葫蘆聽著亂糟糟的吵嚷，抬頭對樓上望了一眼，再收回目光。定定地瞅著秦溪。
「小溪，你要再這樣問，老虎哥哥從此不喜歡你了。」
秦溪聽後，覺得問題很嚴重，於是歪著腦袋問：「那要問啥？」
「問吃的讓人笑話，還是問數數吧，這個有學問。」葫蘆柔聲哄勸道。
秦溪點頭，想了一下才問道：「一加一等於幾？」
葫蘆大聲回答：「等於二！」
秦溪見老虎哥哥答上來了。也替他高興，再接再厲。又問道：「二加二等於幾？」
葫蘆笑瞇瞇地回道：「等於四！」
秦溪跳起來，拍著小手兒歡呼道：「老虎哥哥好沖（聰）明！四加四等於幾？」
「等於八！」
「不對！等於六！」
眾人本就被這一大一小的遊戲給弄得目瞪口呆，聞言轟然大笑。
葫蘆卻一本正經地指出：「小溪你錯了，是等於八。不信你問別人。」
秦溪十分猶豫，忙回身湊近門簾，想是問裡面的人去了。
秦湖跳腳大喊：「這不算！這太兒戲了！」
到底是小孩子心性。連秦昭也忍不住了，笑著質問葫蘆道：「白虎將軍難道只會哄小孩子？」
「就是！眾目睽睽之下，當我們是瞎子呢！」
葫蘆轉身，凝神逐一掃視眾人，盯得眾人都收聲。卻眼不眨地望著他，這是一定要給個合理的解釋了。
葫蘆肅然正色道：「心性高潔之人，不可以利誘之；勇猛無敵之人，不可以恐嚇之；通達明理之人，千萬不要欺騙他。面對不同的對手，須審時度勢，用不同的方法應對。你們用這三歲小兒來阻擋我，除了用哄，還有更好的方法嗎？」
眾人愣住。
「『兵無常勢，水無常形』，如何應對，須臨機應變。若明知不可為，還死守不知變通，那是愚蠢！」
言下之意，若依他們的意思，跟秦溪耗在這，那就是愚蠢了。
秦昭張大嘴巴，傻傻地點頭。
眾人也都無言。
扯到兵法上去，別說哄了，騙、詐，什麼手段不能用？
見他們不再聒噪，葫蘆滿意地點頭，轉身面對繡樓，發現秦溪已經被抱進去了。
原來是秦淼，聽蘭兒說妹妹在下面跟葫蘆搗亂，忙讓她帶她進去，誰知葫蘆已經擺平她了。
葫蘆深吸一口氣，從袖中抽出一根竹笛，放在嘴邊吹了起來。笛音清亮悅耳，歡快流暢，王府諸人聽不出是什麼曲子，只覺隱含逗引之意，彷彿招朋引伴出去玩耍一般。
老鱉等人卻都熟悉，一個個面含微笑，陶醉之極。
樓上忽然響起一道簫聲應和，與笛音高低起伏，婉轉纏綿，眾人彷彿看見「郎騎竹馬來，繞床弄青梅」的畫面。
而葫蘆和秦淼卻雙雙陷入童年記憶，那個小少年騎在馬上吹笛，小女娃仰頭看天。
「葫蘆哥哥，你看那橡樹上有個喜鵲窩兒。好大喲！裡邊兒說不定有小喜鵲。」
「葫蘆哥哥，瞧那雲彩，就像馬兒在跑。」
「變了變了，又堆成山了。旁邊那個好像條龍噯！」
「葫蘆哥哥……」
小女娃的笑聲純淨清澈，如同山溪水，流淌在鄉村秋嵐遠景圖中。豐富和滋潤著他童年的記憶。
樓上，一身鳳冠霞帔的秦淼臉上帶著溫柔的笑意，完全沉浸在樂曲中，彷彿跟著「像天空一樣高遠，像湖水一樣深沉」的葫蘆哥哥，挖藥草、採菱、釣魚……春日在山上玩打仗。冬日在雪地裡滑雪，所有苦難都退色淡去，唯有青梅竹馬的一幕幕畫面定格！
樂安郡主聽癡了，望著姑奶奶暗想：這到底是什麼曲子，歡快無邪，卻又有著點點羞澀和喜悅，仿若情竇初開？
外面，老鱉也聽癡了。
他也會吹笛子，不過是為了玩樂。並不十分精通樂理。聽了葫蘆吹的曲子，讓他想起了那次眾頑童打架——
「瞧，那是葫蘆的媳婦兒！」
「噯喲！還長得怪好看的！」
「好了！我說錯了！她不是你媳婦，是我媳婦。這總成了吧！」
「這個老鱉，說我是他媳婦。」
……
沒想到，真沒想到哩，蟬兒果然成了他的媳婦！
老鱉呵呵傻樂出聲，驚得一旁的李敬武渾身起雞皮疙瘩。怪異地瞪他道：「你想啥？這副鬼樣子？」
老鱉忙站直身子，用手擦了下嘴角。還好沒流口水。
正在這時，笛音和簫聲纏繞著漸漸低下去，彷彿小男孩和小女孩攜手，隱入杳然深遠的青山背後，或是歸入雞鳴犬吠的農家小院。
人群安靜了好一會。