眾將官聽了，都用同情的目光看著胡鈞。
胡鈞面上閃過決然，咬牙道：「他們不顧親人死活，險些害了胡家，屬下也不會顧戀親情，如陣前相遇，當拚個死活！」
板栗搖頭道：「任你說得如何堅決，畢竟兄弟一場，哪那麼容易下得去手。不如避開。再說，籌集糧草的任務是極重要的，等閒人不能勝任。關內雖然有些存糧，如今大軍一到，人吃馬嚼，耗費極快。你若能保證八十萬人馬糧草不間斷，本王記你大功！」
胡鈞忙道：「屬下並非不願督運籌集糧草，不過是向王爺表明決心罷了。王爺有令，屬下當萬死不辭！」
遂上前接過令箭。
板栗又道：「凌雲關那邊是由兵部郎中李敬文督運糧草，你去接應。見了他之後，你二人自己商議，在何處交接為妥；另外，盡力用銀兩在附近購買糧草，就地取糧，免得長途運送，耗費巨大。」
胡鈞忙躬身應了，退到一旁。
接著，板栗又接連傳達將令，玄武關很快沸騰起來。
九月八日，玄武王親率大軍越過巴顏喀勒山，向安國進逼，同時，白虎公也在正北方向安國發動進攻。
然而，此時安國皇帝秦霖尚未歸來，只傳下旨意：命各地嚴防死守，無論如何不得迎戰。若靖軍來勢兇猛，就放棄所守地，退往緊要關隘和城鎮。
如此一來。靖軍長驅直入，玄武王和白虎公各自往前推進幾百里。佔領大小城鎮關口和土地無數，一時間士氣如虹。
可是，板栗和葫蘆這時卻下令停止進攻。
要說秦霖的確是他們強勁對手，高凡更是智謀不凡，對大靖和板栗葫蘆都瞭解通透。二人定下的「龜縮」戰略。看似懦弱，數天內丟了大片土地，卻讓他們感到無所適從。
首先，安國看似大敗，將領和人馬卻無大的損失，根本未傷筋骨。
其次，靖國自詡天朝上國，而板栗自從火燒大雁山後。再不願幹傷天和的事，所以，安國退縮，將大片疆土和百姓拱手送上，靖軍卻不能效仿胡虜對百姓燒殺搶掠，取之無用。
第三，靖軍太深入了。從凌雲關至巴顏喀勒山，本就路途遙遠。再往北去，已經跟後方脫節。就地取糧有限，糧草軍需供應不上。必不能持久。
第四，若說開疆拓土，然大靖疆土已經夠廣大了。俗語說的「打江山容易守江山難」，之前打下的漠西還在整頓治理中呢，又要派軍駐守，再加上這些土地。實在鞭長莫及、心有餘力不足。
因此幾點，板栗便停止進攻，另謀他策。
他覺得安國如今就像一隻縮頭烏龜，他面對這烏龜束手無策，得想法子把龜頭給扯出來。
雙方正僵持間，秦霖回來了。
與大靖截然相反，安國上下聽說皇帝返回故都，孤身一人把大靖白虎公的妹妹——玄武王的表妹給擄來了，無不歡欣鼓舞、景仰欽佩之至。
北方民風彪悍，崇拜英雄，秦霖在臣民心中的威望瞬間升高不止一層。
安國留守的巴音親王接到秦霖旨意，知皇帝要親去烏蘭克通指揮戰事，忙安排一番後，匆匆帶著朝臣、奉玉輦往南趕來。
於是，秦霖顛簸近一月，終於苦盡甘來。
這日君臣在一小部落相遇，遂被迎往大帳內更衣，然後換乘玉輦再行。
高凡等人也都去更衣。
當秦霖戴上紫金皇冠，穿上明黃袞龍袍，腰束玉帶，足蹬明黃繡青龍龍靴，便是身上傷勢還未好，那氣勢也迥然一變，比英武帝之霸氣，另有一種深沉冷凝的威嚴氣勢。
內侍取過一領火狐裡深青緞面繡金龍斗篷來，輕聲道：「皇上，天氣寒涼，請皇上披著這個。」
秦霖點頭，內侍就幫他繫上。
剛繫好，就見紫茄從屏風後走出來，兩人對了個正臉，均是一愣。
秦霖展現的威嚴氣勢，令紫茄有些陌生，因而發怔。
秦霖更是心中觸動：紫茄穿一身淺紫旗裝，外罩深紫緞面火狐裡斗篷，領口和袖口都鑲有一圈潔白的狐毛，襯得膚白如雪，眼黑且深，整個人潔淨晶瑩。
這紫沒有讓她變得高貴冷艷，反而更沉靜了。
秦霖覺得她像極了她姑姑——玄武王母親多年前的樣子，區別在於，鄭氏雙眼透出的是看透人情世故的淡然，紫茄卻是天生的沉靜。
一個侍女跟在紫茄身後，見皇帝凝目打量紫茄，又看向她髮髻，慌忙蹲身道：「稟皇上，鄭姑娘不願戴首飾。」
紫茄頭上斜插著一根白玉鳳簪，鳳嘴裡銜著水滴珍珠，另鬢間一對紫茉莉花鈿，都是她來時戴著的。
她本不願換衣飾的，但這裡天氣嚴寒，時令才九月中，已經相當於大靖的初冬，不得已才把衣裙換了。
秦霖擺手道：「隨姑娘自己。」
一邊走近了，對紫茄輕笑道：「可喜歡這衣裳？這狐狸皮是我自己獵的。我那時想到你，就留著讓人做了這衣裳。」
紫茄聽了一愣，剛要說話，忽然隨著一聲「皇帝哥哥」，小苞谷衝了進來。也換了一身大紅貂鼠裡子皮襖、繫著毛斗篷，頭上還帶著毛茸茸的帽子，好似金童，神情十分歡喜。
第590章盡情到底
小苞谷見了紫茄，忙叫一聲：「紫茄姐姐。」又轉向秦霖，拉著他手問道：「皇帝哥哥，我們什麼時候走？」
不等回答，目光上下把秦霖一掃，道：「皇帝哥哥穿了這身衣裳，好像變得……變得……」
秦霖見他一邊蹙眉想詞兒，一邊用手好奇地摸自己龍袍上的青龍，故意問道：「變得怎樣？」
「變得很嚴厲的樣子。」小苞谷說著又補充道「可是我不怕。」
秦霖忍不住笑了，轉臉卻笑容一收，對內侍吩咐道：「告訴史將軍，把轎子抬過來。」
內侍忙出去傳達旨意。
這裡，秦霖一手牽起小苞谷，一手虛扶紫茄胳膊，柔聲對她道：「咱們走吧。我讓人準備了轎子，等會你坐轎子。」
紫茄知他怕自己在人前露面尷尬，便微微點頭。
秦霖又低頭對小苞谷道：「你就跟哥哥坐玉輦好不好？」