玉米「哼」了一聲，扭頭跑進院子，先去看望了生病的扁頭，然後去書房跟娘認字。
等張槐送了客人回來，已經是將近傍晚了，和鄭氏坐在偏廳說話。
鄭氏問：「你說，另外一個人叫白凡？」
張槐點頭道：「噯！就是那年跟曾鵬一塊，翻牆進林子去玩的那個人。看上去比曾鵬要正氣些。」
鄭氏點頭，又問道：「他怎麼還沒走？那個曾鵬不是走了麼。」
張槐道：「還不是跟蘇文青一樣，見這裡清靜，就留下來讀書備考了。反正回去也是讀書，在這也是一樣讀書，還能不時跟書院的人討教論學，比一個人在家閉門讀死書要好。」
正說著，玉米爬到他膝蓋上坐了，直視著他的眼睛抱怨道：「爹，我都認了好些字了，為啥還不能去上學？天天跟孫鬼大哥玩，他好沒意思，膽子又小。」
張槐摟著兒子笑道：「你還太小了，夫子不收哩。扁頭不是快好了麼，我聽他爺爺說，已經不用喝藥了。」
原來，自從香荽那一撥後，夫子們覺得，娃兒太小了難管教，他們都快成奶嬤嬤了，因此，不到五週歲不准入學。
玉米和扁頭只得在家裡混，偶爾跑到外面林子裡玩，劉管家就讓孫鬼看著他們。
玉米並不聽解釋，絞著爹腰間垂下的絲絛把玩，一邊咕噥道：「我一個男人家，老呆在家裡咋成哩？明兒我跟爹上山去。」
鄭氏聞言噴出一口茶，無語地看著自己的小兒子：豆丁大的人兒，還男人哩！
張槐哈哈大笑，兩手叉在玉米腋下，將他高高舉起，開心地說道：「好！明天爹就帶你上山去。咱玉米長大嘍！」
玉米見爹真答應了，登時樂壞了。
鄭氏擔心地問道：「帶他去不是添亂麼？」
張槐道：「不礙事。我讓孫鬼跟著去。咱們小時候，哪不是滿山鑽的，就連板栗他們小時候都是這樣。」
第二天早飯後，他果然帶玉米一塊騎上馬，去各處木耳場子巡查，並叫孫鬼帶了兩個下人跟在後面。
第138章蹊蹺
劉黑皮是常隨張槐身邊辦事的，他笑問玉米道：「玉米，你不跟我家扁頭玩了？」
玉米一本正經地做大人狀：「我有事忙，不能陪他玩了。等閒了的時候，再陪他玩。」
劉黑皮聽了，樂得嘴巴直齜到耳根。
張槐也笑，一路指給兒子看，這是什麼樹，那是什麼花，叫的是什麼鳥，剛竄過去的是松鼠等等。
四月的山林是極美的，樹木枝葉繁茂，深深淺淺的綠迷醉人的眼，各色野花競相開放，空氣中瀰漫著一股清甜的氣息，耳邊響起長短不一的鳥鳴，一切都讓人心曠神怡。
玉米不住地問，張槐不厭其煩地解說，重點告訴他，這山上哪些花和野菜是能吃的，哪些草有毒，動物們都有什麼習性等。
張槐指著道旁一叢紅色果子囑咐兒子道：「瞧，那一叢紅艷艷的小果兒，瞧著好看，跟櫻桃一樣，可不能吃。這叫蛇果，有毒的。」
劉黑皮也告訴玉米，蘑菇也是一樣，鮮艷的大多有毒，灰白色和暗紅色的就是咱們常吃的山菇了。
一行人說著，來到一個岔路口，劉黑皮問道：「老爺，先去第三號場子，還是第二號場子？」
張槐四下一望，道：「先去二號吧。」
於是大家往左拐。
玉米早被繞糊塗了，不由問道：「爹，咱們不認得路了咋辦？」
張槐忙道：「這些路跑熟了，就不容易迷路了。還有，一個樹林有一個樹林的味道，你要記住。你看，這山上大多是橡樹，你聞聞這樹葉的味道，草的味道。還有花香，跟咱們家門口的可是不一樣？等下再去竹林，或者松樹多的地方，你就發現那味道又不同了。要是在山谷裡，靠近水的話，還能聞見一股水汽哩。」
玉米用心聽著。小鼻子跟狗似的嗅了嗅，道：「咱們家門口能聞見桃花香，這邊沒有。這裡……怪味！」
劉黑皮笑道：「那不是怪味，是樹葉子的青氣。不信你摘一片樹葉搓了聞聞。等下到了前面，有一棵棠棣樹。那花兒好聞。」
孫鬼忽然記起昨日玉米說的，不怕狼的話，急忙告訴了張槐。希望老爺教導三少爺一番，免得他不知天高地厚，往後吃了虧。
張槐果然對兒子叮囑了一番：小娃兒真碰見狼，跑是沒用的——狼很快就能追上，要做凶狠的樣子跟它對著，最好找一樣趁手的木棒啥的，拿在手上，作勢要打它；要是有點火的東西。燒一堆柴火，也能嚇唬狼；要是旁邊有大樹，那就趕緊爬上大樹；有水的話跳下水等等。
接著。又說起蛇，什麼樣的蛇有毒，如何穿衣穿鞋保護自己。被蛇咬了要如何自救等，又是一大篇話。
很快，他們就來到二號木耳場子附近，才靠近那片林中空地，就聽有人罵道：「二愣子，老子日你祖宗！你個王八蛋！惹火了你黃大爺，扒了你家的祖墳。」
張槐皺眉，停住馬，四處搜尋管事的身影。
劉黑皮急忙縱馬上前，喝道：「黃大志，吵啥？」
黃大志見劉管家來了，急忙衝到面前，拉住馬韁繩，仰頭一五一十說緣故。
原來，這場子裡木耳爛了許多，幾人便互相推諉責任。
張槐將玉米放下馬，讓孫鬼帶他玩，然後就走進場子。
孫鬼就牽著玉米去看那一根根木棒上長的木耳。
玉米卻瞧著那些粗漢臉紅脖子粗地爭論，小聲問孫鬼：「鬼大哥，日你祖宗幹啥的？」
旁邊兩個小子聽了偷笑。
孫鬼慌忙道：「這話不能學，是罵人的。三少爺，你是讀書人，是斯文人，跟他們不一樣，不能罵人。」
想了想又道：「要是碰見壞人，你就這麼罵他。」
玉米似懂非懂，卻記住了這罵人的話。
小娃兒接著又問道：「那扒了你家的祖墳哩？是把墳挖開麼？」
孫鬼耐心地教他道：「這個也是罵人的話，更毒了。就是說，把人家祖宗的墳挖開，把祖宗們