在水浪拍打船舷之中，我突然聽到一聲不怎麼清亮卻很刺耳的聲音，低頭一看，船梆上猛扎扎的被掏出了一個洞，河水嘩嘩的就順著窟窿朝裡面湧。我吃了一驚，順手脫下外衣揉成一團，就想去堵那個窟窿。難怪這種直立在河裡的浮屍被爺爺叫做鐵爪屍，它的手勁很大，如果面對面的遭遇上，能硬生生把活人的胸膛掏個窟窿出來。
但是衣服剛剛堵住船梆上的窟窿，我就感覺它被浮屍的手給拽住了，接著，衣服從窟窿裡被拽走，水又開始湧。
"去幫幫他吧。"岸邊那個清秀的女孩子看著我模糊的影子一直在隨船晃動，覺得有些不安，對那男人道："他還是個孩子。"
"是個孩子，嘴巴倒是很硬的嘛。"男人有點幸災樂禍的意思，不過隨後就脫了外衣，露出一身精悍的肌肉，來回活動了一下手腳，慢慢走到水邊，一個猛子紮了進去。
"別！"我滿頭滿臉都是水，正匆忙的在船上尋找之前預備好的木頭橛子，看到那男人大模大樣的下水，我馬上就急了："別過來！"
"到了這時候，嘴巴還是這麼硬。"那男人的水性挺好，從水裡露出頭，瀟灑的一轉身，朝這邊游來，一邊游一邊道："非要喝兩口水你才甘心？"
我忍不住頭暈，如果只有我一個人，仗著手裡有打鬼鞭，還能勉強跟浮屍耗著，最後把它耗走，但這男人一下水，情況立即就變了。對於河裡的屍體，河鳧子有三撈三不撈的祖訓，但是對於落水的活人，那是一定得救的。
小船距離岸邊不算遠，那男人又游的很快，不一會兒就游到了水花翻滾的邊緣地帶。他踩著水停下來，似笑非笑的望著我，道："你不道歉，就讓你在這兒多受會兒罪。"
我當時又急又氣，這個根本不知道凶險的二缺貨華而不實，已經被閻王爺拽到鬼門關跟前了，竟然還有心情在這裡裝逼。我全力呼喊，想讓他知道這不是鬧著玩兒的，但對方理都不理我，轉頭朝岸邊的女孩子看了一眼。
等他回過頭的時候，水中隱藏著的浮屍呼的從他面前猛然冒了出來，浮屍出現的非常突然，把他嚇了一跳，忍不住驚呼了一聲，臉色唰的就變的慘白。這個人可能是從城裡來的，根本不相信死在河裡的屍體還能作怪，驚呼之後發現那就是之前自己想要打撈的屍體，所以隨即穩住心神，吐了口唾沫，想順手把浮屍給扒拉到一邊。
我的心頓時沉到了腳底板，連阻攔的機會都沒有，一眨眼的功夫，浮屍緊緊的把這個人給纏住了，咕嘟咕嘟的朝水下沉。在水裡面，沒有幾個人能跟這樣的鐵爪浮屍抗衡，除非是水性通天。那人拚死掙扎，但只冒了一次頭，張大嘴巴連呼喊聲都沒來得及發出，咕咚灌進去一口水，又被拖了下去。這一次，他再沒能上來，水面跟著平靜下來，像是什麼都沒有發生過一樣。
"怎麼回事！怎麼回事！"岸邊那個清秀的女孩子也著急了，但她可能不會水，只能站在上面乾著急。
我飛快的用木頭橛子把船上的窟窿堵住，等到站直身子之後，心裡就和驢踢了一樣，極度不安。如果沒人下水去救，那個人絕對死定了，我很猶豫，想要救他，但念頭剛一冒出來，就想起我爹當年是怎麼死的。
但我能就這樣看著不管嗎？那男人說話刻薄，有些看不起鄉下人，然而歸根結底，他還是為了幫我才下水的。我們河鳧子家行走黃河兩岸這麼多年，為人處世原則分明，人敬我一尺，就必須還人家一丈。如果現在我看著不管，那就是犯了祖師爺的忌諱。
我只猶豫了那麼幾秒鐘，因為時間太緊張，心裡就打定主意。岸邊的女孩子焦急到了極點，我沒說話，只是看看她，一手抓起魚叉，深吸了口氣，噗通就跳進水中。
