火把是被人舉在手上的，在火光的照射下，前方是一個空地，四周圍著數目。這個密集的林子裡，竟然有這麼一個開闊的地方。老沙之所以不讓二子喊出聲，是因為，這些人的姿勢都很古怪。
他們都跪在地上。
大拿相對比二子要冷靜。招呼兩個人和自己一樣，都趴下來，慢慢向前面的空地移動。三個人就慢慢爬到了空地的邊緣。老沙發現地面變了，自己前方，不再是剛才樹林裡的泥土，而是堅硬的石頭地面。怪不得這塊地方生長不了樹木。老沙出於職業習慣，本能的打量周圍的環境。看到前方的空地，差不多是個半徑十一二米的圓圈。而且形狀非常規則。黑林子裡的數目就均勻的圍著圓形的周邊生長。
這個空地不是自然生成，而是人為的地方。
二子看見這些人的模樣，就是腦袋再不好使，也明白有蹊蹺了，他看了一會輕輕對老沙和大拿說：「他們就是出來找孩子的村民。」
老沙和大拿相互看了一眼，都皺著眉頭。如果真的是這樣，那走丟兩個孩子的事情，就不是剛才黑小和二子說的那麼簡單。
老沙繼續觀察，看到那些村民跪在地上，兩手合十，腦袋下垂，都十分安靜。
月亮的光線更加強了，天生的黑雲彷彿在一瞬間全部散盡，月光照射在這片空地上，老沙突然發現，自己能看到的幾個村民的臉上有問題。他們臉上黑乎乎的，再仔細看的時候，就分辨出來，他們臉上帶著面具。
就在老沙心中一驚的時候，一個村民站立起來。
這下老沙和大拿同時看清楚了，這個人的臉上的確有個面具，面具在月光下泛出赭紅和靛藍兩種顏色，上面有兩個巨大的眼睛和一對長長的獠牙。
大拿反應飛快，早早的就把二子的嘴巴給捂上。果然二子看見這個面具後，就要驚呼，但是口鼻被大拿緊緊按住，只能發出細微的嗯嗯聲，就是這個聲音，在這一片靜謐的環境下，老沙都覺得太大了。
又有兩個村民站立起來，他們臉上也戴著面具。然後三個人圍著圓形空地的中央——也就是所有人匍匐跪拜的方向，開始慢慢轉動。
那個巨大的喘息聲又出現了，現在老沙和大拿都聽出來，這聲音就是從每個村民的口中發出的。
老沙示意，先往回退退，大拿明白老沙是有話要說。於是三個人又慢慢的在地上匍匐後退。退了差不多二十米，三個人才一口長氣吐出來。
二子結結巴巴的說：「他、他們這是、是在幹什麼？」
「祭祀。」老沙冷冷的說。
大拿不屑的說：「都什麼年代了，還有人搞這種封建迷信。」
老沙按了按大拿的肩膀，「聽我說，你別看不起這些東西，流傳了上千年的事情，沒你想的那麼簡單。」
「你看出來是什麼講究了嗎？」
老沙問：「你們知道虎符鎮這地界上，有寺廟嗎？」
「沒聽說過啊。」大拿回答，「除了附近有個塔林，再就是雙柱山上各有一個佛堂，那都是好久之前留下的東西，這裡根本就沒有和尚。」
「這村子裡的人，一直都信這個，」老沙說，「可是他們不願意讓外人知道。」
「那走丟孩子的事情又怎麼說？」
「他們也許就是用這種方式在找孩子。」老沙又說，「可能還有別的一些緣故。」
「你剛才問這裡有沒有寺廟，」大拿奇怪了，「他們不是和尚啊。」
「他們這是藏傳佛教，」老沙解釋，「和我們平時見到的和尚不一樣。」
「我們這裡距離西藏一兩千公里呢，」大拿說，「拿來的西藏人？」
「我看他們的做法，」老沙說，「這陣仗，他們世世代代就是這樣過來的。」
「你說他們是西藏人的後代？」
「我不知道，但是肯定有關係。」老沙心裡很想把古墓的事情說出來，這樣才勉強能說通。可是這種話不能跟大拿說，說了自己的身份就暴露了。
老沙正在猶豫，突然聽到前面的空地上的村民一片喧嘩。一個老人的聲音在大喊：「有外人！」
老沙和大拿面面相覷，然後看向二子，二子連忙擺手，輕聲說：「我做什麼啊，我就安靜的聽你們在講話。」
村民已經在開始鬧哄哄的向林子走來，來回尋找了。
老沙看了看身邊的樹木，全部是枯死的。老沙這才意識到，空地周圍的樹木全部是死的，連樹皮都沒了，光溜溜的樹桿。這些樹木死的年頭也很久了，地上也沒有樹葉，連灌木叢都沒有。
「我們跑吧。」二子焦急的說。
「往哪跑？」老沙回答，「我們在黑林子連方向都找不到。」
「我們不能和他們打架。」大拿說，「那樣影響不好。」
「找地方躲起來。」老沙說。
大拿看了看四周環境，「只能爬樹了。」
「怎麼爬啊。」二子都要哭出聲了，「樹桿這麼滑。」
老沙正要主動幫助二子跟著自己爬樹。大拿卻先開口了，「我背著你。」
話說完，大拿把二子背在肩膀上，然後哧溜溜的爬上樹，讓二子坐在一個樹枝上，緊緊把樹桿抱著，在黑夜裡，別人也分辨不出來。
大拿正要下樹，如法炮製把老沙也背上去。可是看到老沙已經穩穩的貼在旁邊的一棵樹上了。
大拿向老沙伸伸大拇指，自己也爬到另外一棵樹上。他剛爬上去，站穩，村民就跑到了樹下面。四處張望。老沙看見這幾個村民連面具都沒去掉。臉上是青面獠牙的樣子，心裡也犯怵，打擾這種隱秘的宗教儀式，是個很大的忌諱。
村民在樹林裡鬧騰半天，沒找到人，慢慢又回到了空地。
大拿老沙二子三個人，聽見他們又安靜下來，才慢慢溜下樹，又爬到了空地旁邊。這時候，他們看見三個戴著面具的人，正在用手中的鐵鎬，拚命的挖空地正中的地面。
金屬碰撞的聲音，十分刺耳。
過了很久，三個人不挖了，他們跪下來，說了幾句聽不明白的話，然後在地面上不停的往外掏東西。掏出來後，就扔到一邊，乒呤乓啷的一陣亂響。他們應該是在空地中央挖了一個小坑。現在他們都跳到小坑裡，其他人也圍過去，在他們上方橫了一個木方。窸窸窣窣幾下，所有人同時發力。
老沙看到，一塊石頭被提了起來。
和他們進來的時候，在路邊看到的石敢當一模一樣。