莫問見他如此焦急,不由得大感有趣,「張將軍神勇無敵,可背負四把利刃,手提一桿長矛過去衝殺一番,看哪個敢與你爭,」
「好你個莫問,看你平日少言寡語,此番竟然如此卑劣的揶揄於我,本將軍可告訴你,你雖未吃我的請,卻受了兩匹布料,你欠我人情在前,」張洞之知道莫問在戲弄他,便佯裝發怒。
「布匹是老五收的,你找他陪你去,」莫問笑道。
「好了,不要說笑了,時辰快到了,你快陪我前去,」張洞之探手拖拉莫問。
「那方姑娘選婿有何條件,我去了需怎樣幫你,」莫問定氣扎根。
「無人得知,你去到那裡扮作我的隨從隨機應變,於暗中助我,」張洞之拉他不動,更加焦急。
「我一道人本就不該前往青樓,竟然還要扮作你的隨從,不可,不可,」莫問連連搖頭。
「此事若是成,我記你莫大恩情,快走,」張洞之急的連連跺腳。
「我身負重責,若是離開,誰來保護貴人和皇子,」莫問起身說道。
「皇上喜得龍子,誰會蠢到這個時候觸他眉頭,」張洞之探手拉著莫問向外走去。
「等我片刻,我去換下衣服,」莫問出門之後拐向內院先行告假於周貴人,隨後來到老五居所換了一身僕役的衣服,跟隨張洞之出了王府大門。
張洞之是騎馬來的,莫問不騎馬,他只能撇下馬匹與莫問一同步行,行走之時不停得抬頭望日。
「來得及,放心好了,」莫問隨口說道,道人皆懂得觀望太陽和太陰來辨別時辰,此時距離未時還有小半個時辰,以二人的步速完全可以按時到達。
按照莫問本心,他是極不想去的,一者青樓是藏污納垢之所,不管出於何種動機,道人都不應該進青樓,二者那裡人多眼雜,萬一有人記得他,日後與國師鬥法時極易落人口實,不過這種擔憂在到了青蓮閣之後便消除了,因為這裡雖然圍滿了人,卻無人看他一眼。
青蓮閣位於城南,獨門獨戶,佔地極廣,不遜王府大小,周圍無有商舖,而是一片稀疏的樹林,林中多栓有馬匹,而院外則密密麻麻的站立了上百人,其中不乏衣著華貴器宇不凡者,亦有身者布衣的寒門孺子,剩下那些則是與莫問衣著相同的僕從,不問可知是陪著主人前來的。
「賢弟,這處所在可還清幽,」張洞之手指林間樹木。
「若是不知詳情,還以為這裡是處書院,」莫問回頭答應,先前他注意到樹林外圍有人偷盜馬匹,本想過去阻止,轉念之後打消了這個念頭,但凡能來到這裡的人皆不差那一匹馬。
由於是官府所管的青樓,周圍便有衙役把守,這些衙役非常聰明,與那些衣著華貴者見禮都是先行一愣,然後裝作頭次見面的模樣上前寒暄,如此一來即巴結了權貴,又在人前維護了權貴的臉面,這裡再好也終究是青樓,沒有哪個權貴希望別人知道自己經常到這裡來。
「這些人官位較張將軍要高,」莫問指著那些或手拿雅扇或握有玩玉的人沖張洞之問道。
「不然,那些人多是官家,衙役得罪不起,而我們為軍職,衙役多不認識,」張洞之略帶緊張的看向南門,此時青蓮閣的大門是關著的。
莫問聞言點了點頭,此時的情景與當年在無量山的情形有幾分相似,那次他本是為了幫助黑三才去的,結果黑三未能如願,反倒是他被無量山留下了,此番陪伴張洞之前來,絕不能再出現當年的情形,務必使出渾身解數幫助張洞之如願。
