胡老三的老婆頓時又爆發出一陣哀嚎，哭天抹淚，撲在胡老三身上使勁的搖晃，好像想把自己男人搖醒，其他人都在勸。七奶奶搖搖頭，在旁邊道："沒救了，準備後事吧。"
七奶奶的臉色有點怪，但周圍的人都被胡老三的事情吸引了，沒人注意到這些。我想把事情弄清楚，在門外看了一會兒，就悄悄問七奶奶道："三叔是怎麼了？說過去就過去了？"
在七奶奶眼裡，我當時還是個毛頭孩子，所以她不肯說，我來回央求了很久，她就道："小孩子知道這些沒甚好處。"
"我不小了，今年十九了。"我辯解道："柱子和寶山跟我一樣大，都已經當爹了不是？"
七奶奶被纏的沒辦法，抬眼看看那些忙碌著的人，小聲道："老三像是死了很長時間了。"
我的頭轟的一下，眼前一黑，事情果然是這樣！
那一刻，我心亂如麻，不僅僅因為胡老三的事，更因為他給我帶來的那幾句話。胡老三不會無緣無故的找我說那些，他既然說了，只能說明，他遇見了爺爺，一定遇見了。
但是胡老三已經死了，這條線索完全中斷，我不可能從一個死人嘴裡問出什麼。
周圍的人還在忙，有人張羅著去給胡老三找棺材，我幫不上忙，而且心理負擔很重，茫然的從他家走回自己家。我記得在那個似真似假的"夢"裡，爺爺就告訴過我，要我挖出牆角埋著的東西，這時候他又專門囑托胡老三回來跟我打招呼，只能說明這個東西可能非常重要。
而且仔細想一想，我心裡感覺到一點寬慰，不管怎麼說，爺爺肯定還是活著的。
天已經濛濛亮了，我跑到昨天停船的地方，把自家的小船推下水，然後一路來到昨晚石頭棺材出沒的地段，在附近搜索了一大圈，浪費了整整半天時間。
一切都消失了，沒有留下任何蹤跡，好像這裡從未發生過什麼。我仍然不肯走，足足在河裡泡了一天，到天色將要發暗時，才停船靠岸。本來我是想不顧一切的一路尋找下去，但是胡老三帶回來的話讓我明白，牆根的東西必須取出來。
我重新跑回家，在灶台匆匆弄了點吃的，胡亂填了填肚子。天色一黑，村子裡又亮起星星點點的油燈光，胡老三家的喪事已經開始，家門口搭起靈棚，別村的好友得到信兒，都趕了過來，還請到一個響器班子，嗚裡哇啦的亂吹一氣。我耐著性子等，一直等到夜深了，才上好院門，拿著家裡的手電筒，跑到爺爺的臥房裡。
這件臥房，我熟悉的不能再熟悉，打小開始，我就在這張床上睡，夏天爺爺給我搖扇子，冬天燒火炕，熟悉中帶著絲絲縷縷的溫暖。但是此刻，看著這間熟悉的臥房，我的眼角忍不住就濕了，心裡很難受。
朦朧中，我似乎能看到爺爺和過去一樣，側身躺在床上，慢慢對我搖搖頭，道："水伢，河鳧子能流血，但是不能掉眼淚......"
