夏爾馬喝得微醺，對侍者擺了擺手。侍者把餐單往桌上隨便一扔，少年點了一份咖喱炒飯，要了瓶KINGFISHER（印度最有名的啤酒，與味道濃烈的印度咖喱飯搭配剛剛好），邊吃邊喝。
　　忽然，一張餐桌上的食客們爆出雷鳴般的歡呼聲，一個身材高大的印度男人拿著根彎彎曲曲的體毛，表情就像中了彩票。
　　印度人對於飲食衛生的不講究達到了令人髮指的程度。街頭賣姜茶的商販會把姜茶杯子丟進落滿蒼蠅的水桶裡隨便沖洗就立刻裝上姜茶，從飯菜裡吃出毛巾絲、蒼蠅這樣的事情更是數不勝數。在熬製咖喱的過程中，廚師很少會戴帽子和套袖，裡面落進幾滴汗、幾根頭髮或者體毛也是常事。
　　SHAHALA有個不成文的規矩，如果在飯菜裡發現這些東西，全桌免單。這也難怪食客們高興，完全沒想過吃進肚子裡面的飯菜還有沒有別的更噁心的東西。
　　少年皺著眉頭，半盤咖喱炒飯說什麼也吃不下了，仰脖把啤酒喝完，結了賬匆匆走人。
　　吃了免費大餐的食客們又要了不少啤酒，看來要一醉方休……
　　三
　　連續五天，舊德裡的傳聞越來越詭異：有人說著火的垃圾堆裡堆滿了屍體，兇手是瘋掉的乞丐，他們與三輪出租車司機暗中勾結，把單身女性誘拐姦殺，摘取器官販賣。一時間人心惶惶，餐館的生意也受到了影響，白天還有一兩桌慕名而來的食客，到了晚上，就只剩下一桌還有人。
　　兩天前的最後一鍋咖喱熬製完畢，夏爾馬索性停了爐子，準備等客人重新聚多的時候再熬。
　　不過讓他感到奇怪的是，每天晚上七點，那個東亞少年準時來到店裡，要一份咖喱炒飯，要一瓶啤酒，只喝啤酒卻不吃炒飯，喝完結賬走人。
　　直到今晚，少年居然要了十多瓶啤酒，而且喝得極快，不到半個小時，指著空空的酒瓶子又開始要酒。
　　這幾天沒客人，侍者請假回家，夏爾馬拎著幾瓶啤酒往桌上一放：「我請客。」
　　少年點了點頭，不客氣地咬開瓶蓋。夏爾馬把水煙一送：「抽一口？」少年估計是覺得兩個人抽一個煙嘴不衛生，擺著手掏出煙，點了一根。
　　「我們印度人沒有你們想得那麼髒。」夏爾馬不以為意地呵呵笑著，肥胖的下巴和脖子一圈圈疊在一起，「你是日本人？」
　　「中國人。」少年仰脖喝了半瓶啤酒。
　　夏爾馬似乎不太在意少年的國籍，抽了口水煙：「中國人吃咖喱飯嗎？」
　　「也吃，不過不如印度這麼普及。」少年摸了摸鼻子。
　　「那你為什麼只喝啤酒？要知道，我這裡的咖喱飯可是整個德裡市最有名的。難道是因為那天看見鄰桌吃出了體毛，覺得噁心？」夏爾馬的胖臉把眼睛擠成了一條縫。
　　「我前幾天去了趟圖書館，偶然發現一本古籍，上面記載著咖喱的由來，所以不想吃。」
　　「哦？我倒想聽聽。」
　　「您應該知道吧？不過反正時間還早，我就講講吧。」
　　四
　　孔雀王朝在無憂阿育王的統治下，國力空前繁盛，王朝的象兵足跡甚至在波斯都留下了盛滿鮮血的戰爭腳印。國內更是大興土木，修蓋廟宇，還有恆河岸邊那座命名為「孔雀」的宮殿。
　　但是，強盛的國力也掩蓋不了命運悲慘的奴隸們累死在工地中的事實。每天都會有大批奴隸因為過度勞累、監工虐待、濕熱病而死亡，隨意丟棄到野地，任由烏鴉、野狗啃食。
　　隨著奴隸的日益減少，孔雀王朝的各個工地都出現了停滯現象。一心向佛的無憂阿育王難壓暴怒的性格，給每個負責監工的官員下了死命，如果不能如期完成，全家貶為奴隸，參與工地建築。
　　命令一下，監工們自然不敢怠慢，只能加大懲罰制度，原本還有休息時間的奴隸們晝夜勞作，所帶來的惡果是，奴隸死得越來越多，建築進度越來越慢。
