王窮道：「能不能帶魯三來見我？」
黑娃點頭道：「小人這就去。」
魯三來後，照樣把香荽交代的話說了。
王窮上下打量他，輕聲問道：「三姑娘這些日子可好？她……可說了在忙什麼？」
魯三老老實實地回道：「三姑娘過得很好。忙什麼，也沒跟小人說。不過，為了進宮參選，老王妃請了嬤嬤教導三位姑娘規矩，這事小人是知道的。還有，近日兩府裡都熱鬧的很。呃，有喜事嘛……」
王窮聽了點頭，沉思一會，才道：「我知道了。回去告訴你家姑娘：安心玩吧，京城這樣的盛會可不常見呢。」
魯三忙答應一聲，然後看著他不語。
王窮挑眉，問道：「還有什麼事？」
魯三忙道：「沒事了。王大人可還有交代的？」目光甚為期盼。
王窮見了微微一笑，搖頭道：「沒什麼交代的了。你若無事，趕快回去覆命吧。聽王爺說，我們明天就要啟程了，你該先行回去報信才是。」
魯三道：「小人馬上就走。」
停了下，又不放心地追問：「大人真沒要交代的了？」
王窮意味深長地笑道：「沒了。就算有些『家務私事』，也不方便囑托你帶信，還是本官回去親自對家人說比較好。」
他倒很想寫封信給大伯父，可是，此事絕不能落在紙上，別說寫信了，哪怕三兩個字，他也不能寫。
魯三無奈，只得告辭。
走時看王窮的目光很不滿。想姑娘特地派他來北疆見他，沒回信不說，也沒帶樣東西，也沒給句安慰的話。真是個死木頭！
還是狀元郎呢，看來是徒有虛名。
他已經傳達了白虎公府的一些要求，此行任務完成，又受玄武王囑托，先一步趕回京城報信。
第二天，板栗則和秦霖一行啟程，浩浩蕩蕩往凌雲關行去，暫且不提。
再說京城，臘月二十七日，李敬文賑災返回。先去兵部交割了差使。又上復王丞相。然後才回家。
正在爹娘上房與弟妹們說笑，小蔥從城外軍營回來了。
小姑子李慕棋飛奔出去告訴道：「大嫂，我大哥回來了。」
小蔥聽了精神一振。忙道：「真的？在哪呢？」
李慕棋笑道：「在娘那。我這不是來接大嫂麼！」
一邊嘻嘻笑著，一邊挽了她胳膊，姑嫂兩個親密密地往李長明夫妻住的院裡去。
看見李敬文，小蔥鼻子一酸，差點掉下淚來，埋怨道：「怎麼才回來？你也太實誠了，那馬中宇讓你去賑災你就去？知道我多擔心！」
李敬文見了她十分喜悅，笑道：「擔心什麼？我雖是文官，也不是那麼文弱的。」
小蔥因怕公婆擔心，不好多說問。等晚上夫妻回房，洗漱完畢後，一邊幫他擦濕發，一邊細問當日情形。
「是這樣，」李敬文道，「皇上讓你領軍，我怕是在兵部做不長了。若我外放到內地，咱們就不能在一起了；我若是自請去西北，你就可在關外領兵戍邊，咱們便能夫唱婦隨。所以我這次趁著去賑災的機會，往雁州走了一趟。」
小蔥恍然大悟道：「原來是你自己要去的，不是馬中宇故意使壞？」
李敬文嗤笑道：「他呀，也有小心思，也想推我去。凌雲關那時候忙得很，他的一個偏將，應該派去運糧賑災的。可是，他想趁著皇上回來經過凌雲關的時候，引他在皇上跟前露個臉，所以我就順水推舟，我就去了。一來我想去瞧瞧，二來也賣他個人情……」
賣人情？
小蔥鼓著嘴道：「我把你這人情賣砸了。」
李敬文奇道：「怎麼回事？」
小蔥就把彈劾馬中宇、害他被貶的事說了。
李敬文側頭，驚問道：「你為何要彈劾他？凌雲關可不歸大舅哥管。」
凌雲關因其重要的地理位置，其駐守的統帥直接受皇帝管轄，就算板栗和葫蘆經過或者調兵調糧，都要持皇上發下的兵符才能調動。
小蔥咕噥道：「我還不是怕他欺負你麼。」
李敬文更驚，失聲問道：「你就這麼跟人說的？」
小蔥白了他一眼道：「我能那麼傻嗎？我一個字沒提你！」
李敬文忍不住呵呵笑了起來。
被媳婦掛心當然高興了。
小蔥見他一無所知的模樣，鼻子又是一酸，不禁想起前段日子的遭遇：被皇帝盯上的慌亂、得知他想法後的憤怒、以為他對李敬文下手時的恐懼和悲痛，最後堪堪脫身，心緒還差點被攪亂了。
她獨自面對這一切，無人可訴，無人可依，連葫蘆哥哥也羞於告訴；今日看見丈夫，忽然一顆心就落了下來，感覺踏實許多，覺得自己不再是單獨面對那個人了。
「就依你，咱們就去西北。」她道，「過了年就遞奏折。」
她本想說辭官的，又怕觸怒英武帝——她可不認為皇帝對自己已經死心了。
並非她自覺魅力無窮，而是人性使然：一個站在權利巔峰的男人心有多大，誰也無法估計，還是遠離他比較安全。
為了自己，也為了大靖！
大靖需要的是聖明的英武帝，而不是**膨脹、恣意妄為的英武帝，她不能給他一丁點希望！
想起那天在大殿上，她因聽到聖旨後心神震動失守時，他看她的目光，不自覺打了個寒顫。