可是，便如侄兒將皇上賜的宮女送去伺候父母，皇上無話可說一樣，王尚書同樣對皇上這個安排無話可說。
若王窮不是他侄子，他還可上奏阻攔，偏偏是他的侄子，讓他無法開口。
再說張家，張槐接了旨意，替大苞谷收下那兩個宮女，也是皺眉。
賜什麼不好，賜兩個女子來，還嫌兒子那不夠亂嗎！
這可怎麼辦？
他派人去給大苞谷送信，讓他進宮謝恩。
大苞谷得了信兒趕回來後，笑嘻嘻地說道：「正好，我那鋪子裡正好缺人。昨天還說要招人呢，也不用找了，就讓她倆去。」
張槐大驚，張嘴就要呵斥他，說皇帝賜的人，你敢使喚去幹雜活。
還沒張嘴，就聽他又吩咐道：「珊瑚，你帶她們去德勝路的點心鋪子，教她們做糕點。看緊些，別讓她們把生意弄砸了。咱們可是一大家子人要吃飯呢，連你這個未來的媳婦都不能閒著，她們當然更不能閒著了。黛絲，你也管兩家鋪子，讓黑貓帶你去瞧瞧。」
珊瑚和黛絲聽了歡呼不已——這還沒進門呢，她們就接手管事了！
大苞谷又逐一鼓勵了一番，說了勤儉持家、年年有餘的道理，把眾女都指使出去了。
然後，他才轉身對目瞪口呆的張槐道：「爹，我又沒有功名在身上，怎好隨意進皇宮呢？我這就寫個謝恩折子，讓大哥代我遞給皇上吧。」
張槐木然點頭道：「噯！」
於是，大苞谷立即展開紙墨，提筆洋洋灑灑寫了一本謝恩折子。
他在折子中叩謝天恩，言稱：他自小受長輩教導，知道勤儉持家的道理，因此很小就不依賴父母祖蔭、自食其力過活了。近日因功課繁忙——將父母小叔大哥姐姐安排的功課全部列出——疏於管理家務，總覺人手不夠，恰好皇帝賜了兩個宮女來，正好派上了用場……
永平帝看了這折子，氣個倒仰。
偏偏他拿大苞谷一點辦法沒有：
人家尚未成親，連公主媳婦都晾著呢，那兩宮女算什麼！
人家勤儉持家，連公主媳婦都幹活，那兩宮女算什麼！
人家尚在讀書，沒有功名，他不能派他去漠北！
人家一心讀書，不近女色，他沒有理由訓斥！
……
最後，皇帝深吸一口氣，勸自己道：反正賜宮女主要是針對王窮，張兌不過是順帶，他愛怎樣就怎樣吧。
堂堂皇帝，跟一個孩子生氣實在不值當！
這事就算過去了。
當晚是八月十五，永平帝在乾陽殿大排筵席，宴請各國使臣。大靖王公貴族、大臣將軍均濟濟一堂，板栗、葫蘆、張楊、李敬文等都去了。
大苞谷身為寶石國的駙馬，也和黛絲一起去了。
諸般繁華熱鬧也無需細數，直至戌時末方散。
板栗等人回來後，又參加家宴。
因山芋和南瓜還在貢院考試，不夠團圓，家宴便簡單的很，也沒有戲曲湊興，不過是一家人聚在一處吃飯說話。只等明日他們兄弟出場後，一家子再隆重過十六。
席間，眾兄弟聽說大苞谷把皇帝賜的人弄去點心鋪子幹活去了，都佩服得五體投地。
只有張楊問道：「不管你往哪塞，她們都是皇帝賜給你的，你不能將她們隨意嫁人。將來怎麼辦？」
大苞谷詫異道：「皇上賜給我了，就是我的人了。我怎麼就不能處置她們了？要是她們不聽話、幹壞事，我還不能管了？那可不成！這事我得跟皇上說清楚……」
板栗急忙阻止道：「隨你！隨你！別再折騰了。」
和張楊相視苦笑：他愛怎樣就怎樣吧！
這倒跟永平帝的想法不謀而合了。
丟開這事，張槐將二人叫進書房，說了王家求親的事。
張楊大驚，喃喃道：「怪不得！」
急忙將皇上派王窮去漠西的消息說了，再聯繫兩次賜美妾給王窮的事，他們都看出：皇上這是鐵了心要阻止兩家聯姻了。
板栗大怒道：「真是豈有此理！」
難道因為張家掌了兵權，連娶媳婦、嫁閨女都要受掣肘不成？不能跟皇家聯姻，還可理解；不能跟世家聯姻，難不成張家只能從清南村找親家？
他面色沉得能滴出水來。
跟王窮想法一樣，他覺得此事不可退讓。
張家，也不是當初的張家了！
「爹跟娘的意思呢？」板栗問道，「是否要跟王家結親？香荽知道嗎？」
張槐點頭道：「我跟你娘都覺得王窮不錯。香荽說還要想想。不過，通過昨天和今天的事，倒是能看出這王窮的能力、品性和決心了。這門親能結。可是，如今皇上反對，又把王窮派去漠西了，可怎麼辦？」
他可不想把想把香荽嫁去漠西。
這個小閨女雖然沒跟去黑莽原，但吃的苦一點都不比他們少，再去漠西，如何捨得？
板栗也想到這個問題，十分氣惱。
他可以跟王窮一樣強硬，一定要把香荽嫁給王窮，皇帝是阻止不了，可是香荽就要去漠西了。