水性這個東西，跟普通人說的游泳技術其實並非完全一回事，水性也不是說在水裡扎多深的猛子，憋多久的氣，爺爺教過我，我沒文化，解釋不清楚，總之有些複雜。在我下水的時候，眼皮子一翻，一層薄薄的幾乎透明的薄膜就覆蓋住了整個眼球。這可能是我們陳家子孫之間的遺傳，正經陳家的後代，眼皮子下面都會長著一層和白內障一樣的薄膜，下水的時候裹在眼球外面，可以視物，爺爺被十里八鄉的人傳的那麼神，其實跟這些也有關係。
水面下光線非常暗，視力不能發揮完全的作用，感覺也很重要，那個男人下水的時候，手裡可能套著一把手電，此時此刻，在水中不斷翻來翻去上下起伏的手電光就成為很明顯的目標。我能看到兩團幾乎糾纏到一起的影子在水裡不斷的晃動，那男人撐不住了，沒有多少反抗的能力，被浮屍拖著，越沉越深。
我把手裡的打鬼鞭握成一個圈子，然後飛快的游過去，接近他們之後，來迴繞了兩圈，看準機會，打鬼鞭從背後套到浮屍的脖子上，雙腳蹬著它的背，雙手則死命的朝後猛拉，只有這樣，才能掌握一點主動，想辦法把浮屍拖出水面，再拖到岸上。只要能夠支撐到上岸，就可以比較輕鬆的收拾它。
爺爺過去就是這樣對付那些浮屍的，我覺得自己做的沒有紕漏，然而畢竟經驗和力氣都不足，就這樣死命拖著浮屍體想要上浮的時候，浮屍的身子猛然一轉，硬生生從打鬼鞭的禁錮中轉了個身，沒等我再做什麼，它的一隻手就伸過來，緊緊卡住了我的脖子。
第十章救命之恩
我心裡一涼，暗道糟了！打鬼鞭其實不能真正弄死黃河裡帶著邪氣的"東西"，它的作用在於震懾和恐嚇，我的經驗欠缺，拿著這條鞭子和爺爺比起來就差了很多。任何一個在黃河走船的人都知道，只要在水裡被纏上，那麼生還的幾率幾乎等於零。
那個時候的我，還沒有活明白，還不知道死亡究竟意味著什麼，我只有一種本能的反抗意識。我抽手把鞭子收緊，緊緊的拽著浮屍的脖子，雙腿猛蹬，想要盡力浮出水面，但是浮屍的手就在我脖子上，力大驚人，幾乎要把脖子給活活的卡斷。
緊隨而來的是強烈的窒息感，我來回掙扎，一隻手迫不得已的放開，伸手拔下腰裡的魚叉，衝著浮屍的臉就插了過去，魚叉的一根尖刺噗的捅到浮屍的眼窩裡。但魚叉還沒來得及拔出，我就覺得手被重重咬了一口，疼的鑽心，怎麼甩都甩不脫，最後幾乎硬生生被咬掉一塊肉才掙脫出來。
當時，我就覺得自己活不了了，一定會死。黃河裡有些浮屍帶毒，老輩人都說過，遭河裡的浮屍咬了，九死一生，最後整個人都會爛成一團，死的非常慘。那種說法不知道靠譜不靠譜，但十幾年之後，我學到了一點文化，也有了相應的知識。河裡的屍體漂浮了不是一天兩天，有時候看著屍體只是被泡的發脹，其實內臟早就爛了，這可能會滋生一些異樣的微生物，被浮屍咬了，也就等於細菌傳染，微生物會導致傷口急速潰爛，且不易痊癒。早些年，連青黴素都沒有，被咬了的人十有**會死。
我心知肯定是躲不過這一劫了，但並不想就這樣等死。傷口的劇痛還有心裡的悲憤瞬間化為一股力量，我的肺腔已經因為窒息而被憋的想要炸開，可身體裡卻平添了無數的力氣，我拿著魚叉不要命般的猛捅過去，來來回回捅了至少十多下，浮屍的臉完全被捅的稀爛，然而這不能讓我脫身，它就死死的卡著我的脖子，絲毫不松。
身體裡那股力氣用光了，窒息讓我漸漸失去了反抗的能力，我還在掙扎，但掙扎是那麼的無力，我的大腦嚴重缺氧，眼前突然湧起花裡胡哨的一片片混亂的幻覺。我還有一點點殘存的意識，我知道這片幻覺之後，我會很快失去反應，然後葬身在這片渾濁的河水中。
