板栗就把香荽的話說了，說這條魚要賠給他小姨妹墨鯽的。
黃瓜道：「哪有這道理？我另找一樣好東西送她就是了。這陰陽魚明明就是一對，咋能拆散哩？這不是咒我跟錦鯉麼！」
板栗笑道：「這魚原先叫『陰陽魚』，如今不叫這個名了。」
黃瓜道：「叫啥？」
板栗道：「送給錦鯉的那只叫『同心鯉』，那是你倆同心同情同意的見證；這個就是一條普通的玉雕鯉魚。不，都不一定是鯉魚，當作鯽魚也成，形狀差不多少。若是你拿了這條魚，豈不顯得有二心？」
他可不能把這魚給黃瓜，香荽妹妹會不依的。
黃瓜長大嘴巴看著他，好一會才合攏，道：「板栗哥哥，聽說姑姑當年懷著你跟小蔥姐姐的時候，就常帶葫蘆哥哥玩，從那時候起就整天嘴裡嘀嘀咕咕教導你們三個。是不是你一個人把姑姑教的都佔去了，才練就這樣一張『舌燦蓮花』的嘴？這死人都要叫你給說活了！說是黑，沒人能把它洗白；說是白，旁人休想抹黑它。」
板栗拍桌大笑，又對他抱拳致謝，說「多承誇獎」。
黃瓜氣得無語，只好丟開。
板栗完了一樁心事，將這玉鯉還給香荽。香荽自派人送去給墨鯽，無需細說。
早飯後，張槐親自領著板栗，並鄭青木、黃夫子等人，挑著十八擔各色聘禮，一路吹吹打打，送去周家。
周家，已經來了許多人，除了本族人外，大多是書院師生，還有流連在下塘集的各路名士宿儒等。一是向周夫子道賀；二是想聽《香木緣》這齣戲，如今早傳開了，尚未公演；三也是看在玄武王的面子上。
板栗騎著大黑馬，身穿紫紅袞龍袍，外罩紫黑毛領披風，風帽後垂，頭上並未戴王帽，只戴著方巾，面含陽光笑容，一掃威嚴氣勢。看去好一個俊雅少年。
這是玄武王回鄉後首次出現在眾人面前。
之前，有遞拜帖的，或是邀請赴宴的，一律被劉總管擋了，言道王爺才回家，俗務繁忙，等日後閒暇再行會見。
十八擔聘禮並不多，其中更有十五擔都是茶果五穀牲畜魚等吉祥物。挑進來時，雞鴨「咯咯」「嘎嘎」叫，魚桶內大紅鯉探頭甩尾。翻騰得水花四濺，勁兒大的很，那挑擔的漢子腳步趔趄。都站不穩了。
周家頓時熱鬧起來，眾人見了嘖嘖稱奇。
這是應周夫子要求置辦的，不希望張家聘禮金玉閃光、珠寶耀目。
但是，畢竟是王爺下定，也不可太簡。太簡則失了應有的富貴威儀。所以，剩下幾擔除了聘金衣服鞋襪等外，還有頭面首飾，並各色珠玉簪環等，件件都不是凡品。
在場大多出身名門，一眼看去。心下有數，遂笑著恭賀，紛紛稱讚玄武王這聘禮別緻。
當下。將聘禮交割後，在黃夫子和田夫子見證下，兩家長輩互換了婚書，周家又送了回禮，板栗叩頭畢。這儀式便算結束了，他從今日起就是周家未來姑爺。周菡便是張家未過門的媳婦了。
板栗一一拜見過周家長輩，又與小輩們寒暄，再在周夫子引見下，朝各方宿儒抱拳問好。
他四處周旋，言談瀟灑，人皆誇「佳婿」。
隨著前院戲台上一聲鑼鼓響，拉開了《香木緣》上演的序幕。
凡近親友朋和名士宿儒，都坐在早已搭好的正面喜棚內，一應茶水果品爐火都安置十分妥當；次一等以及年輕的小輩們則坐在兩邊；書院的學子們也想看熱鬧，沒座位了，就站在一旁；更有鄉鄰村童，或爬上院牆，或攀上大樹，或搬了長凳來站在凳子上，熱鬧的很。
