周菡被他兩句話就問住了，氣呼呼地瞪著他看了好一會，才道：「好吧！我說實話，我不是跟張大人夫人娘家是親戚，我就是跟張家是親戚。」
見黎章還是不吱聲，她氣極了，恨恨地說道：「好啦！我也不跟你打啞謎了。我就說真話吧：我爹跟張大人的哥哥是拜把子的兄弟，所以我才變著法兒打聽張家的消息。」
「噗！」
黎章將剛吃進嘴的筍片吐了出來，見鬼似的瞪著她。
剛才說是二叔親戚，他還有些不確定，如今都扯到他爹頭上來了，當他是死人麼？
黎水大致知道這周姑娘在撒謊了。她努力埋下頭，不住偷笑，心中暗道，這個周姑娘大概做夢都沒想到面前坐了個正宗的張家人。
黎章慢條斯理地掏出塊布巾，擦了擦嘴，然後好奇地盯著周菡，問道：「你爹幹什麼的？怎會跟張子易大哥拜把子呢？」
冰兒低下頭，不忍看自家小姐第三次謊言被戳穿的神情。
周菡不耐煩了，怒道：「就說個事。你問我那麼多？不說就算了。」
黎章算是看明白了，她跟張家一點關係也沒有。
他擺擺手道：「好了，我也不問了，這就跟你說。聽說張子易奉皇上聖旨，在流地墾荒呢。」
周菡皺眉問：「就這樣？」
黎章點頭道：「就這樣！」
周菡洩氣地白了他一眼道：「這不等於沒說。害我費盡心思撒謊。」
黎水終於笑出聲來，黎章也無可奈何地笑了。
一時，菜上來了，黎章便招呼三人吃菜。
閒聊了幾句。黎章又問道：「周姑娘，你們怎麼還不回家？哦。是不是『要事』沒辦完？」
周菡對周圍掃了兩眼，然後湊近他小聲道：「我不準備回家了。我準備出去遊歷。」
黎章瞪著她，好一會才搖頭歎氣道：「周姑娘，這是不是太魯莽了？你偷偷離開，就不怕令尊令堂擔心？」
周菡不在意地說道：「不會的。我出來的時候給我爹留了封書信，告訴他我要去湖州府。」
黎水一怔。驚問道：「你要去湖州府？」
湖州，聽著這個名字就覺得親切！
黎章更是雙目爆出異樣神采。
周菡看著二人，想了一想，低聲對他們道：「我覺得你倆都不錯，看著就像好人。我也不瞞你們。我跟你們說，我呀，要去湖州府的青山書院去遊學。」
說完，眉頭一揚，得意地抿嘴一笑，等著他們誇讚自己有志向。
黎章和黎水都怔住了，愣了好一會，也沒有說話。
竟然，要到那個地方去！
周菡沒有等到應有的反應，不高興地「噯」了一聲，噘嘴道：「怎麼，你們可是覺得，我一個女子，不應該出門亂逛，更不應該去書院求學，應該老老實實呆在家裡繡花，是不是？」
黎章整了整心緒，正色道：「不！在下並不這樣認為。姑娘的確不同於一般女子，膽識過人，在下佩服！」
周菡聽了，簡直歡喜得不知如何是好，連聲追問道：「你真的這麼認為？你不覺得女兒家拋頭露面有損清譽？」
黎章對黎水瞟了一眼，微笑道：「清者自清！不過，姑娘還是要慎重些，稍稍做些改裝，也免得在外行走惹麻煩，你這樣子看上去實在不像男子。」
周菡把頭點的跟小雞啄米似的，「多謝將軍關懷。我一定會小心的。」
冰兒得意地插話道：「我們肯定要好好裝扮的。這樣子是小姐故意弄成的，為的就是讓那些軍爺不肯收我們。」
周菡忙制止她道：「哎呀，你怎麼說出來了？」
黎章笑瞇瞇地說道：「你不用隱瞞了，我早就猜是這樣。你這麼聰明的人，怎麼會連這麼明顯的破綻都不知掩藏呢，必定是故意為之。」
周菡聽他誇自己聰明，高興極了，越看他越喜歡，便嘰嘰喳喳地告訴他，自己剛準備去湖州的時候，怎麼碰見軍爺和官差上門，又如何「眉頭一皺，計上心來」，然後替父從軍，並設計脫身。
「誰知碰見你和顧將軍，這計策就更萬無一失了。」
黎水敬佩地看著她，不住地誇讚她有急智、有膽識，連冰兒也稱讚到了。
周菡和冰兒也覺得黎將軍這個弟弟人雖然長得醜，卻十分討人喜歡。
冰兒看看黎章，又看看黎水，好奇地問道：「黎大哥，怎麼你大哥長得這樣，你卻長得另一樣，你們看上去不像親兄弟呢！」
話一出口，方覺有些唐突，忙又道：「我沒笑話你的意思，只是好奇問問。」
黎水搖頭道：「不要緊的。」
周菡忙道：「人長得怎樣，並不是最重要的，重要的是品性，還要健康。冰兒你真是的，不過就是臉上有個疤，有什麼好大驚小怪的。阿水，你不用在意，你臉上的疤一點不難看。」
黎章微微一笑，心道這周菡倒是個善良的姑娘。
他便解釋道：「阿水小時候臉上被開水燙傷了，家裡沒錢抓藥，才留了疤，把身子骨也弄垮了。他就比我瘦弱一些。」
周菡和冰兒聽了同情極了。
周菡用纖細的手指敲著桃腮想主意，忽然眼睛一亮，道：「我想起來了，我們要去的青山書院，那兒還有個青山醫學院。有個叫秦楓的大夫，聽說醫術十分高明。我這次去幫你問問，像你這種情況能不能治。若是能治，等打完仗了，你們就去找他治。」
黎水聽呆了，她慢慢轉頭，和黎章對視。
兩人都奇怪：怎麼這個周姑娘今天提的全是跟他們親近的人事和地方？
周菡兀自不覺，見這倆兄弟都沉默不語，以為他們是擔心不能從戰場上活著回來，心裡也難過起來。