秦家是外來戶，秦淼說話便不像葫蘆他們那樣帶著鄉音。
小蔥抬眼對哥哥道：「你們跟著爹娘和舅舅舅母學管事，學人情世故，印證書中所學，才長進快，我們不也是一樣。這還因為我們是女娃，要不然，師傅師伯要讓我們跟大師兄二師兄去深山裡採藥呢。清師姐都去了好幾回了。」
葫蘆看著兩個嬌俏的小女娃，臉上露出不贊同的神色。
相較於板栗而言，他的樣貌要沉穩多了，身材壯實，方正的面頰，直鼻豐唇，看著虎頭虎腦的，濃黑的眉毛下，大大的眼睛很有神采，這是他身上唯一有點像他娘的地方。
秦淼對他甜甜地一笑，道：「葫蘆哥哥，你不要小瞧我們，我跟師姐也不很嬌氣，我們都會些拳腳的。」
板栗聽了哈哈一笑，「就你們那樣，也算會拳腳？給人撓癢癢還差不多。」
葫蘆看著秦淼不忿的神情，忍不住低頭笑了。
幾人各自說些學堂和醫館裡的趣事，一邊弄野餐。看得出個個是熟手，板栗和葫蘆也並沒有因為是男娃而不會這些。
葫蘆從火堆裡扒出兩個土疙瘩，敲碎燒干的黃泥，露出裡面的葛籐葉子，一陣葛葉清香透出，夾雜著燒雞的香味，讓幾人都抽了抽鼻子。
張家有個燒雞作坊，專門做這黃泥燒雞的，名曰「荷葉雞」，一般情況下用荷葉包裹，沒有荷葉的季節，就用粽葉和山上的葛籐葉子等代替。他們幾個雖然常吃，但眼下肚子餓了，又是自己親自弄的，看著那雞就不住吞口水。
秦淼見葫蘆忙不停，便上前要給他幫忙。
第002章竹馬

葫蘆見一雙蔥白細嫩的小手伸過來，一抬眼，秦淼那張粉艷艷的臉頰近在咫尺，耀得他眼發花，再一股清甜的氣息沁入鼻端，就有些不自在起來。
他悄悄地往後移了移身子，對她道：「這外面有泥，你手乾淨的，就不要弄髒了。等我剝好了，你再拿筷子來弄。可別燙了手。」
說著，解開捆緊的草莖，揭開葛葉，露出熱氣騰騰的燒雞。
秦淼慌忙拿了雙竹筷，將燒雞插住，搬到鋪開的草墊子上，那兒鋪了許多張洗乾淨的葛籐葉片，綠瑩瑩的，白色微黃的燒雞擱上去，甚是悅目。
兩條大黑狗聞見香味，急忙湊了過來，被小蔥猛跺腳呵斥一通：「急啥？等會就餵你們。走遠些！要是把哈喇子掉到雞上，瞧我不打斷你狗腿。」
兩狗無奈地走開，坐到一旁，死盯著那冒熱氣的雞不挪眼，狗舌頭伸老長。
秦淼笑道：「別急，等會把雞骨頭給你倆吃。」
她用一把小刀將燒雞分割成小塊，再放到葉片上，將拆開的骨頭賞給兩條狗吃去了，接著又從行囊裡拿出些帶來的食物，一一擺開。
正忙著，見葫蘆在溪邊洗了手過來，忙托起一塊葛籐葉，上面一隻雞腿和雞脯肉，殷切地對他道：「葫蘆哥哥，你餓了吧？來，先吃點墊個底。」
板栗跟在後邊，聽了這話嚷道：「淼淼，你總是先緊著葫蘆哥，也不記得讓讓我。」
若是往常，葫蘆聽了這樣的話，只會微微一笑，並不以為意。今兒也不知為何，他卻覺得臉上發燙，心裡莫名甜蜜慌張，目光從小女娃臉上迅速滑過，也沒吭聲，伸手接了她遞來的雞腿，捧著去草墊子旁邊坐下，低頭啃了起來。
秦淼見小蔥還在忙著烤魚，忙也托了一隻雞腿送給板栗，解釋道：「那是因為師姐總惦記著板栗哥哥，我就沒多事了。喏，也給你一個。板栗哥哥，你可別生氣喲！」
板栗看著小蔥笑道：「也是，妹妹對我最好了。淼淼，往後分東西，可別忘了我。」
秦淼並不覺得他是開玩笑，乖巧地點頭應了。
小蔥瞅了哥哥一眼道：「就算漏了你也沒啥。你是那肯吃虧的人麼？」
幾人都笑了起來。
一時吃完，板栗背靠樹幹，懶散地瞇著眼睛，舒服地哼了一聲道：「要是能睡一覺就好了。」
小蔥從背簍裡掏出一把梳子，對他道：「來，我幫你把頭髮梳起來。這麼披著跟什麼似的。」
秦淼一聽，急忙也找出自己的梳子，對葫蘆道：「葫蘆哥哥，我幫你梳。」
不等他說話，已經跑到他身後幫著通起頭發來。
她似乎把梳頭當成了遊戲，紮好一個羊角，就轉到葫蘆前面去端詳一番，轉身再梳。
葫蘆就覺得一雙小手在頭上忙個不停，卻揪得他髮根生疼，也不好說的，只得忍著。
好容易感覺不動了，轉頭對著小女娃，兩眼亮亮的，問道：「好了？」
秦淼將他腦袋扳正，端詳了一氣，覺得兩羊角有點歪，不大對稱，剛要說話，眼瞥見板栗忍笑忍得很辛苦的樣子，心裡一慌，小聲道：「有點歪。我再拆了重新梳。」
於是將頭髮解了，又折騰起來。
板栗瞅著葫蘆被扯得齜牙咧嘴，終於忍不住大笑出聲道：「淼淼，你會梳頭麼？瞧你扎得，都歪成啥樣了。你要是把葫蘆哥的頭髮給扯掉光了，那腦袋可真成光葫蘆了。」
小蔥抬頭一看，也忍不住笑了起來。
秦淼很不好意思，又不肯放棄，嘴裡一個勁地念叨，讓葫蘆忍忍，說馬上就好云云。
葫蘆就覺得自己腦袋真跟葫蘆似的，被小女娃搬來搬去地轉動，不禁心裡納悶：明明軟軟的小手，咋來那麼大力氣哩！
歡快的笑聲，驚得縮在樹蔭裡歇息的鳥兒們撲稜稜飛起，落在半山的樹梢上，望著山谷中的幾個小兒女，不明白他們為何這樣開懷，以至於打攪了它們的午休。
嬉笑嘲弄著，直到小蔥將板栗的頭髮梳好了，上前給秦淼幫忙，才算完事。
小蔥道：「你沒怎麼幫人梳過的，當然手生了。不比我，常在家幫紅椒山芋他們梳頭的。」
秦淼也不懊喪，還寬慰葫蘆道：「等我回去幫秦瀚秦濤多梳幾回，下回再幫葫蘆哥哥梳，就不會疼了。」
下回麼？
葫蘆看著小女娃沒吭聲。
稍事歇息後，葫蘆和板栗將燒火的地方用水澆了個透，一切收拾妥當，才帶著小蔥和秦淼踏入樹林，繼續尋找藥草。
下午雖然不如上午清涼，有些悶熱，絲毫不能讓幾個孩子減少半點興致，一邊尋找藥草，一路談笑不絕，兩條大黑狗在前邊開道。