續轉動著紫檀念珠。
　　父親背影越來越遠，終於轉過山腳，帕蒂心裡歡呼，厭惡地瞪著坐在木椅上的奶奶，躡手躡腳往外走去。
　　「帕蒂，你做什麼去？」奶奶抬起頭問道。
　　帕蒂瞥著奶奶死魚肚顏色的眼珠，假裝歡喜：「奶奶，我去摘些果子給您吃。」心裡卻罵道：老不死的，眼睛瞎了，耳朵還這麼好用！
　　「帕蒂是個好孩子，早去早回。」奶奶咧嘴笑著，皺紋如同無數條粗大的蚯蚓堆積著，嘴裡僅有的幾顆牙齒長滿噁心的黃漬。
　　「奶奶也要照顧好自己哦。」帕蒂鬆了口氣，頭也不回地跑了。
　　「帕蒂是個好孩子，願佛祖保佑她。」奶奶輕聲念叨著，空洞的眼神凝望著遠方，歎了口氣，繼續唸經，轉動紫檀念珠。
　　山間滿是不知名的野花，帕蒂摘了一朵別進烏黑的頭髮，對著清澈的溪水照著，滿意地拍拍胸口，唱著歌向山頂走去。
　　站在山頂，俯視著山坳裡殘破不堪的村莊，帕蒂有些失落。憑她的美貌、歌聲、舞技，完全可以被選入王城侍奉達官貴人，在孔雀王城過上錦衣玉食的生活。可她偏偏出生於印度四種姓中最低賤的首陀羅，只能從事農耕漁獵這樣的低賤工作，而這個村落裡的所有人，更是世代受到奴役，成為首陀羅中命運最悲慘的采木工。
　　孔雀王朝的君主無憂阿育王潛心佛教，大興土木，建造佛塔，被稱為「佛祖血木」的紫檀木更是成了皇室、寺廟必用木材。傳說中佛祖生於無憂樹下，悟在菩提樹旁，終生苦修布道。途經老山時，折了一根樹枝作為拐棍，卻發現樹枝淌出鮮血般的汁液，佛祖長歎道：「我生於木悟於木，卻在勞累時折木而休，忘記草木皆有靈性，苦修之心還不夠堅定啊。」
　　話音剛落，手中拐棍化作一條青龍，騰雲而飛，成為佛祖護法，在空中盤旋，片刻不離佛祖左右。所以紫檀木又稱為「青龍木」。紫檀木生長週期極為緩慢，百年才長粗食指長度，千年可長成手掌粗細，再加上樹幹扭曲很少平直，空洞極多，所以又有「十檀九空」的說法，可想而知採集有多困難。
　　經過大量的砍伐，紫檀木幾乎已經絕跡，伐木工每次進山，帶回來的往往只有嬰兒拳頭大小的小料。如果不能按時交上木材，就會被官兵抓走。誰也不知道他們去了哪裡，據說是被發配到正在建造的寺廟當了奴役，快被累死時就被活生生糊上泥土，封了六感製成雕像，固定在牆壁，死後的鬼魂生生世世侍奉寺廟……
　　三
　　帕蒂想到奶奶手中那串紫檀念珠，越來越厭惡父親的愚蠢。只要交上念珠，就可以擺脫首陀羅的種姓，被賜予可以從事商業的第三種姓吠捨，過上舒適的生活。
　　但是父親寧可冒著被山中瘴氣、猛獸、沼澤奪去生命的危險，也從來沒有打過奶奶手中念珠的主意。
　　「難道一個馬上就要死的人比我還要重要麼？」帕蒂越想越生氣，「最好的食物給她吃，最好的房間給她睡，而我只能睡在柴房吃她剩下的飯菜，如果媽媽活著絕對不是這個樣子！」
　　帕蒂的媽媽生她時死於難產，所以她從小就被視為不祥之人，一起長大的小孩更是追在她身後嘲笑：「惡鬼投胎，害死了母親。」
　　「等我擺脫了首陀羅的種姓，看你們再怎麼嘲笑我！」帕蒂對著山谷大聲喊道。
　　「帕蒂，我來了！」羅山舉著手中一顆圓滾滾的珠子，氣喘吁吁爬上了山頂。
　　帕蒂皺著眉頭：「怎麼這麼久？」
　　羅山舉起皮囊「咕咚咕咚」喝了好幾口，才抹著嘴角憨笑著：「雖然用黃連木冒充紫檀木，也要做得和真的一樣才好。」