葫蘆耐心地問：「他們幹了什麼？」
誰知眾小一齊軟聲懇求地對小苞谷叫「七叔」，竟是要他不說。
小苞谷才不理呢。很職責地把他們幹事都抖露出來，聽得板栗也想打人。
原來，先前幾個娃兒水池裡游水，山子和雪蓮大一些，都會游了，就沒背氣囊；其他幾個小都背著氣囊，滿池子撲騰嬉戲。
偏偏張念祖和鄭雪峰覺得自己早會游了，嫌那氣囊礙事，想要解下來，跟人當然不許了。
雪蓮也是淘氣，跟山子一合計，摸出老爹給配小匕首，將那氣囊戳破了，於是張念祖等三個小就跟魚似鑽進了水。
這還不算，山子和雪蓮覺得看管人好討厭，要嚇唬他們一下。於是教幾個小，水裡竄了幾個來回後，就裝作溺水昏迷，然後山子大喊「淹死人了」。
水池邊守候除了伺候他們人，還有幾個會水丫頭，為就是防備出事。
見此情形，眾人都驚得面無人色，不要命地跳下水，把大小，一股腦兒都撈上來施救。
偏偏幾個小淘氣，使勁閉住眼睛，就是不睜開。
那施救人本就嚇得心慌手抖，哪裡能辨出真假，何況也沒想到他們會淘氣，急得幾乎要暈過去，又有人飛奔去前面喊人。
正亂著，小苞谷就來了。
他跟侄兒們一塊玩過，知道他們水性，上前略一查看，見鄭雪峰和張念祖眼睛用力閉著，不像自然閉上，便一手一個，捏住他們鼻子。
才幾息工夫，兩小就張嘴大喊：「嗚哇！哪個……捏小爺鼻子？」
謊言戳穿後，小苞谷讓人喊回要往前邊報信人，一邊訓斥他們，一邊命五人跪下，還不許跟人上去伺候換衣擦臉。
他從不曾這樣淘氣過，因此很想不通：這些猴兒撒謊捉弄人，到底有什麼趣兒？回頭真淹得半死不活，吃虧還不是自己。怎麼就這麼笨呢！
乖娃覺得大人說得沒錯，這些小娃子就是淘氣，不管那是要上房揭瓦。
他自覺是長輩，因此歸於大人一類，忘了自己只比他們大一點點，也是小娃子。
葫蘆和板栗聽得目瞪口呆，簡直不敢相信自己耳朵。
葫蘆覺得。小雪蓮以前很乖，怎麼到了京城就變了呢？一定是山子和張念祖調皮帶壞。
板栗也覺得，張念祖雖然調皮，但是膽子沒這麼大，都是跟哥哥姐姐學。
李敬文加不能忍受，他家山子多老實一個娃，怎麼跟這些表姐表弟到了一塊，就幹出這樣事了？
幾人心裡腹誹對方兒子，又詫異這些娃兒咋就這麼聽小苞谷話呢？
就聽小苞谷道：「把氣囊戳破了，要是真淹死了怎麼辦？還有。他們撒謊騙人，不該罰？今兒六哥認祖歸宗，這大喜日子。要是咱家淹死三個娃，那不晦氣死了。奶奶和外婆說不定就嚇昏了。這是大不孝！一定得罰跪！」
豈止是晦氣死了，那可就大亂了。
板栗等三人不得不承認，他分析很對。剛才若是下人把這信報到前面去，沒準就會嚇出人命。
三人當然不能不管教兒子。於是一頓訓斥，「這事也能鬧著玩？沒聽說過狼來了故事嗎？喊多了，等狼真來了，就沒人救你們了。」
五個小東西都低頭不吭聲。
小苞谷很滿意大哥表哥表現，又道：「這是我，心疼你們。才讓你們跪兩個時辰。不然就憑玄武王和白虎公戰場上殺人如麻脾氣，打不死你們！」
葫蘆訓完，覺得罵也罵了。跪也跪了，正要說「起來吧」，聞言卡喉嚨裡出不來，並且鬱悶地跟板栗對視——
心疼侄兒才罰跪兩時辰？
那要是不心疼還不打斷他們腿？
就聽小雪蓮辯解道：「我爹從來不打我。」
小苞谷道：「那是以往你們沒幹出這麼淘氣事。這一回不同，肯定不能饒。不然他們還怎麼統帥三軍？」
板栗正想主意下台階，聽了這話也乾瞪眼。
山子道：「我們不是軍士。」
李敬文暗讚兒子聰明。
小苞谷卻道：「那也不成。許是看你們是他們兒子份上。懲罰輕一些，那也少說打斷你們狗腿。山子你別以為你爹不是將軍就不怕，你娘我大姐可是將軍。那殺起人來，一劍一個，一劍一個洞，根本不用砍，還沒來得及流血，人就死了。你扯慌，就等於謊報軍情，她能饒你？」
五個小娃娃聽得滿臉驚悚，萬沒想到平日裡溫柔娘這麼血腥。
葫蘆三人已經說不出話來了。
小苞谷把他們捧得很高，高到他們沒法當慈父了。
他們不能怪小苞谷，因為他做對，若這樣錯都不罰，遲早要出事；但任由他這麼說下去，李敬文還好，葫蘆、板栗和小蔥娃兒們心中，已經演變成殺人不眨眼惡魔了。
正不得主意，一大群人過來了。
原來是酒宴散了，山芋兄弟姊妹帶著大苞谷王府四處逛，順便納涼。路上又遇見小蔥秦淼等人來找孩子，就一起過來了。
大家看見這副情形，都不明所以，都以為是葫蘆板栗罰他們跪，誰讓他們站旁邊看著呢。
秦淼先就心疼地叫起來：「雪蓮，怎麼就跪上了？」
又責怪葫蘆道：「葫蘆哥，你怎麼能罰她跪呢？就算她做錯了事，也該罰寫大字才對呀！這麼跪著，晚上地上涼氣重，這身上又是濕，弄出病來怎麼辦？」
葫蘆難受死了，心道你以為我不心疼啊！
小蔥也詢問是怎麼回事。
小雪蓮是個堅強娃，她沒覺得罰跪怎樣，但雪峰和雪暉年小，早受不了了，看見娘來，「哇」地一聲大哭起來。