「《洗冤錄》卷二第五節，疑難雜說下，有個案例，說的是檢驗水中屍體是生前溺水還是死後投河的，你記得嗎？」蕾蓉問。
高大倫道：「把水從顱骨的囟門倒入，看看有沒有泥沙從鼻孔流出，如果有，就必定是生前溺水，因為生前溺水的人，由於掙扎呼吸，鼻孔裡必然吸入泥沙，而死後投入水中的人就沒有這種現象。」
「你對解剖學瞭解嗎？」蕾蓉問。
「我是法醫系畢業的，你說我了不瞭解？」高大倫道，「我在學校學了那麼多，又做了許多例屍檢，結果發現統統沒有超越《洗冤錄》的知識範圍，這足以說明我國傳統文化的偉大——」
蕾蓉打斷他的國學宣講：「既然你學過解剖學，我問你，從口鼻部吸入的泥沙，能進入顱內嗎？」
報告廳裡頓時一陣騷動。
高大倫呆若木雞。
「口鼻部吸入的泥沙，應該進入消化道和呼吸道，很難進入顱內，更何況，如果是死後投屍入河，屍體腐敗後，水中泥沙也可以從自然孔道進入顱內，所以倒水入顱的方法並不能準確判定是否生前溺水死亡。」蕾蓉繼續說，「同樣是這一節中，還記載了一個『蒼蠅破案』的案子，你知道吧？」
高大倫點點頭：「有人被殺了，提刑官讓附近居民把家裡的鐮刀都拿來，布列地上，時方盛暑，一群蒼蠅都飛集到一把鐮刀上，於是這把鐮刀的主人低頭認罪。這說明我國古代法醫學昆蟲學的研究達到了很高的水平，蒼蠅對空氣中0.04mg/L的血腥既有反應，所以才齊聚到凶器上。」
「刀上有血，就是凶器嗎？」蕾蓉問道，「這位提刑官做出的是一個假言推理，推理的前提為『刀上有血就是凶器』，可這一前提是不充分的，刀上的血也有可能是動物血或者刀的主人自己的血啊——你怎麼能肯定這不是一起冤假錯案呢？」
高大倫半張著嘴巴，說不出話來。
「《洗冤錄》第三卷第十七節『驗骨』，相信你也熟悉。」蕾蓉道，「其中有這麼幾句：『男子骨白，婦人骨黑』——意思是女人生前行經，血滲入骨，所以骨頭呈黑色，現代科學已經證明這是錯的；還有『男子左右手腕及左右臁肕骨邊皆有捭骨，婦人無』，意思是男人左右手腕旁有尺骨，左右脛骨旁有腓骨，女人沒有，但事實上，尺骨也好，腓骨也罷，男女一樣都有；還有『大小便處各一竅』，這是一個典型的『眼見為實』造成的錯誤，現代解剖學早已證明，對於骨骼而言，無論大小便，都只有一個骨盆出口，而不是兩個孔……」
在周圍一片低低的蔑笑聲中，高大倫的額頭上分明地沁出了汗珠，他終於明白，眼前這個女法醫，單論對《洗冤錄》的研究水平，也遠遠在他之上。
「從科學的角度講，一堆謬誤；從邏輯推理來看，不夠嚴密——《洗冤錄》怎麼能和現代法醫的成就相比？」蕾蓉嚴肅地說，「一個科學家應該不惟古，不惟上，只追求真理，你在21世紀還把13世紀的科研水準奉為圭臬，這怎麼可以呢？」
高大倫轉過身，默默地走出了報告廳。
回到賓館，他買了張當晚的火車票，準備回到自己那個小城市去，繼續做一個籍籍無名的法醫。收拾行囊間，腦海中浮現出一幕幕場景：因為一心鑽研《洗冤錄》和法醫技術，他被同事們嘲諷為「食古不化」，提干、漲工資，領導從來不考慮他，家人為了「避晦氣」甚至不願意給他洗衣服，一大把年紀連對象都找不到……
心中正在酸楚，手機突然響了，接起一聽，話筒裡傳來了蕾蓉的聲音：「你願意來我的研究中心工作嗎？」
高大倫簡直不敢相信自己的耳朵！蕾蓉法醫研究中心——那可是國內最頂級的法醫研究機構啊！
他打了車趕過去，一下車，便見蕾蓉站在門口等著他，將他帶進樓裡，他看到門廳正中央樹立的宋慈半身銅像，激動得直抽鼻子，雙眸一片水光。
