板栗猛搖頭：「親嘴還用脫衣裳？」
湊近他耳邊小聲道：「他們都脫了衣裳。我看見那個女的身上蓋著馮五的外衣，想是下邊光著身子哩。你說，這多丟人！」
葫蘆瞪大眼睛，果然覺得臉紅，心裡卻更加疑惑了。
兄弟倆互相看看，都想不明白：這二人脫光了衣裳在幹啥哩？兩人雖然懵懂，也很想把這事弄明白，卻是打死也不敢去向夫子請教的，更不敢問爹娘。
張家和鄭家都收集了許多書，還在不斷地增加之中，可惜，就沒有這方面的書，所以，兩娃兒只能繼續懵懂下去了。
板栗透了口氣，問道：「我忘了問你，你早上咋不痛快了？」
葫蘆張張嘴，半天才情緒低落地說道：「昨兒有媒婆上門給我提親，叫我娘給推了。我聽見奶奶跟娘說，往後甭管誰來提親，都別應承。她誰也瞧不上，就中意小蔥哩。還說要來跟姑姑和張奶奶說，不許她們把小蔥定給旁人家，要留著等我們長大再說這事。說我們眼下年紀小，不曉得好歹，等大了，自然就曉得誰好了。又說姑父那時候就是這樣的，先說不想娶姑姑，後來又轉頭來求了。」
板栗聽了愣神，他也是知道爹跟娘當年的事，這也不算啥秘密了，還真不好說。
可是葫蘆小蔥的事，能相提並論麼？
他拿不準主意，只能安慰葫蘆道：「不是說等你們長大再看麼，咱也不用著急，反正他們又不會逼你跟妹妹成親。再說，不是還有我娘麼！」
忽地笑道：「依我看，外婆那你倒不用操心，你還是操心妹妹那吧——她可是說了，你要是不好好謝她，她就說非你不嫁。」
葫蘆想起中秋那天小蔥說的話，忍不住咧嘴笑起來。
明知小蔥是說著玩的，他也願意當真，便問道：「明兒你們生日，你準備送她啥東西？」
板栗一揚眉毛笑道：「她過生日，我也過生日，我才不著急哩。要急也該你急才對。你給我倆都準備了啥？」
葫蘆聽了發愁：「我能準備啥？如今妹妹啥也不缺，這禮還真不好找。」
蹙眉想了想，忽然欣喜地說道：「要不，明天咱們叫上朱師傅他們，進深山裡邊去瞧瞧？若是運氣好，能獵到一隻稀罕物，那皮毛不正好能給妹妹做件衣裳，或是做個領子也好。這不比買來的東西強？」
板栗聽了大喜，忙起身拽著葫蘆道：「走！去安排一下。還要先讀會書，不然明兒又沒空了。」
待兩人出去，將一切都安排妥當，再回到二院的時候，小蔥她們幾個已經進屋去說話了。
二人遂找了進去，原來都在正屋西廂說閒話、做針線。
小蔥聽說兩位哥哥明兒要起早進山，就為了給她弄生日禮，不禁欣喜異常，嘴裡卻說道：「你們有這份心就好了，還是不要去了。家裡頭忙不說，要是在山裡再遇到點事，不是害得爺爺奶奶他們擔心麼！我可是才好哩。」
板栗笑道：「不礙事。我們都安排好了，交代了朱師傅，多帶幾個人，早早地進山，下午也早些回來。要是像這樣，好些人跟著還不敢進山，那將來能成個啥事？」
第068章許諾
小蔥雖然擔心，也知道哥哥說得對，便不再說其他，轉而想著幫他們打點行囊，要帶哪些藥物、用具等。
黃瓜等人聽了，都蠢蠢欲動，也想跟著去。可也只能想想而已，明知開口求去，也肯定是不允許的。
只有青山叫道：「我也要去。」
葫蘆為難地說道：「小叔，你還小……」
青山聽了不樂意，道：「我不過比板栗小一歲罷了。要說讀書我是沒你們能耐，可打獵我還是成的。板栗能去，我咋就不能去了？」
板栗笑嘻嘻說道：「小舅，你在我們跟前，說再多也沒用，你得讓外公外婆，還有我娘答應了才成。」
青山一聽，轉頭就往堂屋跑，一邊道：「我去跟娘和姐姐說。」
看著他那副急慌慌的模樣，葫蘆跟板栗相視一笑，一齊搖頭。
忽然，兩人都覺得屋裡有些不對勁，只見紅椒、山芋、紫茄、香荽、青蓮、黃豆，包括秦淼、劉蟬兒都眼巴巴地望著他們，也就黃瓜神色如常。
香荽首先開口，笑得眉眼彎彎的，聲音比平常更加軟嫩，聽得板栗心裡一哆嗦：「大哥哥，葫蘆表哥，我八月十五過生日，你們買了鈴鐺和泥人給我。」
板栗鬱悶不已：生日過完了你還說？東西不也買了麼！
青蓮向來話不多，只說了一句：「我六月初一過生日。」
葫蘆也翻眼無語：這不也過過了？下一個生日還遠著哩！
紅椒和黃豆同時出聲，一個道「我六月十六過生日」，另一個說「我五月初八過生日」。
紫茄覺得有趣，對哥哥姐姐們看了看，甜甜地接道：「我八月二十二過生日。」
說完，見大哥跟板栗表哥臉上有些不好看，便轉頭把臉埋在小蔥姐姐懷裡悶笑起來。
山芋嘟著嘴巴道：「我七月初三過生日，大哥你就捉了只刺蝟給我。」
板栗氣道：「不然你還想咋樣？要不等明年大哥捉隻老虎送你？」
山芋不解其意，急忙把頭點得跟小雞啄米似的，欣然應道：「噯！養隻老虎好哩。我還能騎著它到處走，不用學騎馬了，還省了錢買馬。」
張家和鄭家的娃兒對於勤儉持家是時刻銘記在心的。
小蔥黃瓜等人先是愕然，跟著就笑得前仰後合。
黃豆指著山芋跳腳大笑大叫：「你敢騎老虎？老虎屁股可摸不得。」
板栗黑著臉，嘴角直咧：咋沒人關心他這個大哥如何逮老虎哩？
見葫蘆對他看過來，兩人心照不宣地交換了下目光，頭一回覺得：家裡兄弟姊妹似乎太多了點，往後這生日節禮啥的，怕是要鬧得人頭疼。
話說，他倆可都是九月過生日，就在眼前了，也沒人關心，除了小蔥。可見，身為長兄還是很吃虧的。
他們也懶得說。就說了，弟妹們也不過送些小玩意，他們大多用不上，收了還沒處擱。
板栗把心中鬱悶刷掃兩下，往前一站，端出長兄風範，揮手道：「都別吵了！聽我說！」
小娃兒們便停了嘴，一齊盯著板栗跟葫蘆。