紅椒和田遙愕然相視，一齊大笑起來。
楓葉這才回神，忙轉頭，看著空盤子和手上半條魚，也傻眼了：「姑娘，我……我閒著沒事，我就說嘗嘗魚。一嘗我就忘了……」
田遙笑得彎腰咳嗽道：「虧得你忘了。」
紅椒笑了一陣，才道：「算了。總得有人吃不是。咱們從新烤吧。反正還有魚，幸虧香荽送來不少。」
楓葉覺得不好意思，忙挽起袖子道：「我來烤。我吃飽了我來烤。」
這話又引起田遙和紅椒一陣大笑，驚起幾隻水鳥撲騰遠去。
**************
且說前面，鄭氏接了王宰相夫人送來的短箋一張，是約她明日去松山慈安寺上香的。
她沉吟了一下，照樣回了一封短箋，答應了。
她正要為紫茄的親事，要探探王家的口風呢，只找不到合適的機會，誰知這機會就來了。
只是。王夫人少有跟她來往的，不知邀她上香是何意。照她看來，應該也是無事不登三寶殿。
打發了王家來人，她對葡萄姑姑道：「派個人去盈虛園瞧瞧。看田翰林走了沒有。再把紅椒給我叫過來。」
葡萄姑姑點頭，走出去吩咐去了。
一時又有劉總管的老娘走來，跟她商議劉井兒的婚事，也是請她幫著留心的。
兩人正說話。葡萄姑姑就走進來。
她先對著劉婆子叫道：「娘。」
劉婆子答應一聲，笑道：「你兄弟的親事，你跟著老王妃這麼多年，你也幫著瞧瞧。」
葡萄點頭道：「娘別急。如今他回京城了。還怕找不著媳婦。小舅爺（青山）不也是才定下親麼。咱不急，慢慢找才能找到好的。」
說笑一會，鄭氏就問葡萄姑姑道：「走了嗎？」
葡萄面色有些古怪。道：「沒走。說是跟紅椒在烤魚呢。哦。之前還畫了畫兒，特意讓人去楓林齋書房取的紙筆。」
鄭氏聽了愣神，這是怎麼回事？
她的紅椒……不會的！
思索一會，她對柳葉吩咐道：「去盈虛園傳話，催姑娘們回來吃晚飯，就說兄弟們都放學了呢。再留田翰林一聲。」
柳葉忙答應著出去了。
浮舟亭內，紅椒聽了鄭氏傳話。對田遙笑道：「別吃了。留著肚子吃晚飯吧。我告訴你，這幾天我們家吃的都是外國菜，還有海鮮。珊瑚和黛絲每天都有新花樣。走，咱們回去！」
本該讓田遙聽了高興的話題，卻因為「回去」二字提醒他今日來的目的，以及家中那位表妹，頓時輕快的心情好似沾了水的翅膀，再也撲騰不起來了。
「紅椒，我……我還是回去吧。老王妃剛才還在生氣呢，我也不好在她跟前露面，回頭看了更生氣。」
紅椒見他面色突變，想起他那位柔弱的表妹，好心情如同夕陽沉落；再一聽他的話，便點燃了怒火。
「我忘了，你家裡還有人等著呢！楓葉，咱們走！」
田遙見她當即發作，急忙拉住她胳膊道：「紅椒，你剛才說的，要慢一回，要三思而後行！先什麼都不要說，好不好？」
紅椒轉臉，看著他激動的神情，心中隱隱作痛。
慢一回，怎麼覺得被挽留的是她自己呢？
畫畫、吹笛、烤魚，讓她體會這歡樂又甜蜜的時刻，轉眼又回到原地，所得到的，不過是陷入更深的痛苦。
她覺得心口疼痛得有些窒息，深吸了一口氣道：「我是三思而後行了。剩下就看你的了。你回去吧。」
田遙不放手，懇求道：「紅椒！」
紅椒奇怪道：「你又不在這吃飯，你又不走，拉著我做什麼？難不成讓我送你回去？」
田遙衝口道：「我留下來吃飯。」
紅椒盯著他微笑道：「不必了。我覺得你還是走了的好。你說的對，我娘見了你沒準會生氣。」
說完，輕盈地跳上小舟，楓葉也跟著上去了。
田遙就傻了。
他呆呆地望著船娘撐開小舟，往岸邊劃去，紅椒沒叫他，他也忘了上船。
紅椒上岸後，頭也不回地走了。
船娘重新把小舟撐回來，笑道：「田大人，請上船。」
田遙心不在焉地跨上船，沖了個趔趄，差點栽倒。好容易站穩了，低聲道：「走吧。」
船娘一點竹篙，往岸邊劃去。
將他送上岸，早有一個婆子等著：「老婆子送田大人出去。」
船娘自回頭去浮舟亭上收拾傢伙。
當晚，鄭氏看著紅椒臉色納悶不已，明明心情不好，為何還跟田遙耗了半天？
飯後，她想叫閨女去說話，誰知紅椒吃了一半就走了，留下一屋子人詫異。
鄭氏微微皺眉。