聽見黃瓜和黃豆中了秀才，黎章並未動容，這是意料中的事；
泥鰍和李敬文中了進士，被派來眉縣和豐縣任縣令的事倒讓他聽得一愣，心裡有些歡喜；
林聰最後說起在路上碰見香荽的事，黎章和黎水就聽呆了，他們做夢也想不到，張家在流放的途中還會出事，香荽竟然能化險為夷，還收服了一群山賊，當起了山大王！
看著兩人目瞪口呆的樣子，林聰一個勁地笑——她就知道這事會令他們吃驚的。
黎章又是笑又是歎氣：這個小妹妹太出乎人意料了，這就單槍匹馬殺往京城了？爹娘爺奶二叔都還沒去呢！
還有，她那個草灰攻擊敵人的法子好像不錯噯，能不能利用一下呢？
第291章特別的壽禮
林聰再次踏上去湖州的路。
這一次，她只帶了五個軍士，一路馬不停蹄，於四月八日重新趕到清南村。
才進村子，就聽見一陣鑼鼓喧天，夾著轟雷般群聲叫好，然後笛韻悠揚，咿咿呀呀唱曲聲，好像在唱戲的樣子。
林聰牽著馬，帶著軍士在蛛網似的村道上繞行，一邊側耳傾聽那聲音，猜想村中有什麼喜事，請了戲班子來唱戲。忽見前面籬笆牆後轉出來一群書生，說笑著往這邊來。
略一注目，就發現其中好幾個熟人，最打眼的就是女扮男裝的周菡了，還有黃瓜、黃豆、田遙等人。
黃瓜和黃豆見了她，眼睛一亮，激動地停住腳步，躊躇要不要上前招呼時，卻有一人更快——周菡見了林聰，歡喜地迎上去，問道：「林大哥，你跟我爹一塊來的？」
嘴裡問著，腳下不停，讓過她往她身後去尋爹。
林聰被她這番舉動弄得丈二和尚摸不著頭腦，忙道：「周姑娘，你爹沒跟我一塊來。在下此次來是……」
周菡迅速在林聰身後五個人身上掃了一圈，沒找到她爹，遂跺腳道：「哎呀，我爹沒來！」轉身面向林聰問，「林大哥，你把信交給我爹了？」
林聰忙解釋道：「周姑娘，那天回去後，軍中有緊急軍務召喚，在下不敢耽擱，就派一個軍士去你家送信。不過你放心，他是個穩妥人，定會把信送到令尊手上的。」
周菡忙問道：「那他送到了嗎？」
林聰被問住了，遲疑道：「應該是送到了吧！」
周菡著急地問：「他送完信回去沒告訴你？」
林聰歉意地笑道：「是這樣的，在下另有軍務，只在顧將軍處停了一晚。就又趕來湖州了，所以沒見到那個送信回來的軍士。不過，在下保證他肯定會把信送到的，周姑娘不必著急。」
周菡苦著臉自語道：「可是為什麼我爹還沒到呢？要是他真的收到我的信，最遲也該今天趕來呀！」
眾書生被兩人一番話說得有些糊塗，都愣愣地一旁看著。
黃豆眼神閃了閃。上前問道：「周姐姐，你寫信讓你爹來清南村？」
周菡垂頭喪氣地點點頭，蹙眉想爹怎還沒來，顧不上應付他。
黃瓜咳嗽了一聲，微微一笑道：「聽這位……呃，林隊長說，他回去只停了一晚上就又趕來了，必定是有要緊事在身。他們行武之人，跑得當然快了。你爹就算是跟他們同時出發。也未必會同時趕到，畢竟年紀要大一些。」
黃豆急忙道：「就是，就是！周姐姐，你不是說，你爹也是讀書人嗎，他怎麼能跑得過這位林隊長呢！」
兩兄弟話是對周菡說的，卻都把眼睛看著林聰：黃瓜俊臉含笑，說不出的儒雅溫和；黃豆更是眼珠骨碌碌直轉。滿臉滿眼都在跟林聰傳遞私密話。
林聰一見這情形，就明白這兩個表弟知道自己的真實身份了。一定是秦楓師伯告訴他們的。
黃豆那模樣讓她覺得想笑，遂警告地瞄了兩人一眼，不敢多跟他們對視，轉向周菡問道：「周姑娘，你為何說令尊最遲也要在今天趕到呢？」
周菡神情十分頹喪，低聲道：「因為……」
抬頭看看眾人。把下剩的話又嚥了回去，細細地歎了口氣，目光茫然轉向鑼鼓樂聲響處。
一個書生猜測道：「因為你想在今天給山長送一份大禮，結果你爹沒能如期趕來，這大禮就要落空了。是也不是？周姑娘，當日你可是在山長面前立了誓的，這下要失信了。」
其他人聽了，也都紛紛附和。
周菡沉默不語，皺眉想主意。
林聰聽著這話奇怪，心下狐疑，又不好問的，就聽黃瓜問道：「敢問林隊長，再來清南村有何軍務？」
田遙插嘴道：「可是邊關打仗了，沒糧食藥材了？」
他還記得上次林聰來這演說的事。
林聰記起正事，忙道：「在下此來，是要找醫學院的秦大夫的。不打擾各位了，這就告辭！」
黃豆急忙攔住她道：「等等！這個……秦大夫在周爺爺家呢。今兒是周爺爺七十大壽。周爺爺不收外面人的禮，咱村人就自己請了戲班子，又辦了酒席，為周爺爺慶壽。去的都是書院和村裡人。」
黃瓜也道：「林隊長既然找秦大夫，不如跟我們一塊去。順便見見山長，給他磕個頭祝壽——周爺爺也曾在朝中做過宰輔，你給他磕頭也不算過。」
林聰恍然大悟，原來是這樣。
她遂點頭道：「如此，就有勞各位帶在下前去了。還是先找秦大夫說明來意比較好，免得唐突。」
黃瓜腳下一轉，伸手延請道：「這個自然。林隊長，這邊請！」
目光在她臉上一掃，水杏眼中滿是笑意。
林聰心裡也歡喜，在無人看見的視角偷偷白了他一眼，黃瓜就低頭悄悄地笑。
當下，眾人簇擁著林聰往老村中央去了。
周菡從頹喪中拔出，才想起問林聰此來的目的，靠近她低聲問道：「林大哥，可是出事了？要不你這麼急匆匆地又趕來？」
林聰猶豫了一下，方才言道：「確實有要緊事。請恕在下不能說。若是傳出去，傳走了樣，不利民心。」
周菡忙道：「那就不說了，我也不是一定要知道的。」