莫問於心中思量之時，那身穿無上袈裟的國師已然走上前去，站於周將軍面前念誦經文。
莫問見狀大是不解，轉頭看向周貴人，周貴人低聲解釋，「出征將帥殺戮過重，班師回朝皆需以經文清身。」
莫問聞言默默點頭，這只是一種儀式，毫無用處，一來這些將帥氣高命硬，尋常鬼魂不敢侵附。二來即便是侵附其身，這幾句經文亦無法將其驅走。
那國師似乎注意到周將軍對於這一儀式大感不耐，寥寥幾語便側身讓路。
周將軍待那國師讓開道路，快步向周貴人走來，周貴人眼見父親來到，抱小攜大迎上前去，未語先哭，「爹爹，你若再回來的晚些，女兒和這兩個孩兒便不得活了。」
此語一出，周圍寂靜無聲，前來迎接的人少有消息閉塞者，都知道在周將軍出征的這段時間發生了什麼，也都知道周貴人這是在向父親告狀。
「何出此言？」周將軍抱起了長外孫，那孩子似乎認得外公，並不掙扎，只是受母親感染，開始啼哭。
「父親出征不久王府便來了刺客，是張將軍捨命護衛擊退了敵人，之後那刺客又來了一次，傷了女兒的臂膀，女兒眼見王府待不得了，便出城躲避，那刺客又自中途行刺於我們母子，幸虧莫道長在旁護佑方才殺退了刺客。待得回返都城，那飯食之中又屢次被人下毒，還是這位莫道長事先覺察，才令我們母子免遭毒害。待得女兒自後宮帶回長子，又自孩兒胯下挑出了銀水一滴，女兒本是不祥之人，死不足惜，只是苦了先皇的這兩滴血脈……」
「你好生大膽！」周貴人未曾說完，周將軍已然出手摑了她一掌，「竟敢如此口無遮攔，後宮乃皇后主掌，焉能有刺客暗藏？」
周將軍這一掌是用了力的，聲音很是脆響，皇上聞聲不由得為之一抖，周將軍這一巴掌看似打的是周貴人，實則打的是他的顏面。
周貴人挨了打，仍然哭訴，「求父親為我們孤兒寡母做主。」
周將軍聞言又是一掌，「當真是口不擇言，當今聖上在此，哪用為父與你做主？」
「老將軍息怒，此事乃是寡人慮事不周，之前不得聽聞，此番方才知曉，寡人定當嚴查嚴懲，給天下人一個交代。」皇上眼見事情無法收場，只能上前說話，實則周貴人與兩位小王爺遇刺之事他是當真不知，但想必周貴人不會胡言亂語。
「你雖是王爺之母，卻也是我周家女兒，如此口不擇言，成何體統？」周將軍並未搭理皇上，而是沖女兒怒吼。雖然他先前早已知道實情，此番亦有做戲成分，但心中怒火不是假的，出征在外本就需要運籌帷幄，卻還要顧念家中，這半年多來當真是度日如年。
皇上聞言面露尷尬，周將軍的言外之意非常明顯，出嫁的女兒也是女兒，周家永遠不會不管她，周家會一直為她做主。
「老將軍息怒，此事寡人定當嚴查，三日之內尋出根源，可否？」皇上再度上前開口。
「謝皇上。」周將軍沒有再度演戲，懷抱外孫轉身跪謝，「我周家對皇上對朝廷忠心耿耿，從無旁心異志，皇上如此厚待周家，我周甯焉敢不效死力？」
「老將軍言重了，快快請起。」皇上急忙探手將周將軍扶起。
周將軍直身之後並未進城，而是轉頭看向莫問，莫問直到此時方才尋到機會衝他見禮，「無量天尊，見過周將軍。」
「據小女所說你先前曾數次護衛她們母子周全，我這女兒倒無足輕重，這兩個孩兒卻是司馬血脈。」周將軍說到此處轉頭看向皇上。
皇上見周將軍提到了司馬氏族，焉能不知他在為莫問請賞，故此急忙接話，「既有功勞，自當賞賜。」皇上說到此處停了下來，不問可知是在心中計較該如何賞賜於莫問。