「很久沒有人真誠地面對先賢的研究成果了。」蕾蓉微笑道，「也許很多人擁有21世紀的科研技術，但卻缺乏13世紀科學家們的執著，這是我請你來工作的唯一原因，希望你能真正領悟宋慈先生的治學精神，把古代法醫成果與現代法醫實踐結合起來，相信一定能取得更大的成就。」
從此高大倫就成了蕾蓉法醫研究中心的一員。他還是老樣子，經常為了工作上的事情和蕾蓉爭論，動不動就引用《洗冤錄》裡面的話來證明或反駁，下了班抱著一堆專業書籍和期刊回家，孤單的背影常常讓蕾蓉感慨，他大概是要回到古墓裡去了……
如果說高大倫是個迷《洗冤錄》的癡子，那麼王文勇就完全相反，古靈精怪的。他本是區法院的法醫師，精通毒物分析學。有一次法醫屆組織年底聯歡活動，他和一個同事演出樣板劇《智取威虎山》選段，他演楊子榮，同事演座山雕。那同事想跟他開個玩笑，「對黑話」那一段的第一句應該是座山雕問：「臉怎麼紅啦？」結果同事上來就問：「臉怎麼潮紅啦？」台上台下都是一愣，王文勇眼珠一轉接了一句「安眠酮吃多啦」！會場裡一片爆笑。座山雕接著犯壞道：「怎麼又藍啦？」王文勇馬上說：「亞硝酸鹽中毒啦！」台下笑聲更大了，座山雕沒想到這個楊子榮這麼難對付，接著發難：「怎麼吐白沫啦？」王文勇一笑：「鹽吃多了渴，喝了一罐有機磷農藥啊！」會場裡頓時一片掌聲，因為王文勇把各種毒藥的中毒症狀背得如此熟練，竟可以順手拈來應景做台詞，這後面的功夫可大了去了。
晚會結束，蕾蓉立刻抽調了王文勇的檔案，發現他不光業務能力強，而且還是個「多面手」：演講比賽得過冠軍，長跑拿過市裡第三名，參加醫古文翻譯大賽獲獎……於是蕾蓉請他吃飯，想將他延攬到手下，誰知他一坐下就說：「蕾主任，您的法醫研究中心缺人不？缺人的話，我去你那裡，你要不要？」
比起王文勇，唐小糖能到自己身邊工作就更有戲劇性了。
蕾蓉與林香茗、劉思緲並稱警官大學史上的「三傑」，因為他們都從這所學校畢業，都不到28歲就名滿天下，成為中國刑偵領域的權威，而且都被母校聘為客座教授，但待遇迥異：林香茗一來授課，教室裡的女生擠得像春運似的；劉思緲一場講座，能把一屋子男生盯出干眼症；蕾蓉上課，教室卻總是空出一大半座位，因為她講課比較枯燥，充滿了專業術語，所以一點兒也不討學生們的喜歡。
唐小糖是個例外。
幾乎是從蕾蓉第一次上課開始，這個像金吉拉貓一樣美麗可愛的小女生就坐在頭一排，托著下巴癡癡地望著自己，不知道是在聽課還是在賞花，弄得蕾蓉都不好意思了，只有絕對地不看她才能把課講下去。
但是蕾蓉也注意到，這位女學生從來不記課堂筆記。
下課後，她把她叫住了：「好腦筋不如個爛筆頭，你要把我講的知識點都記下來啊。」
唐小糖臉漲得通紅，點了點頭。
下一次上課，唐小糖的桌子上果然放了個筆記本，蕾蓉一邊講課，一邊用餘光觀察她，發現她確實在本子上勾勒著，但每一筆的筆劃似乎都過長。
下課後，她走下講台，直接把筆記本拿過來，上面竟是一幅自己的鉛筆畫像，畫得栩栩如生，而且在邊沿還繪了一圈長著翅膀的小天使，把她畫得跟聖母瑪利亞似的。
蕾蓉哭笑不得，板起臉把唐小糖批評了一頓，誰知這妮子不但不反省，還笑瞇瞇地說：「蕾老師，你是我的偶像嘛，我因為給你畫像沒有好好聽課，你給我單獨補課好不好？」
蕾蓉甚至一度懷疑過唐小糖家境貧寒，才想方設法「攀」上自己，爭取畢業後通過自己的介紹找份好工作，但是後來一瞭解，卻大跌眼鏡。這女孩的父親是上海市公安系統的高官，家境極好，根本不存在什麼「就業難」的問題。去年唐小糖畢業，逕直找到蕾蓉，要來她的法醫研究中心工作，蕾蓉說我這裡工資很低，也不夠穩定，你完全可以找一份更好的工作……正說話間，手機響了，竟是唐小糖的爸爸打來的，直接下達命令：「蕾蓉，我把女兒交給你了，你給我帶好她。」蕾蓉十分無奈地把唐小糖收入門下。
