永平帝便開始口頭嘉獎眾將官，稱他們解救大靖於水火之中，為大靖立下了汗馬功勞，其豐功偉績將彪炳史冊。以為後人景仰；其忠心天日可鑒，為所有大靖子民永遠感佩；其英勇殺敵的精神，更是舉國臣民學習和效仿的楷模……
皇帝的口才很好，洋洋灑灑、慷慨激昂，直說了一刻多鍾還沒歇，中間有太監遞上茶來潤嗓子，喝完接著說。
眾將官都是軍人，又都年少年壯，好容易來到京城，蒙皇帝召見。心情激動自不必說，一點也不嫌皇帝囉嗦，再站兩個時辰都沒問題；可是。那些蕃國南雀國的俘虜就不行了，他們本來就身子嬌貴，又走了這麼遠的路，如今站在寒風凜冽的城樓下，卑微地仰望天朝皇帝。疲憊加恥辱，身心均受折磨，不少人都搖搖欲墜。
板栗早意識到這點，他微微側身，瞄向身後。
別人他都不擔心，可是。紅鸞公主卻讓他放不下。
正想主意如何讓皇帝結束長篇大論，誰知趙耘悄悄地跟老岳父嘀咕了兩句；他岳父忙悄悄地擠到皇帝身後，跟宰相杜明說了；杜明便瞅個空。上前對皇帝耳語了一番。
皇帝朝門樓下一看，立即剎住話頭，話鋒一轉，總結道：「仗諸位將士用命，我大靖方才穩若磐石。將竊國之賊擒拿。玄武候，白虎將軍。朕命你二人將那竊國的小人押上前來。」
板栗和葫蘆立即轉身，命軍士押了南雀國王和蕃國國王上前。
永平帝見了這二人，氣不打一處來，不顧嗓子痛，又是一陣數落：歷數本朝太祖高祖皇帝對兩國的庇護之情，痛斥他們背信棄義，又責其不體念治下子民，挑起邊關烽火，陷三國百姓於水火之中，越罵氣勢越高昂，愈覺自己是個仁義之君。
孔雀王和蕃王心灰意冷，伏地叩首，淚流滿面。
大抵攻心之術莫過如此，永平帝別的話倒還罷了，只那陷百姓於水火之中，令他們無可辯駁，唯有伏地請罪，懇求天朝皇帝善待兩國百姓。
永平帝怒道：「朕豈是殘暴之君乎？不但會善待汝故國百姓，便是汝二人，朕也不會加之酷刑。望爾等記住：上天有好生之德，今朕饒恕二位，切莫再圖謀復國，再致流血！否則，天也難容爾等！」
兩人並不驚喜——這一招誰不會？留著他們當然比殺了好，還不是為了民心嘛！
可是，緊跟著，永平帝宣佈封蕃國國王為蕃王，孔雀王為孔雀王，永居靖國神都時，兩人都怔住了。
這是永平帝跟幾位肱骨之臣商議的結果：給個空頭的王爺封號，也免得激怒兩國臣民，不利於收歸兩國民心。
果然，兩國的大臣們都鬆了一口氣：活著總比死了好，且國王未受到侮辱和刑罰，心裡隱隱對永平帝生出感激，也只有極少數人能看透這手段。
至此，大典結束，永平帝呵呵大笑宣佈：乾陽殿已擺下慶功宴，請副將軍以上將領參加；餘者在龍禁衛駐地設宴款待。
乾陽殿，一派歌舞昇平，宮娥們如穿花蝴蝶，進進出出，呈上各種果品、瓊漿玉液及美味佳餚；永平帝高居寶座，對下面文臣武將舉杯，共賀這吉慶時刻。
酒過三巡，菜上五味，眾人都哄然說笑起來，文臣把歌功頌德的好話不要錢似的朝著皇帝砸過去，武將就算不會拍馬屁，也頻頻對皇帝舉杯敬酒。
永平帝喝的是茶水，可是茶不醉人人自醉，很快他就醺醺然了。
