二人說話之間,已然有幾名尼姑提燈而至,見到巨大的蜈蚣屍身驚駭不已,畏縮不敢上前。
「這妖物毒性很烈,屍血亦有劇毒,尋人沖洗一番,」張洞之沖那幾個尼姑說道。
那些尼姑自然不會親自動手,立刻就近找人,沒過多久,一尼姑便自宮女房中跑了出了來,「上差,不好了,這妖怪咬死了一人,」
二人等的就是她的呼喊,聞聲快步進屋,那尼姑手提燈籠湊近照明,那宮女面孔泛黑,嘴角多有白沫,一動不動。
「咬中了手臂,已然中毒斷氣,」莫問抬起那宮女受傷手臂示於尼姑。
「待得天明再行處置吧,」張洞之以退為進加以配合。
「待得天明毒氣便會外溢,屆時這庵中之人勢必中毒,需及早焚掉,」莫問搖頭說道。
「煩勞上差了,」尼姑向莫問求助。
事情既已順理成章,處置起來便很是順利,莫問自庵外荒野中焚化的只是那宮女的宮裝,而那宮女則穿戴素色衣物往北逃命去了。
「她一孤身女子,我們應該送上一送的,」莫問看著那宮女遠去的背影搖頭說道。
「有那二十兩銀子,她自有生機,便是遇到賊寇亦比困死在這庵中強上許多,」張洞之打了個哈欠。
莫問聞言點了點頭,這宮女一旦逃離這裡,便不會有人將她再抓回來,時隔二十多年,早已沒人記得她了。
待得衣物焚燒殆盡,二人回返天寧庵,此時那些尼姑已經率領宮女將蜈蚣屍血沖洗乾淨,正站在一旁指點那條偌大的蜈蚣屍身。
「各自回房吧,明日天亮,分出一人與我們回去面聖交差,」張洞之沖眾人擺了擺手。
眾人聞言各自散去,莫問再度走到場中,蹲身打量著那條蜈蚣斷掉的頭顱。
「看它作甚,」此時已然是四更時分,張洞之大有睏意。
「但凡年久妖物,多生有內丹,此物不知有無內丹,」莫問說的並不肯定。
「若有內丹,有何用處,」張洞之好奇之心大起,移步過來與莫問一同端詳。
「有解毒之效,」莫問說道,蜈蚣為土生火屬,其內丹雖有解毒效果卻不能遍解百毒。
張洞之一聽,立刻操刀下手,莫問在旁指點,張洞之幾番摳挖,搞了一身的腥臭,終於自蜈蚣腦腔掏出一鴿卵大小的圓球,呈灰白色,聞之暗香浮動。
「真是神異之物,」張洞之大為歡喜。
「成形時日尚淺,無甚用處,只能懸於房中驅趕蚊蟲,」莫問搖頭說道,蜈蚣的內丹以金紅為上,灰白色為下品。
張洞之聞言並未沮喪,每逢夏日便要懸掛絲帳避蚊,多有憋悶,有了此物夏日便可開窗酣睡。
次日清晨,王府下人又來送飯,眾人卸下幾扇門板,將那蜈蚣捆縛其上,兩匹馬拖著回返皇城,臨行之際莫問沖庵中宮女留下了一句話語,令得百女齊哭。
「你好生不知輕重,皇上絕不會赦走她們,」張洞之不無埋怨的沖莫問說道,莫問臨走時沖眾人說的是,『貧道會尋機為你等求得自由,但此事急不得,你們當安心等待,』
「我知道,」莫問搖頭說道。
「那你還口出狂言,」張洞之不解的問道。
「我自知救不了她們,只是給她們一點希望和一絲念想,」莫問搖頭說道,他本不願謊言欺人,但安慰人的話都是謊話,真話永遠都是傷人的。
回到城中,已然是辰時,街道中多有行人,偌大的蜈蚣屍身立刻引起了轟動,男女老幼追逐圍觀,張洞之並沒有騎馬,而是落於莫問半步與他同行,以此告知世人,這妖物乃莫問降服。
受人矚目令得莫問有些害羞,畢竟年歲不到,不過他也只能強作鎮定從容前行,過不了多久就要與國師鬥法,權當演練在前。
建康城大,眾人緊走慢走,臨近中午方才到得皇城南門,莫問將那聖旨交予禁軍,「貧道奉旨前往天寧庵降妖,天寧庵所居皆為女子,為免失禮,貧道與振威將軍結伴同往,於那庵中謹守禮法,有庵中比丘尼為證,而今殺了妖物在此,特來還旨,」
禁軍接了聖旨,轉身前去傳話,莫問直身站立耐心等待,此番降服了妖物,且沒有落把柄於皇后,便不怕她從中挑撥陷害。
不到午時便交了聖旨,一直到下午未時仍不見回話,皇城外並無遮陰之處,時逢酷暑,烈日當空,蒸的眾人好生辛苦。
「尋常通報也需要等的這般久,」莫問沖張洞之問道。
「半個時辰足矣,這是故意為難我等,」張洞之抬手擦汗,等候回旨的時候是不能亂躺亂坐的,只能站立。
「此番會不會連累於你,」莫問不無歉意的問道。
「不妨事,我乃軍部將領,她能奈我何,」張洞之擺手說道。
這一番等待當真辛苦,直到申時將過,才有內侍出來,傳了口諭「皇上口諭,你等多有辛苦,各自回去吧,」
莫問聞言面色大變,他原本以為多少會有一些出自禮數的安慰和獎勵,未曾想對方竟然如此輕慢,氣怒之下轉身就走。
張洞之比不得莫問,道聲「領旨謝恩」方才起身追了上來。
「兄弟,你切莫動氣,皇上年紀與你相仿,長在宮院之中,不明人情,不通世故,且崇佛棄道,待得你贏了那國師,他自不敢如此怠慢於你,」張洞之低聲說道。
莫問聞言點了點頭,事已至此,唯一能做的就是等待和忍耐。
回到王府,只見府外停有諸多轎輦,問了門房,乃是將帥女眷,再問所來為何,便不知曉。
進得內院,並不見女眷,周貴人亦不在房中,據侍女所說,乃是與那些女客前往後花園賞花去了。
之前數日多有勞累,莫問回房之後剛想歇息,便有侍女前來請他,周貴人請他去花園敘話。
莫問無奈之下只得趕往花園,只見周貴人正與幾位婦人於花亭中說話,見他到來,便一一為他介紹,這些婦人皆是領兵將帥的家眷,此番前來乃是聞聽莫問降妖之事,知他身有異能,前來求助的。
有言家中不潔,請往淨宅者,有請前往醫治疾患者,有求堪輿起屋者,更有甚者竟求養顏撫陽秘方,莫問此時心情本就不好,聞得這些更加煩惱,但是礙於貴人顏面,只能強自忍耐,微笑敷衍,好在天色將晚,眾位婦人沒有煩他多久便各自離去,他終於得以耳根清淨。
「先生雖然胸懷經緯,卻終是年輕,若想成就大事少不得有人相助,這些皆是將帥正室,所求之事雖然碎雜,卻不便拒之,先生若有閒暇,當分神前往,」周貴人將那亭中水果端於莫問。
莫問見得周貴人此舉,心中煩悶消了三分,歎氣搖頭,「同門七人,最不行正事的便是我了,」
「龍於潭中翻身只得浪高三尺,於雲中探爪方得沐澤千里,」周貴人低聲說道。