小蔥本待立即就要走的，一來渾身脫力，實在動不了了；二來，她見那漢子被鱷魚咬住了，只覺滿心暢快，想瞧瞧鱷魚如何進餐，以洩心中仇恨。
於是，她就坐在山塘邊的草地上，藉著月色觀看人鱷大戰來。
這一坐下，可就爬不起來了，連一個指頭都不想動。
極度疲乏勞累之時，頭腦一陣暈眩，眼皮也開始耷拉下來。模糊中，還記掛著哥哥和淼淼，也不知咋樣了。忽又想起玉米，疼徹心扉的感覺襲來，讓她有了一絲清醒。
費力睜開眼睛，卻看見那山羊鬍子從山塘裡爬了上來，正對她爬過來。在清冷月光的映照下，他面上的慘笑格外猙獰：「小賤人，老子要把你剁了喂鱷魚。」
第179章情深不壽
小蔥大驚，想要起身逃走，卻根本站不起來，眼睜睜地瞅著那人爬到面前，將濕淋淋的沉重身軀壓在她身上。
驚恐欲絕之下，她也爆發出一絲力氣，右手腕一低，從袖口扯出一枚鋼針，用力刺進那漢子肝臟部位，因為她要抬手刺胸口的話，肯定就被阻止了。
那漢子慘叫一聲，右手死死掐住小蔥脖子，左手將她右臂捉住，壓在頭側不讓動彈，一條腿也壓在她左臂上，口中大罵不止。
小蔥呼吸驟然困難起來，聽那漢子惡言折辱，心想死也不能讓他得逞，於是拼盡最後的力氣，左手抽出袖口的鋼針，手腕一翻，往他胯下刺去，正中命根子。
一聲慘嚎在沉沉的靜夜中響起，令人毛骨悚然。
虧得他壓住了小蔥手臂，使她無法得力，不然的話，再扎深一寸，定要讓他暈過去。
漢子凶性大發，手上不松反緊，氣喘吁吁道：「老子……先殺……死你，再……再……玩，再……喂……魚……」
小蔥胸腔閉悶，再也反抗不了，心中絕望地喚道：「哥哥……」
眼前流星般閃過熟悉的親人身影，還有泥鰍和李敬文，對著她淒然叫喊。
她，再也到不了京城了！
再不能跟爺爺奶奶和爹娘紅椒他們相聚了！
她要去找玉米，他那麼小，沒有人陪咋成哩！
迷濛中，似乎聽見山羊鬍子一聲悶哼，掐住她脖子的手也鬆動了，她陷入一片黑暗中，眼角滑落一滴淚珠，在月光下閃著晶瑩的清光。
********
在一百里外的一個山谷，板栗和秦淼縮在一棵大樹上沉睡，忽然少年一聲驚叫：「妹妹！」
秦淼歪在他懷裡，被他驚動。迷濛中喃喃道：「葫蘆哥哥……」
板栗只覺心中大痛，抓住她肩膀使勁搖晃，一邊淒聲道：「淼淼，起來！起來了！咱們去找小蔥。小蔥……妹妹……」
可是任憑他如何搖晃，秦淼也沒有睜開眼睛。
她太累了！
剛離家的時候，她身子本就不好。加上連番的趕路和逃命，還有張家抄家、皇上下旨賜婚，都令她難以承受，這時候也不是睡著，竟是半昏迷狀態。哪裡還能搖得醒！
板栗望著黑沉沉的森林，心急如焚。
他有種預感，覺得妹妹肯定出事了。剛才睡夢中，竟如同被人掐住脖子般，就要死過去，這絕不是好兆頭。
可是淼淼……
他低頭探了探少女的鼻息，還算正常，但額頭卻有些發燙。
糟了，淼淼病了！
焦灼彷徨中，耳邊響起娘的聲音：「我張家。要崛－－起－－了！」
他抹一把眼角的淚水，低語道：「娘，張家。真的能崛起麼？」
他摸索到秦淼的背囊，亮起火折子，想翻找一樣藥喂秦淼吃。
可面對那各色瓷瓶、木盒和紙包。根本毫無頭緒。
這藥可不是亂吃的。
若是外傷，就算不懂，抹上止血生肌的藥，再包紮上，肯定出不了大錯，像淼淼這樣，他就不敢胡亂用藥了。
無奈之下，板栗熄滅了火光，讓秦淼靠在自己身上，望著沉沉的黑夜發呆。
天明後，秦淼在鳥兒的鳴叫聲中睜開眼睛，只覺渾身無力。
板栗欣喜地叫道：「淼淼，你醒了？
秦淼見他下巴上鑽出一層淺淺的鬍子渣，虛弱地笑道：「板栗哥哥，你……沒睡？鬍子都……出來了，也好，更認不出來了……」
她聲音如蚊蠅，彷彿從遙遠的地方傳來。
板栗急忙打斷她話，將她病了的情形告訴她，讓她不要說話勞累，又翻開她的背囊，問她該吃哪種藥，還說他準備找個地方，等她養好了病再走。
秦淼眼圈就紅了：還沒找到師姐，她又病了，這不是更加拖累板栗哥哥了？
板栗見她又要落淚，忙打疊起一番言辭安慰她。
秦淼提不起精神，也無法替自己診治，略定定心神，挑了一個瓷瓶出來，讓板栗餵她一丸藥，也不知對症不對症。
板栗將她綁在後背，輕輕地爬下樹，然後四處找尋一個妥當的地方，好歇腳幫秦淼養病。
他默默地對著森林深處念道：「小蔥，自小你就能幹，哥哥相信你肯定能闖過這關的，咱們一家人肯定能在京城團聚的。」
一直到晌午，不等板栗找到一個合適的山洞，他發現秦淼病勢加重了，已經陷入昏迷。焦急之下，不敢再耽擱，就在一條山溪旁尋了塊乾淨坡地，將秦淼放了下來。
放下秦淼之後，他只覺手腳發軟，一陣虛脫。