周家人也不驅趕。
因老太爺說了，今日隨他們樂去，只不許進後院就行了。
原由玄武王提供情節，田夫子編曲填詞的《香木緣》，經周家一干人潤色添加後，在靖國內憂外患的大背景下，以一顆木雕板栗為引子，以玄武王和周姑娘之間的巧遇牽絆、輾轉離合為主線，演繹了一出曲折離奇的香木情緣。
鄉下人也就看個熱鬧，一出一出都牽腸掛肚的，追到最後，見有情人終成眷屬，才歡呼鼓掌不絕。
眾文人儒生則聽得如癡如醉，或贊曲美，或稱詞妙；或言大背景波瀾壯闊，或說情感纏綿悱惻；窮困書生看得熱血沸騰，富貴子弟感歎警醒；有被激起報國熱血的，有被牽動俠骨柔腸的，種種表現不一。
八出戲整整演了兩個半時辰，中間歇息了半個時辰。
演完後，眾老儒們紛紛開言評說。
他們當然不會評價玄武王和周姑娘的姻緣——就算說，也不過客氣恭賀一聲罷了，他們評說的是詞曲，以及劇中透露的時政和相關人等。
這本戲，並不是簡單的才子佳人劇目。
因為玄武王的身份，以及他從逆境中崛起的歷程，有些情節就算一筆帶過，那也牽連深廣。比如張家被抄，所以玄武王當年才化名投軍；再比如伴隨著靖國的強盛，玄武王也一路攀升，直至封王等等，無一不牽扯到家國天下、奸臣逆黨。
也正因為這樣，周夫子十分慎重，親自校閱劇本，對其中涉及國家天下情節，重在展現君王心懷天下之睿智、臣民慷慨報國之熱血。雖有歌功頌德的意思，卻並沒有阿諛逢迎之諂媚，其詞曲無不大氣磅礡，正氣凜然，聽來令人精神振奮。
因為，靖國和張家一樣，都經歷了坎坷的歲月。永平帝，從任用鄭昊（葫蘆）那時起，展現了當年奪皇位時的果決，做出了一個君王正確的抉擇，當得起明君之稱謂。
宿儒們對這些是最感興趣的，因此熱論不休。
板栗當然陪在長輩們身邊，仔細傾聽他們的見解和評價。
第445章男人該不該專情
可是，少年書生們雖然也對國事感興趣，但人不風流枉少年，他們更感興趣的是玄武王和周姑娘之間的情緣，以及隨之而來的姻緣。再說，這劇本經由一干名家反覆推敲，他們已經找不出質疑之處了，只能在風月上挑毛病。
因此，當板栗正專注聽一幫老頭議論詞曲和國事的時候，就聽院內有人朗聲道：「學生等人冒撞，想請教玄武王幾個問題。」
板栗一怔，轉頭看向院子當中。
只見一群書生站在那，正含笑對他施禮，剛才這話是當頭一名身穿寶藍暗花祥雲紋錦袍學子所說。
他心下奇怪，暗道這陣仗，挺齊整的，想幹嘛？
喜棚內談論的文士儒生們也都收聲，疑惑地看向這幫少年。
板栗先抬手示意眾人不必多禮，然後笑問：「各位想問本王什麼問題？」
那書生拱手道：「觀此劇後，我等皆為王爺和周姑娘之間的奇緣感動。然王爺身為我大靖玄武王、三軍統帥，刻意展現對女子癡情，言道『媳婦只要一個就夠了』，更在人前放話『便是以後沒有子嗣，也不會納妾』，自失男兒風範不說，更有向周家諂媚討好之嫌、嘲笑天下納妾男人之意。」
他面對板栗侃侃而談，毫無懼色，甚有風采。
這些書生，讀了一肚子聖賢書，最不缺的就是風骨。他們身上帶著年輕人特有的銳氣，那是什麼話都敢說，什麼事都敢論。若是窮書生的話，更是啥也沒有，只剩一身錚錚鐵骨了。