柳尚書呵呵笑道：「將軍只管回去。若是皇上差人來尋將軍，老夫替將軍解釋，並派人去府上告知將軍。」
葫蘆如今可是比他還高半級呢，板栗他就更管不著了，是以態度非常客氣。
板栗葫蘆向他謝過，便趕緊往將軍府去了。
在路上，趙鋒聽錢明說自己老爹和老娘去了侍郎府，忙跟板栗和葫蘆告辭，撒開腳往大哥家跑。
葫蘆的將軍府位於清華街，跟板栗的侯府清陽街隔了三條街，離延慶路的張楊府邸要遠一些。
葫蘆和板栗懷著激動的心情，進入將軍府正堂，過了穿堂，進入後院，一眼看見院子裡停著十幾輛馬車，一個穿棉袍的管事模樣的人正指揮人往下卸東西，川流不息地送往正房和廂房等各處，兩個少年在一旁支應。
二人定睛一看，那個穿棉袍的是鄭青木，另外兩人則是黃瓜和黃豆。
「爹！」
「大舅舅！」
兩人同時叫出聲，葫蘆撲過去抱住鄭青木，板栗則被黃豆和黃瓜扯住了。
鄭青木看著面前一身威儀的將官，只覺陌生之極，偏那眉眼又熟悉之極，盯著看了好一會，眼裡就滾下淚來。
他的小葫蘆沒有死，還長得這麼壯實，比他都高。
這個將軍是他的兒子，他的兒子當將軍了，他還有什麼不滿足的？
父子二人都不善表露感情，此時卻親密之極：青木按著葫蘆的肩頭，上下打量端詳他，還伸手摸摸他的官服，湊近細看那補子上的繡麒麟；葫蘆則抬手為爹擦去臉上的眼淚。小聲叫喚：「爹！」
青木不住點頭，含笑道：「好！咱兒子就是有出息！」
父子倆正相對呵呵笑，黃瓜和黃豆過來了，對葫蘆叫道：「大哥！」
黃豆對著威武的葫蘆，喜歡得不知如何是好，跟黃瓜一邊一個，抱住他的胳膊，跟看什麼稀罕物似的，把大哥從頭看到腳，嘴裡還問長問短的。
板栗則攬住青木的肩頭埋怨道：「大舅舅。你只顧看兒子，也不理外甥一聲。這就分親疏了？」
青木照他腦門拍了一下，笑問：「外甥。你都是侯爺了，舅舅是不是該拜見你？」
嬉笑間，劉黑子、馬叔、吳成、王忠等人都上來見過了。
葫蘆告訴劉黑子，劉井兒在城外軍營，明日他讓人喚他回來。
劉黑子樂呵呵地搖手道：「不要緊。要是他忙。我跟他娘就出城去瞧他去。」
寒暄一陣，眾人丟下外面的事，由馬家父子照應，眾人簇擁著葫蘆和板栗往上房去見鄭長河跟鄭老太太等人。
掀開門簾，上房裡暖烘烘的，笑語喧嘩。小蔥和香荽也過來了。
頭髮灰白的鄭長河跟小兒子青山頭碰頭，大聲說笑；鄭老太太抱著香荽在一旁聽著，秦瀚秦濤和青蓮圍在一旁……
板栗大叫一聲：「外公外婆——」
張開雙臂就撲了過去。
葫蘆那一聲「爺爺奶奶」就卡在喉嚨裡出不來了。主要是覺得叫出來也未必會有人聽見——都被表弟吸引了目光，他只好笑著跟在板栗後邊，給爺爺奶奶磕頭。
鄭長河忙一手扯外孫，一手扯孫子，「板栗」「葫蘆」叫不停。都不知先跟誰打招呼好；鄭老太太也樂得眼睛瞇成一條縫；青蓮秦瀚秦濤外加一個不認識的小豆丁，一齊喊「哥哥」。慈祥的老人聲、清亮的少年聲、清脆的童音、奶聲奶氣的兒聲，此起彼伏！
正亂糟糟的，葫蘆忽一轉頭，看見劉雲嵐和雲影帶著小蔥、秦淼和紫茄從廳後進來，花團錦簇一群人，幾個媳婦婆子跟著，頓時就像被施了定身咒，愣在那裡。
秦淼看見他，眼睛驟然放光，大喊一聲就衝了過來——
「葫蘆哥哥！」
她握住葫蘆的手，笑瞇了雙眼，癡癡地望著那張略顯粗糙的臉頰，喃喃道：「我好想你！」
果然，這才是淼淼的本色。
葫蘆不住摩挲她一雙手，低喚「淼淼」，一樣的癡傻發愣。
想了那麼多個日日夜夜，及至見了面，發現記憶中那個純真無邪的小女娃已經長成大姑娘了，變成活色生香一個大美人，禁不住心如擂鼓，臉也紅了。
兩人傻笑呆望了一會，葫蘆放開秦淼的手，改為摟她的腰，全忘了周圍那麼多雙眼睛盯著他們，「你長好高了。我瞧瞧重了沒有。」
他就這麼抱起淼淼掂了掂，正要說話，忽覺周圍有些靜，這才想起一家子都看著呢。
眼珠一轉，急速思想要怎麼化解這尷尬。
記起投軍前，他還在養傷的時候，淼淼去看他，他說自己長了十幾斤，淼淼說十幾斤有一隻臘豬腿重的話來，於是故意道：「嗯，重了許多。有兩隻臘豬腿重。」
眾人先是愕然，接著哄堂大笑，咳嗽的咳嗽，跺腳的跺腳，捶人的捶人。
板栗恨鐵不成鋼地數落道：「我說葫蘆哥，你又不是沒讀過書，在這樣時候，你就不能來兩句文雅的？」
葫蘆微笑道：「你懂什麼？大雅即是大俗。」
秦淼也清醒過來，嗔怪地白了他一眼，對他胸口捶了一下，道：「還不去見鄭嬸子，還有紫茄妹妹。」
劉氏這才走上前來，對大兒子笑道：「都說娶了媳婦忘了娘，你這還沒娶媳婦呢，就把娘給忘了？」
葫蘆丟開秦淼，連她和紫茄一塊抱住，哽咽道：「娘——兒子好想你！妹妹！」
雲影看著抱在一塊的母子三人，對鄭老太太等人笑道：「葫蘆說這話可真是稀罕。這可是從來沒有的事，可見他是真想娘了。」
劉氏聽了流淚不止，能不想嗎？
她的第一個娃，是那麼討人喜的小葫蘆，差點就沒了。菩薩保佑，幸虧沒事。從此後。她要一直做好事，誠心向善，為兒女積福。
板栗見不得大家傷心，大喊道：「都過來坐下！坐下說話。」