蕾蓉很快就發現，這個膽小、懶惰、業務上毫無上進心的女孩也不是毫無用處：第一她多才多藝，對自己奉若神明，端茶倒水從不間斷，如果自己在聚餐中對哪道菜多夾了幾筷子，第二天她就會親手烹飪這道菜帶給她當午餐，味道比飯店做得還要好；第二是她有一種驚人的本領，總能把時尚和法醫工作巧妙地結合起來，這對每天坐在解剖房裡兩耳不聞窗外事的法醫們而言，實在是多了一扇繽紛的窗口。
今年春天就有這麼一起案子，有個女孩死在家中，同居的男友有謀殺嫌疑，但他堅稱自己是清白的。屍檢中找不到任何創口，毒物分析檢測也毫無發現，蕾蓉正在絞盡腦汁地思考，翻看現場照片的唐小糖來了一句：「喲，這女孩是個『假鈔』！」
「什麼假鈔？」蕾蓉很驚訝，「現場沒有發現假鈔啊。」
「『假鈔』是指那些假裝新潮的人。」唐小糖笑嘻嘻地說，「本來沒錢又想成潮人，就只能買一些山寨品，過過時尚達人的癮，比如這個女孩用的衛生棉，表面上看是夢博托的，意大利牌子，其實是仿製品，夢博托的包裝上要有一層細細的天藍色魚尾紋，這個只有底色沒有紋路，所以是假貨，不知道從哪裡淘換來的劣質品呢。」
蕾蓉眉頭一皺，拿起女孩在醫院搶救時的醫生記錄，症狀一欄上清晰地寫著：發燒、喉痛、嘔吐不止、意識模糊、大面積皮疹……
這不是中毒性休克綜合征的典型表現嗎？
她立刻檢查了死者的陰道，發現陰道內繁殖了大量的金黃色葡萄球菌，與死者居住地衛生間提取的衛生棉條進行比對，確認這是一起罕見的因為使用劣質衛生棉條，導致陰道內常態菌迅速孳生，導致血液中毒而死亡的事件……
想起高大倫、王文勇和唐小糖，還有研究中心裡其他並肩奮鬥的同事，蕾蓉感到心裡有些沉重，她站起身，鐵門上方的孔眼裡露出的光芒，細密地灑到她雪白的臉上，令她的迷茫結成了網：不知道自己會被停職審查多久，這段日子研究中心一旦遭遇什麼麻煩，已經習慣了自己羽翼庇護的他們，能不能闖過一個個難關，一開始也許沒有問題，他們會沉著地按照自己制訂的規章制度，繼續一步步推進工作，時間一長呢？老高會不會偏執病發作？王文勇能不能經受住外面的誘惑？小唐會不會懶散懈怠……
正在這時，鎖孔叮呤噹啷一陣響動，門開了，胡佳一臉不快地出現在眼前，低聲說：「你可以走了！」
蕾蓉一愣，覺得這拘留時間也未免太短了，一面往外走一面問：「怎麼？你們把問題搞清楚了？」
「搞清楚？還早著呢！」胡佳冷笑了一聲，「先讓你在外面自由一段時間，你好好反省，不要亂說亂動，更不要做其他沒有意義的舉動！」
蕾蓉想了一想才明白，他的意思是讓自己不要逃跑。她看了他一眼，走上停在門口的藍色別克G18商務車，原來押送她的兩個便衣還是坐在車裡。
車子開出「四處」巨大而神秘的辦公場所，開出黑暗的地下車庫，一直開上了城市的主幹道。蕾蓉對身邊的便衣說：「能把我送到研究中心嗎？我要處理一些工作。」那便衣看了她一眼，吩咐司機把車開到研究中心去。
下了車，蕾蓉往裡面走，推開樓門，她的心中突然產生了一種不安感：這座樓像被殺了一樣寂靜……不是那種工作紀律所要求的安靜，而是挖空了肚腸只剩下空蕩蕩腹腔的死寂。
怎麼回事？難道研究中心被查封了？人員都遣散了？我一個人的問題為什麼要連累大家？她正在不知所措的時候，突然聽見會議室傳來一個女人的聲音：「怎麼？還要我挨個點名嗎？！」
這是劉曉紅的聲音……看來所有的人都被集中到會議室去了。