　　負責建造「孔雀」宮殿的監工甘地自然也是愁眉不展，眼看宮殿就要竣工，奴隸們卻已經到了極限。生性寬厚的他也知道，此時懲罰奴隸，不但於事無補，還有可能造成民亂起義，而無憂阿育王給的最後期限馬上就要到來。想到家中的妻女即將淪落為奴隸，他暗暗下了決心，準備帶著全家逃亡。
　　回到家中，妻子瓦婭見他愁眉不展，得知此事，柔聲安慰著說她有辦法。不過，她需要半個月的時間回山裡的村落詢問家族老人。
　　甘地自然不信，以為妻子要找借口逃跑。瓦婭淒然一笑：「你把我從強盜手中救出，對我的恩德我一生都還不完，怎麼可能捨你而逃？」
　　話音剛落，瓦婭奪過他腰間的彎刀，砍下了自己的食指立誓。
　　甘地看到妻子斬斷的食指彈落在地上，心裡面懊悔不已，連忙答應了妻子的請求。
　　妻子臨走前，囑托了他三件事：一、在她回來之前，不要開工；二、把斷掉的食指找僕人縫進女兒孔雀的枕頭裡；三、每天早中晚都要誦經，無論發生什麼事情，都不要理睬。
　　這三件事一件比一件奇怪，可是看到瓦婭不容置疑的眼神，甘地只好點頭答應。
　　五
　　半個月後，瓦婭如約回來，背著一個包裹，斷掉食指的右手纏著厚厚的紗麗，雖然清瘦了不少，可是難掩眼中的興奮。她甚至沒顧得上看看孩子，就讓甘地把後院收拾出來，支起了一口巨大的灶鍋，親自購買了整整半個院子的各種調料，用恆河水把鍋注滿，點起了柴火。
　　當所有一切都準備好，瓦婭把自己反鎖在院內，千叮萬囑，在她出院前，不能有任何人進來。第二天，院子裡飄起了一股濃郁辛辣的異香，聞過的人都忍不住流口水，全身充滿力量。第三天，院子裡的濃香已經飄到工地，快要累死的奴隸們聞到之後，居然都精神煥發。
　　誰也不知道瓦婭在院子裡做什麼，都好奇地打探，唯有甘地顯得越來越焦躁不安。
　　第四天，那扇緊閉的門「吱呀」推開，瓦婭面容枯槁，美麗的眼睛深深陷進了眼眶，顴骨高高聳起，細細密密的皺紋堆滿眼角，就連烏黑油亮的頭髮都夾雜著大片白髮，短短幾天工夫，像是老了幾十歲。
　　見到一直站在院外等她的甘地，瓦婭指了指院裡的大鍋，吩咐僕人用鍋裡熬製的叫作「咖喱」的調料拌飯送到工地，奴隸們自然會如期完成工程。
　　話音剛落，瓦婭就暈了過去。
　　拌著咖喱的飯送到工地，奴隸們吃了之後居然體力充沛，不困不累，日以繼夜地工作，宮殿眼看就要竣工。
　　瓦婭整整昏睡了三天三夜，醒來時，她發現自己，居然被捆在牢房裡！
　　隔著結實的木柵欄，她看到甘地恐懼的眼神，還有兩個念著佛號的僧侶！
　　「你……你是妖怪！」甘地嘴唇青紫，哆哆嗦嗦地說道，「我派了人跟蹤，發現你居然在堆放奴隸屍體的地方吃死人肉！否則你怎麼會這種妖術，能讓奴隸們不知疲倦地工作！」
　　「不是你想的那樣！」瓦婭瘋狂地拍打著牢籠，可是虛弱的她很快就再次暈倒。
　　甘地有些不忍心，用徵詢的目光看向僧侶，年紀較大的僧侶沒有言語，打開牢籠，解開了瓦婭纏著紗麗的右手。
　　斬斷食指的位置，居然長出了一顆細細長長沾滿黏液的肉芽，分明是一根還未完全長成的指頭！
　　甘地這才相信瓦婭確實是個妖怪。僧侶舉起降魔杵，擊向瓦婭的額頭！
　　骨裂聲響起，鮮血濺滿牆壁，瓦婭在劇痛中甦醒，低聲哀求：「你……你救過瓦婭。你的妻子是不會害你的。我……我不是妖怪。」
　　多年的夫妻感情在甘地心中迸發，他含淚說道：「請大師杵下留人！」