張老太太急忙摀住小孫女的嘴，訕訕地對劉氏笑道：「小娃兒說的話，當不得真。」
劉氏抽抽嘴角，艱難地說道：「不礙事！」
鄭氏看著一臉無辜的香荽撫額道：「娘是該誇你記性好、善學習哩，還是該責你瞎說話哩？」
葫蘆和板栗對視一眼，同時覺得：他們日夜苦學，雖然增加了學識和人情世故，但也和這些小娃兒漸離漸遠，越來越不明白他們小腦瓜裡咋會蹦出那麼多怪異想法。
小蔥嘻嘻笑著上前抱起小香荽，在她臉上親了一下，道：「先誇，再跟她說這話不能亂說。」
見香荽看著大家一臉懵懂，顯然不明白自己有說錯，小蔥便認真地對她解釋道：「青蓮這麼小，分家咋過日子？一般分家都是等娃兒長大了才分的，太小了可不成。」
青蓮卻是大喜，覺得這主意妙。他看著香荽眼睛發光，果然還是香荽妹妹向著他哩。
於是對劉氏道：「娘，我要分家！我不跟三哥過了。」
劉氏氣得笑道：「分家？你想分啥？」
青蓮認真地說道：「我就分養雞的竹園子。我喜歡啃雞骨頭。」
青山一個沒繃住，撲哧一聲笑起來；紅椒更是笑得撲到奶奶身上；張老太太也樂道：「這娃兒，咋想出來的。」
黃豆實在氣得不得了，怒道：「你們瞧瞧他，這還不應該打……」
一言未了，被劉氏喝住：「你還說！不是你哪有這回事？再敢齜牙，瞧娘不抽你！」
鄭氏覺得腿有些發麻了，對劉氏使了個眼色，道：「就讓青蓮給我做兒子吧，反正我才兩個兒子，加上青蓮也才三個。青蓮，分家的事就甭說了。你還小，就分了竹園給你，你也不會管哩！」
青蓮先是欣喜地點點頭，卻又不服氣地說道：「我會管。我都會數數哩。多少隻雞記清楚就成了。喂雞我也會。」
黃豆忍無可忍，明欺他年小，質問道：「光喂就成了？雞食誰挑上山，雞屎誰挑下山？誰殺雞，誰賣雞……」
青蓮斬釘截鐵地答曰：「韓慶！」
可憐的韓慶，四少爺這輩子都不會放過他了。
黃豆張口結舌地看著四弟，眾人轟然大笑，趁機岔開話，不再糾纏這問題，然後扶老攜幼地出去吃飯。
吃飯的時候，劉氏還準備將青蓮喚到自己身旁加以撫慰，鄭氏忙制止了她，又對黃豆使了個眼色，於是作罷。
果然，就見黃豆特地坐到青蓮旁邊去了，殷切地幫他搛了兩塊排骨，然後哀怨地盯著專注啃骨頭的四弟道：「四弟，三哥就打了你兩下，你也犯不著這麼折騰人哩。咱們可是親兄弟，打斷骨頭連著筋。俗語說，『打虎親兄弟，上陣父子兵』，往後你在外邊被人欺負了，三哥肯定幫你忙……」
他嘮嘮叨叨地說著，青蓮又恢復了充耳不聞的神情，只專注於手上的肉骨頭，翻過來啃啃，翻過去又啃啃，根本不搭理他。
黃豆無法，只得丟下他，趕緊吃飯，下午還要去學堂哩。
葫蘆兄弟幾個吃過飯走後才一會，鄭老太太就帶著娘家嫂子並親家及侄孫女等人過來張家。
張老太太和鄭氏忙碌待客自不必說，就是劉氏也幫著支應。雖然住得不遠，親戚們一年裡也難得這樣聚會，其言談親密隨意自是說不盡的。
下午散學後，青山葫蘆叔侄幾個又來到張家，加上板栗小蔥兄妹幾個、楊雲華等人，好幾門的表親湊在一處，十幾個娃兒，熱鬧非凡。
葫蘆板栗等人先在西廂書房完成夫子所留課業，然後才出來玩耍。
黃豆心裡還惦記著青蓮，只是黃夫子留的課業多，因此他是最後一個出書房的。
出來後，只見外面天色微暗，正屋、東西廂房的廊簷下都點了燈籠，橘黃的光芒閃爍，給院中樹木傾瀉一層朦朧光暈，加上小兒清脆的說笑聲，別有溫馨意味。
黃豆愛玩的脾性，立即心中雀躍，循著聲音找到正房西偏廳，就見地下坐了好些小娃兒，正說得熱鬧。遂笑嘻嘻地擠到兄弟們中間，隨便拉了個小板凳往屁股底下一塞，問他們說啥。
小青蓮坐在大哥葫蘆膝蓋上，見他過去了，扭頭不理他。
葫蘆知道四弟還在生氣，便低頭對他道：「你死也不說三哥打你的事，那算啥有出息？躲到姑姑家，是最沒出息的了。你該多練武，把身子練得壯壯的，讓三哥不敢打你，那才是真出息哩！」
黃豆見大哥教四弟對付自己，還沒來得及哀怨，就聽板栗接道：「對！最好能練得比你三哥還厲害，把他打得不敢齜牙，他往後就不敢欺負你了。」
「板栗表哥！」
黃豆怒視板栗——有這麼教小娃兒的麼！
小蔥跟幾個女娃兒坐在一塊，正在縫製一樣奇怪的物事，她聽見黃豆話音不滿，拔出針，一邊扯線一邊抬頭問道：「咋了，葫蘆哥跟我哥說得不對？」
不待黃豆回答，轉頭又對青蓮循循善誘：「青蓮，就該這樣。兄弟姊妹們，那吵嘴打架就跟文鬥武鬥似的，你咋能跑哩？逃跑的是孬種。他無事端端地打你，你要麼就跟你爹你娘說，要麼就跟他對吵對打。」
她說著話，手裡兀自不停地穿針引線。不過，那捏著縫衣針的手勢，倒跟捏著根銀針似的，看得劉蟬兒直咧嘴。
青蓮很有自知之明，望望黃豆，把小臉一垮道：「打不過三哥。」
小蔥溫柔地安慰小表弟：「那也不要怕。今兒打不過，明兒接著打；明兒打不過，不是還有後兒麼？橫豎你還小。屢敗屢戰，總有一天把他打趴下，你就能耐了。」
黃豆聽了大表姐柔聲細氣的話，再看看小青蓮盯著他骨碌轉眼珠，彷彿在掂量這話是否可行，不由心裡直冒寒氣。
板栗又加了把火：「你不跟大舅舅說也就算了，還傻乎乎地跑出來。要是在外面走丟了，或是叫山上的狼拖去吃了，我瞧你哭去吧！不對，狼把你吃到肚子裡，你想哭也哭不出來了。」
紅椒也教唆道：「晌午你不是說分家麼？你們家的東西都有你一份，你要是不回去了，那不是把那些雞鴨啥的，全都讓你三哥得了？你傻呀，幹這麼虧本的事！」
聽了這話，青蓮終於動容，果然覺得自己有些傻。
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第016章端倪

至此，年幼的青蓮被哥哥姐姐們一頓攛掇，小心眼裡除了各式肉骨頭，又多了好些其他的東西，也算是幼蓄大志了。
楊雲華姐妹和劉蟬兒見黃豆滿臉鬱悶的模樣，都失聲笑了起來。一時間笑鬧聲，加上黃豆的抱屈聲，不絕入耳。
笑聲中，小蔥終於將手上的東西完工了。