眾人都舉杯暢飲，御史大夫胡敦看著兒子胡鈞，那沮喪頹廢的模樣讓他禁不住皺起了眉頭；再看看張乾、鄭昊，乃至於張靈兒，無一不是或瀟灑，或沉穩，或明慧。
這軍中最高的職位竟然都落到張鄭兩家去了。
他臉色沉了下來，站起身，走下座位，來到大殿中央，對上方的永平帝躬身道：「皇上，微臣有話說。」
永平帝剛搛了塊鹿肉餵進嘴，聽見這話，臉色就不好看了，既不嚼，也不咽，也不吐出來，就那麼鼓著腮幫子盯著他。
老傢伙，就不能讓朕吃一頓安生的慶功宴嗎？
第309章求死
胡敦對皇帝的臉色置若罔聞，大有唐時魏征的剛正不阿，依舊直直挺立大殿中央。
他見皇帝不說話，便主動道：「皇上，張家長女張靈兒，女扮男裝，混入軍中，此乃欺君罔上的大罪。皇上不但不治其罪，反而封其為玄武將軍，讓眾臣如何信服？若是這樣，將何以振朝綱、何以整軍紀？」
永平帝氣得臉色漲紅。
群臣們聞言都停下筷子、放下酒杯，大殿中呈現微妙的氛圍。
胡鈞面色蒼白，手微微顫抖。
小蔥坐在兩位哥哥中間，慢條斯理地吃著東西，跟沒聽見一樣；葫蘆不動聲色地幫她剝了一隻大蝦，放入她面前的碟子中，低聲道：「沾點醋再吃。」
板栗側頭對妹妹低聲笑道：「少吃些。這一開葷，你要是不顧忌點，回頭長成個胖丫頭，穿那南雀國的筒裙可不好看。」
小蔥不料他這時候說這個，差點憋不住笑。一邊吃，一邊抬頭看向胡敦。
趙耘霍然站起，怒喝道：「胡大夫，皇宮的瓊漿玉液和美味佳餚也堵不住你的嘴，一天不陷害忠良你骨頭發癢是不是？」
他也不撿擇言語了，直接開罵。
哼，這大殿中的文臣武將，清南村人都能數出十幾個了，他還怕這老匹夫？
他夾著尾巴過了這些年，今兒不妨就狂放一回。
這話驚得永平帝差點把鹿肉給整吞了——這個趙培土，終於把潑皮本性給露出來了。
胡御史卻高深莫測起來，固執地冷哼一聲，根本不理他。
忽然，禮部尚書黃真微笑道：「趙侍郎切莫生氣，本官倒覺得胡御史的話有理。張姑娘混入軍中，即便皇上開恩。不治她的罪，也斷沒有封將軍的道理：女子入朝，這不都亂套了嘛！」
他就圓滑多了，沒那麼針對張家。
這一說，跟著就有人附和，紛紛表示不能封一個女子為將軍，實在有違婦德，有損朝綱，有違軍紀。
小蔥文靜地嚥下嘴裡的東西，又喝了口茶水漱口。然後款款站起身，邁著利落的步伐來到大殿中央，跟胡御史並肩站立。
她掃視一圈眾臣。對永平帝道：「胡御史說的有理，民女確實犯了欺君之罪。」
眾臣一呆！
趙耘頓時急了：「小蔥你……」
小蔥一抬手，止住他說下去，卻望著皇帝道：「當日，張家遭逢大難。邊關更是形式危急。於公，民女不能棄國家於不顧，『國家興亡，匹夫有責，匹婦亦有責』，若不然。便是對皇上不忠；於私，張家沉冤未雪，民女不能棄親長不顧。若不然，就是對親長不孝。民女不能做不忠不孝之人，只好棄卑微身軀於不顧，投身疆場。」
她再次掃視眾臣，輕笑道：「如今。西方、南方邊關已定，便是元國還在虎視眈眈。兩位兄長也必能為君分憂；張家已經平反，兄妹自然會替民女盡孝。民女已經心無牽掛，就請皇上斬了民女，以振朝綱，以整軍紀，以彰顯婦德。」
眾臣鴉雀無聲，尷尬萬分：這話說的，卸磨殺驢也不帶這樣的。