我清醒了，止住將要溢出眼眶的淚水，翻身鑽到床下，把牆根處的幾塊磚頭都拿掉，然後開始挖。我不知道爺爺留的東西埋的有多深，但是挖下去可能有半米多的時候，一股臭味就撲面而來。
那是一種讓人作嘔的臭味，好像是世界上最難聞的味道，熏的人頭暈眼花，想吐。我一手捏著鼻子，一手繼續朝下挖。隨著挖掘的深入，臭味越來越重，到最後實在忍不住了，趕緊鑽來，跑到屋外猛吸了幾口氣。
這時候，我心裡有點發毛，我能隱約分辨出那種臭味到底是什麼味道，因為這不是第一次聞到。我覺得，那很像是屍臭。
河鳧子巡河的時候，如果遇見意外落水還未死的人，會全力去救，假如遇到河裡的屍體，也會根據情況分析，決定是否打撈，河鳧子的祖規，遇見浮屍，有三撈三不撈，爺爺講過，那時候我就跟聽故事一樣的聽，很少往心裡去，不過這些規矩說白了，宗旨就是打撈那些死狀正常的屍體，如果不正常，就要果斷放棄，碰都不碰。該撈的屍體，無需任何人央求，也會幫著撈上來，不該撈的，哪怕對方一家人跪在那裡苦苦的哀求，也絕對不會動手。
不過河鳧子一旦決定打撈，不管過程有多難，都不會收取任何報酬，屍體撈上來以後，還要尋找家屬，讓他們過來認領。一條泱泱大河，流域廣闊，我們在巡河地段裡遇見的浮屍，其實不知道是從什麼地方飄過來的，有的已經死了好長時間。屍體拖到河岸上，蓋上一張草蓆，然後去找家屬。有時候不一定可以及時通知死者家人，屍體就要一直留在河灘，尤其夏天，天氣那麼熱，被河水泡了許久的屍體很快就會散發出難聞到極點的臭味。
一想到這個，我的胃就翻江倒海，恨不得把剛剛吃過的飯給吐出來。爺爺的床下面，到底埋著什麼東西？怎麼會散發著一股屍臭味？
難道，他的床底下，真的會埋著一具屍體？想著我就冒冷汗，爺爺本人以及胡老三都沒說明床下埋的是什麼，這是個暫時沒有答案的事情，讓我心神不寧。
但是河鳧子是從來不應該懼怕這些東西的，我在外面吸足了氣，又找了塊布，用白酒把布浸濕，罩在鼻子上，重新跑回爺爺的臥房。
本來，我只想把爺爺留的東西給刨出來，但是那股隱約的臭味令人作嘔，卻又讓我充滿了好奇，我想知道這是怎麼回事。
所以我把挖掘範圍放大，把小床挪開，又接連掀掉地面鋪的磚頭，挖下去一個直徑兩米多的大坑。我用了三個小時時間，把這個大坑挖下去一米來深。越朝下挖，我的動作就越慢，因為現在不能確定坑裡埋的什麼，孤身一人深更半夜搞這些事情，我生怕會突然挖出來什麼讓自己接受不了的東西。
當這個大坑挖到一米多的時候，鎬頭頓時觸到了什麼東西，還隱約傳來一陣卡嚓聲，那種聲音讓我本就不寧的心神驟然一抖，因為聲音就彷彿土裡面埋著骨頭，被鎬頭一下子刨碎了。
我趕緊收回手裡的鎬頭，鎬頭上翻，帶起一捧沙土，就在這一剎那間，我終於知道坑裡的臭味到底是怎麼來的。看到眼前的一幕，我再也受不了了，爬都沒來及爬出，哇的一聲開始嘔吐，吐的稀里嘩啦一片。
第五章一件東西
我看到了什麼？
黑壓壓的一片死老鼠，在土層中四通八達的地洞裡一隻挨著一隻，看著密密麻麻一片，有的已經死去很久了，有的還沒完全爛光，古怪的臭味熏的睜不開眼睛，那已經不單單是恐怖了，伴隨著強烈的噁心，我受不了，還沒跳出坑就吐的翻江倒海，一直吐到胃裡沒有東西了，還在一個勁兒的干噦。
那種情景真的太噁心，我也不想多描述。我踉蹌著爬出大坑，跑到院子裡面，足足十多分鐘才緩過那股勁兒。夜風有點涼，吹的發暈的腦袋漸漸清醒了，慢慢一琢磨，這個事情就有點眉目。那些老鼠全部都是衝著爺爺臥房床下的牆根去的，不過它們沒能真正靠近，全部死在了外圍。
我不知道那些老鼠是怎麼死的，那個剛剛挖出的大坑，說實話我一輩子都不想再看第二眼，但越是這樣，就越讓我對牆根下埋著的東西感覺好奇。我在院子裡調整好情緒，重新用沾了酒的布遮住鼻子，回到屋子裡。一路走一路想，我想起過去村子裡的人經常跟外村人自豪的說，我們小盤河村從來沒有老鼠偷糧食。這是一些閒話，我從來沒有在意過，然而聯想到剛剛看到的一切，我心說村裡真沒老鼠嗎？這兒的老鼠估計比任何地方都多，只不過全都打洞跑到爺爺的臥房下面去了。