和我想的一樣，那片幻覺就像一堆浮游的泡沫，消失的很快，在我將要失去知覺前的一瞬間，我恍惚中看到，有一道閃亮的光分開水波，猛衝過來。但我沒有機會再分辨這道光，眼前驟然一黑，昏死過去。
等我再次甦醒的時候，下意識就大口的喘氣，呼吸非常順暢，那種感覺是一種享受。我慢慢睜開眼睛，第一眼看到的是頭頂一輪明亮的月光。腦袋還是發沉，好像足有一百多斤重。
"你醒了。"
我聽到了那個清秀女孩子甜甜的聲音，那樣的聲音好像可以給人平添活力，我想我的樣子可能有點狼狽，呼的翻身就坐起來。
月光下，女孩子的模樣看的更加清晰，她清秀且甜美，就像冬天裡一朵盛開的花，並非美麗那麼簡單，她的笑容可以讓人感覺到希望。我依稀記得，那個刻薄的男人喊她亦甜。
"師傅，他醒了。"亦甜衝著我一笑，遞給我一杯熱騰騰的水，除了頭暈，我感覺不到什麼不適。顯然，是有人在危機中把我救了上來，我下意識的摸摸鼻孔，救我的人很有經驗，黃河不比別的河流，在黃河溺水的人，會吞入大量帶著泥沙的河水，即便被救上岸，這些泥沙也有可能阻塞呼吸道，但是我鼻孔裡乾乾淨淨，殘留的沙子都被清理掉了。
而且，手上的傷口處理的很仔細認真，包紮的規規矩矩。
月光下，我看到那個刻薄的男人還直挺挺的躺在旁邊，估計他比我還要慘，一直到這時候都沒有醒過來。在那男人旁邊，坐著一個大概五十多歲的老頭兒，聽到亦甜的喊聲，老頭兒轉身望了望我。
那一瞬間，我就感覺自己好像被兩道閃電給穿透了，老頭兒的樣子很普通，一臉細密的皺紋，但那雙眼睛卻像兩把刀子，被他看一眼，渾身上下不自在。
他正坐著想什麼事情，手裡把玩著我的打鬼鞭。我忍不住就想找他要，河鳧子的打鬼鞭是一天二十四小時都不能離身的。
"想要這個東西嗎？"那老頭兒舉起打鬼鞭，道："是個好東西。"
不用誰告訴我，我也能看出來，當時被河底的浮屍纏的幾乎死去的時候，就是這個老頭兒下水救了我，還有那個刻薄的男人。
他走到我面前，把鞭子遞了過來。說不清楚為什麼，當我面對這個陌生的老頭兒時，心裡總有一股形如不來的畏懼。
"小伙子，莫擔心，你的傷口用了藥，已經沒事了。"老頭兒的眼睛很厲害，但說話卻慢吞吞的，很和氣，他在我對面坐下，抽著捲煙，道："哪兒的人？"
"我......"我頓了頓，平生從來不喜歡撒謊，然而這個老頭兒卻給我一種想要逃避和躲閃的感覺，我飛快的考慮了一下，撒謊道："赤子溝的。"
"自古英雄出少年。"老頭兒淡淡笑了笑："一個人就敢半夜走船。"
我陪著乾笑了兩聲，越來越感覺不自在，轉頭看看，自己的小船就在岸邊停著，我低頭喝水，想找個理由盡快離開。
"赤子溝離這兒有多遠？"
"大概七十里。"
"你是在這兒長大的？家裡都是走船的？"
"恩。"我點點頭，很少會說謊的人，一說臉就會發紅，幸好還在夜裡，我覺得老頭不會注意到我表情的細微變化。
"找你打聽件事吧。"那老頭兒摁滅手裡的煙頭，從身上掏出一個小本本，打開之後遞到我面前，道："你們家附近，有沒有這樣一個人？"
小本本裡夾著一張照片，為了讓我看清楚點，亦甜在旁邊打開了手電筒。光線明亮，那張照片無比的清晰。
看到這張照片的時候，儘管我極力控制著自己，卻仍然感覺頭大了一圈，手裡的杯子微微一抖，熱水濺到了腳面。