香荽二人依然跪著。
很快，那龍禁衛便回來了。向皇帝回道：「稟皇上，那船板是事先被人鋸斷，只剩下一點連著。之前那連接的地方被踩斷了……」
現場一靜。
英武帝面容極冷。
從前。他還是親王的時候，因為從不沉湎女色，只有一正妃一側妃兩個侍妾。王妃又將王府內院管理得很好，所以他對內院之爭只有耳聞，卻沒親身經歷過。
如今才登基，剛選妃，還沒選好呢，這些個不見光的手段就出來了，看來他真是小看女人了！
這些少女，才十幾歲，懂什麼？
還不都是她們身後的家族的主意！
「給朕仔細嚴查！」
沒有雷霆風暴，他就這麼吩咐了一句。
眾人心中卻一緊。
這時，姜家五姑娘姜玲——乃是太子側妃的親妹妹走上前來，帶著驚怕的神色道：「之前臣女在船上的時候，就覺得有些不穩。臣女心下疑惑，下船的時候，還跟張姑娘說了呢，誰知會這樣。」
英武帝看向綠菠，問道：「可是這樣？」
綠菠忙點點頭道：「是這樣。臣女想，船在水上當然會搖晃，就沒在意。」
香荽聽後，卻雙眸閃閃地看著姜玲不語。
英武帝則深深地注視著香荽。
這件事，若是玄武將軍小蔥，必定是軟硬兼施、含笑帶威、連蒙帶詐，不弄個水落石出決不罷休；若是紅椒，則會一蹦三尺高，當場炸毛，把所有相關人都揪出來。
這張三姑娘卻跟沒事人一樣。
好深的心機！
其實，香荽並不是那種笑裡藏刀、裝模作樣的人。
她若是雲淡風輕，那就是真的雲淡風輕，不管什麼事，她都能笑瞇瞇地用最平常的語氣說出來；但是，她若不高興了，就絕不會裝作大度模樣，說出一番冠冕堂皇的話顯示風度，卻也不會疾言厲色。這時候，她什麼也不會說，就如眼下這樣。這表示已經她很生氣了。
姜玲被她澄澈的目光看得發毛，低下頭去。又不能怎麼樣，畢竟人家什麼也沒說，什麼也沒做。
英武帝忽然喝斥道：「張水兒，你好大的膽子！救了妹妹不上岸，卻帶著她去湖中央賣弄輕功，全不管妹妹危險。朕今日便罰你出宮！」
香荽一愣，隨即叩首道：「臣女謝皇上格外開恩！」
綠菠頓時急了，忙道：「皇上……」
卻被香荽捏住手兒用力一攥，忙住了嘴。
忽地想起什麼，也叩首道：「謝皇上不怪罪我們姐妹。」
眾女都愣住了。
這似乎不是她們想像的結果。
秦曠覺得自己的心都被掏空了。
香荽此去，徹底絕了他所有的希望！
他失魂落魄地望向湖面，剛才百鳥朝鳳的盛況好像曇花一現，空落落的湖面上，只留下些假的蓮花和蓮葉……
皇后上前，命宮女扶起她們姐妹，對英武帝笑道：「皇上，張姑娘化險為夷，又讓我們大家看了一場精彩絕倫的景象，皇上不賞就罷了，也別罰了吧！」
英武帝沉著臉道：「朕有罰她嗎？她這性子，不適合在宮裡呆。回頭沒事竄到房頂上玩，被侍衛們當刺客給射殺了。可怎麼辦？還是送回去讓玄武王好好管教！」
香荽不好意思地低頭笑了。
皇后也笑了，拉著她的手道：「到底是姐妹，有些玄武將軍的風采。」
忽見回去拿衣服的太監抱著個包裹匆匆跑來，忙道：「你們姐妹快去換鞋子吧。」
其實香荽的鞋子都沒怎麼濕，倒是綠菠，之前踩進水裡。鞋子濕透了。
這一插曲過去，才藝展示繼續舉行。
可是，有張家姐妹那樣展示的震撼人心的場景在前，後面的人就算表現再好也沒用了，因而都沒了心緒。草草演示一番了事。
連英武帝也無心觀看，沒有之前的興致。
等全部結束後，他點了張木兒、張燦兒、姜珂、曹蕙、崔寒煙、趙羚等十五位女子。
就在大家以為這是最終結果時。英武帝卻宣佈：三月一日還有一場測試，到時候他將選出最終人選。
這下，連皇后都詫異，不知他葫蘆裡賣的什麼藥。
這且不說，且說眼前，眾人回到暫居的漪瀾宮，香荽和其他被淘汰的女子當天下午就被送出宮去了。
出宮的半道上，香荽被一個小太監截住。說有人要見她，一邊亮出一塊牌子。
她心下明白，卻死咬住規矩。不跟他去。
正僵持著，皇上身邊的王公公匆匆趕來，對香荽道：「張姑娘。皇上宣姑娘見駕。」
這可沒的推了。
跟著王公公去了一間宮殿，果然英武帝坐在堂上。