未時一到,青蓮閣的大門被人自裡面拉開,幾個濃施粉黛的青樓女子走了出來,每人手中皆有一疊方紙,出門之後立刻分發眾人,「各取一張對出後句,合了我家妹子的心意才能進去……」
第一百一十六章青樓女子
那些年輕才俊自重身份皆不上前拿那方紙,自有下人代為拿取,張洞之看向莫問,莫問扭頭別處佯裝不見,張洞之無奈,只能自己上前去拿。
「頭一回看見這麼大譜兒的奴才,」不遠處一長臉的錦衣男子看著莫問沖身旁友人說道。
「真是不分尊卑,」旁邊的人點頭
莫問聞言無奈歎氣,快步上前替下了張洞之,擠上前去自一青樓女子手中搶過一張方紙,再度擠出人群將那方紙交給了張洞之。
此時已然有人念出了紙張的字句,所有方紙上寫的文字都相同,「無家孤女,穿紫鞋,裹黃裙,披綠裳,梳白髮,黑夜何處棲身,」
那些拿到方紙的才俊大多皺眉犯愁了,這段話非詩非詞,只是方芷對於處境的哀傷和對未來的迷茫,但其中蘊含了五色,這是難點。
「筆墨,快給我筆墨,」張洞之看那方紙的時候,周圍已然有人向那四位女子討要筆墨。
「未曾準備,」其中一女子攤手搖頭。
「還不回府去拿筆墨,」那人高聲吩咐僕役,僕役聞聲跑走,片刻過後傳來一聲高喊,「少爺,馬沒了,」
「我也未曾攜帶筆墨,煩勞兄弟了,」張洞之沖莫問說道。
「不妨事,我隨身帶有,你且看看如何應對才能工整,」莫問擺手笑道。
「她用五色應自身,倉促之間難得工整應對,」張洞之手捏方紙皺眉思索。
「這半首詩最難的還不是如何對上五色,」莫問搖頭笑道。
「那是什麼,」張洞之側目問道。
「芷者,香草也,紫根,黃莖,綠葉,白花,她以名表身,這才是最難的,」莫問出言回答。
「你緣何知道這些,」張洞之愕然發問。
「芷是一味草藥,祖上是開藥鋪的,我焉能不知,」莫問笑答。
張洞之聞言眉頭再緊,轉而於五步內往返踱步,此時林中的僕役已經盡數跑光,剩下的多是似張洞之這樣往返踱步者,亦有為數不多的人翹首盼望筆墨。
「這可讓我如何應對,」張洞之面有愁色喃喃自語,其實他雖是武將卻也讀過詩書,只是方姑娘出的這道題並不遵循常規,且需要以五種有所關聯的事物應對,如此一來範圍大大縮小,難度大大提高。
「上清道人,燃薪木,掌爐火,凝銀水,煉金丹,土地亦得逍遙,」莫問隨口笑道。
「你若做了土地公,我每日與你燒香,莫兄,休要說笑,還望指點一二,」張洞之無奈之下出言求救,此時已然有人咬破手指以血行書,交回了方紙。
莫問聞言並未立刻答話,來到此處他就打定主意不能越俎代庖,不然便有欺詐嫌疑,沉吟片刻方才開口,「女子多柔,故此以名抒懷,男子陽剛,自不能自名字上做文章,不然便顯得扭捏,你乃領兵將軍,可自這方面下手,」
張洞之聞言低頭不語,往返踱步,忽然抬起頭來面露喜色,探手莫問,「借筆墨一用,」
莫問自懷中取出黑盒,提筆沾染硃砂遞給張洞之,張洞之接過天狼毫環顧左右,最終看向莫問,「借後背一用,」
莫問無奈歎氣,轉身對他,張洞之借其後背快速寫完,轉而還筆於他。
「可否,」張洞之將方紙示於莫問。
莫問側目定睛,見張洞之寫的是「振威將軍,征東夷,平西蠻,蕩南寇,驅北胡,志在中鼎神州,」