我強忍著仍然翻滾的胃，蹲在坑邊，這一次有了心理準備，觀察的也比較細緻。鎬頭在土裡繼續刨了刨，我就發現出現在這兒的，不僅僅是老鼠，還有一些爛的不像樣子的小動物，以及小臂那麼粗的蛇。此時此刻，不用任何人解釋，我也能隱約猜得出來，這些亂七八糟的玩意兒在臥房下面打洞朝裡鑽，都是奔著牆根所埋的那個東西的。
那究竟會是什麼？
不由分說，我重新跳到坑裡，這一次調整了方向，完全是順著爺爺所說的方位朝下挖。其實坑已經很深了，如果不是我為了尋找臭味的來源半路改道，應該已經挖出了那東西。
這次朝下又挖了不到一尺深，鎬頭砰的碰到了什麼東西，緊接著，一隻小鐵盒就從土裡露了出來。小鐵盒不到一尺長，外面裹著厚厚的幾層油布，纏的很結實，不過油布被我不小心錛破了，露出鐵盒本體。
我把油布外面的土屑都拍掉，不用說，這一定就是爺爺留給我的東西。
鐵盒並沒有上鎖，盒蓋的縫隙被松香封住了，我受不了那股味，挖出鐵盒之後就離開臥房，在院子裡藉著頭頂的月光，慢慢打開油布，有敲掉封口的松香。鐵盒密不透風，如果不打開的話，根本不可能知道裡面是什麼。松香被敲掉了，此時，只要我動動手，就能看到鐵盒裡的東西。
但我有點猶豫，不知道為什麼，我總感覺到如果自己親手打開這個盒子，又看到裡面的東西，那麼我可能會背負一些自己還不能預料的負擔。這是我的預感，這種預感可能完全來自爺爺鄭重的交代。胡老三明顯在河裡就已經死掉了，然而他以那種詭異的方式帶來爺爺的口信，足以說明一切。
當時，我完全可以把盒子扔掉，或者重新深埋起來，如果真的這麼做了，那麼我以後的生活或許會簡單一些，平淡一些，輕鬆一些。但一個十九歲的人，怎麼可能想的那麼多，所以，我打開了盒子。
直到今天，我都相信，我之所以攤上這些事，可能就是和爺爺說的一樣，那是命。
盒子打開的一瞬間，我的眼睛就定住了，捧著盒子的手也忍不住顫抖了一下。鐵盒子裡只有一件東西，一旦打開就一目瞭然。
盒子裡，是一隻手，一隻人的右手。
一瞬間，一種難以形容的感覺就湧上心頭，我跟爺爺巡河那麼多年，河裡的浮屍都見了不止三次五次，一隻手肯定嚇不到我，但事情的詭異卻讓我的情緒很難平靜下來。爺爺那麼鄭重的交代的東西，就是一隻手？
我仔細的端詳著這只斷手，可以看出，它是被齊腕從人身上砍下來的，肯定經過了一些特殊的防腐處理，整隻手就像一塊風乾的臘肉。我不知道爺爺的用意，也不知道這只存放了多少年的斷手能做什麼。
我徹底迷茫了，在院子裡站了許久，沒有人會無緣無故的存放一隻人手，這其中的古怪和未解全部都因為爺爺的失蹤而斷絕。
我考慮了一下，這個東西如果隨身帶著，可能會有點不便，因為我打算去找爺爺，我不知道要獨自漂流多久。經過考慮，我回到堂屋，把這隻鐵盒子重新裹好，然後放到了房樑上。
接著，我又把臥房裡挖出的大坑重新回填，本來想徹底的清理一下，但是想想那密密麻麻的鼠屍，頓時就失去勇氣。幾乎折騰了一夜，胡老三家門口的響器班子不知道什麼時候停止了吹吹打打，我在自己的房裡窩著打盹，睡了那麼兩個小時，等到天色剛剛擦亮，就起身洗臉，帶著已經收拾好的東西，走出了家門。
時間還早，村子裡的人可能都還沒有起床，一村的雞鴨豬狗全部跳河了，顯得異常安靜。我走著就覺得有點奇怪，按正常情況來說，每天這個點兒，村子裡像七奶奶那樣的女人都已經起床做飯，讓家裡的男人吃了之後好去幹活。想到這兒，我放慢了腳步，回頭望了一眼，胡老三家門口的靈棚不知道什麼時候被風給吹倒了，透過半開的院門，能看到一口薄皮棺材孤零零的放在院子裡。
那一刻，我感覺到了不安，卻說不清楚自己的不安究竟來自何處，我徘徊了一會兒，想到胡老三家裡去看看，但畢竟自家的事也很要緊，所以最後我還是放棄了念頭，走向河灘。