最後，有個頭目機靈，呵斥道若是他再敢動手，就要拿張家人開刀。
孫鐵這才停手，嘴裡喘著粗氣，死死地瞪著他們。
他好後悔：從那年在後山上發現狼蹤跡開始，這頭狼忽隱忽現，居然一直沒捉住，到底還是出事了。
公孫匡和梅子寒看著瘋狂的張家人，這才相信小娃兒是真的丟了，因問那個差役，是不是有人追下去了。
那個差役搖頭，同情地看了一眼聚集在台階下的張家人，說道：「小的們倒是又追了一段，可沒追到，只在圍牆邊發現好大一灘血跡，想是……想是已經被狼吃了。」
聽了這話，鄭氏一陣暈眩，只覺耳邊嗡嗡作響，紅椒使勁地搖晃著她的胳膊哭喊「娘」；才醒過來的張老太太再次暈了過去，張槐和山芋扶住了她；張大栓使勁捶地喊「我的孫子－－」
香荽忽然衝進上房，朝著公孫匡撲過去，尖叫道：「你這個壞人！都怪你不讓孫大哥去找弟弟，你是個壞官－－」
她再也不能跟弟弟吵架了，再也不能變著法兒折騰他了！
眾人嚇了一跳，一個軍漢大喝道：「大膽！敢衝撞大人！」
香荽一邊哭喊「你陪我弟弟」，一邊就要抓住公孫匡的衣襟。
那軍漢急忙上前扭住她，香荽瘋了一樣掙扎，掙脫不開，小女娃忽然一低頭，一口咬在那人手腕上。
那軍漢大怒，狠命一摔手，將香荽摔跌在地，另一個衙役獰笑著，上前一腳踢在她身上，將她踢得翻了好幾個個兒，慘叫著滾下台階。
一個衙役急忙衝出來，扶起香荽，緊張地問道：「香荽姑娘，你怎麼樣？」
鄭氏正恍惚，聽見這聲慘叫，終於驚醒過來。
她和紅椒同時撲過去，從那衙役手中接過香荽。
紅椒不住喚「香荽」，鄭氏見閨女面色慘白，抬頭望向上房門內，眼中湧出滔天的怒火－－
她，果然太天真太可笑了！
香荽渾身顫抖，卻固執地把頭扭轉，也望向門內。
公孫匡被這對母女看得渾身不自在。
那個娘也就罷了－－當娘的見閨女被人踢了，肯定是這副樣子，可那個小女孩。睜著一雙乾淨的眼眸，就那麼看著他，靜靜的，不帶一點怒氣和仇恨，他卻覺得心悸。
紅椒對著他大罵，「王八蛋。你要遭報應的……」
鄭氏伸手止住紅椒，抱著香荽轉身就往外走，自然又被看守的人攔住了。
張槐也過來了，見閨女這樣，咬牙質問公孫匡：「皇上可是讓大人來將我張家滿門抄斬？」
公孫匡威嚴地說道：「本官並未苛待你等。是這個小女孩放縱撒潑，咎由自取！」
張槐牙齒咬得「咯咯」響，眼看就要瘋魔。
這時。那個扶起香荽的衙役急忙對公孫匡賠笑道：「大人明鑒，若是鬧出人命來就不好了，不如去村裡喊大夫來幫這個小女孩診治一番。」
梅子寒打量了他幾眼，點頭道：「嗯，你就去好了。」
那衙役恭敬地彎腰答道：「是。小人這就去。」
這個衙役是常在下塘集公幹的史班頭，一向與張槐青木交好，故而剛才冒著被上官怪責的風險，幫著轉圜。
他對張槐點點頭。示意他不可莽撞，然後飛快地出去了。
這裡，張家人圍著香荽揪心落淚。又惦記玉米，簡直不知如何是好。
張槐又去求公孫匡，要回房去找藥。
儘管被允許了。可是，他分別去了張老太太屋子和自己的屋子，均是翻得一團糟，哪裡還能找出一件像樣東西，無奈，只得回來等大夫。
公孫匡才定下心喝了兩口茶，就見一個軍漢飛奔進屋，結結巴巴地稟告道：「大……大人，不好了……」
他大怒，猛地將茶盞往桌上一頓，喝道：「何事慌張！」
這一早上還讓不讓他安生了？
那軍漢忙道：「湖裡死了人。昨晚值守的兄弟都死了，漂在湖面上呢！」
公孫匡和梅子寒大吃一驚，霍然起身問道：「此話當真？」
那人道：「小的不敢撒謊，都漂在湖裡。如今，兄弟們正在打撈。」
公孫匡心中狂跳，立即喚人來問「昨晚張家護院可曾有人離開」。
鎮軍營指揮使親自來回，保證說不但張家的護院，便是那些丫頭婆子，都看得死死的，一個都沒異動。
公孫匡和梅子寒匆匆趕往湖邊，那些軍漢已經將屍體都打撈上來了，共有五個，這還不算，另有一個軍漢死在龜巢裡。
「都查看了，一點傷都沒有？」
公孫匡聲音都發顫。
梅子寒低聲道：「差役們都仔細查看了，暫未發現傷痕。詳情還需仵作來驗屍才能定。」
公孫匡看看龜巢黑黝黝的洞口，又望望山頂上，那裡曾埋了張家的祖墳，他面色陰晴不定，問道：「張家祖墳裡刨出的屍骨哪去了？」
一個衙役忙回道：「遵照大人吩咐，不能把這些東西留在山谷裡，小的們就扔到山那邊去了。」
公孫匡面皮抖了抖，剛要說話，又有人來回，「大人，不好了……」
梅子寒見他面上忍無可忍的神情，忙斷喝道：「狗才，亂嚷什麼？還不快快回稟！」
那衙役慌忙回答：「昨天那個出首的萬婆子吊死了。」