齊腰深的荒草在微風中此起彼伏，白骨一小堆一小堆地散落在草叢中，忽隱忽現，擋在她們的面前。
女人們呆在了原地，沒人敢先邁出一步。
倏地，一陣陣臊臭的味道直往鼻子裡鑽進來，「怎麼這麼臭哇？」蘭子吸了一下鼻子，禁不住摀住了嘴。就在這時，一頭黃毛老狼從草叢裡探出頭來。
桔子想起了早晨營地裡被毒死的幾隻小狼崽，心裡不禁一陣突突亂跳，生死時刻終於到來了……
記得上一回逃跑時，桔子就曾經到過這塊狼家族的地盤。
當時也是這隻老狼在「站崗放哨」，那種一「狼」當關，萬夫莫開的陣勢，簡直令人不戰而思退。現在，她們是老狼的「仇人」了，它會怎麼對付她們呢？
也許，這個地方就是進出迷魂谷的要塞？為什麼她們一直走不出去，而老八就可以……
老八對狼群的「人肉賄賂」就是為了通過這個咽喉要道吧？桔子想到這兒，只覺得膽戰心寒，看來，今天是在劫難逃了……
幾個女人都一聲不吭，一動不動，連大氣也不敢出。
「你們……先走。快點兒，先走，往回走！」桔子小聲地對兩個女人下著命令。
「你呢？你咋辦？」玉環急了，她從後面扯了一下桔子的衣襟，也壓低聲音急急地問道。
「叫你先走你就先走！」桔子突然不耐煩起來，她的聲音提高了。
「也許……它們還不知道狼崽子被毒死的事，咱一塊兒走！」玉環趁著桔子不注意，猛地拉起她就跑，蘭子緊緊跟在後面。
只聽到草叢「嘩嘩嘩」一陣狂響，伴隨著幾個人呼呼的喘息，再回頭去時，老狼已經不見了。
「天哪，這是跑到哪來了？」桔子環顧四周，這才發現，她們距離狼窩已經相隔了一個山頭。
真奇怪，一著急，好像路也通暢多了，而且，她們居然繞過了剛才經過的籐牆、灌木叢，一直跑回到剛剛經過的一塊林地裡。
女人們像扔一個再也承受不起的麻袋一樣，把各自的身體扔在了草叢中，躺在那兒只有「倒氣」的份兒了。
「多虧是大白天，要是晚上……咱們誰也別想從狼嘴裡活著跑出來……」桔子心有餘悸地喘息著說。
「聽說領頭的狼只要叫一聲兒，就能叫來一大群……」蘭子不由自主地哆嗦了一下。
「等它們發現那些狼崽子不回來，就得去找，要是找到死狼崽子，咱們可就完了……」玉環的聲音好像是自言自語，低得差點兒聽不清。桔子知道她是怕嚇著了她們，她看了看天色，果斷地下令：「不早了，該走了！」
「現在咱們該往右拐了吧？」蘭子首先從草叢中爬了起來，東張西望了一陣子，猶猶豫豫地問道。
「也許，不一定……」玉環有點兒膽怯地嘟噥著。
桔子的內心此刻比那兩個女人更加矛盾。如果老八故意騙她們，他的口供怎麼猜都沒有把握。只能試著來了。
「走，向右。咱們這一回要邊走邊做記號，如果走錯了，再按記號回到這裡重新往左走。」玉環聽到桔子的話，馬上脫下了自己的紅布衫，撕成一些紅布條，分給大夥兒，一邊走一邊往明顯的地方拴上一根。遠遠看去，像一個個飄揚的小紅旗。
「第三堆屍骨……桔子，我看老八說的第三堆骨頭不一定真有，哪能有那麼多死人呢？」玉環是個愛動腦的女人，她邊走邊對桔子表示自己的擔憂。
「我看哪，咱們還是走走看看。我記得我爺爺說過，『光復』那時候，滿山都是打游擊的土匪，後來都被解放軍給攆到迷魂谷裡了。最後一個都沒出來！」蘭子肯定地說。
桔子一時不知道說什麼才好。她的眼睛不停地在林子裡掃視，生怕漏掉了一點兒蛛絲馬跡。只要找到第三堆白骨，她們就離家不會太遠了。
想到這兒，桔子的心跳加快，覺得渾身都是勁兒。儘管此刻她的肚子已經飢腸轆轆。
「找到第三堆骨頭咱們就歇歇，吃點兒乾糧。」桔子看了看兩個女人，她們的臉上被汗水弄得花裡胡哨，頭髮亂蓬蓬的，嘴唇乾裂，可誰也沒主動提議吃東西。
這更讓她覺得有了希望。
轉眼太陽已經從天空的中間歪到一邊去了，幾個女人筋疲力竭，再也走不動了。
預期中的第三堆屍骨到現在還沒有出現。雖然路還能走，可是已經不知確切方向了。
玉環的紅布衫早就撕光了，現在又在撕桔子的白衫衣。
「太餓了，桔子姐，吃點兒東西吧。」蘭子終於怯怯生地在桔子的耳邊哼出了一聲，像蚊子叫一樣。
桔子只覺得渾身的神經一鬆馳，馬上就坐在了地上：「算了，歇會兒吧！反正一時半會兒也找不到那堆骨頭……」
三個女人圍坐在一起，在林子裡陰森森的氣氛中，就著草叢裡東一棵西一棵的山白菜，胡亂嚼了一點兒乾硬的饅頭。
桔子覺得胸口堵得厲害，從早晨到現在，還一口水也沒喝過呢。她強撐著爬起來，到一塊大石板處去找水。趴在石板上，她聽到地下隱隱傳來山泉流淌的聲音，可是那大石塊兒周圍連一點兒縫隙都沒有，只能聽泉興歎。
蘭子也過來聽了聽，她受到了那水聲的鼓勵，就起身在附近打轉轉，想找到一個能喝到水的出口。
桔子平躺在大石板上，把四肢伸展開，這才發覺胳膊腿都疼痛難忍。她對前面的道路心中無數，想著夜晚那群將要尋仇而來的餓狼和遠在山外面的家，不禁憂心如焚。
突然，她聽到不遠處傳來蘭子的驚叫：「桔子姐！桔子姐！」
「什麼事？」她一下子從石頭上蹦起來，就往蘭子的方向跑。
蘭子正躲在一棵大松樹後，她探出一個頭來，一驚一乍地對桔子努努嘴。
桔子回頭一看，一條小溪流正隱隱約約地從一堆亂石中穿過。「呀！有水了！」桔子顧不得蘭子此刻的怪模怪樣，轉身直奔那泉水而去。
她伏在水邊喝了個夠，這才想起抬頭去叫玉環和蘭子。
這一抬頭就看到了那讓她徹底心寒的一幕：一副新鮮的白骨就攤在身邊的一塊大石板上，上面還胡亂纏繞著一些黑不黑，灰不灰的破爛衣服。
這正是前些日子被老八殺了的玉環的男人！
桔子搖晃了一下，就像一截被暴風雨打壞了的稻草人一樣，倒了下去。
第31章焚盡罪惡
在費盡千辛萬苦，轉了大半天之後，三個女人卻不由自主地又回到了老八為她們設下的陷阱——山中的營地。
桔子不得不肝膽欲裂地承認，這座林子的確被老八在冥冥中徹底控制了。