他這才知道，原來被狼叼、被毒打、到處逃、順水漂、跟海盜鬥，都不算什麼，真的不算什麼。眼下受的這刑，那才真叫慘！
他從來不是那種堅韌的人，加上他興沖沖地來京城。在親爹娘眼皮底下被人這樣折磨，真是悲憤交加、痛不欲生，因而放聲大哭大罵。
他將古往今來他所能想起來的罵人話都罵遍了，淒慘的叫聲令刑部大牢其他犯人聽了毛骨悚然。自然，罵得最多的是「我日你祖宗」。
看著獄卒將燒紅的烙鐵往少年前胸後背上烙。聽著少年淒慘的哭罵聲，童侍郎十分淡定，暗自計算他還能撐多久。依他的經驗，喊得這樣驚天動地，多半撐不過一刻鐘。
他並不想弄得血淋淋、腿殘手殘的，因此沒動什麼夾棍、刺手指。他覺得燙幾下。傷皮不傷骨，也省得明天交出供詞時，人家說他是嚴刑逼供。張大人也會怪他。
唉，他真的很仁慈、很公正。
他想的倒好，然而一刻鐘過去了，黑少年罵不絕口；兩刻鐘過去了，少年還在斷斷續續地罵；三刻鐘過去了。少年沒叫了，但也沒招供。因為他昏過去了。
童侍郎覺得很晦氣，沒想到這黑少年這麼能扛。
為了不至白費工夫，為了他的前程，他吩咐人用冷水將大苞谷潑醒後，繼續用刑。
但他注定失望了，大苞谷前胸後背沒一塊好地方了，卻還是一個字沒招供。
童侍郎正猶豫著要不要動用大刑，忽聽黑少年桀桀笑道：「燙吧，燙吧！有種你把小爺弄死，老子才佩服你。」
童侍郎面色陰沉，不知如何繼續。
最終，他還是放棄了。
張大人可沒讓他把人弄死，看樣子還有用呢。
於是，大苞谷的厄運結束了。
這一晚上，鄭氏覺得心神不寧、心驚肉跳，在床上輾轉反側，就是無法安睡。
張槐安慰地抱著她，低聲道：「等明天就知道了。他一定要玉米去才肯說，明天讓楊子和小蔥帶玉米去。」
鄭氏不吱聲，她心裡難受極了。
若是六年前，就憑這個陳離狀子上所說的，就能認定他是張家兒子。然時隔多年，變數又增加：容貌、性格更加難以辨認；不僅如此，他還在海外過了五六年，又扯上什麼海盜……
天明，鄭氏說要親自去刑部聽審，山芋紅椒香荽等昨晚都得了消息，都要去。
張楊喝道：「都去幹什麼？還嫌不夠亂？」
黃豆早過來了，對鄭氏道：「姑姑，如今陳家牽連著海盜，他家又這般張揚，事情變複雜了，一時半會兒肯定不能水落石出。不如我們先去聽，看他今兒能說出什麼內情來。只要有一點可靠，我們馬上帶他來見姑姑。」
小蔥點頭道：「主要是去也沒用。唉，我是一點也認不出。還有，今日索性公開審理，咱們樣樣都依從他，省得他在推脫。」
張楊點頭，對張槐道：「若不能確定，哥哥嫂子去了，容易被有心人利用。」
他和黃豆身在官場，考慮得比旁人更多一些。
鄭氏道：「可是我總覺不能心安，必定要親自去瞧一瞧才能放心。」
張槐想了想，低聲道：「不如這樣，咱們先等一會。」抬頭吩咐小蔥道，「你多帶些人去，一有新情況就派人回來報信。我跟你娘馬上就去。」
小蔥忙點頭答應，鄭氏也無語，算是同意了。
當下議定小蔥、山芋、黃豆隨著張楊一起去，紅椒香荽則不准去，她們是大姑娘了，公堂那樣的場合，如不是必須，肯定不准去。
眾人紛紛議論，只有玉米神情恍惚，仿若大難臨頭：此一去，他還能回來嗎？
花生平日與他最好，二人同進同出、同吃同睡。一起長這麼大，見他這樣，心裡也難過，便握住他的手，低聲道：「我陪你去。」
玉米眼睛就紅了，默默點頭。
還有一人也在發呆，就是張老太太。
她看著玉米，腦子亂成一團漿糊。
養了五六年的孫子，如今忽然說是假的，真的卻去官府告狀去了。她如何能接受並轉過彎來！私心裡對眼前這個十分不捨，對另一個很排斥，希望這一切不是真的。希望一切還跟往常一樣不變。
當下，張家一行人浩浩蕩蕩去了刑部。
今日比昨日不同，刑部衙門前的街道上不知聚集了多少人，都來看玄武王府認子。眾人聽說今日公開審理，都歡呼不已。也不嫌熱，都擠在那等著。
再說陳家人，也是一晚不安寧。一大早，老太太就命人做了細粥和各式點心，催陳老爺親自給大苞谷送去。
陳老爺也想兒子，便帶著聰明鬼和機靈鬼兩個。往刑部大牢送飯。大苞谷暫未被定罪，加上他們捨得使銀子，因此很容易就進去了。
及至見了面。發現兒子形容憔悴、嘴唇灰白，衣上汗血混合，分明被用了刑，頓時驚得魂飛魄散，慌張地問：「這是怎麼了？怎麼昨兒夜裡又審訊了？」
這兒子雖然是撿來的。可他從來沒捨得動他一個手指頭，如今到了親爹娘這。卻被折磨成這樣，怎不讓人心疼。
兩小鬼也哭得稀里嘩啦。
大苞谷有氣無力地擺手，示意他們不要哭，讓弄飯給他吃，又問外面的情形。
聰明鬼忙裝了粥遞給少爺，機靈鬼就開始回話，從四家點心鋪子的開張說起，一直說到京城百姓對此事的反應。
大苞谷熬著身上疼痛，一邊吃飯一邊聽。
當他聽說賭場還為此事開了賭盤，頓時眼睛一亮，忙命機靈鬼詳細說，是怎麼回事。
機靈鬼就道：「就是賭坊賭少爺和那個假玉米誰真誰假，押銀子來著。」
大苞谷便問：「押誰的多？」
機靈鬼怕他難受，小聲道：「押……假玉米的多。」
聰明鬼「哼」了一聲道：「那是他們瞎了狗眼！少爺不用生氣。我們都相信少爺，我就押了十兩銀子，賭少爺贏。」