小苞谷聽了用力點頭，說他都知道規矩的。
等那龍禁衛背起小苞谷。王公公又轉向杜老頭，笑道：「杜老大人不跪了？皇上還讓咱家轉告老大人呢，說老大人要跪就去刑部跪去。」
杜老頭聽了嚇壞了，急忙跪下高呼「老臣糊塗，請皇上恕罪！」
王公公不理他。跟張槐拱手道：「老王爺，咱家去了。」
張槐鄭氏眼睜睜地瞅這幾人背著小苞谷走了，心中七上八下的，連杜老頭跟他們告辭也沒聽見。
小苞谷進宮後，正趕上英武帝在偏殿歇息，內侍和宮女正傳茶點呢。沒說的，他趕上了，皇帝請他坐下一塊喫茶點。
小苞谷恭恭敬敬地磕完頭，起身道：「謝皇上！我沒官職，年紀又小，不能在皇帝面前坐著吃東西，我就站著吧。」
英武帝聽了覺得有趣，好奇地打量他。
王公公忙湊上前小聲稟告：「來的時候，老王妃交代過的。」
英武帝恍然大悟。
沒成想，小苞谷耳朵尖，王公公的話被他聽見了，立即糾正道：「不是我娘說的，是我聽大哥說過，皇宮裡規矩大著呢，我才知道的。」
英武帝點頭道：「很好，你很懂規矩。可是你知道嗎，朕賜你坐，讓你吃，你不坐不吃也不對，就是抗旨……」
話未說完，小苞谷立即走到桌椅之間就座。
不坐不吃就是抗旨，他又不傻，為何要抗旨？
在那張雕花檀木靠背椅前比量了一下，他覺得有些高，離桌子有些遠，恐怕回頭拿東西不大順手，忙又出來把椅子往前推了一截，這才從側面爬到椅子上坐好。
王公公想要過來幫忙，眨眼間他自己就弄好了，只得作罷。
英武帝看著乖乖吃點心喝茶的孩子，剩下半截話卡在喉嚨裡。愣了一會，才恢復正常，遂低頭慢慢喝茶，等他吃好再問話。
小苞谷只吃了兩塊小點心，喝了幾口茶，就擱下筷子。
英武帝挑眉問道：「怎麼不吃了？不好吃？」
小苞谷忙道：「不是，我早上在家吃了許多東西，肚子飽的很。吃不下了。」
英武帝點頭，等漱口畢，起身去後殿的榻上歪靠著，將小苞谷叫到身邊坐了。一長一短問他北行經歷，言語間套問秦霖和紫茄這些日子相處的情形，以窺察秦霖的真正意圖，還有紫茄對秦霖有無情意等。
他之所以將小苞谷叫來，不過是想著從小孩子嘴裡能問出實話，並未指望其他。
誰知一問下來。這趟北國之行遠超出了他的想像，竟是跌宕起伏、甚至可以說是豪氣萬千——比如這孩子在兩軍陣前的表現，都快趕上軍中的英雄了。
小苞谷記性好的很，又機敏善察，相關事件人名都記得清清楚楚，敘述也精彩，連王公公都聽得忘神。
銅嶺山的大火就不說了，壞了一鍋狗肉更是小事，自從到了安國後，他種種行徑。便是英武帝見識經歷都不凡，也不禁為之既驚且歎。
聽他跟布日固德爭吵，說安國是大靖生出來的，秦霖跑再遠也是大靖人，不然就是背棄祖宗，英武帝心想這話說得好。朕要賞。
又聽他罵高凡賣女求榮，攪得兩親家難受不說，還激得巴音親王和他定下賭約，跟他兒子布日固德比試，誰輸了就當對方的小廝，慌忙截斷他話問道：「可比了？結果如何？」
既然這小子回來了，莫非贏了那個親王兒子做小廝？
王公公也緊張地盯著他。
小苞谷撅嘴道：「大哥不讓比。害我被布日固德罵膽小鬼。」
英武帝居然有些失望，安慰道：「你大哥也是謹慎，怕你輕敵吃虧。若是敗了，回來他不好跟老王爺和王妃交代。」
小苞谷委屈道：「我能那麼傻嗎？我跟布日固德玩了幾天。把他老底都摸清了，我肯定能贏他！」
英武帝聽後無言，半響才輕咳一聲問道：「後來呢？」
後來？
後來自然是小灰狼拐賣小白羊了——當然小苞谷自己不是這麼說的，他說他是幫助高雁——還有偷玉璽，還夾著靖軍和安軍大戰等事。
英武帝已經不知說什麼好了。
他沒想到自己順嘴罰小苞谷的舉動影響這樣深遠。
都說「寧得罪君子。莫惹小人」，他以為這話還不及「莫欺少年窮」來得深刻，延伸開來的意思是：永遠不要小瞧了孩子，他們的潛力是無窮的，變數也是無窮的！
沉吟一會，又感歎了一番，忽想起什麼，英武帝又問道：「王翰林的小廝怎麼肯幫你？」
他覺得，莫不是這一切都是王窮謀劃的吧？
若是這樣，他私心裡比較能接受一些。
小苞谷理所當然道：「怎麼不肯幫？虎子哥和黑娃哥哥是我三姐的小廝，待我可好了。他們見了我，當然不能丟下我不管了。王翰林派他們回去傳信，虎子哥哥走了，黑娃哥哥偷偷留下來陪我，就躲在雁妹妹屋子裡。他說，最危險的地方就是最安全的地方。」
英武帝驚詫萬分，忙問道：「你是說，跟王翰林的兩個小廝是香荽姑娘的人？」
小苞谷點頭道：「嗯，虎子和黑娃是三姐姐從虎王寨帶出來的。」
英武帝眉頭微蹙，旋即展開，然後不動聲色地繼續詢問。
他對於秦霖和紫茄之間的情形問得很仔細，所以，當聽到紫茄在兩軍陣前攔住秦霖、要他退回去的情節後，終於笑了。
這才是他真正想聽的結果！
正愉悅間，就聽到小苞谷用玉璽換銀子的交易，他猛然直起身子，不相信地問：「你用玉璽換了十萬兩銀子？」
那可是玉璽！！！
秦霖會不會覺得丟人：他安國的玉璽才值十萬銀子？