「無量天尊，貧道乃晉國人氏，司馬氏乃晉國之主，貧道所為乃順天應命，亦不求金帛賞賜。」莫問接口說道。
皇上見莫問說話得體，不由得對他惡感稍減，便側目問道，「既不求金銀，所求為何？」
「無量天尊，貧道乃上清道人，習得上清妙法在身，只求能與國師各顯所能於萬民之前，除此之外別無旁求。」莫問朗聲說道。
詞語一出，前來迎接的人群發出了驚詫之聲，莫問此語雖然說的客氣，實則是要向國師挑戰。
莫問自己說出此語，心中亦是非常忐忑，唯恐惹怒了這位年輕的皇上，未曾想皇上聞言不但毫無怒意，反倒面露歡喜和好奇，「寡人最喜見那神通，國師，你可尋個時日與這道人比上一比。」
那國師並未瞧得起莫問，不過他並未顯露出來，而是慈祥合十，「阿彌陀佛，十一月十七乃佛祖聖誕，屆時護國寺將有盛況法會……」
「太遲了，寡人等不得，可否早些。」皇上打斷了國師的話。
「本月三十為藥師佛聖誕，護國寺亦有萬人法會。」國師說道。
「好，七日之後寡人將會前往護國寺觀你二人各顯神通。」皇上說完沖周將軍抬手，周將軍謙讓過後放下外孫，與皇上一同進城。
「已如你所願，為何面有愁容？」周貴人待眾人行遠，走到莫問身旁低聲問道。
「我還需九日才能入紫，七日不夠……」
第一百三十章志士仁人
「君無戲言,既已定下日期,自是不能更改的,休說兩日,便是兩個時辰亦無法拖延,這可如何是好,」周貴人面露焦急,她雖然不知道何為入紫,卻知道莫問準備不足。
莫問聞言點了點頭,法會不是每天都有的,九月三十無論如何也要與國師鬥法,而今能做的只有抓緊時間行氣練功,爭取將那渡劫之日提前兩天。
「貴人少頃將往何處去,」莫問沖周貴人問道。
「我要回周府等候家父,你可先行回返王府,」周貴人猜到了莫問急於回去。
「貧道先行一步,」莫問轉身向西行去。
「那後花園有雅捨三間,極為僻靜,你可前往下榻,日常用度我會遣人送去,」周貴人說道。
莫問聞聲轉身,沖周貴人抬了抬手,周貴人當真是大門大戶出身,分得清輕重緩解,此番不再說那『想住哪裡便住哪裡』的氣話。
自城外繞道回到王府,莫問立刻喊來府中管事,召喚下人搬移住處,實則他也無甚行李,所搬多是酒水。
「老爺,出什麼事了,」老五聞訊趕來。
「皇上已經應允了我與國師的鬥法,並且定下了日期,就在七日之後,我需安心備戰,」莫問沖老五說道。
「怎麼這麼倉促,」老五跟隨莫問前往後花園。
「那國師原本定於一月之後,是皇上存有獵奇之心,將鬥法提前,」莫問搖頭說道,有些事情是可以提前預料並加以應對的,而有些事情則並不能事先預料,在此之前他可從未想過皇上會急於想看熱鬧,而正是皇上這種獵奇的心性將他推到了一個非常危險的境地。
「老爺,我能幹點啥,」老五看出了莫問並無把握,不然神情不會如此凝重。
「每日清晨送飯於我,平日不要前來,」莫問走向那處位於花叢中的雅捨,這本是王府女眷賞花休憩的房舍,佈置簡單,很是幽靜。
「跟國師鬥法,需要準備什麼行頭,」老五問道。
莫問搖了搖頭,鬥法比的是真本領,與衣服無關。
二人說話之間,莫問來到了雅捨門口,止步沉吟片刻,感覺未曾遺忘什麼,方才沖老五擺了擺手,示意他回返前院。