「奶奶，你咋來了？這還沒到月底哩，等發了工錢，我們就把二兩銀子送去。你放心，就算不給弟弟做棉襖，也要把銀子湊給你。」
萬元奮力扯開子的手，將弟妹護在身後，一邊對她哀求道。
那婆子一愣，見周圍人都用異樣的目光看她，頓時面皮紫漲，對萬元罵道你個不孝的！敢糟蹋老娘，老娘到衙門裡告你，讓你考不成秀才。都是那個喪門星，教出一幫黑心爛肝的小崽子。老萬家倒了八輩子血霉喲！」
她拍著大腿，連說帶唱地哭喊蹦跳。
萬元看著她，表情漠然。
忽然，招弟拉了拉他的衣角，示意他看弟弟。
他見弟弟腳背出血，頓時慌了，也顧不上奶奶，蹲下身幫弟弟清理傷口，見血流得狠了，就想抱他去醫館包紮。
冬子忙從腰裡掏出備用傷藥，遞給萬元，這才包紮妥當。
這時，管事喊了兩個人來，將那婆子橫拉豎拽地拖到地頭埂，往地上一丟，「呸」了一聲，罵道天咋不打雷哩！這黑心的婆娘咋不叫雷劈死算了！活著禍害兒孫。」
子聽了，心裡湧起滔天的仇恨：那個賤人，剋死了小，竟然還活得有滋有味；這個婆婆，卻沒人管，累死累活的，在泥巴裡摳出來的錢，還比不上那賤人一個月的工錢多，她想起來心就疼。
她就見不得那賤人過好日子——這都是用命換來的哩！
她就躺在地上撒潑哭喊，說沒天理，她連屍首都不全，用命換來那賤人享福日子云云。
又說她不守婦道，養人偷漢，把錢倒貼姦夫了，要不，娃們身上咋都沒一件鮮亮衣裳，吃得也不像樣等等。
她到處打聽張家的工錢，算準了那賤人存了銀子，卻在人前扮可憐。
板栗臉一沉，犀利的目光對冬子就射了。
冬子心裡咯登一下，撒腿跑向地頭，一邊喊人道把這瘋婆子趕遠些。誰讓你們丟這的？」
轉頭又叉腰對她罵道老子活了這麼大，就沒見過你這樣黑心子：用命換來的銀子——張家賠的錢，朝廷賠的錢，全都擄了去。丟下孤兒寡母不管，一個子兒也不把他們，還有臉在這哭！張家瞅他們可憐，幫了一份工，你這黑心子就眼紅了，三天兩頭來打秋風，罵孫子。」
這些話眾人都曉得，可是萬婆子永遠只說的理由，每每讓人聽了氣悶。開始還有人嘲笑她，日子久了，人也都懶得理她了。
今兒冬子又翻出來說一遍，聽在耳內倒有些新意，便都不住用眼光鄙視她。
先前拖她到路邊的兩人見冬子發火，也氣的不得了，又趕來要拖她，要丟到更遠處去。
那婆子卻不依起來，賴在地上喊道這路也是張家的？咋不讓人走了？還有沒有王法了？」
板栗大怒：萬家的事，他不好明著插手，再說，那婆子明顯存了卑劣心思，可是，若是辱及張家，就別怪他不客氣了。
不等他發作，就見萬元背著弟弟、牽著去了那邊。
他將弟弟放下，對著子雙膝跪地，道奶奶，你別哭了。」又轉頭對著橡園墓地方向喊道，「爹，你放心！就算你不在了，我跟弟妹也一定會好好孝順奶奶跟大伯二伯的。我會好好地給他們送終。爹，你就睜大眼睛瞧好了吧！」
說完，就著泥巴地「咚咚」磕了三個響頭，再抬頭，額上破了一大塊油皮，沾著灰塵泥土。
山芋地裡忽然安靜下來，人們都停下手中的活計，看向那少年：只見他爬起身，將萬婆子扶起來，對冬子說了一聲，又回頭對弟妹說了幾句，那小女娃便吃力地背起弟弟跟上，幾人漸漸走遠
第060章應對
萬婆子卻不是自己樂意走的，她被大孫子架住胳膊，不得不走——這小子如今力氣大得很。
再者，她想著大孫子剛才的話，那句「好好地為他們送終」聽得她怪異無比，並沒有欣慰的感覺，卻心底直冒寒氣，又思及山上躺著的兒子，是不是在看著自己哩？
她神思不屬，就這麼被萬元拖走了。
人們繼續幹活，只是多了些閒談的內容。
小娃兒們如方五等皆歎萬元倒霉，有這樣一個奶奶；大人們則輕聲細論其根由。
板栗和葫蘆來到堆放山芋的地方，指著堆成小山般的山芋，對其中一個人道：「張牛，讓他們都留心些，破了皮的可別摻進去了。要晾半干。還有，倉底下要墊厚厚的草木灰，山芋裡面也要摻草木灰，不能馬虎了。不然存不長，不到月就容易爛了。」
張牛急忙道：「少爺放心，年年都是這麼入倉的，大伙都小心的很。種了幾個月，好容易收回來這些，要是不小心，壞了糧食可要遭雷劈哩！」
板栗點頭，又叮囑幾句，才跟葫蘆離開。
葫蘆道：「我家去瞧瞧房子蓋得咋樣了。你不用等我，說不定我就在家吃飯了再回桃花谷。」
板栗道：「你去吧，我見小舅舅好像也家去了。」
待葫蘆走遠，他便往方五他們那走去，卻聽前面兩個挖山芋的婆子低聲說話。
「……你曉得啥？這婆媳就是前世的仇家。萬婆子家的老大跟老2，都是沒心沒肺的東西，只顧自個，老娘說是啥就是啥，反倒好了；那老三哩，肯吃苦，也孝順，可就是有一樣不好：心疼媳婦，又心疼兒女，總護著他們。背著老娘的時候，一家子有說有笑、和和樂樂的。那婆子看了不就刺心了。罵三兒媳*，恨得牙癢癢。瞅兒子不在家，就變著法兒折騰她。要是光這樣也還能熬著過，誰知三兒子又死了，這下可不就更恨了！她呀，就是想三兒媳死哩！偏有張家照應著，又活得有滋有味的。你說，她這口氣咋嚥得下？」
撿山芋的婆子納悶地問道：「他兒子是燒死的，又不是只死了他一個，咋能怨兒媳哩？」
挖山芋的婆子欲要回答，又頓了一下。她丟下小鋤頭，換了一把鉤子，小心地將那一窩山芋周圍的泥土刨開。
左手牽住上面的籐樁，右手不住掏土，很快就扯出一大嘟嚕山芋，沉甸甸的，足有十來斤，引得另外那個婆子驚歎不已。
「這一窩山芋長得足。」
她將山芋丟進身邊的籃子，笑著直起腰，就看見板栗站在前邊不遠處，忙笑著叫道：「大少爺！」
板栗揚臉笑道：「王奶奶，你可真會挖。」
王奶奶聽了心裡歡喜，道：「哪兒是會挖，也就是年紀大了，心細些。可不敢糟踐糧食。」
板栗點頭道：「我爹常說，老人家就是經驗多，又有見識。你們幹活我們是最放心的。」
兩個老婆子聽了，老臉樂成一朵菊花，口內不住謙虛。
板栗又叮囑她們，只管挖，將山芋撿了堆成堆，再喊男人們來挑，不要自己用籃子拎了往那邊送，「你們年紀大了，要是扭了腰可不得了。」
兩人聽了滿心舒坦，急忙點頭答應，說她們小心的很。