桔子緊緊縮在草鋪上，聽著傻丟兒他媽的話，快要被絕望包圍了。但是她的心並沒有死。
突然，從大鳳的床鋪上傳來了怪異的聲響。好像是一個人在不住地翻滾的聲音，夾雜著一陣陣痛苦的呻吟。
「傻丟兒媽，你快聽聽：大鳳這是咋地啦？」桔子吃驚地問。
「別管她，犯了煙癮了。」蘭子無動於衷地在一旁答道。
「什麼？她……有煙癮？」桔子只覺得不寒而慄，聽了蘭子的話，聽著大鳳折騰的聲音，她感到自己的心也驟然揪成了一團，身上也禁不住一陣陣地痙攣起來。
桔子猛然想起昨天晚上老八在折磨她之前把煙袋遞給她的情景。她突然明白了，天啊，老八原來是在用這種惡毒的手段對付女人們……她覺得眼前一陣金星亂濺……
「給我點兒煙抽……快點兒給我點兒煙……」大鳳痛苦的嚎叫，跟狼叫織成一片，聽去令人毛骨悚然。
「你又不是不知道，老八有規定，每天只給抽一回煙，你就挺著點兒吧……」傻丟兒他媽對大鳳嘟噥著，歎了一口氣：「我早就說過了，老八能讓你白白禍害他的寶貝大煙？誰叫你那麼大的煙癮呢？」
「老八……啞吧……我操你祖宗！快給我拿煙來……我要死啦……」大鳳歇斯底里地狂吼著，一雙腳把草鋪砸得「彭彭」山響。
狼嚎聲也湊熱鬧，一陣緊似一陣了。
桔子她奶奶活到七十有餘，不管是不是病死的，在半坡村這種人壽有限的地方，也算是「壽終正寢」了。
人們把這種喪事叫做「喜喪」，第三天全村人吃了頓豆腐飯，把老太太抬出去埋在一處朝東的山坡上，這樁事就算功德圓滿了。
只有桔子她媽心裡揪心撓肺地難受，桔子為了救她奶奶冒著生命危險進了深山老林，現在還不知是死是活，她奶奶卻沒等到孫女回來救她！這算是哪一筆帳呢？糊塗啊……
桔子全家人埋了老太太，哭了一通，這才慢慢吞吞地往家走。
桔子她媽邊走、邊手搭涼棚兒往村後的山頭兒望過去，她希望那地方突然出現桔子和小多的身影，可是望了半天，一無所獲。
這正是半坡村的黃昏時分，半隻喝醉了似的太陽趴在西邊的山頭上，好像支撐不住了似的，不由自主地往下滑去，一會兒功夫就沒了蹤影。
村子的四周立時掉進一片晦暗不明的薄暮之中。
桔子她媽原本心情沉重，腳步遲疑，慢慢落在了男人們的後面。可這會兒，她突然覺得山裡有點兒冷嗖嗖的，心裡麻酥酥，脊背涼沁沁，於是加快了腳步想趕上送葬的人群，可那夥人好像走得特別快，怎麼追也追不上。
桔子她媽剛要叫一聲「狗蛋兒，等等媽！」突然看見自家的那條大黑狗從身後的林子裡竄了出來，嘴上拖著一樣兒什麼東西，從她身邊「嗖」地一聲，一掠而過，直奔暮色中的半坡村而去。
一行人進了村的時候，天已經黑下來了。
桔子媽急急忙忙抱柴火做飯，幾個幫忙挖坑下葬的鄰居晚上還要在家裡吃一頓飯。
在半坡村，一戶人家的柴火垛高低大小，往往顯示出這家的日子過得旺盛與否。桔子家的柴垛就是比較高、比較大的那一種。
奶奶活著的時候，隔三差五就要帶上狗蛋兒，有時候也叫上桔子，到村邊上一些小山包上去割柴火。所以桔子家的柴垛就跟那些只有男人打柴的人家不同，看上去好像這家的男人特別能幹似的。
桔子媽繞過房頭，到屋後的柴垛去抱柴禾。
她邊走邊想著老太太活著的時候，彎著腰一步步地從山上往家背柴禾的情景，從今往後，這柴禾垛八成再也不會這麼高大了。
黑暗中，她模模糊糊地看到柴垛下面有點兒亂，就撿了一根木棍，把散亂的碎柴禾劃拉一下，往一塊兒集中集中。
「嗚哇」一聲，從柴禾堆裡跳起來一個黑影兒，噌地一下逃開了。她聽得出來，那是家裡的大黑狗，好像正在啃著什麼美味，突然被打攪了似的，那離開的樣子還帶著幾分不甘心。
桔子媽彎下腰去，從柴禾堆邊上抓了些碎柴枝往懷裡放。
抓到第三把的時候，她突然壓抑地驚叫了一聲，手裡抓起來的東西讓她覺得奇怪，滑溜溜、軟塌塌的，散發著一股濃烈的腥臭味兒。
她不由得一鬆手，把那東西扔了，接著就高聲叫人。
「咋地啦？」聞聲趕過來的桔子她爸用手電筒一照，只見桔子媽正呆呆地站著，她的腳下，扔著半截帶著手的人胳膊。
第12章森林裡的秘密（1）
女人們在林子裡的主要生活內容，就是在老八大片大片的罌粟田里拔草，松土，上肥料。
因為面積大，勞動力又少，光拔草就用了一個禮拜。
再松土，又用了五六天。
等到施肥這一天，大夥兒都已經累得渾身酸軟，動彈不得了。
所謂肥料，也就是從林子裡搜集回來的一些黑黑的腐植土，再摻上人糞尿和狼屎，漚在糞坑裡發酵之後的土肥。
由於數量有限，必須像上眼藥一樣，小心仔細地節省著用，每一粒都得用到關鍵的地方。
在山上，啞吧女人是從來不下地的，她只管做飯洗衣裳。只有其他五個女人才幹粗活兒。
到了上肥料這一天，五個下地的女人中又少了一個，小多頭一天晚上被老八叫去「贖罪」還沒回來。女人們都明白，只要老八不放人，誰也別想走出他的窩棚。
看起來小多是被老八「看中了」，留她在窩棚裡是讓她今天不用再下地幹活兒了的意思。
下地的人少了一個，每個人的平均勞動量自然就增加了，幾個女人心情都有點兒沉重。
大鳳昨晚犯了煙癮折騰了半宿，最後還是啞吧出面給她送來了一點兒煙，現在還非常虛弱。可是從早晨開始，就一直在呼呼地喘著粗氣，表示她的極度不滿。
在大煙地頭兒上有一個用干樹枝子胡亂蓋著的糞坑，裡面漚著一坑有機肥。
現在要先把那些支楞著的干樹枝挪開，然後再把平時封住了的糞坑蓋子揭開。
桔子和小多是後來進山的，而小多又不在，這種又髒又累的活兒當然就非桔子莫屬。
她長這麼大還從來沒幹過這種活兒。在東北，只要男人們還有一口氣兒，是絕對捨不得讓女人幹這種活兒的，怕把她們香噴噴的身體弄臭了。
可現在……桔子的鼻子有點兒酸，她又不由自主地想起了大龍，這時候的大龍是招人疼、叫人想的。他如果在這兒，怎麼能忍心讓她受這種委屈呢？
桔子用了全身的力氣，把手上的鐵鍬一下插進了糞坑的硬殼兒，「光當」一下，好像插在一塊石頭之類的硬東西上了。
她心想，這肥料坑裡還有這種雜七雜八的東西。於是就勢一挖，把那一鍬糞挖了出來。